Can you kill like an hippogriff ? [Adonis & Leopold]

Le crépitement des flash retentit dans la ruelle calme de Pré-au-Lard, plusieurs clichés venant immortaliser la poignée de main entre le sous-directeur de Poudlard, Adonis Greengrass, et le ministre de la magie. Leopold décida de se plier une minute à l'exercice de l'interrogatoire auquel le soumettaient quelques journalistes, désireux d'avoir un commentaire du ministre pour commenter cette rencontre au sommet. Leopold rappela les liens qui l'unissaient à Adonis du fait de leur collaboration commune au département des créatures, avant d'expliquer qu'il s'agissait là d'un repas de courtoisie, puis le service de sécurité du ministre se chargea de les disperser pour accorder une peu d'intimité. Leopold retint un soupir de soulagement et échangea un regard éloquent avec Adonis.

Les deux hommes auraient pu sans problème se rencontrer dans le plus grand secret, ce n'était pas comme s'ils ne l'avaient jamais fait, mais Leopold avait tendance à se méfier des secrets depuis qu'il avait été élu. Sa rencontre avec June l'avait bien prouvé, nul homme n'était à l'abris de voir ses secrets découverts, à plus forte raison lorsque cet homme était ministre. Aussi, Leopold avait décidé d'organiser une petite rencontre officielle avec Adonis dans un restaurant de Pré-au-Lard. Qui irait deviner qu'une telle réunion, d'apparence anodine, renfermerait de si sombres desseins ? Bien sûr, on risquait de l'accuser de vouloir interférer dans les affaires de Poudlard, mais c'était déjà le cas depuis la nomination d'Adonis de toute façon. Et puis il fallait bien reconnaître que l'accusation n'était pas infondée... Leopold ne cherchait pas vraiment à s'en cacher. De plus, cela ne pouvait pas lui faire de mal de faire une petite apparition dans cette ville de bouseux qu'était Pré-au-Lard, ni de fréquenter un établissement un peu plus respecté que les Folies Sorcières. Il fallait soutenir le commerce anglais, et toutes ces bêtises là.

Le ministre se dirigea vers l'imposante porte du restaurant et s'immobilisa face à la somptueuse tête d'hippogriffe en bois qui l'ornait. Leopold admira un instant les détails admirables de la sculture avant de plonger son regard indéchiffrable dans les yeux de l'hippogriffe. Leopold avait généralement un bon contact avec les créatures magiques, ce qui était heureux au vu de son ancienne fonction, mais cela n'avait jamais été le cas avec les hippogriffes. C'était comme si ces stupides créatures, si nobles et si à cheval sur la politesse, pouvaient sentir le manque d'honneur et l'irrespect dont Leopold faisait si souvent preuve en dépit des apparences. Heureusement pour son image, la créature de bois ne fit pas la difficile lorsque le ministre inclina la tête devant elle et salua les deux hommes qui lui faisaient face :

"Bienvenue Leopold Marchebank, bienvenue Adonis Greengrass, Réservation salon de Diamant, troisième étage !"

La porte s'ouvrit pour laisser entrer les deux hommes, les gardes du corps de Leopold restant à l'extérieur, puis ils se firent immédiatement assaillir par les propriétaires des lieux en personne, survoltés par la présence de si prestigieux clients dans leur établissement. Les deux hommes montèrent les escaliers de marbre jusqu'au troisième étage, où se trouvaient deux petits salons privés pour les clients qui souhaitaient un peu d'intimité. Ce type de restaurant réputé au-delà même des frontières de l'Angleterre était parfait pour les dîners d'affaire avec des personnages importants, tout comme pour les rendez-vous galants, et Leopold songea qu'il y emmènerait Rosaleen un jour.

Rosaleen était d'ailleurs la raison pour laquelle il avait souhaité voir son ancien sous-directeur. Leopold prenait régulièrement des nouvelles d'Adonis pour savoir comment les choses évoluaient à Poudlard, mais c'était une toute autre affaire qui les réunissait aujourd'hui... Leopold attendit néanmoins qu'ils aient passé commande pour lancer la conversation, et qu'on les ait laissé seuls dans le salon de Diamant, un endroit outrageusement luxueux qui n'était autre qu'une salle de restaurant privée avec leurs propres serveurs et une décoration digne d'un château sorcier français.

Leopold examina le verre de vin qu'il avait face à lui avant de reporter son attention sur son protégé. Ou peut-être son ancien protégé, car Adonis volait désormais de ses propres ailes et avait tout à fait quitté l'ombre de Leopold... Ombre dans laquelle le ministre souhaitait le voir revenir, pour une soirée du moins. Car, si Adonis était un professeur le jour, il n'en restait pas moins un pyromane meurtrier et sans pitié la nuit...

"C'est un plaisir de vous voir, Adonis. Comment allez-vous ?", commença-t-il sur un ton plaisant, peu désireux d'entrer immédiatement dans le vif du sujet. A vrai dire, il n'était pas certain de savoir comment sa requête allait être accueillie...

Un léger tic apparut sur le visage du ministre à la remarque d'Adonis, à laquelle il s'efforça de ne pas répondre. Il était naturel qu'Adonis regrette les hautes sphères du Ministère, dans lequelles Leopold aurait naturellement pu l'introduire s'il le souhaitait, mais mieux vallait pour lui qu'il ne pousse pas sa chance trop loin. Leopold l'avait tout de même propulsé sous-directeur de département et sous-directeur de Poudlard en deux années, ce qui avec son âge et son expérience avait dur à justifier. Certes, Leopold avait éprouvé un certain plaisir à écarter de la sorte son ancien rival pour le coeur de Rosaleen, mais il avait avant tout cherché à placer un allié dans l'enceinte de Poudlard et il lui avait laissé une très grande marge de manoeuvre pour réformer l'école, qui était une institution millénaire et hautement respectée dans leur société. Alors il était tant qu'Adonis montre une certaine reconnaissance, il était temps de cesser cette guerre froide à laquelle ils menaçaient de se livrer depuis quelques mois. Et Leopold allait leur en fournir l'occasion, en proposant à Adonis une mission qui les ferait plonger, une fois de plus, dans la criminalité... Et pour qui ? Pour la femme même qui les avait divisés, la belle Rosaleen...

L'humeur du ministre remonta légèrement à la mention de son fils, qu'il était heureux de savoir entre les mains d'Adonis, non pas que Dave ait jamais eu besoin de traitements de faveur, de toute façon.

"Je suis ravi de l'apprendre", répondit Leopold avec un sourire appréciateur, quand Adonis évoqua ses collègues féminines. A vrai dire, si le jeune homme pouvait faire ami-ami avec la directrice de l'école, ça ne pourrait que faire leurs affaires...

"Effectivement, vous savez comme moi que je ne suis pas habitué à être ainsi sous les feux des projecteurs... Mais cela a également ses avantages."

Savoir manipuler l'information était un talent essentiel pour qui voulait conquérir le pouvoir et, surtout, le conserver. Leopold faisait de son mieux pour maîtriser son image, ce qui n'était pas aisé, mais il était aidé dans cette tâche par un service de comm' compétent et par quelques journalistes sans scrupules comme la directrice de Multiplettes.

Un léger silence suivit ses paroles, le temps que les deux hommes savourent leur vin, puis Adonis reprit la parole, visiblement décidé à connaître le but de cette entrevue. Leopold prit le temps de reposer son verre et de sonder son associé du regard. Faisait-il le bon choix, en proposant ainsi cette mission à Adonis ? Il aurait pu la confier à quelqu'un d'autre. Alan, pour ne pas le nommer... Mais il aimait l'idée de la confier à Adonis, symboliquement. Restait à savoir si le jeune homme allait l'accepter... Leopold savait néanmoins que le simple fait de mettre Adonis au courant de ses plans le mettait en danger. Il comptait sur le fait que le lien de confiance, de respect et de loyauté qui les unissait était encore suffisamment fort pour qu'Adonis accepte la décision de Leopold...

"J'ai une mission à vous confier, mais je ne souhaite pas vous l'imposer. Libre à vous de l'accepter ou de refuser", exposa Leopold en posant un regard insondable sur son interlocuteur. Il savait que c'était une manière pour le moins inhabituelle pour lui de faire une requête à Adonis, mais il comptait bien ne pas le braquer d'entrée.

"Il s'agit de quelque chose de purement illégal, vous vous en doutez bien. Un double-meurtre, à vrai dire, par le feu serait idéal. Vos talents me seraient précieux... Mais je comprendrais que vous refusiez. Etant donnés vos...liens avec mon épouse." Car... il s'agit de faire tuer des personnes qui sont très proches d'elle.

Le visage extrêmement sérieux de Leopold indiquait à Adonis qu'il ne plaisantait pas. Il était parfaitement conscient de ce qu'il lui demandait, et il avait longuement réfléchi avant. Aucune hésitation n'était perspectible dans sa voix, car sa décision était prise. Ils devaient mourir, pour qu'elle puisse vivre pleinement, enfin.

"Il s'agit de ses grands-parents. Il est temps que cela cesse", conclut-il, le ton froid, le regard dur. "Vous en pensez-vous capable ?"

Un léger rire s'échappa des lèvres de Leopold quand Adonis suggéra que sa requête avait été suggérée par Rosaleen. Non, la jeune femme n'avait pas la moindre idée de ce qu'il était en train de faire aujourd'hui, et nul doute qu'Adonis avait raison de penser qu'elle serait anéantie...

"Non, bien sûr, il est hors de question de laisser quiconque autre que monsieur et madame Rosier périr dans ce qui apparaîtra comme une attaque criminelle orchestrée par l'opposition", souffla Leopold d'une voix basse. "Je n'ai aucune intention de priver Rosaleen de ses frères et soeurs, il n'y a rien de tel qu'une fratrie, et je sais à quel point elle les aime. De plus...  Oreste ne mérite vraiment pas ce sort là. C'est un chouette gamin."

Leopold était peut-être un tueur, mais il ne tuerait jamais un enfant. Ils étaient son point faible, il devait bien l'avouer. Car si un adulte pouvait être jugé responsable de ses mauvais choix, un enfant, lui, avait un monde de possibilités qui s'offrait à lui. Peut-être, un jour, Leopold aurait-il envie d'assassiner Oreste, mais pour l'heure, il n'était qu'un enfant innocent qui méritait d'avoir la chance de grandir, de devenir un homme accompli et de gagner le respect de son beau-frère. Beau-frère, quelle étrange pensée, songea Leopold avant de noyer cette idée dans une gorgée de vin. Il voyait plus Oreste comme un fils, un enfant à placer sous sa protection et celle de son épouse, loin de l'influence néfaste de ses grands-parents...

"Bien au contraire, je pense qu'il serait tout à fait positif pour Oreste d'être placé de façon permanente dans le foyer de sa soeur, et le mien, loin de l'influence de ces deux êtres exécrables..."

Plongeant son regard dans celui d'Adonis, il chercha à jouer sur la corde de l'émotion. Leopold n'avait pas de vergognes à exploiter les sentiments d'Adonis envers son épouse. Ils avaient tous les deux son intérêt à coeur, et c'était là ce qui comptait.

"Vous la connaissez suffisamment bien pour savoir quelle influence néfaste ils ont un pu avoir sur elle, sur son éducation. Vous savez qu'elle a dû se battre pour ne pas être reléguée au rang de simple potiche décorative, et pour poursuivre des études. Vous l'avez vue être trimballée de fiancé en fiancé... Adonis, j'ai été suffisamment stupide pour penser que le mariage lui permettrait de gagner enfin sa liberté vis-à-vis d'eux, mais force est de constater qu'elle ne sera jamais vraiment libre tant qu'ils seront en vie. Et je ne peux pas permettre cela. Oui, Rosaleen sera très affectée par cette véritable tragédie, parce que c'est une personne aimante, mais..."

Son visage s'assombrit un peu plus. Leopold marqua une pause avant d'ajouter :

"Ce sera un mal pour un bien. A terme, elle se sentira soulagée d'un poids, d'une présence constante, étouffante, autoritaire dans sa vie."

Et si l'homme qui prétendait la délivrer de cette oppression devenait oppresseur à son tour ? Leopold ne semblait guère conscient, pour l'heure, du paradoxe de ses propos et de ses actes. Lui qui se percevait comme le sauveur de l'ombre de Rosaleen, celui qui lui rendrait sa liberté de mouvement, la privait en réalité de tout choix, par ce geste si brutal et définitif. Un geste qu'il avait lui-même effectué pour son propre père, et qu'il n'avait jamais regretté. Cela ne lui avait fait que du bien, alors pourquoi en serait-il autrement pour Rosaleen ? Le bienfondé de sa démarche ne faisait à cet instant aucun doute dans la tête du ministre...

"Il n'y aura plus personne pour la faire suivre et guetter le moindre de ses faits et gestes. Rosaleen sera libre, enfin. Grâce à vous et moi, si vous acceptez de vous allier à moi, pour son bonheur."

Son regard perçant chercha à nouveau celui d'Adonis, espérant l'avoir acquis à sa cause.

Le rire de Leopold ne laissa aucun doute à Adonis. Rosaleen n'était clairement pas l'instigatrice de tout ceci. Et il avait été stupide de sa part de le penser d'ailleurs. Il n'y avait pas personne plus douce et plus aimante que la nouvelle madame Marchebank. Il poussa un léger soupir et porta son verre de vin à ses lèvres alors que Leopold tentait de le convaincre de la pire façon qui soit. En essayant de l'apitoyer. Comme si il avait besoin de ça. Comme si le simple fait d'évoquer Rosaleen et le bonheur qu'elle pourrait ressentir à avoir son petit frère sous son toit ne suffisait pas.

Non bien sûr que non. Il fallait que Leopold Marchebank enfonce encore un peu plus le couteau dans la plaie qu'il lui rappelle encore une fois que c'était lui qui avait obtenu la main de Rosaleen. A cet instant précis, ce n'était pas les Rosier qu'il aurait aimé voir brûler. Non c'était l'homme qui se trouvait face à lui. L'homme qui lui avait délibérément volé la femme qu'il aimait. Et pour quoi ? Pour pouvoir parader avec une jeune et jolie jeune femme à son bras ? Est-ce qu'au moins, il tenait sincèrement à elle ? Est-ce que ses paroles étaient exactes ? Est-ce qu'il ressentait réellement ce qu'il laissait entendre ? Tout cela était bien trop dur.

Il inspira profondément. Dans un sens, Leopold semblait suffisamment connaître sa femme pour lui épargner le deuil de ses frères et sœurs. Et il semblait résolu à obtenir son bonheur en écartant les grands-parents trop étouffants. Il se doutait de l'attitude que ces derniers devaient avoir. Ils devaient se sentir tellement important d'avoir réussi à positionner leur petite fille à un rang aussi élevé. Première Dame du pays. Ce n'était pas rien. Et ce n'était pas Rosaleen qui en tirait la gloire. Non, c'était ses infâmes grands-parents qui s'enorgueillissaient de la situation. Et il bouillonnait de les voir se ratatiner comme les larves qu'ils étaient. Si Rosaleen n'était pas à lui, c'était uniquement à cause d'eux. Et de Leopold qui avait su tirer parti de la situation et de l'ambition des Rosier.

Il resta silencieux, son regard dans celui de son supérieur, imperturbable. Il ne voulait pas montrer à Leopold que ses sentiments envers Rosaleen étaient encore plus présent qu'il le croyait. Il ne voulait pas lui laisser admirer que le simple fait d'évoquer la jeune femme lui arrachait le coeur. Pourquoi les seules personnes pour lesquelles il éprouvait un minimum d'affection lui étaient inaccessibles ? Était-ce une vengeance du destin pour tous les crimes qu'il avait commis ? Pourtant Marchebank en était l'investigateur de bien plus et tout semblait lui sourire à lui.

Il ressentait tellement de choses différentes à l'encontre de cet homme. De la rancœur, de la haine, de l'admiration et une certaine affection toute filiale, il devait bien l'admettre. Et pourtant, il le détestait pour ce qu'il représentait. Il le détestait de la narguer ainsi. Et dans un sens, il lui était reconnaissant de le lui demander à lui et non à Alan ou à un autre de ses sbires. Il était reconnaissant de pouvoir le faire lui même. Tuer les grands-parents de Rosaleen serait à n'en pas douter l'un des crimes pour lequel il prendrait le plus de plaisir.

Pourtant, il se demandait pourquoi Leopold l'avait choisi lui plutôt qu'un autre. Il savait que son supérieur avait d'autres hommes tout à fait compétents pour faire cela et le camoufler en attaque de l'opposition. Alors était-ce une façon de l'accabler encore plus ? De lui montrer qu'il pouvait lui faire faire tout ce qu'il souhaitait et que c'était lui qui avait le dessus. Ou bien était-ce une façon de se faire pardonner en lui offrant le moyen de se venger, en réalisant ce qu'il rêvait de faire depuis que Rosaleen portait le nom des Marchebank.

"Pourquoi moi ?, son regard toujours planté dans celui de Leopold. Je veux dire, vous savez ce que je ressens pour elle. Vous avez d'autres hommes qui seraient capable de réaliser ce que vous demandez. Je ne suis pas votre seule option. Alors... Pourquoi moi ?"

Il cherchait peut-être à gagner du temps avant de donner sa réponse. Même si il savait déjà qu'il accepterait. Même si cela lui rappellerait à quel point, Rosaleen n'était pas à lui. Au moins, il aurait la satisfaction de voir le manoir des Rosier brûler dans le feu de l'enfer. Mais il était aussi curieux de savoir ce qui motivait un homme tel que Leopold Marchebank à l'envoyer lui alors qu'il lui affirmait à peine six mois plus tôt qu'il devrait cesser ses activités illégales pour éviter tout scandale et se forger une image des plus lisse et digne d'un sous-directeur de département.

Pourquoi lui ? Leopold médita cette question en silence tandis que ses doigts tapotaient la table avec une certaine nervosité. Il ne savait pas exactement ce qui l'avait poussé à n'envisager personne d'autre qu'Adonis pour réaliser cela, mais c'était le cas. Il ne se voyait pas demander à l'un de ses sbires d'assassiner froidement la famille de sa femme comme si ce n'était qu'une mission comme une autre. Ce n'était pas un crime comme un autre, celui-ci était particulier car il s'agissait de sa propre famille désormais, et car cela conduirait effectivement Rosaleen à plonger dans le plus grand désarroi, pour un temps. C'était important et il lui fallait quelqu'un d'important pour réaliser ce geste, car il n'avait pas le pouvoir de le réaliser lui-même - il lui faudrait un alibi. Or Adonis était quelqu'un d'important. Plus que cela, il était la personne parfaite pour opérer ce meurtre, la seule qu'il pouvait envisager, même s'il avait du mal à l'expliquer.

"Hmm", marmonna-t-il en passant une main sur son menton, pensif. "Cela me semble tout simplement naturel de vous le demander. Justement parce que je sais ce que vous ressentez pour elle. La même chose que moi."

Oh, ce n'était pas tout à fait vrai. Leopold et Adonis avaient des façons bien différentes d'aimer Rosaleen mais ils le faisaient tous les deux, avec leurs propres moyens, à leur propre échelle. Leopold n'était pas un amoureux transi et romantique, il ne le serait jamais. Mais Rosaleen avait su gagner son affection, son respect et, malheureusement pour elle, avait réveillé ses instincts protecteurs. Elle faisait partie de sa famille, désormais, or contrairement au dicton populaire, Leopold avait toujours considéré que l'on pouvait décider de qui faisait partie de sa famille. Il y avait ceux qu'il souhaitait auprès de lui et les autres... eh bien, il s'en débarrassait, purement et simplement.

"Nous sommes les deux personnes qui tiennent à elle, à son bonheur. Cela me semble donc... juste que l'on fasse ça ensemble. Toi et moi, Adonis, pour elle."

Leopold planta un regard empli de sens dans celui d'Adonis. C'était la première fois qu'il laissait tomber le tutoiement pour s'adresser à lui, et l'instant était choisi avec soin. Leopold n'avait pas l'habitude de laisser les choses au hasard. Il s'agissait de convaincre Adonis qu'il était temps de laisser les vieilles querelles, jalousies et rivalités sous-jacentes qui avaient empoisonné leur relation de côté. Il était temps de retrouver leur complicité d'antan pour avancer ensemble, non seulement vers un monde sans les Rosier, mais surtout vers le pouvoir, qu'ils n'auraient pu conquérir l'un sans l'autre. Leopold et Adonis s'étaient aidés mutuellement à atteindre un statut qu'ils n'auraient pu acquérir sans l'autre mais il ne s'agissait pas de se reposer sur leurs lauriers.

"Je suis désolé que notre mariage t'ait fait souffrir, Adonis, sincèrement. J'aurais voulu que les choses se passent différemment, mais nous sommes du même côté, toi et moi. Du côté de Rosaleen. Du côté du FREE. Nous sommes du même côté depuis longtemps et nous aurions tort de l'oublier..."

Il n'était pas vraiment désolé. Leopold n'était jamais désolé d'emporter une victoire. Il avait été le plus fort des deux, voilà tout, et n'avait pas à s'excuser pour cela... Mais des excuses bien placées pouvaient constituer une arme parfaite. Si ses excuses n'étaient donc pas véritablement honnêtes, ce dont Adonis ne seraient probablement pas dupe, sa sincérité se lut sur son visage lorsqu'il prononça ses prochains mots :

"Alors... Est-ce que je peux te faire confiance, mon ami ?"

Le ministre tendit sa main en direction d'Adonis, l'incitant de son regard vif à la serrer. Il ne tenait plus qu'à lui d'accepter cette offre de paix et d'avancer vers un ordre de vilénie avec lui...