[Pièges -La volière] Les Oiseaux

Évidemment, c'était tombé sur elle. Ses sœurs avaient oublié tout autant qu'elle l'anniversaire de leur père, mais c'était à elle que revenait la tâche ingrate d'aller patauger dans les fientes de hibou pour envoyer leur lettre, et en priant pour qu'elle arrive avant ce soir. Elle n'avait jamais vraiment aimé être ainsi entourée de hiboux, une vieille angoisse qui n'était jamais partie. Aussi, elle était montée au dernier étage, là où il y en avait moins, pour attraper un hibou de l'école, peu coopératif. Elle avait dû se retenir de le stupéfixer en se disant que ça faisait mauvais genre pour une préfète. Et Poufsouffle était déjà bien assez en retard dans la Coupe des Quatre Maisons. C'était dingue, ça ! Ils étaient censés être la maison des travailleurs, donc avoir plein de points et étaient les derniers ! Ils allaient encore perdre, c'était quasiment sûr. Leur seul espoir reposait sur la Coupe de Quidditch. Nora faisait un travail formidable avec l'équipe et malgré la présence de Danny, ils avaient leurs chances. Jane était contente pour ses copines, même si elle regrettait un peu de ne pas faire partie de la dynamique du Quidditch. Elle était d'un niveau catastrophique sur un balai.

Elle venait de lâcher le hibou quand un autre vint voler très près de son visage. Elle recula brusquement, s'écroulant les fesses dans la paille. Tout en marmonnant un juron, elle fusilla l'oiseau du regard tandis qu'il poussait un cri perçant, repris par ses congénères. Peu désireuse de rester dans cet asile pour volatile, Jane récupéra son sac de cours et dévala les marches, littéralement poursuivie par une chouette qui enroula ses serres dans ses cheveux bouclés. Elle n'accepta de lâcher qu'après quatre ou cinq coups de livre de sortilèges. Sale bête. Jane la regarda s'en aller d'un air mauvais, parmi les cris retentissants des oiseaux. Il faudrait vraiment en parler au professeur Weasley, les hiboux étaient vraiment fous. Méfiante, elle descendit les étages jusqu'à tomber sur deux de ses camarades. Georgiana avait un an de plus mais elles étaient préfètes toutes les deux et elle connaissait la petite gamine, qui était en première année à Poufsouffle. Mary-Ann, peut-être ? Elle s'approcha, son sac sur le dos et constata que Mary-Ann n'avait pas l'air en forme.

- Salut Wright ! lança-t-elle à Georgiana, amicalement. Elle n'avait rien contre sa camarade, même si elle pouvait se montrer arrogante parfois. Elle restait une préfète efficace. Et salut, Mary-Ann ! fit-elle à l'adresse de la petite. Un problème ?

Elles étaient préfètes toutes les deux, mais Jane estimait qu'elle était plus à même de gérer les élèves de sa maison. Surtout que Wright n'était pas des plus délicate. Farfouillant dans ses poches, elle tendit un paquet de mouchoirs à Mary-Ann, qui semblait avoir pleuré. Elle lui adressa un sourire réconfortant tout en jetant un coup d'oeil autour. Les hiboux semblaient plutôt agités et continuaient de pousser des cris perçants, qui déchiraient les oreilles de Jane. Un se précipita brusquement vers Georgiana avant de remonter et de passer par une fenêtre. Pas vraiment rassurée, Jane sortit sa baguette magique de sa poche.

- Les hiboux sont agités aujourd'hui, j'aime pas vraiment ça. Faudra en parler au professeur Weasley.

Hagrid risquait d'en écraser un dans sa paume s'il essayait de les soigner. Jane passa un bras autour des épaules de Mary-Ann et se pencha vers elle.

- Si tu as un problème, on peut en parler si tu veux. Je peux peut-être t'aider. Juste... Pas ici, je n'ai pas très envie de me faire lacérer par une chouette.

Elle releva la tête vers Georgiana, interrogative.

- A moins que tu aies quelque chose à faire ici. Mais vaudrait mieux ne pas rester.

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Marianne observa d’un air inquiet Georgiana descendre les marches quatre à quatre. La Gryffondor allait y arriver, la petite fille en était certaine. Si elle n’avait pas réussi à ouvrir elle-même la porte, c’est parce qu’elle était trop petite, trop faible. Il n’y avait pas d’autres raisons. Elle se rapprocha de sa condisciple, surveillant les environs de ses yeux humides et inquiets. La préfète prononça alors des paroles rassurantes qui eurent leur effet sur Marianne qui, même si elle gardait le cœur serré et l’estomac noué, commençait à respirer un peu plus calmement…jusqu’à ce qu’elle entende l’autre préfète les appeler d’en bas. Elle inspira alors brusquement, retenant sa respiration. La petite Poufsouffle resta collée à son aînée, comme celle-ci le lui avait conseillé, et elles descendirent au rez-de-chaussée de la volière. Quelque chose n’allait pas, Marianne en était certaine. Elle n’était peut-être pas très intelligente, mais elle voyait que quelque chose clochait, dans cette volière. Que les hiboux soient de mauvaise humeur et attaquent les gens, soit. Qu’elle ne réussisse pas ouvrir la porte, admettons. Que les mêmes problèmes arrivent à des grandes, pourquoi pas. Mais tout à la fois ? Non, c’était trop, beaucoup trop de coincidences. Quelque chose n’allait pas. Quelqu’un de malveillant les avaient peut-être enfermées pour les embêter ? Ou bien était-ce juste une mauvaise blague ? Ou alors un accident ? Quoiqu’il en soit, ce n’était pas normal, la petite fille en était certaine. Et Marianne n’aimait pas trop ce qui n’était pas normal.

Elles eurent beau se dépêcher de dégringoler les marches, cela n’empêcha pas certains hiboux de les attaquer, féroces. La petite Poufsouffle poussa un cri aigu en voyant du sang sur la joue de Jane, mais ne répondit pas à sa question, de peur de l’effrayer, car elle trouvait que oui, c’était vraiment atroce. Morgane, et voilà du sang qui venait s’ajouter aux hiboux effrayant et à l’enfermement…c’était décidemment une très mauvaise journée… La fillette se promit alors de choisir l’option divination en troisième année, afin de savoir un jour prévoir les jours comme ça et de pouvoir se terrer dans son lit jusqu’à ce que la journée soit terminée.
Arrivée en bas, Marianne remarqua de l’eau sur le sol, mais n’y prêta aucune attention, se contentant de fixer désespérément la porte, comme si elle pouvait l’ouvrir avec son regard. Lorsqu’elle vit le sortilège de sa camarade échouer, la petite fille poussa un gémissement de désespoir : elles allaient rester là, au milieu des hiboux féroces, jusqu’à ce qu’ils les mangent et qu’il ne reste plus d’elles que des cadavres déchiquetés. Les larmes lui montaient aux yeux. Elle se maudit d’avoir voulu envoyer cette fichue lettre, elle maudit l’anniversaire de son frère et Jack lui-même, elle… Elle hurla en voyant de la fumée se répandre rapidement dans la pièce. De la fumée. Par le caleçon de Merlin, il y avait une épaisse fumée qui se propageait. Et comme disait l’expression, il n’y avait pas de fumée sans feu. Il y avait sûrement le feu. Elles étaient enfermées dans la volière, pleine de hiboux enragés, et il y avait le feu. C’était un cauchemar, ce n’était pas possible, elle allait se réveiller, les choses comme ça n’arrivaient pas à Poudlard. Par Merlin, c’était un lieu magique, rempli de sorciers, c’était le lieu le plus sûr au monde, quelque chose allait se déclencher pour les protéger, quelqu’un allait venir les sauver, elles ne pouvaient pas mourir ! Elle ne voulait pas mourir, pas maintenant, pas ici ! Pas brûlée, asphyxiée et dévorée par des hiboux ! C’était nul comme mort, pathétique, comme l’aurait dit Ahren.
Quelqu’un s’apercevrait-il seulement de sa mort ? Si elle mourait, elle ne manquerait probablement à personne, ou tout du moins à peu de monde. Elle était invisible, à Poudlard, au milieu de personnages hauts en couleurs comme Andrew Dubois ou Sasha Benson. Elle ne leur arrivait pas à la cheville, elle le savait bien. Elle n’était ni sportive ni courageuse, elle n’avait aucun charisme, et ne véhiculait aucune idée nouvelle. Elle n’était qu’une énième trace, un vestige encombrant, gênant et ennuyeux, d’une époque que tout le monde haïssait et d’idées jugées rétrogrades aujourd’hui. Il n’y avait plus beaucoup de sang-pur, et encore moins de sang-pur fréquentables, c’était, de nos jours, une espèce en voie de disparition, et certains s’en réjouissaient ouvertement. Si elle mourait, certains en seraient peut-être ravis. Oui, Marianne était certes gentille, mais elle n’était pas non plus très aimée, elle était invisible et insignifiante, à Poudlard, elle n’était qu’une petite Poufsouffle parmi tant d’autres, fade, innocente et trop naïve, avec un énorme complexe d’infériorité qui la poussait souvent à s’écraser devant les autres. A ses yeux, tout le monde était tellement mieux qu’elle, pus beau, plus intelligent, plus intéressant…et Ahren encore plus que tout Poudlard. Etrangement, c’était avec lui qu’elle se sentait le mieux, qu’elle avait l’impression d’être importante. Ahren lui donnait confiance en elle, renforçait sans cesse ses idéaux et ses convictions et lui permettait de se sentir noble, importante, précieuse et supérieure. Le Serdaigle réussissait à lui faire croire en elle-même, et la petite fille le lui rendait bien puisqu’elle croyait aveuglément en lui et lui faisait une confiance absolue.
Pour ses parents, elle n’était qu’une fille en trop qui n’aurait pas dû naitre, une deuxième erreur, une deuxième Michelle. Certes ils l’aimaient, elle en était certaine. Mais elle n’aurait pas dû être là. Elle aurait dû être Jack. Elle allait mourir, et ne leur manquerait sûrement pas beaucoup. Une fille de moins à marier, voilà tout !

Les larmes roulaient sur ses joues alors qu’elle restait désespérément collée à Jane Mason, qui l’avait guidée dans l’escalier, dans l’espoir qu’elle la protégerait.
Mais leurs baguettes semblaient mal fonctionner, Marianne avait du mal à respirer, tout allait mal, c’était le chaos dans sa tête et la petite fille cédait à la panique. Elle se retenait de crier, de sangloter, d’essayer de fuir, puisque, à moins de se défenestrer, il n’y avait aucune sortie possible. La petite Poufsouffle sentait sa respiration s’accélérer, elle avait l’impression de manquer d’air, de suffoquer, de s’étouffer. Elle avait une peur panique de la mort et du feu, qui était aux yeux de la fillette, pire que tout ce dont elle avait peur.
La peur du feu était quelque chose de très vieux chez Marianne. Cela remontait à ses six ans, à l’époque de la première manifestation magique de sa sœur aînée. Toute la famille Wolf était réunie dans le salon de leur demeure, Eleanor et Marianne, alors âgées de quatre et six ans, s’adonnaient à l’une de leurs activités favorites, à savoir taquiner Michelle. Et, alors que les deux petites filles avaient chipé de livre de leur aînée, sans se faire remarquées des parents, eux-mêmes absorbés par leur propre occupation, Michelle avait accidentellement brusquement mis le feu aux cheveux de Marianne. Les parents, enchantés que leur fille ait enfin fait de la magie et soulagés de voir qu’elle était bel et bien une sorcière, s’étaient empressés de la féliciter, n’éteignant les cheveux de leur cadette qui hurlait qu’à la dernière minute. Trop occupés les jours suivants, notamment à faire le tour de la famille et du quartier pour que tout le monde félicite Michelle, ils n’avaient pas pensé à réparer les cheveux de Marianne, chose que sa chère nourrice finit par faire elle-même devant le chagrin de la petite fille. Depuis ce jour, la Poufsouffle gardait une phobie difficilement contrôlable du feu, effrayée par tout ce qui s’en rapprochait de près ou de loin, la foudre par exemple…ou encore la fumée.
La fillette se tourna vers ses deux compagnes d’infortune, son visage inquiet trempé de larmes.

« Y’a le feu, vous croyez ? »

Elle avait besoin d’être rassurée, de s’entendre dire que non, il n’y avait pas le feu, même si cela ne suffirait pas à la calmer.

« On va mourir ? Je…je veux pas mourir ! »

Ce n’était pas possible ! Quelqu’un allait s’apercevoir de leur absence et venir les sauver, elle en était certaine ! Elle voulait, elle devait, y croire ! La petite fille sentait les larmes lui venir aux yeux encore une fois, elle sentait une grosse boule dans sa gorge, prête à éclater en sanglots, mais elle se força à se calmer, et à respirer un peu plus normalement. Elle hocha la tête en signe d’approbation quand Jane proposa d’envoyer un hibou aux professeurs, même si elle n’était pas très rassurée à l’idée d’approcher les volatiles. Puis, prise d’une idée soudaine, elle se rua à la fenêtre pour crier et faire des signes, dans l’espoir que quelqu’un l’aperçoive.

Jane prit vraiment sur elle pour ne pas répliquer quand Georgiana répliqua sèchement à sa question. Hé, faut se calmer un peu ! songea-t-elle. C'était normal qu'elle s'inquiète un peu ! Cela picotait et puis cela pouvait s'infecter ! On ne savait pas où est-ce que le hibou avait laissé traîner ses serres. Il avait dû se poser dans pleins d'endroits et chasser plein de bestioles. Normal qu'elle s'inquiète ! Ce n'est pas parce que tous les Gryffondor étaient livrés avec un pack résistance à la douleur que c'était le cas de tout le reste de l'école. Et elle aurait bien voulu voir Georgiana dans cette situation, tiens ! Elle, elle n'aurait jamais répliqué aussi sèchement. Finalement, peut-être que les gens avaient raison et qu'elle n'était pas aimable. Heureusement qu'elle n'avait pas répondu, elles se seraient sûrement disputées sinon. Mais c'était loin d'être le moment, coincées dans cette situation. Elles étaient préfètes, elles devaient prendre sur elle. Alors elle ignora Georgiana sans retirer ses doigts de sa blessure, grimaçant en voyant un peu de sang sur ces derniers quand elle regarda. C'était plus qu'une griffure ! Et même si elle avait confiance en les talents de Miss Bloomwood, elle n'était pas enchantée de cette blessure. Mais elle détourna son attention d'elle-même en entendant une petite voix à ses cotés.

Jane s'attendrit en voyant les larmes sur le visage de Marianne et lui posa une main sur la joue pour la consoler. Évidemment, elle était inquiète aussi mais il était important de rassurer Marianne, qui semblait être la plus prompte à paniquer en raison de son jeune âge. Jane avait toujours été quelqu'un qui prenait son rôle de grande sœur très à cœur. Parce que oui, elle était l'aînée. De quelques minutes, certes, mais elle avait toujours eu l'impression que Beth et Wendy étaient ses petites sœurs et avaient toujours voulu les protéger même si elles avaient le même âge, ce qui avait le don de les agacer. Surtout Beth, à vrai dire, et son fort caractère. Mais par exemple, elle avait toujours été là pour consoler Wendy qui était plus sensible. Et en plus de s'occuper de ses soeurs, en tant que grande sœur, Jane avait ce coté un peu dirigiste qu'on lui reprochait souvent. Elle le reconnaissait, oui, mais ne voyait pas vraiment où était le mal. Il fallait bien des gens comme elle, non ? Sinon le monde ne tournerait pas, si personne n'avait ce genre d'attitude. De toute manière, on lui reprochait beaucoup de chose. Elle essayait de ne pas trop le montrer mais chaque critique la faisait cogiter pendant des heures. Elle n'avait pourtant pas l'impression d'être une personne horrible ! Elle avait des amies, s'entendait bien avec des gens... Mais elle l'avait l'impression que sa réputation, construite sans qu'elle sache comment, la suivait de partout et que toute l'école avait un à priori sur elle. Jane Mason, la fille de la prof, tellement embêtante, exigeante, ennuyeuse, tatillonne... Elle n'avait même pas l'impression d'agir ainsi. Ou ne s'en rendait pas compte, du moins. Mais peut-être que c'était comme ça que le monde la voyait. Et cela lui faisait de la peine, tout de même.

Elle en était là de ses pensées quand elle entendit la voix de Georgiana qui répondait à Marianne et elle se tourna vers elle, fronçant les sourcils devant le ton. Il allait vraiment falloir qu'elle se calme, elle. Elle croyait vraiment que c'était le moment de les agresser ? Et puis elle pensait quoi ? Que cela l'enchantait elle, de mourir à seize ans au milieu des fientes de hiboux ? Mais bien sûr ! Et puis de toute manière, personne n'allait mourir. Les professeur allaient venir les aider, un incendie ne passerait pas inaperçu. Et ses sœurs finiraient bien par s'apercevoir de son absence.

- Hé, je t'interdis de me parler sur ce ton ! répliqua-t-elle, furieuse, à l'adresse de Georgiana. T'avais qu'à rester en bas si t'es pas contente et puisque que t'es si douée ! Et tu crois que ça m'amuse, moi, de me faire insulter comme ça ? Je t'ai insultée, moi ? Non ! Alors tu vas me parler autrement, Wright ! s'exclama-t-elle en posant ses mains sur ses hanches.

Elle n'allait pas non plus se laisser marcher sur les pieds par cette enragée, tout de même ! Elle n'aimait pas les conflits mais détestait qu'on s'en prenne à elle comme ça. Et puis l'accusation de Georgiana était complètement injuste ! La magie ne marchait pas, elle le voyait très bien ! Si elle avait essayé de jeter un sort sur le feu, cela aurait pu l'aggraver, causer une explosion ou elle ne savait pas quoi. Elle n'avait qu'à le faire, elle qui était si douée ! Heureusement, sa camarade sembla se rendre compte de la dureté de ses propos et de son emportement vu qu'elle s'excusa. Bon, elle restait un peu vexée mais c'était tout de même plus correct, admit Jane en arrêtant de fusiller Georgiana du regard.

- Y'a pas d'mal, marmonna-t-elle.

Elle acquiesça quand Georgiana répliqua qu'envoyer un hibou serait trop délicat et se mit à chercher une autre idée, en vain. Mais la détermination des Poufsouffle n'était pas une légende et elle n'avait pas l'intention d'abandonner. Elles allaient toutes sortir de cette Tour, entières. Il devait bien y avoir une solution quelque part ! Il suffisait de la trouver. Elles étaient des sorcières, elles étaient des élèves de Poudlard, elles ne se laissaient pas abattre comme ça. Elle en était à réenvisager de faire de la magie quand Georgiana reprit soudain la parole, visiblement inspirée. L'idée était loin d'être tentante. C'était même complètement suicidaire. Mais c'était la seule qu'elles avaient, comme le soulignait sa camarade.

- Il faut que les nœuds tiennent absolument, on va serrer au maximum ! affirma-t-elle en retirant sa carpe et son écharpe.

Si elles chutaient, leur seul espoir était un déclenchement de magie involontaire comme cela pouvait arriver parfois. Mais Jane n'avait pas l'intention de rester ici, quoi qu'elle doive faire pour sortir. Elle entendait le crépitement de la fumée plus bas et la fumée commençait à arriver à leur étage. Si elle devait mourir, ce ne serait pas en attendant que l'incendie meure. Mais elle n'allait pas mourir, se répéta-t-elle. Elle avait seize ans, toute la vie devant elle... Et de la ressource, pensa-t-elle, sardonique, en retirant sa chemise pour se retrouver en débardeur. Il faisait froid en cette fin février mais la corde devait être la plus longue possible. Jane se retrouvait maintenant en débardeur, jupe et chaussures sans lacets. En effet, elle les avait entourés autour pour solidifier un peu l'assemblage. Elle avait froid, mais restait assez correcte, même si elle regrettait fermement ses collants de laine et sa cape, ainsi que sa chemise et son pull. Les filles en avaient fait autant et leur assemblage de vêtement était assez impressionnant vu qu'elles avaient cherché à le faire le plus grand possible, en nouant les pulls par les manches par exemple. Quand ce fut terminé, elles hissèrent l'amas de vêtements jusqu'à une fenêtre qui donnait au dessus du chemin. L'avantage était que plusieurs pièces étaient en laine et s'étaient détendues sous le poids. L'inconvénient, c'est que Jane avait peur que cela se déchire. Mais au bout du compte, la corde faisait une longueur acceptable. Elles devraient lâcher à un moment pour atterrir sur le chemin et se feraient sûrement mal mais ce ne serait pas mortel.

- J'y vais en premier, annonça-t-elle en rassemblant tout son courage.

La descente fut ardue. Déjà, il fallu passer par la fenêtre et s'accrocher à la corde : Jane cru qu'elle allait tomber et s'écraser en bas. Elle se retrouva finalement accrochée à leur corde de fortune qui se balançait le long de la tour, frigorifiée et crispée. Elle allait se tuer, c'était sûr. Et si elle ne mourrait pas, ses parents la tueraient pour avoir fait ça. Elle descendit précautionneusement, lentement, le coeur battant et n'osant pas regarder en bas. Elle manqua de glisser plusieurs fois et poussa régulièrement des petits cris en subissant une bourrasque ou en sentant un vêtement se détendre sous son poids. Elle finit par arriver au bout de la corde, bien trop loin du sol à son goût. Mais maintenant qu'elle était là, c'était trop tard. Alors elle ferma les yeux et se laissa tomber. La chute fut courte mais l'arrivée violente. Elle sentit ses genoux se dérober sous elle, une violente douleur envahir ses chevilles, ses jambes s’égratigner, son dos heurta une pierre petite mais piquante et sa tête cogna le sol. Mais elle était vivante, réalisa-t-elle soudain en ouvrant les yeux. Vivante et en sécurité. Un sentiment d'euphorie s'empara d'elle tandis qu'elle se redressait précautionneusement, les membres tremblants. Elle l'avait fait. Les filles finirent par le faire aussi et elles se retrouvèrent toutes en bas au bout d'un long moment. Quand Jane releva les yeux vers leur fenêtre, elle entrevit les flammes qui léchaient l'endroit. Elles l'avaient fait. Elles étaient vivantes et en sécurité. C'était tout ce qui comptait. Même s'il fallait désormais aller prévenir les professeurs.

- Je vous jure que si ma mère n'était pas prof ici, je ferai un procès à cette école pour mise en danger d'autrui, jura-t-elle tandis qu'elles repartaient vers le château, abandonnant la volière à son sort.

Elle s'en souviendrait, du vingt-quatre février deux mille sept. Et elle était persuadée qu'elle ne serait pas la seule.