Stranger Things [Maeva & Virgil]

12 février 2011

Virgil déposa le souvenir qu’il venait d’ôter de l’esprit de sa patiente dans une fiole qu’il referma d’un sortilège. Concentré derrière son masque chirurgical, il attrapa le nouveau souvenir, crée de toute pièce par les tisseurs de mémoire et l’introduisit dans la boite crânienne de la femme endormie. Il  passa de longues minutes à retisser des connexions entre les différentes réminiscences afin d’intégrer au mieux ce souvenir de substitution dans la psyché de sa patiente.

Les vagues tumultueuses de l’océan s’abattaient contre le mur vitré de Skye, baignant le Traqueur de mémoire et sa cliente tantôt d’une  lumière douce, tantôt de reflets bleutés et ondoyants. Tobias Stern était resté en retrait, dans un coin de la pièce. Il observait les faits et gestes de son apprenti en silence.
Virgil finit par s’appuyer sur le dossier de son siège afin de le faire reculer légèrement sur ses roulettes. Il baissa son masque sur son menton.

« J’ai terminé. »

Depuis le début de l’année civil, il avait le droit de pratiquer des inceptions mémorielles en autonomie. Tobias, ou un autre Traqueur, restait généralement en couverture et vérifiait son travail, une fois le souvenir intégré. Son tuteur ne tarda pas à se rapprocher pour s’assurer de la qualité de  son inception. Il posa sa baguette sur la tempe de la patiente anesthésiée et ferma les paupières. Virgil ne quittait pas des yeux Tobias, guettant sur son visage la moindre trace de contrariété qui trahirait une erreur de sa part. Il pouvait voir ses globes oculaires bouger frénétiquement derrière ses paupières closes pour vérifier chacune de ses sutures mémorielles. Son mentor  finit par agiter son index comme pour l’inviter à le rejoindre dans l’esprit de la femme. Virgil remit son masque, et poussa sur ses jambes pour se remettre en position de travail. Il pointa sa baguette sur la tempe opposée et se retrouva, en un flash, dans l’esprit qu’il venait de trafiquer.

« Là. Regarde, il reste une trace d’anxiété latente liée au  souvenir traumatique. Il faudrait que tu l’atténues ou que tu la remplaces par une autre émotion. »
« Est-ce que je peux modifier les causes de l’anxiété ? » proposa Virgil.
« Oui, cette solution peut être envisagée seulement si tu as bien étudiée le profil psychologique de la patiente. As-tu ciblé des situations  pouvant déclencher une forme d’inquiétude chez elle ? »
« Oui. »
« Très bien, vas-y. »
Virgil s’exécuta et passa encore de longues minutes dans l’esprit de la femme avant de s’écarter de nouveau. Il leva un regard en direction de Tobias, impatient à l’idée de connaitre son jugement final qui ne se fit pas attendre. Le responsable des Traqueurs se recula, ôta ses protections stériles et croisa le regard de Virgil.
«  Nous avons terminé. »
L’adolescent esquissa un rictus satisfait derrière son masque qui ne laissait entrevoir que ses yeux cernés.

Une seule remarque. Une seule. Il progressait, indéniablement toutefois il ne se laissa pas griser par cette petite victoire sur lui-même et appliqua les dernières mesures sanitaires et médicales avant de s’éloigner de la patiente pour rejoindre Tobias dans un coin de la salle d’opération.

« Tes sutures mémorielles sont de meilleure qualité. Il faudrait que tu arrives encore à gagner en finesse pour les rendre imperceptibles. » Virgil hocha la tête « Tu as bien intégré la nouvelles réminiscences aux souvenirs secondaires, cette fois. » L’adolescent avait accordé un soin tout particulier à cette tâche qui lui avait posé plusieurs problèmes lors de ses précédentes inceptions. Tobias jeta un coup d’œil à sa montre. « Tu peux y aller. Je t’attends demain à 8h. Sans faute. Je voudrait que tu m’assistes sur l’opération d’un patient de sept ans qui a été témoin d’un accident de Magicobus. »

Virgil cacha à merveille la vague d’excitation et d’impatience qu’il ressentit à l’idée de découvrir les visions terribles et traumatisantes du gamin. Il se fendit simplement d’un nouveau hochement de tête et quitta la salle d’opération avec un dernier au revoir pour son tuteur. La journée du lendemain s’annonçait particulièrement intéressante et instructive ! songea-t-il en ôtant sa blouse dans le sas sanitaire des Traqueurs. Ses activités à Skye lui plaisaient de plus en plus. II avait l’impression d’être parfaitement à sa place ici. Son intérêt pour les  visions macabres et sa résistance à celles-ci  faisaient figure d’atouts indéniables entre les murs aseptisés du Centre de Réhabilitation Mémoriel. Il l’avait bien compris.

L’adolescent regagna les étages supérieurs de Skye et quitta son lieu de stage pour rejoindre la zone de transplanage. Il zippa la glissière de son blouson et massa ses cernes encore plus parquées que d’habitude avant de river ses poings au fond de ses poches.  

Moins d’une minute plus tard, il parcourait les rues froides en venteuses de Leopoldgrad, le col de son blouson remonté tout contre sa nuque ?
Ce soir Dean faisait sa première performance avec son collectif artistique. Si son frère ainé excellait au piano dans un répertoire tout à fait classique, il ne se refusait pas quelques fantaisies et avait intégré un groupe d’artistes mêlant danse contemporaine, musique et performance plastique. Le collectif se livrait à sa première représentation pour un afterwork au FreakyBottom un espace à mi-chemin entre  le bar branché et la galerie d’art.

Dean avait bien évidemment invité son frère à ce concert qui s’annonçait aussi expérimental et étrange que les étudiants de l’Académie des Arts magiques en personne. Honnêtement, Virgil n’avait aucune envie d’y assister tant il sentait venir le spectacle parfaitement incompréhensible -d’au moins 2h- durant lequel un « danseur » tournerait autour d’une chaise en plastique. A moitié nu le danseur, évidemment, et gesticulant comme un sorcier désartibulé sur un morceau dissonant de piano interprété par son frangin.

Le Gryffondor avait toutefois accepté uniquement pour faire plaisir à Dean –il se surprenait lui-même de cet extrême et rare élan de gentillesse. Toutefois,  il ne comptait pas vivre ce supplice seul. Ça non. Il avait proposé à Maeva de l‘accompagner puisqu’elle faisait justement son stage à Leopoldgrad dans les locaux de l’agence d’architecture Laveau & Wells à quelque pas du FreakyBottom.  

Officiellement, elle venait l’assister psychologiquement pour qu’il survive à ce calvaire, officieusement, Virgil espérait bien pouvoir renouer  avec sa camarade.
Les derniers événements les concernant s’étaient enchainés si vite qu’ils n’avaient pas eu l’occasion de parler, seul à seul, ces dernières semaines. En vérité,  Virgil n’avait pas vraiment cherché à le faire. La mort de Chloë Hellsoft  l’avait plongé dans une véritable remise en question et il avait jugé prématuré et indécent de poursuivre ses vacheries envers Maeva. Maintenant qu’elle était effectivement- et officiellement- orpheline, son petit surnom était nettement moins drôle. Il avait su par l’intermédiaire de Kasya que son amie vivait assez mal cette nouvelle épreuve – Ah bon ? Etrange ! – si bien que Virgil avait fait ce qu’il savait faire de mieux dans ces cas là  pour ne pas prendre le risque de la blesser: Fermer sa grande bouche de petit con.

Mais les choses ne pouvaient pas rester ainsi indéfiniment. Le Gryffondor estimait qu’il avait respecté une période de deuil tout à fait honorable d’un mois (n’est-ce pas Oph ?)et qu’il pouvait de nouveau tenter de retrouver ses vieux travers… Et puis, ses conversations avec Maeva lui manquaient, un peu. Il n’avaient même pas évoqué ensemble la cuisante humiliation qu’ils avaient fait subir à Magpie fin décembre. Ce moment mémorable  méritait bien un débriefing en règle… Tout comme leur soirée de réveillon d’ailleurs. Virgil était un peu curieux de savoir si Maeva et Noah avaient renoués depuis. De l’extérieur, il n’avait pas l’impression … mais qui savait ?

L’adolescent s’arrêta donc au pied du building de l’agence d’architecture et balaya la foule du regard. Il sortit son Pear de la poche de son blouson pour envoyer un « T’es où ? » à Maeva et alluma une cigarette en l’attendant.

Il était occupé à scroller twitcher d’une main lorsque sa camarade se présenta face à lui. Virgil releva brièvement le visage dans sa direction avant d’ouvrir son application de géolocalisation censée les guider jusqu’au FreakyBottom.

« Alors ? » dit-il, le regard rivé sur son écran. Il tira une nouvelle bouffée sur sa cigarette et demanda «  Ils veulent toujours pas te payer des vacances au Japon pour aller voir leur projet, ces ingrats ?  » Apparemment le cabinet Laveau et Wells travaillait sur un gros chantier qui nécessitait la présence à plein temps de l’un des deux associés sur les terres nipponnes.

Virgil indiqua une direction du menton et ajouta «  C’est par là. »

Les deux Gryffondor se mirent en marche et bifurquèrent dans une avenue perpendiculaire à la leur. Virgil mémorisa rapidement le trajet à faire – 2eme à gauche, troisième à droite- et rangea son Pear dans la poche de son jeans avant de reporter son attention sur Maeva qui marchait à ses côtés. Il se fendit d’un vague sourire en coin avant de demander :

« Prête pour avoir les yeux et les oreilles qui saignent ? »

Virgil arbora brièvement son visage de dangereux psychopathe - Sourire démoniaque, regard fou- avant de retrouver sa morgue habituelle en un claquement de doigt. Tout portait à croire que son tuteur était passé à côté d’un trait majeur de sa personnalité quelque peu déséquilibrée.  Virgil espérait que Tobias Stern se rendrait compte de ses petites « déviances » seulement après lui avoir proposé un contrat d’embauche en tant que Traqueur de Conscience.

En effet, le Gryffondor avait bon espoir d’intégrer le Centre de Réhabilitation Mémorielle dès ses ASPICS en poche. Il estimait, à juste titre surement, que Stern n’allait pas s’embêter à le former pendant un an pour le laisser partir à la fin de son apprentissage. Comme Maeva -qui semblait particulièrement s’épanouir en collant des arbres sur des maquettes (chacun son truc)-  il avait l’impression d’avoir trouvé sa voie grâce à cet apprentissage. Ce constat lui offrait beaucoup de sérénité dans son quotidien d’élève et il ne regrettait absolument pas son choix d’avoir opté pour ce stage professionnel durant toute sa dernière année. Certes, il avait nettement plus de travail que ses camarades mais il se sentait moins stressé qu’eux à l’idée d’affronter, coup sur coup, le passage des examens et la vie active.

Virgil était même impatient de tourner la page Poudlard pour pouvoir vivre, plus régulièrement, des soirées comme celle-ci. Des soirées où il serait libre d’agir à sa guise sans avoir à se soucier de l’heure des repas ou de l’imminence du couvre-feu. Des soirées où ils pourraient boire et fumer sans avoir à se cacher. Des soirées où… *Aoutch ! Mais quelle horreur cette musique ! *

Les deux acolytes venaient d’être cueillis par la bande son  du  FreakyBottom , digne d’une séance de torture auditive à Azkaban. La musique – si tant est que l’on puisse qualifier cette succession de notes dissonantes comme étant de la musique, bien sûr-  tira à Virgil une espace de grimace qui se figea sur son visage de longues secondes. Même lorsqu’il tourna lentement la tête vers Maeva, cette expression tordue était toujours imprimée sur son faciès.   Il espérait sincèrement que son frère n’était pas l’auteur/compositeur de cette abomination. Si tel était le cas, il s’arrangerait pour le faire répudier de la famille Forbes et ainsi devenir le fils préféré de Jonah. Bon il faudrait peut-être qu’il tue Casey et Gaby pour arriver à ses fins.

Les deux amis avancèrent précautionneusement dans la pièce circulaire. Ils s’arrêtèrent entre un géant au visage tatoué et un gobelin à la tignasse rouge et au nez percé qui discutait avec deux jeunes vélanes aussi sexy qu’étranges. Pas de doutes possible, ils étaient bien au bon endroit.

Virgil reconnut un peu plus loin dans la salle des amis de son frère qu’il avait déjà croisé en soirée à la colloc’.

« Tu me veux du mal, Virgil ? »

Le Gryffondor inclina légèrement la tête sur le côté et observa le poète dénudé qui récitait des vers dans une langue marine incompréhensible. Le plus amusant n’était pas tant le performeur en lui-même mais plutôt le public visiblement subjugué par sa représentation audacieuse.

« Je note qu’il y a un dénominateur commun à toutes nos soirées Maeva,dit-il sans quitter des yeux le poète qui se mouvait avec une certaine grâce sur la scène, Les hommes nus. » Après Volderêve, l’homme-dorade. Il  tourna la tête pour observer sa camarade. « Est-ce que je cherche à te faire oublier Forester définitivement ou est-ce que, au contraire, je cherche un prétexte pour mater du chibre depuis  que Damon préfère Lisa à moi. Il reporta son attention sur le membre du performeur, ondulant tel une anguille , avant d’ajouter faussement pensif, Je ne le sais pas moi-même. »

Les deux Gryffondor ne tardèrent pas à rejoindre le bar, où ils s’installèrent sur des tabourets hauts, le plus loin possible des amplis. Virgil attrapa la carte et chercha le cocktail alcoolisé le plus cher de la maison pour le commander au barman. Depuis qu’il avait sa « Paye M » -pour Magpie- il n’avait plus vraiment de soucis de ce côté-là, et Maeva non plus, surement. Mildred leurs versait un peu d’argent liquide, tous les mois, ce qui n’était pas pour déplaire au Gryffondor, qui avait vu son niveau de vie grimper en flèches.

« Réglons donc ces boissons  avec notre argent durement gagné.» lança-t-il d’ailleurs en déposant plusieurs galions sur le comptoir. Faire chanter Mildred Magpie comportait son lot d’avantage.

Il attrapa son verre rempli d’un liquide semblable à du sang – dégueu- et le fit tinter contre celui de son amie avant de boire une gorgée qui s’avéra finalement délicieuse. Au même moment, plusieurs artistes* pénétrèrent sur scène pour compléter la performance du poète. Virgil resta interdit de longues minutes devant leur prestation. Il haussa finalement les épaules pour évacuer la bizarrerie de cette soirée. Ils n’étaient surement pas au bout de leur surprise alors, autant s’en accommoder.
« Je serai curieux de savoir ce que tu fais de ton petit complément de salaire, d’ailleurs? » reprit-il à l’attention de sa camarade. Maeva était-elle plutôt économe ou dépensière ?

*:

Virgil ne fut pas étonné d’apprendre que Maeva se montrait plutôt économe avec l’argent de Mildred. Son nouveau statut d’orpheline avait dû considérablement changer sa vision de l’avenir et la contraindre à se montrer moins insouciante et dépensière que lui. Elle allait devoir se débrouiller seule dans la vie, ne pouvant compter que sur elle-même, et peut-être sur Peter, son nouveau père adoptif.  Aussi lorsqu’elle avoua mettre un peu d’argent de côté pour ne pas trop galérer l’année prochaine, Virgil hocha la tête, sans faire le moindre commentaire. Il l’aurait bien exhorté à se faire plaisir, à profiter de la vie, à claquer son argent dans une multitude de petits plaisirs mais il se contenta de boire une nouvelle gorgée de sa boisson étrange.

Il aurait sans doute dû prendre exemple sur la maturité de sa camarade mais il n’en avait absolument  aucune envie. Etre  responsable et mesuré à 17 ans ? Très peu pour lui. Plus tard, oui, dans quelques années, pourquoi pas. Mais seulement après avoir  profité de sa jeunesse et de l’instant présent. Virgil avait décidé de jouir de son existence à 200%. C’était la résolution de 2011 qu’il avait prise après sa déconvenue du réveillon.

Et il devait avouer que cette nouvelle manne financière apportée par Mildred  lui ouvrait de nouvelles portes vers des mondes insoupçonnés jusqu’alors.

« Moi ? Je claque tout. » admit-il sans aucune honte. Il releva la manche de son pull sur son poignet pour dévoiler la dernière Pear Watch II, petit bijou de technomagie au prix atrocement indécent. Virgil l’avait reçu par hibou en début de semaine, Je n’ai pas encore eu le temps de la paramétrer complètement, admit-il d’un air presque blasé. Elle offrait de multiples fonctions et était pourvue de gadgets insolites comme cette petite caméra intégrée permettant de filmer son menton.

« Je suis même allé chez le tailleur pendant les vacances de Noël pour me faire tailler un costume sur-mesure.» Juste pour appréhender cette nouvelle sensation : celle de l’homme riche à qui on ne refuse rien. Il était entré dans la boutique huppée de Leopoldgrad et avait commandé un costume trois pièces au styliste. Toute la pension de décembre de Mildred y était passée mais il avait, dorénavant, un smoking élégant dans sa garde robe (et aucune occasion pour le porter, certes).

Outre l’achat d’un nouveau Pear pour Billy Button, Virgil avait déjà planifié ses prochaines dépenses :  Un Pear Pro format XL qu’il installerait chez Dean en attendant de quitter Poudlard et surtout un balai Firinni, la fameuse marque italienne spécialisée dans le balai de vitesse. Il lui faudrait sans doute économiser quelques mensualités pour ces deux achats mais il se sentait prêt à faire quelques concessions pour obtenir ces deux cadeaux qu’il comptait se faire à lui-même.

L’adolescent secoua la tête négativement lorsque Maeva lui demanda si son père avait remarqué ces changements dans son mode de vie. « Non, il a beaucoup mieux à faire en ce moment. » dit-il d’un air totalement détaché avant de reporter son attention sur Maeva « Ah mais c’est vrai que tu n’es pas au courant toi. » Il avait seulement partagé cette information avec  Damon «  Je vais prendre du grade : Corrigan est enceinte. » Virgil laissa fleurir son sourire benêt sur ses lèvres «  Et ma mère aussi, accessoirement. »


La fratrie Forbes allait accueillir deux nouveaux membres, enfin, c’était ce que leurs parents respectifs leur avaient dit mais Virgil n’envisageait pas vraiment les choses ainsi. Il n’avait – et n’aurait à jamais- que trois frères : Casey, Gabriel et Dean. Personne d’autre. Les nouveaux venus graviteraient  autour de ce noyau dur sans jamais pouvoir l’intégrer pleinement.

Et puis Virgil allait avoir une telle différence d’âge avec ces deux bébés qu’il ne voyait pas comment se lier d’une quelconque manière à ces nouveaux demi-frères( ou sœurs). Il avait accueilli l’annonce des grossesses d’Agathe et de Thelma avec une indifférence insolente –arguant simplement qu’il lui faudrait partager l’héritage en davantage de parts à la mort de ses parents. Charmant.

L’adolescent ne s’appesantit pas davantage sur sa situation familiale et préféra au contraire rebondir sur les dernières remarques de Maeva. Elle  revenait justement sur cette fameuse nuit de décembre qui avait incontestablement changer leurs vies depuis deux mois.

« Je pense, en toute modestie, que nous formons un excellent duo de persécuteurs. » dit-il, le menton haut, avant de boire une gorgée de cocktail.

Virgil n’avait pas été le seul à briller par sa cruauté ce soir là. Il revoyait encore le sourire malsain de Maeva et entendait sa voix, à la fois doucereuse et implacable, scellant à jamais la destinée de Mildred. En toute honnêteté, Maeva l’avait vraiment impressionnée. Et elle lui avait même beaucoup plu en laissant ainsi entrevoir ce côté sombre de sa personnalité. Inquiétante et dangereuse à souhait. L’adolescent posa sur sa camarade  un bref regard énigmatique et se fendit d’un imperceptible sourire avant de reprendre :

« Dire que tu as piqué les clefs de l’appartement de Magpie dans le bureau de Virtanen et que maintenant tu portes fièrement  son nom. » Il secoua la tête « Tu sais y faire . » Pour endormir la méfiance du directeur et tirer le meilleur parti d’une situation. Il reporta  brièvement son attention sur l’homme gorille qui venait de marteler son propre  torse de plusieurs coups et reprit  «  Je t’avoue que je suis un peu déçu que tu ne sois pas restée plus longtemps orpheline d’ailleurs .» Virgil était incapable de résister plus longtemps à ses penchants sardoniques. « Je vais devoir modifier ton nom dans mon répertoire Pear. »

Le titre de « Prostituée Orpheline » s’avérait  dorénavant complètement dépassé.

« Moi, je préfère dire qu’on a éliminé une menace du monde magique. Et qu’on en a tiré quelques bénéfices au passage. »

« C’est une manière comme une autre d’envisager les choses Maeva, admit Virgil en observant le spectacle qui s’était déplacé de la petite scène au centre de la pièce, mais personnellement je trouve que tu te voiles un peu la face. »

Il porta son propre cocktail à ses lèvres, parfaitement conscient d’être, pour sa part,  une véritable petite ordure.  Certes , Mildred n’avait pas donné sa part au niffleur et elle était entièrement responsable de ce qui lui était arrivée ce soir là: Elle avait tenté de le faire renvoyer de l’école, couché avec le père de Maeva, giflé son amie et planifié l’agression physique de Casey .Mildred méritait absolument  ce traitement sans concession que les deux Gryffondor lui avaient fait subir ce soir là.
 Toutefois Virgil savait aussi qu’il avait éprouvé un malin plaisir à assujettir et humilier la romancière de la sorte. Il avait été guidé par l’aversion qu’elle lui inspirait et il n’avait eu qu’à laisser parler sa nature profonde - sans passer par le filtre atténuant de l’éducation ou du savoir-vivre – pour se montrer particulièrement odieux.

Ce constat ne l’empêchait pas de dormir pour autant. Leurs agissements de décembre lui permettaient aujourd’hui de vivre confortablement, et surtout,  en toute sérénité. Il n’avait plus à s’inquiéter pour ses frères, ni pour lui-même : Magpie ne pouvait absolument plus rien contre lui et sa famille.

Il en était exactement de même pour Maeva qui – malheureusement pour elle-  ne pouvait pas jouir pleinement de cet avantage là. En effet, comme elle le soulignait si bien elle-même avec une bonne dose d’ humour noir, leur stupide concours de la pire famille ne pourrait plus se poursuivre à l’avenir, … faute de participants du côté Hellsoft ! De ce fait, elle n’avait quasiment plus de famille à protéger de Mildred, si ce n’est sa famille de cœur qu’elle s’était choisie en prenant le patronyme de Peter.

Virgil l’observa  de ses yeux  mi-clos tandis qu’elle se plaignait de perdre son titre honorifique de « Prostituée Orpheline » . Il la toisa du regard et ajouta avec un brin de condescendance feinte « Prostituée, ok, mais je ne peux pas te laisser usurper le statut d’orpheline. T’as même pas tenu un mois entier Maeva. Franchement, tu fais pas d’efforts.  Il secoua la tête de gauche à droite, il a fallut que tu t’empresses de trouver un père adoptif alors que tu avais réalisé le carton plein : père+mère. Je t’avoue, je suis déçu. »

L’humour noir était un mécanisme de défense comme un autre. Pour Maeva, sans doute, mais aussi pour Virgil.  La nouvelle de la mort  de Chloé l’avait sidéré plus qu’il n’était prêt à l’admettre et il avait été réellement choqué d’apprendre que Maeva allait devoir faire face à ce nouveau malheur, après le décès de son père, la découverte des tromperies de ce dernier  et sa propre rupture avec Noah. Le sort semblait s’acharner sur elle si bien que  Virgil n’avait pas su comment se comporter avec son amie depuis ce dernier événement.

Ils avaient pourtant jeté les bases d’une relation plus sincère, quelques mois plus tôt, mais ils n’avaient pas vraiment cherché à l’entretenir, ni l’un ni l’autre. Virgil se souvenait encore de ce moment, dans l’appartement de Magpie, où  Maeva avait abordé sans détours ses états d’âme, et surtout, son père violent.  Virgil n’avait pas cherché à se réfugier derrière l’ironie ou le sarcasme. Il l’avait écouté - parce qu’il ne savait rien faire d’autre pour se montrer compatissant-  et ils avaient repris le cours de leurs vies respectives, sans jamais reparler de ce moment. Comme si cet instant n’avait jamais existé. Ils avaient chacun leur vie respective à cette époque et n’avaient pas ressenti le besoin d’approfondir ce lien, Maeva était en couple avec Noah et lui…et bien… Il voyait Nelly. De temps en temps.

Virgil tenta vainement de chasser  l’image mentale de son ex – si tant est qu’il puisse la qualifier ainsi- en reportant son attention sur son verre à cocktail qu’il fit lentement tourner dans sa main.

Nelly pavanait dorénavant –comme la vile Serpentard qu’elle était- au bras du jeune amateur d’art répondant au stupide surnom d’Archhhhiiiiiie. Leur stories avaient fleuri sur instamag et Nelly ne perdait jamais une occasion d’identifier son galeriste sous chaque cliché où il apparaissait à ses côtés . En tant que parfaite profiteuse hypocrite, elle l’avait surement choisi pour son réseau artistique qui lui ouvrirait sans nul doute de nombreuses portes dans le monde de l’art. Virgil en était persuadé : Une vraie opportuniste, cette garce! Il avait vu un cliché d’eux trois que Magpie avait posté sur son instamag : ils posaient bras dessus, bras dessous, tout sourire lors du fameux vernissage.#NellyHorrocks #ArchibaldHales,#Lefuturdel’art, #ImYourMentor,#beststudients, #Iloveher, #Ilovehim, #SoCute

#So écœurant plutôt.

A cette idée, l’adolescent retint un soupir agacé et  but une nouvelle gorgée de cocktail afin de calmer le ressentiment qui l’habitait.  Il se montrait plutôt maître de ses nerfs habituellement mais il perdait toute patience dès qu’il songeait un tant soit peu à Nelly depuis décembre.

Nelly, ce simple prénom  convoquait chez lui des sentiments violents et contradictoires qu’il peinaient à maitriser et à expliquer.

Il passait par des moments de rancune tenace, durant lesquels, il devait l’avouer,  il l’insultait mentalement de tous les noms. Dire qu’elle avait osé le snober –l’humilier même- sur la terrasse du K-Club. Virgil n’arrivait pas à s’en remettre. Ce moment de honte revenait par flash dans sa mémoire et lui faisait serrer durement la mâchoire de colère.

Parfois,  il tentait de se convaincre lui-même de son indifférence à l’égard de la préfète. Nelly n’avait jamais vraiment compté pour lui, sinon, il aurait fait l’effort de l’intégrer dans sa vie. Il s’était trouvé une nana pas trop dégueulasse pour perdre sa virginité…rien de plus. Pas de quoi en faire une histoire…

Et puis il y avait ce dernier sentiment qu’il ressentait de plus en plus souvent et qu’il tentait d’enfouir au plus profond de lui-même, refusant d’y faire face. Cette vague sensation de gâchis et de regrets qu’il ensevelissait généralement sous une montagne de reproches à l’égard de la Serpentard. Il refusait de repenser à leurs moments . Ces moments qu’ils avaient partagé tous les deux et  que Virgil avait pourtant convoqués si souvent dans son esprit avant leur rupture qu’il se souvenait parfaitement de chacun d’entre eux: Eux deux, chez elle, pressés l’un contre l’autre dans les escaliers menant au salon ; à Skye, occupés à se faire du pieds sous le bureau pendant les briefings de  Magdalena. Cet été chez sa mère et  cet automne, un peu partout dans le château, grisés par leurs retrouvailles fiévreuses après avoir passé le plus clair de la journée à faire mine de s’ignorer. Il refusait de l’admettre mais il s’était senti vraiment heureux auprès d’elle et ce constat de faiblesse ne faisait que renforcer l’hostilité nouvelle qu’il ressentait dorénavant pour Nelly.

« La limite entre amour et haine est parfois fine », affirmait Mildred Magpie en quatrième de couverture de « Cinquante nuances de Green ». Virgil n’aurait jamais pensé se sentir en phase avec une citation –cliché à souhait- de cette vieille truie.

Et pourtant…

« Je vise le titre honorifique de « Gros Cognard 2011 »,dit-il alors en reposant son verre sur le comptoir.  Il aimait à penser qu’il n’y avait aucun lien être ses récentes pérégrinations mentales et ses paroles, J’en suis déjà à mon troisième titres d’affilé, je ne vais pas m’arrêter sur une si belle lancée quand même. » ajouta-t-il en coulant un regard en direction de Maeva, Mais j’avoue que je convoite aussi le Sacre du « Demi-frère le plus insupportable qui soit», il laissa fleurir un sourire machiavélique sur ses lèvres avant d’expliquer,  Ma mère et Nick veulent que nous -les enfants- nous  préparions une animation pour leur futur mariage. Marlène n’est pas prête à m’avoir comme coorganisateur de ce moment d’anthologie. » Virgil avait déjà imaginé mille façons de faire fulminer Barclay.

L’évocation de ce mariage à venir rappela visiblement à Maeva une ancienne conversation qu’ils avaient eue, tous les deux , cet été en bord de mer, assis face au soleil couchant. Virgil s’était fendu d’une fausse déclaration d’amour à son encontre puis ils avaient imaginés -avec un mélange d’horreur et d’amusement – un repas dominical entre leurs deux familles. Cet échange avait surement scellé le début de leur amitié, estimait d’ailleurs Virgil.

« Sache que je reviens complètement sur notre décision d’unir nos deux familles maintenant que je sais que ça signifierait partager des barbecue avec le sergent-chef-caporal Barclay. Tu ne m’auras pas comme ça, Forbes. » Fit remarquer sa camarade.

Virgil braqua ses yeux cernés dans ceux de la préfète et reposa son verre sur le comptoir.

« Tu es en train de me dire que je perds mon temps là ? lança-t-il sans la quitter des yeux, A ton avis, pourquoi est-ce que je t’ai invité ici pour une soirée en tête à tête. Pour reluquer des mecs à poil qui font des bulles avec leur bave ? Il secoua la tête négativementMaintenant que le « pape de la coolitude » est hors-jeu je me suis dit que j’allais enfin pouvoir tenter ma chance, depuis le temps que je patiente dans l’ombre. Il poussa légèrement sa coupe sur le zinc, faisant mine d’être dégouté,  Je me ruine littéralement pour te payer un cocktail qui vaut au moins aussi cher qu’un Pear One reconditionné, et toi, tu brises mes espérances, Direct. Comme ça.» Le Gryffondor se fendit d’un imperceptible sourire avant d’afficher  un petit air aussi curieux que coquin. «  Alors...vous avez remis ça avec Noah ? » demanda-t-il tout à fait sérieusement avant d'hausser légèrement  les sourcils de manière  suggestive.

« Je ne peux pas te laisser dire  que j’ai fait aucun effort pour ce rendez-vous parce qu’ il y a quand même de la musique – il leva son index devant son oreille comme pour inviter Maeva à se concentrer sur  l’environnement sonore. « Bien sûr que si, c’est de la musique » semblait d’ailleurs dire le regard scrutateur de Virgil. Non, cette bande son -mêlant bruits électroniques et cris de gorille- n’était pas totalement dissonante . Il suffisait d’être un peu plus sensible que la moyenne aux nouvelles formes de création musicale pour entrevoir toute la beauté d’un tel morceau…

« Et puis, les fleurs, les chandelles et la promenade au clair de lune, c’est beaucoup trop cliché, ajouta le Gryffondor en s’accoudant des deux bras sur le zinc,  Je t’ai déjà fait une déclaration au soleil couchant et regarde où ça nous a mené… Son regard était perdu dans la contemplation des bouteilles rangées derrière le barman, Absolument, nulle part. Il tourna la tête vers Maeva, tout en faisant tourner son cocktail dans son verre, Je ne me ferais pas avoir deux fois. »

En vérité, il se félicitait d’avoir proposé à Maeva de passer la soirée avec lui. Non pas parce qu’il comptait véritablement lui déclarer sa flamme  mais surtout parce qu’il n’était pas obligé de faire semblant de  s’intéresser au spectacle des amis de son frère. Au moins,  il pouvait bavarder un peu avec sa camarade et rattraper ces derniers mois. Lui qui avait quelque peu appréhendé ces retrouvailles en tête à tête, il devait admettre que ses craintes s’étaient envolées en entendant Maeva parler assez ouvertement – et sans aucun misérabilisme- de son statut d’orpheline et de sa rupture avec Noah.

D’ailleurs, Virgil pivota sur son siège lorsqu’elle évoqua –avec lucidité et recul- sa séparation. Pas sûr qu’il soit capable d’avoir autant maturité dans la gestion de ses sentiments « Post-Nelly »  admit-il intérieurement tout en écoutant la préfète. Il pouvait parfaitement comprendre qu’elle n’ait pas envie d’inspirer la pitié. Réaction tout à fait gryffondorienne.

Le jeune homme se fendit d’ailleurs d’un imperceptible sourire lorsqu’elle eut finalement recours à l’humour –douce parade-pour expliquer les raisons de son célibat.

« Tu sais, ça ne me pose aucun problème d’être le seul célibataire du groupe. » Au contraire, il préférait de loin ce statut plutôt que d’avoir à assumer une relation au grand jour.  Au moins, il était libre d’agir à sa guise. Pas d’engagement. Pas de concession. Rien. « Donc ne te gène pas pour moi. »

Virgil se doutait bien que les raisons de la séparation entre Maeva et Noah n’avaient absolument rien à voir avec la dernière  justification invoquée par sa camarade.  Il était toutefois curieux d’en savoir davantage sur ce qui avait véritablement poussé ce couple- d’apparence si solide- à se séparer. Une relation longue de deux ans, ce n’était pas rien à leur âge. Ils avaient surement dû traverser d’autres crises avant d’en arriver à cette conclusion,  qu’est-ce que tu veux dire par « tu ne lui apportais pas ce qu’il voulait » ?

Il ne pouvait pas s’empêcher de comparer la rupture de Maeva avec sa propre expérience. Évidemment Nelly et lui n’avaient pas du tout le même vécu mais il pouvait résumer la fin de leur histoire exactement de la même manière :

Ils n’avaient pas les mêmes attentes et ne les auraient jamais.

« Quoi ? Tu rigoles ? » La réaction de Virgil ne se fit pas attendre lorsque Maeva affirma que Noah était jaloux de lui. Alors, certes, depuis six ans le Gryffondor activait  tous les moyens  en son pouvoir pour faire enrager son camarade de chambrée : Il laissait trainer son bordel un peu partout, il fumait à la fenêtre laissant une vilaine odeur de tabac froid dans le dortoir, il était agaçant, suffisant, condescendant dans ses paroles  et ces derniers temps, il avait un peu joué de sa nouvelle proximité avec Maeva pour irriter son camarade.  Ok, il voulait bien l’admettre. Le petit bisou volé du réveillon en était surement la plus belle illustration.

Mais honnêtement, Virgil pensait Noah hermétique à ces sous-entendus ou à ses taquineries. Avant leur rupture,  Maeva et lui offraient l’image d’un couple solide dans lequel rien ni personne ne pouvait s’immiscer. Maeva avait toujours prit le partie de Forester au sein de leur petite bande d’amis  -sans jamais le désavouer une seule fois- si bien que tout le monde avait accepté cette situation : Elle ne comptait pas choisir entre son amoureux et ses potes et d’ailleurs Noah ne lui demandait pas de le faire. Une sagesse peu commune – et  complètement inenvisageable pour Virgil qui n’avait pas supporté l’idée que Nelly entretienne une relation professionnelle avec Magpie. Il n’était pas aussi conciliant et compréhensif que Noah… du moins, le croyait-il avant que son camarade de chambrée ne largue honteusement Maeva  en la plantant le soir du nouvel an.

Le regard de Virgil s’arrondit légèrement lorsque elle évoqua sans détour les raisons de leur dispute et les mots durs qu’ils avaient échangé ce soir là. Si le petit baiser entre Maeva et Virgil avait  bien été le déclencheur de leur distension, il avait surtout mi à jour des failles nettement plus profondes dans leur couple.
Des problèmes de confiance mutuelle, de jalousie et de rancune inavouée. Noah se sentait incompris, peu soutenu dans son quotidien, estimant que la situation familiale compliquée de Maeva n’était pas une excuse pour qu’elle ne prenne pas en considération ses sentiments personnels.

« Merde Maeva, t’es vraiment une sale ingrate. » commenta simplement Virgil avant de boire une nouvelle gorgée de cocktail. Même s’il était tout à fait capable de comprendre ce que ressentait Noah vis-à-vis du remariage de sa mère, Virgil comptait bien prendre fait et cause pour Maeva, tu aurais pu l’écouter se plaindre, hocher la tête avec bienveillance et lui caresser les cheveux en lui disant « Mais oui mon chéri, bien sûr mon chéri. »


Il chercha son paquet de cigarette dans ses poches et reprit :

« Donc il a  rompu juste pour ça ? Parce qu’il estimait que tu ne l’écoutais pas assez  et parce qu’il  soupçonnait  vaguement une histoire entre nous. Motifs de rupture d’une banalité affligeante. Virgil afficha une petite moue avant de  glisser une cigarette entre ses lèvres, S’il avait été un peu moins con il aurait su qu’on cherchait juste un moyen de gagner 100 gallions par mois sans rien foutre, il tapota les poches de son blouson à la recherche de sa baguette pour allumer sa cigarette et indiqua d’un mouvement du menton la sortie, on va fumer deux minutes ? »

L’adolescent attrapa son verre et s’éclipsa en direction de l’extérieur où il put enfin assouvir son besoin de nicotine. Il tira longuement sur sa clope et reporta son attention de Maeva.

« Deux ans de relation qui se terminent à cause d’ une  vague suspicion de liaison. Ridicule. » Il secoua la tête, Franchement ça doit être rageant.»
Il n’avait jamais vécu de relation aussi longue mais en l’espace d’un peu plus de six mois, Virgil s’était attaché à Nelly comme à personne d’autre  auparavant. Il pestait en pensant à elle, il la détestait au moins autant qu’il l’aimait encore. Le simple fait de songer de nouveau à la préfète  le plongeait dans un état d’exaspération peu commun alors il imaginait assez bien l’aigreur que devait ressentir Maeva à cet instant.

« C’est pas une grosse perte au fond, finit-il par dire autant pour se convaincre lui-même que pour convaincre son amie, s’il ne te faisait pas confiance à quoi bon continuer. Virgil haussa les épaules et s’installa sur le report d’un table extérieure, C’est la base non ? » Il souffla sa fumée au dessus de la tête de Maeva,« Enfin, je ne suis pas un expert en couple – je l’admets volontiers, dit-il en prenant toutefois un petit air supérieur qui contredisait ses propos, mais je pense qu’il faut trois choses pour qu’une relation fonctionne: De l’engagement, il leva son pouce, de la confiance, son index, et  des valeurs communes, son majeur.  Sinon ça ne peut pas coller. » Il rabattit son pouce et son index  contre sa paume et laissa son majeur dressé  entre lui et Maeva, un vague sourire amusé aux lèvres.

« Tu as étonnement raison. »
Le Gryffondor laissa fleurir un sourire satisfait sur ses lèvres. Il aimait s’entendre dire qu’il avait parfaitement raison, évidemment.

Il avait eu le temps de réfléchir un peu à toutes ces questions suite à son histoire avec Nelly et il était arrivé à la même  conclusion que Maeva : à terme ça n’aurait pas collé. Pour sa part, il avait sans doute manqué d’engagement. Il ne s’était pas investi dans cette relation comme il aurait pu – ou du-  mais à la lumière des événements récents, il ne regrettait pas vraiment. Nelly et lui ne partageaient pas les mêmes valeurs fondamentales et il n’aurait pas supporté l’idée de s’afficher avec une fille à la botte de Mildred. C’était tout bonnement incompatible avec ce qu’il était.

En théorie, les choses étaient simples, en pratique, un peu moins. Virgil savait que –de son point de vue- il avait fait beaucoup de concessions pour Nelly. Il avait été plus conciliant, il avait accepté des comportements chez elle qu’il n’aurait toléré chez personne d’autre… Il avait fait l’expérience de la compromission lui qui était pourtant si réfractaire au moindre compromis habituellement. Il avait accepté de ployer de la sorte parce que, malgré toutes leurs différences, leurs désaccords, le ressentiment puissant qu’il nourrissait envers elle  et leur incompatibilité évidente, il tenait à Nelly.

Il n’aimait pas l’admettre mais c’était tristement vrai.

« Bien sûr, répondit-il en chassant une nouvelle fois la Serpentard de ses pensées, J’ai mené une étude détaillée sur les couples au sein de la maison Gryffondor, Noah et toi, Kasya et Damon, Damon et Lisa, Kasya et Philip…. Je peux écrire une encyclopédie sur les relations amoureuses des rouges et or.» affirma-t-il avant de tirer une taffe sur sa cigarette. Son regard accrocha alors une silhouette qui s’approchait d’eux derrière Maeva.

« Ça alors, toi ici ? » s’exclama Dean d’un air joyeux en s’approchant de son cadet. Il était vêtu d’une tenue colorée qui contrastait avec ses costumes sombres et traditionnels qu’il arborait généralement lors de ses récitals.  Le pianiste posa une main sur l’épaule de son frère, je pensais que tu allais esquiver. »
« J’ai bien failli. »
« Tu n’avais pas d’excuses. »
« J’en aurais inventé une. » répliqua Virgil d’un air blasé en éjectant son mégot de cigarette un peu plus loin sur la chaussée.

Dean laissa fleurir un sourire radieux sur ses lèvres, creusant un peu plus son adorable fossette.

« Ça me fait vraiment plaisir que tu sois venu. »
Peu coutumier des effusions sentimentales Virgil indiqua Maeva d’un mouvement du menton.
« J’ai amené un soutien psychologique avec moi pour tenir pendant cette épreuve. Tu connais Maeva ? »
Dean tourna la tête en direction de la Gryffondor pour l’examiner un instant. « Maeva ? Oui bien sûr ! L’autre préfète en Chef ! Hum, merci Dean pour la discrétion, Bienvenue, j’espère que tu vas apprécier  la performance. Virgil t’a expliquée le concept ? » « Non » «  Je suis au piano, Arthuro à la boite à rythme, Paloma et Alexander dansent et Sergueï s’occupe de  la projection technomagique et artistique… » Il désigna un groupe de jeunes un peu plus loin – dont un centaure- vêtus des mêmes tenues chamarrées que lui, On étudie tous à l’Académie des Arts Magiques. »

Le pianiste reporta son attention sur Maeva et sembla hésiter un instant. Son sourire se figea quelque peu juste avant qu’il ne se lance.

« Tu vas sans doute trouver ma démarche étrange  mais… je voulais te dire que je suis sincèrement désolé de ce qui t’arrive. Quoiqu’ ait fait ta mère, personne ne mérite de perdre ses parents si jeune. »

Virgil fréquentait Maeva depuis sept ans, sept ans,  et il se sentait bien incapable de se montrer aussi bienveillant et compatissant que son frère, alors que Dean ne la connaissait que de vue. Et qu’il lui parlait surement pour la première fois de sa vie.  Son ainé  s’adressait à elle avec un naturel déconcertant, estimant qu’il n’avait pas à faire comme s’il ne savait rien de l’épreuve que traversait Maeva…

Les deux frères ne pouvaient pas être plus différents dans la manière d’aborder ce deuil avec la jeune femme. Virgil reporta son attention sur sa camarade,  guetta  sa réaction et sa réponse avant de sortir une nouvelle cigarette de son paquet. Il sentait qu’il allait avoir besoin de nicotine pour supporter la boite à rythme d’Arthuro.

« Bon je dois vous laisser. On a quelques trucs à installer avant la performance. »  lâcha finalement Dean en voyant les autres membres du collectif entrer dans le FreakyBottom. On se retrouve après ? »

Virgil hocha la tête et observa son frère s’éloigner en direction du bar.

« T’es contente d’être venue Maeva ?  souffla-t-il, son regard cerné toujours braqué sur la nuque de son frère,  Si tu voulais te changer les idées… Bah c’est raté. »

« Oh bah, tu sais, on finit par s’habituer. »

Virgil cacha son sourire derrière la main qui tenait sa cigarette et pencha même légèrement la tête en avant afin de masquer davantage son rictus. Dire que Maeva parlait du meurtre de sa mère terroriste. Elle était vraiment… étonnante parfois. « On finit par s’habituer ». Il secoua la tête en souriant toujours et finit par relever le yeux sur son frère lorsque ce dernier  leur proposa de se retrouver après la représentation.

« Si on a résisté jusqu’au bout… » répondit Virgil d’un ton dubitatif, laissant planer le doute sur leur présence à la fin du set.

En vérité, Virgil savait très bien qu’il allait assister à la totalité de la représentation. Il  était ingrat et égoïste mais il consentait à faire des efforts, parfois, et notamment pour Dean. Ce projet lui tenait à cœur, Dean en parlait avec enthousiasme, louant le caractère novateur de leur collectif, mêlant magie, technomagie et performances artistiques diverses.  D’ailleurs, au détour de conversations le  gryffondor avait cru comprendre que son ainé s’était considérablement rapproché de Sergueï, l’étudiant russe, membre du groupe. Dean le présentait toujours comme son ami  mais le prénom  Sergueï revenait si souvent et si passionnément dans leurs échanges que le cadet des Forbes doutait que la relation entre ses deux là ne soit que purement amicale…

Il les regarda un instant discuter et rire sur le pas de la porte du Freaky Bottom avant qu’ils ne disparaissent à l’intérieur du bar.  Virgil se demandait si Dean  allait assumer sa sexualité au grand jour. Ou au moins, lui en parler juste à lui. Il était son petit frère après tout. Sans vraiment rentrer dans les détails, Virgil avait vaguement parlé de Nelly à Dean et il aurait apprécié que son ainé se livre en retour et lui fasse assez confiance pour lui révéler son homosexualité. Mais visiblement l’heure de cette annonce n’était pas encore arrivée.

Virgil donna une chiquenaude  du pouce sur sa  cigarette pour faire tomber la cendre et tourna lentement la tête en direction de Maeva qui s’agaçait du comportement des autres depuis la mort de sa mère. Dean ne pensait pas à mal, Virgil en était persuadé, mais il comprenait sans difficulté l’exaspération de son amie devant ces démonstrations d’affection et d’empathie parfois dégoulinantes de bons sentiments. Mais derrière les mots gentils, les regards prévenants et  les formules toutes faites, voila ce que devait percevoir Maeva comme discours :


On lui rappelait  à longueur de journée sa condition d’orpheline même quant elle tentait de se changer les idées en venant assister à une performance artistiques cheloue. Jamais tranquille.

« Ou alors vraiment, si ça a un potentiel social, dis-le-moi maintenant et j’en servirai pour draguer, histoire de mettre cet évènement à profit. »
« Bien sûr que ça un potentiel social, répondit Virgil après avoir soufflé sa fumée en l’air, surtout dans ce milieu. Crois moi, si tu veux te faire un étudiant de l’Académie des Arts Magiques c’est parfait. »

Soucieux d’incarner parfaitement son personnage, Virgil plia le coude, écarta le bras  sur le côté à la hauteur de son épaule afin de maintenir la cigarette en suspension au niveau  de sa bouche, paume en l'air, tournée vers l'extérieur.

« Maeva, dit il en prenant une voix grave, tu devrais capter cette rage et cette douleur que tu ressens et l’exploiter dans un processus créatif. Tu peux sublimer la violence de tes sentiments liés à la perte de ta mère dans une œuvre cathartique. »

Il était sûr qu’ Archibald Hales tenait des propos de ce genre pour draguer les filles.

 D’ailleurs, Maeva sembla se souvenir de l’insinuation de Dean au sujet de « l’autre préfète en chef » -celle qui sortait dorénavant avec ce cher Archiiie-et elle ne manqua pas de le questionner sur ce point. L’adolescent laissa fleurir un rictus en coin tandis que son regard se perdait en hauteur, sur les buildings alentours. Arf ! Il avait bien envie d’esquiver et de garder toute cette histoire avec Nelly pour lui comme il l’avait fait jalousement durant tous ces derniers mois. Mise à part Damon et Chloé personne d’autre n’avait été au courant.

Pourtant, maintenant que tout était terminé entre Nelly et lui, il avait moins de scrupules à l’idée d’aborder le sujet . Il pressentait même que cela pourrait l’aider à passer à autre chose, lui qui ruminait depuis plus d’un mois. L’analyse qu’il tirait de ces dernières semaines était simple – et digne d’un étudiant en art à l’académie des arts magiques, il voulait bien l’admettre : Il devait désacraliser ce qu’il avait vécu avec Nelly et dépassionner quelque peu les sentiments qu’il entretenaient à son égard, qu’ils soient positifs ou négatifs.

Quoi de mieux pour cela qu’une petite conversation avec Maeva ? Ils étaient plutôt doués, tous les deux, pour dédramatiser les situations même les plus extrêmes. Si Maeva arrivait à rire de son statut d’orpheline, Virgil devrait parvenir à ironiser sur sa rupture avec Nelly… Au moins un peu. L’adolescent tergiversa quelques secondes avant de se lancer :

« Avant toute chose, dit-il en plantant ses yeux cernés dans ceux de sa camarade, Tu es la seule et unique préfète dans mon cœur Maeva, tu le sais j’espère. »  Un sourire carnassier éclaira son visage. Il en faisait des caisses. «  Mais, j’avoue, que…  il y en a peut-être eut une autre dans mon lit » Il se redressa de toute sa hauteur et tira sur sa cigarette, plutôt amusé de la situation « Un  indice, ce n’est pas ma demi-sœur. Sale. Même si j’avoue que Barclay est plutôt bonasse depuis qu’elle est devenue blonde. » Encore plus sale.

Il ne restait plus beaucoup de candidates : Emma Blackbonnes ou Nelly Horrocks ? Les deux choix devaient apparaitre bien improbables aux yeux de Maeva...

Maeva trouva l’identité de l’autre préfète sans aucune difficulté. Il faut dire qu’elle avait eu vent du stage à Skye que Virgil et Nelly avaient effectué ensemble en juillet dernier. Il lui avait suffit de recouper cette information pour arriver à la bonne déduction.  Le Gryffondor  haussa les sourcils de manière suggestive comme pour confirmer son intuition mais apporta toutefois une légère précision sur la chronologie de cette relation.

« Un peu avant en vérité. »

Si Nelly et lui avaient effectivement franchi un cap en juillet dernier, leur relation remontait à un peu plus vieux. Ils avaient commencé à se fréquenter en décembre de l’année précédente avant que leurs rapports ne deviennent plus étroits en avril. Virgil avait l’impression que cette liaison remontait à un autre temps, qu’il s’agissait d’une parenthèse dans sa vie et que tout était redevenu parfaitement normal depuis. Un peu comme un rêve… ou un cauchemar, tout dépendait comment Virgil envisageait les choses.

Il tira sur sa cigarette et sourit à la remarque de Maeva qui s’étonna, narquoise, de ne pas être la seule sorcière sensible à son charme.

« Ah. Tu l’admets enfin, souffla-t-il en baissant ses yeux  mi-clos sur elle, Pas trop tôt. Maintenant que je sais que je te plais je vais pouvoir passer à l’étape suivante… ajouta-t-il avec un petit air de conspirateur avant de reporter son attention sur un groupe d’étudiant de l’Académie des Arts Magiques discutant non loin d’eux, C’est mes cernes ça. Mon principal atout séduction. »

Virgil savait bien que son physique était loin d’être séduisant mais il avait tout de même réussit à conquérir Nelly – momentanément du moins -  même avec ce corps de grande asperge pâlichonne. Il estimait que le physique était presque secondaire – pour un homme en tout cas- et qu’il suffisait de dégager assez de confiance en soi pour devenir beau aux yeux des autres. Et de la confiance, Virgil en avait à revendre, un peu trop peut-être d’ailleurs.
Mais il préférait apparaitre suffisant et arrogant aux yeux des autres plutôt que timoré et craintif. Il se tourna légèrement vers Maeva et se demanda quelle vision elle avait de lui et s’il y avait un fond de vérité dans ses propos.

Il ne l’avait jamais vraiment considéré comme une conquête potentielle. Bien sûr, il s’était amusé à faire comme si – de nombreuses fois même- mais ses nombreux sous-entendus n’avaient jamais été fondé sur un quelconque sentiment qu’il aurait pu ressentir à son égard. Maeva était solidement attaché à Noah, tout le monde la savait, et même si Virgil avait plusieurs fois mi son grain de sel dans leur relation, il l’avait fait essentiellement pour embêter Noah plutôt que pour véritablement séduire Maeva qu’il voyait plutôt comme une bonne pote avec qui pratiquer l’humour noir à outrance.

Oui, ils s’étaient rapprochés ces derniers mois et Virgil constata seulement à cet instant qu’il devait cette nouvelle amitié à…  Magpie. Encore elle.

C’était à croire que la romancière avait une incidence sur toutes ses relations.  Elle était à l’origine de son éloignement avec Nelly et à la fois de son rapprochement avec Maeva. Deux trajectoires complètement opposées qui s’étaient croisées dans sa vie.

« Il se passe quoi entre vous ? » demanda d’ailleurs Maeva.

Hum, présentement, Virgil était surtout occupé à rager intérieurement à chaque fois qu’il ouvrait l’instamag de la préfète des Serpentard et qu’il la voyait roucouler le parfait amour avec Archhhiiiie. Voila à quoi se résumait leur relation actuellement mais le Gryffondor refusait de présenter les choses ainsi :

« Absolument rien, dit-il en feignant parfaitement le détachement.  Il inspira une dernière bouffée et laissa tomber son mégot au sol pour l’écraser, On se voit plus depuis décembre. Il se tourna légèrement vers Maeva afin de lui apporter quelques précisions, mais bon, on a jamais été en couple comme toi et Noah -Tu vois le truc dégoulinant de guimauve, là- précisa-t-il avec un air passablement horrifié, On se voyait de temps en temps mais voila quoi. »

Mais voila quoi.

Virgil savait bien au fond de lui-même qu’il avait ressenti des sentiments un peu plus passionnés que ce qu’il laissait sous entendre.  Il  n’était toutefois pas prêt à l’admettre à haute voix, autant par orgueil que par pudeur.

Mais contre toute attente, ce n’était pas si difficile d’évoquer sa relation avec Nelly, au contraire, il l’abordait même avec une étrange facilité ce soir alors qu’il ruminait littéralement  depuis un mois et demi. Étrangement, cette conversation lui faisait du bien même s’il ne posait pas exactement les bons mots sur ce qu’il pouvait ressentir et qu’il préférait allégrement enterrer tout cela au fond de lui-même,  elle  lui permettait de prendre du recul et de faire un pas de côté. Il n’était pas le premier à vivre une déconvenue amoureuse après tout. Il aimait Nelly autant qu’il la détestait. Il se sentait trahi, humilié, blessé mais ce genre de situation arrivait à tout le monde, tout le temps, tous les jours.  

Que croyait-il ? Que Nelly et lui allaient passer outre leurs distensions ? Que leurs sentiments seraient plus fort que tout ? Que Nelly allait abandonner tous ses projets avec  Mildred pour le retrouver ? Qu’il allait revenir vers elle  pour s’excuser de toutes les choses horribles qu’il lui avait dites et qu’il ne pensait pas ?  Lui avouer qu’il aurait dû s’engager davantage auprès d’elle ?

Non, ce genre de scénario n’arrivait que dans les livres de Magpie, pas dans la vraie vie.

Aujourd’hui, il  n’avait pas d’autre choix que tourner la page et continuer. Nelly était dorénavant un chapitre clos de sa vie. Fort de cette résolution, Virgil laissa passer un bref instant avant de s’accouder  sur le mange-debout auprès duquel ils s’étaient arrêtés avec Maeva. Un sourire en coin étira ses lèvres :

« Du coup je suis totalement libre maintenant. » souffla-t-il avec une pointe d’audace qui ne laissait pas de place au doute.
Il ne comptait plus le nombre de fois où il avait fait de tels appels du pied à Maeva mais c’était bien la première fois qu’il envisageait vraiment l’idée. Idée qui, à bien y réfléchir, était loin de lui déplaire.

« Non d’abord, elle m’appelait son petit moelleux au chocolat. » répondit Virgil en faisant mine de prendre ses grands airs.

Cela sonnait comme une boutade, le truc impossible, impensable et pourtant. Il savait que Nelly l’avait enregistré sous ce pseudonyme dans son Pear. L’anecdote tirée de ce surnom lui revint en mémoire et il se revit en avril dernier, dans la chambre de la Serpentard lors de la fête organisée chez son père…

Le jeune homme  ne laissa pas le soin à son cerveau de reconstituer ce plaisant souvenir en totalité. Il ferma son esprit et chassa cette réminiscence parasite, comme il avait appris à le faire à Skye. Il n’allait quand même pas passer toute sa soirée à repenser à Nelly, à ressasser son prénom inlassablement, alors qu’il était en très charmante compagnie ce soir.
S’il n’avait jamais vraiment envisagé Maeva comme une conquête potentielle avant aujourd’hui, l’idée ne tarda pas à faire son chemin dans son esprit lorsqu’elle répondit plutôt favorablement à son appel du pied avec un regard sans équivoque.

Virgil avait balancé des phrases semblables un million de fois au moins. Il ne comptait plus le nombre d’échanges qu’ils avaient eus ,Maeva et lui, où ils se déclaraient mutuellement leurs flammes. Ce running gag avait émaillé lors mois d’amitié  mais c’était bien la première fois que Maeva y semblait réellement réceptive. Il faut dire qu’il avait lui-même mit davantage de conviction dans ces propos  cette fois, porté par son habituelle audace et un contexte plutôt favorable : Ils étaient tous les deux célibataires, ils s’appréciaient et, effectivement, l’idée d’aller plus loin avec Maeva ne lui déplaisait pas. A bien y réfléchir, il appréciait même carrément le concept.

« Ça tombe bien. Moi aussi. » Et visiblement, il n’était pas le seul.

L’atmosphère  bascula brusquement tandis que Virgil prenait la pleine mesure de ce qui était en train de se jouer entre eux. Cette soirée était absolument normale – enfin si l’on mettait de côté le fait qu’ils avaient vu un homme nu déclamer de la poésie dans la langue des êtres de l’eau – mais il avait suffit de cet échange de regard, de ce silence un peu trop long et de cette dernière phrase  pour envisager leur relation sous un angle complètement différent et nouveau.

C’était soudain, inattendu mais aussi ,et surtout, terriblement tentant.

Maeva réduisit d’ailleurs l’écart entre eux pour venir se placer à quelques centimètres de son visage, effrontée et impertinente à souhait, comme la vraie Gryffondror qu’elle était. Virgil capta bien le regard caressant qu’elle glissa vers ses lèvres mais il était bien décidé à faire durer un peu ce moment électrique avant de  répondre favorablement à cet appel muet.  Il appréciait trop ces quelques secondes de tension, juste avant de franchir le cap, pour ne pas en profiter pleinement. Un sourire désinvolte éclaira son visage tandis qu’il s’accoudait  sur le mange-debout, réduisant un peu plus l’écart entre elle et lui.

« Nos emplois du temps pourraient coller donc… » releva–t-il, feignant de considérer l’idée.

A vrai dire, tout était déjà évalué. Il savait exactement ce qu’il allait faire dans les secondes à venir :  Il allait embrasser Maeva. Si on le lui avait dit ce matin, il ne l’aurait pas cru mais maintenant il ne voyait pas d’autre scénario se profiler à l’horizon. Cela sonnait comme une évidence . Il ressentait ce fameux frisson de désir par anticipation à l’idée de franchir le pas.  Et visiblement sa camarade aussi même si elle se fendit d’une ultime remarque précisant ses intentions.

«Enfin.  De temps en temps quoi. » Pas d’engagement, pas de prise de tête.

Virgil laissa échapper un bref rire, plutôt séduit à l’idée de trouver un écho favorable à sa propre vision des choses. Il était bien décidé à vivre cette soirée sans pression et Maeva lui offrait l’accord parfait, même si, taquine, elle se payait  le luxe de le tacler un peu au passage en reprenant mot pour mot sa formule.

Virgil l’observa quelques instants  d’un air amusé  avant de souffler un « Deal » scellant ainsi leur non- engagement mutuel.

Un imperceptible sourire en coin se dessina sur son visage  et  il se pencha, de quelques centimètres seulement,  pour s’emparer des lèvres de la préfète. C’était étrange d’embrasser une nouvelle personne mais ce doux parfum de découverte  avait quelque chose de stimulant pour un esprit aventureux comme celui de Virgil. Le goût du tabac était loin de le rebuter et décuplait même de nouvelles sensations, ignorées jusqu’alors. Porté par un élan de désir naissant que ce baiser venait d’initier, il  glissa sa main sur la taille de Maeva, jusqu’à la cambrure de son dos, et l’attira contre lui pour approfondir cette étreinte tandis que ses lèvres se faisait un peu plus gourmandes et audacieuses. Il se sentait bien, parfaitement bien même, détendu, alors que ces dernières semaines avaient été placées sous le signe de l’aigreur et  du ressentiment. Dans les bras de Maeva, il ne ressentait plus ni la contrariété, ni la colère, ni la tristesse . Il en avait presque oublié à quel point c’était agréable de serrer quelqu’un contre soi, de sentir son souffle tout contre sa peau et de mordiller effrontément ses lèvres, ce qu’il fit sans vergogne d’ailleurs. Il  n’avait pas envie que cela s’arrête, pas du tout même mais  la perspective de devoir assister à ce stupide spectacle le fit se reculer légèrement et détacher ses lèvres de celles de sa camarade.

« Viens on se casse, proposa-t-il alors de but en blanc, je dirais à Dean que ça t’a perturbé de parler de ta mère et qu’on est rentré au château. Il culpabilisera d’avoir lancé le sujet et il ne pourra pas nous en vouloir de ne pas être restés pour le spectacle. Virgil, ce vil menteur avait fomenté ce plan en quelques secondes à peine. Il afficha un sourire carnassier et ajouta, Il faut bien que ton statut d’orpheline te serve à quelque chose. »

Non, franchement, si ce moment entre eux ne devait être qu’un épisode dans leur histoire commune, Virgil ne comptait pas en rester là.

« Toujours ravie de mettre ce statut à disposition. »

Virgil n’en attendait pas moins de la part de son amie. Il échangea un regard entendu avec elle et s’éloigna sans regret  du Freaky Bottom. Il trouverait une autre occasion  pour aller voir son frère en concert, se promit-il mentalement en sortant son PearPro de sa poche pour pianoter son message à l’attention de Dean. Il n’allait quand même pas laisser passer cette opportunité aussi inattendue que tentante. Même s’il n’avait jamais envisager Maeva de cette façon, il avait suffit de ce simple baiser échangé avec elle pour que Virgil ait envie de recommencer l’expérience… voir même de l’approfondir.

Le nez rivé sur l’écran de son Pear, il pianota durant quelques instants en silence et releva la tête uniquement pour laisser passer le Magicobus lancé à pleine vitesse dans les rues de Leopoldgrad. Au bout de quelques minutes, il tendit son Pear entre Maeva et lui et commenta l’échange avec son ainé.

« Dean te présente ses excuses. »

Virgil était vraiment le pire petit frère qui soit mais il semblait en tirer une certaine satisfaction si l’on se fiait au sourire suffisant qu’il arborait ce soir.

L’adolescent passa son Pear en mode silencieux – il n’avait plus envie d’être dérangé – et le rangea dans la poche latérale de sa veste, traversé par une douce euphorie qu’il n’avait pas ressenti depuis longtemps.  Il avait le sentiment qu’il pouvait se laisser porter par cette situation sans trop craindre les conséquences sur son amitié avec Maeva. Elle était peut-être aussi surprise que lui de la tournure de cette relation mais elle semblait décidée à profiter de cette soirée, elle aussi, sans prise de tête. Alors qu’ils marchaient sans but dans les rues de la mégalopole magique, elle lui demanda d’ailleurs  ce qu’il voulait faire et, fidèle à lui-même, Virgil répondit avec culot et impertinence :

« J’ai une idée plutôt précise de ce que j’aimerais faire avec toi… »

Il tourna légèrement la tête. Son regard convoiteux –et pour le coup, plutôt sérieux- ne laissait pas de place au doute.

Jusqu’ici, cette technique avait payé…et elle se vérifia de nouveau puisque sa camarade lui suggéra  avec la même audace que lui de trouver une destination.  Virgil laissa échapper un éclat de rire, conquis pour cette réponse. Ok. Aucun problème. Il allait trouver le bon lieu.
Il avait parfois l’impression que Maeva était son pendant féminin.

*Toujours plus.*

Voila une expression qui caractérisait parfaitement leur relation et leur philosophie. Il suffisait que l’un des deux mette l’autre au défi et ils n’arrivaient plus s’arrêter. C’était l’escalade. Virgil ne connaissait rien de plus grisant que de suivre son instinct : Cinq minutes plus tôt ils s’apprêtaient à assister à une performance artistique conceptuelle et ils étaient maintenant en partance pour un tout autre projet.

L’adolescent fourra ses mains dans les poches de sa veste et s’engagea sur l’une des passerelles piétonnes de la ville, réfléchissant à une destination sympathique et tranquille pour poursuivre cette entrevue, le regard perdu dans le lointain. Il esquissa un vague sourire à la remarque de sa camarade et répondit avec un brin d’ arrogance :

« Je ne suis pas peu fier d’avoir fait carton plein. Je pense que je suis le premier à réussir  le Prefect-Challenge. »

Embrasser les deux préfets-en-Chef durant l’année de leur mandat : Done.

« Mais si je peux être tout à fait honnête avec toi, j’ai déjà testé la Salle de bain des préfets et je préférerai innover… »

Quitte à ce que cette soirée soit complètement improbable, autant aller jusqu’au bout des choses.
L’adolescent fouilla donc dans la poche de son jeans et en sorti un trousseau. Il passa en revue les différentes clefs et s’arrêta sur une en particulier qu’il fit glisser hors de l’anneau.

« Hé, dit-il pour attirer l’attention de Maeva. D’une pichenette, il expédia la clef dans les airs en direction de la jeune femme pour qu’elle la rattrape. Il laissa passer un moment de silence stratégique et précisa finalement,  C’est le double de chez Dean… »

Rien de ce qui arrivait n’était planifié ou prémédité et c’était justement ce qui faisait le charme de cette soirée. Les deux adolescents venaient de prendre la direction de l’appartement de Dean et ils ne tardèrent pas à rejoindre la coloc’ située dans le quartier des habitations de Leopoldgrad. Heureusement, Dean avait de meilleurs amis que de meilleurs frères. Virgil avait reconnu tous ses colocataires dans la foule bigarrées du Freak-Bottom signe que Maeva et lui avaient le champs libre pour quelques heures au moins. Tant qu’ils étaient rentrés au château avant le couvre-feu, il n’y avait pas de problème, personne ne les chercherait.

Virgil tourna la clef dans la serrure et pénétra le premier dans l’appartement de Dean plongé dans la pénombre. Il n’arrivait pas à ressentir la moindre culpabilité vis-à-vis de ce qu’il s’apprêtait à faire et, en tout honnêteté, il envisageait même d’évoquer cette anecdote auprès de Dean, un jour. Quant il aurait vraiment vu son spectacle, bien sûr. Mais pour l’heure, Virgil savourait ce bref instant, en suspens. Il abandonna son sac et son blouson sur le dossier du canapé et glissa ses mains au fond de ses poches tandis que Maeva quittait son manteau. Il laissa courir son regard sur le corps de sa camarade, animé d’un désir par anticipation avant de répondre d’un air tout à fait détaché à sa remarque.

« Je ne vois pas du tout de quoi tu parles. »

Oh que si, il voyait parfaitement. Il était rentré complètement minable de sa soirée de réveillon et la journée du premier janvier avait été un pur, pur, calvaire. Pourtant, cela n’avait pas suffit à le dégouter complètement de la Volubilis. Au contraire même. Il n’avait rêvé que d’une chose tout le mois de janvier : Recommencer. Retrouver cette sensation d’euphorie et de plénitude mêlées.  Il savait qu’il devait adapter la dose pour amoindrir les effets secondaires –il s’était renseigné auprès de ses collègues de Skye- et il était même passé, la semaine dernière au K-Club pour s’en procurer une dose, au frais de la princesse Magpie, évidemment. Il avait planqué son sachet ici, dans la chambre de son frère et pendant un bref instant, il fut tenter de proposer à Maeva de se défoncer mais il se ravisa.  La jeune femme n’avait pas les mêmes limites que lui sur ce sujet puisqu’elle s’était seulement laissé tenter par la Mona Lisa le soir du réveillon.

Peut-être plus tard… Mais pas aujourd’hui.

« On aurait peut-être dû rester à la représentation de ton frère, tu sais. » lâcha-t-elle alors qu’elle venait de s’appuyer sur la table, plus belle et désirable que jamais « On a quand même raté toute la partie du programme qui mentionnait « des jeux sonores produits par une troupe de gnomes botanistes. »

Virgil resta un instant  silencieux, immobile, sans la quitter des yeux. En fait, Maeva était carrément attirante, admit-il pour lui-même. Dans quelques secondes il allait pouvoir caresser ce corps, embrasser sa peau et plus encore... Cette séduisante perspective réveilla en lui un ardent désir et lui tira finalement un imperceptible rictus.

« Rien à battre des gnomes botanistes. » répondit-il.

Puis sans attendre, il réduisit l’écart entre eux pour la rejoindre.


Le portrait de la grosse dame pivota sur lui-même pour laisser entrer Virgil et Maeva dans la Salle Commune de leur maison. La douce chaleur des lieux contrastait avec les couloirs froids du château et une longue exclamation accueillit les deux stagiaires qui rentraient enfin de leur journée de travail.

« Aaaaaah voila nos Leopoldgradiens ! » s’exclama Damon, Je bien cru qu’on allait pas vous voir ce soir. » Lança-t-il en jetant un coup d’œil à sa montre.

Il était installé sur le canapé, les pieds posés sur la table basse devant la cheminée, Lisa lovée tout contre lui. Kasya et Phil étaient respectivement assis sur les fauteuils de part et d’autre du foyer, aux meilleures places de la salle commune, comme toujours.

« Merlin, j’ai vu vos posts sur instamag… ça avait l’air suuuuper  bizarre le truc de ton frère. » souffla Kasya tandis que Virgil contournait le sofa pour venir s’installer à côté de Lisa. L’adolescent se laissa choir sur le canapé et posa son bras sur l’accoudoir, savourant ce bref moment de repos.

« Alors c’était comment cette soirée ? » demanda Damon. Il se pencha en avant pour observer son ami. Virgil lissa ses cernes  entre son pouce et son index ne sachant pas par où commencer. Il avait des milliards de choses à dire sur cette drôle de soirée et pleins d’images forts agréables en tête mais il ne comptait pas résumer, en détail, tout ce qui s’était réellement passé ce soir. Maeva et lui s’étaient mis d’accord avant d’entrer.

« Cette soirée…,  dit-il lentement d’un air pensif. Il se donna un petit instant de réflexion avant de chercher le regard de son meilleur pote, Je dirais que c’était...  inattendu, surprenant ...mais finalement plutôt plaisant. »
« Plaisant ? » s’étonna Kasya, une grimace sur les lèvres.
« Ouai… franchement, j’y retournerai bien la prochaine fois. » suggéra- Virgil avant de se tourner vers Maeva, pas toi ? »

L’adolescent croisa le regard de la jeune femme et  contint parfaitement le sourire complice qui les aurait forcément trahi aux yeux de leurs amis.