La Krème de la Krème [Virgil & Guests]

31 août 2010, Centre de Réhabilitation mémorielle de Skye

« L’apprentissage se déroulera donc tous les vendredis et les samedis de l’année scolaire. Sur ces deux journées, vous serez  sous notre  responsabilité. Nous avons vu les différentes closes de votre contrat avec votre directeur de Maison, Monsieur… » Elisabeth Golswerthy, la secrétaire de Tobias Stern, remonta le parchemin pour chercher le nom de Neville.
« Londubat. »
« Oui, c’est ça, Londubat. Vos horaires seront variables en fonction de ceux de M. Stern. Vous serez donc amené à travailler en soirée parfois, ou même  la nuit. Nous avons de plus en plus d’urgences mémorielles qui se mettent en place depuis juillet. Les patients  préfèrent se faire ôter un souvenir désagréable le plus rapidement possible afin d’éviter que la réminiscence ne s’installe durablement dans leur psyché. Vous serez donc d’astreinte certaines nuits, cela vous pose-il un problème quelconque ?
-Non. » Honnêtement,  Virgil préférait l’idée de travailler de nuit plutôt que de commencer aux aurores le matin.
-Quelqu’un pourra vous loger du vendredi au samedi ? »
-Oui ma mère habite à Londres et mon frère vient d’emménager à Leopoldgrad… L’académie des Arts Magiques ayant été transférée dans la ville mouvante suite à l’effondrement du dôme de Bristol. Elisabeth cocha une case sur une feuille à part.
-Avez-vous  votre permis de transplanage ? Virgil hocha la tête – Bien. Il m’en faudra une copie pour le joindre à votre dossier. Le secrétaire déroula la suite du contrat, Le protocole de confidentialité est exactement le même que lors de votre stage découverte. Elle chercha Virgil du regard comme pour insister particulièrement sur ce point. Nouveau hochement de tête de l’adolescent, Nous ne tolérerons aucun écart, insista-t-elle, Vous encourez des poursuites judiciaires si vous révélez la moindre information confidentielle. »
C’est bon, il avait compris, pas la peine de lui parler comme à un enfant, songea-t-il avant de répondre par un sobre  « C’est très clair. » nettement plus adapté à la situation.

Golswerthy détailla ensuite les différents points du contrat, un à un,  en s’assurant que Virgil avait pleinement conscience de ce dans quoi il s’engageait puis elle lui tendit une plume afin qu’il appose son nom en bas du rouleau. L’adolescent  hésita une seconde –conscient qu’il s’engageait par la présente à vivre une année scolaire très chargée- mais il griffonna finalement sa signature de son écriture en patte de mouche à la fin du document. Voila qui était fait. Il était officiellement Apprenti à Skye. Adieu les sorties à Pré Au Lard le samedi ! Il passerait dorénavant ses fins de semaines ici, au centre de réhabilitation.

« Vous serez formé à la légilimancie et l’occlumancie par un de nos spécialistes-Les enseignements dispensés à l’école en la matière sont nettement insuffisants- releva-t-elle comme s’il s’agissait d’une véritable aberration, Ces cours auront lieu tous les samedis soir de 18h à 20h30. Ensuite vous pourrez regagner Poudlard. » Un sourire mécanique se dessina brièvement le visage d’Elisabeth, Des questions ? »
« Hum..Non. »
La secrétaire se leva pour quitter le petit bureau de l’étage administratif où ils s’étaient installés pour la signature du contrat.
« Inutile de vous préciser que nous sommes toujours aussi à cheval sur la ponctualité, donc ? »dit-elle en se retournant dans l’embrasure de la porte. Virgil se retint d’esquisser un sourire et resta parfaitement stoïque. « Bien. à vendredi prochain. Huit heures.»

La secrétaire quitta la pièce, le laissant seul dans le petit bureau. Profitant de ce moment de solitude, il sortit son Pear One de sa poche et pianota un message à l’attention de ses parents. Jonah était à Poudlard pour préparer la rentrée et Agathe était chez elle pour s’occuper de Casey. Elle avait posé des jours « enfant malade » suite à l’agression de son fils afin de l’épauler dans sa rémission. Gaby s’était installé à Canary Wharf, lui aussi, pour ces dernières journées du mois d’août que les quatre frères auraient normalement dues passer tous ensemble à Appleby chez Jonah. Au lieu de ça, les deux plus jeunes étaient à Londres et Dean et Virgil avaient fait la navette entre Bristol et Leopoldgrad pour organiser le déménagement du pianiste puisque son école avait été délocalisée.

L’étudiant en musicologie avait trouvé une collocation dans le centre de la ville mouvante avec ses amies Sharon High, Claire Kane et deux autres étudiants de l’académie Lycaon. Virgil les avait aidé à s’installer et dormait même là-bas, sur un matelas pneumatique dans la chambre de Dean, depuis que Jonah avait repris ses fonctions à Poudlard. Cela rassurait Agathe de le savoir en compagnie de Dean plutôt que seul à Appleby… Après tout, l’agresseur de Casey n’avait pas encore été retrouvé par la PM …
Le nez rivé sur son écran, Virgil se mordilla la lèvre inférieure. Il hésita un instant à ajouter  un message à l’attention d’Agathe mais il se ravisa et effaça sa question. Il avait encore du mal à digérer ce qui s’était passé sur le Chemin de Traverse et il préférait pour le moment reléguer ces faits dans un coin de son esprit. Y songer le plongeait dans une colère sourde et une profonde culpabilité qui le faisait vriller et l’empêchait de se montrer réfléchi . Il avait besoin de temps pour digérer tout ça…et prendre la décision qui s’imposerait.

Virgil referma d’un geste brusque le clapet de son Pear et se leva pour regagner le couloir. Il passa devant le bureau de  déborah qui, malgré sa conversation holographique, leva les deux pouces en l’air lorsqu’il lui montra de loin son contrat signé. Il regagna alors les portes de l’ascenseur qui s’ouvrirent sur Seth, le tisseur de conscience du niveau -3 qui avait semble-t-il finit sa journée. Sans sa blouse, il avait une allure qui oscillait entre l’adolescent attardé et le geek branché :Avec son pantalon baggy et ses sneakers édition limitée siglées « Antonio Cardamone feat Addadis »,  son sweat à capuche rose posé sur une tee-shirt à message  “L'art venge la vie.”, ses écouteurs PearConnect autour du cou et sa casquette Pokémon à visière droite vissée sur sa tête, il consultait son Pear Two dernière génération lorsque Virgil le salua d’un bref « ‘jour . »
Après quelques secondes de silence, le visage jovial du créatif s’éclaira soudain lorsqu’il le reconnut enfin.

« Hééé. T’es le pote à Nelly c’est ça ? l’ancien stagiaire de Stern? » s’exclama-t-il en lui tendant la main pour le saluer.
« C’est ça. Enfin, son apprenti, maintenant. » répondit le Gryffondor en levant son tout nouveau contrat d’apprentissage entre eux.
« Yeeeaah ! Félicitations, bienvenue dans la maison, jeune padawan » ajouta Seth. Il posa sa large paluche sur l’épaule de Virgil puis il remonta ses lunettes à épaisse monture verte sur son nez « Faut fêter ça. On va boire un verre avec Nial ce soir, ça te dit ? »

Virgil se donna à peine une demi seconde de réflexion. Non seulement c’était l’occasion de nouer de nouvelles relations au sein de Skye mais en plus une petite sortie lui ferait le plus grand bien. Seth avait l’air cool et il connaissait déjà un peu Nial Juge, l’agent d’accueil,  pour avoir discuté football avec lui à la cantine de Skye en juillet dernier.

« Hum. Pourquoi pas. »

L’ascenseur s’ouvrit au niveau 0. Les deux employés traversèrent la Passe sans encombre et  saluèrent les agents du PC sécurité avant de rejoindre l’accueil où l’immense Nial les attendait. Il finissait son service plus tôt et laissait le soin  à sa collègue, la jolie mais très absentéiste Katherine, de faire la fermeture. Virgil se considérait comme grand  -et il l’était d’ailleurs- mais Nial le dépassait de plus d’une tête. Il avait assurément du sang de géant dans ses gènes et la largeur de ses épaules –approximativement trois fois celle de Virgil- confortait cette théorie.


« Salut beauté, lança Seth à l’attention de son ami. Il gratifia Nial d’une franche accolade et désigna Virgil de la main, Tu te souviens de lui ? Le stagiaire de Stern que Zab’ arrêtait pas de pourrir à la Cantine, Il se tourna vers le Gryffondor et l’observa par-dessus ses lunettes, Tu t’appelles comment déjà ? »
« Virgil. » répondit ce dernier –un peu vexé- tout en réfléchissant à l’identité potentielle de  ce mystérieux Zab.
« C’est ça. Virgil. Il vient de signer son contrat. Il va être apprenti chez nous cette année et pour fêter ça, il nous offre un coup à boire. »
« Enfin, théoriquement, j’ai pas encore eu ma paye… » tempéra l’adolescent en craignant d’être tombé dans un traquenard. Nial et Seth avaient l’air sympas, certes, mais le Gryffondor ne tenait pas à se faire plumer par ses deux futurs collègues. Seth avait l’art de vous faire croire que vous étiez son meilleur ami en dix secondes à peine, quant à Nial, il imposait un certain respect d’emblée mais tout de même…« Si vous pensez pouvoir boire à l’œil sur mon dos vous vous trompez de pigeon. Je vous préviens j’ai pas une thune. Tout juste de quoi vous payer une gobière. Et encore. Une pour deux .»

Virgil suivit l’échange entre Seth et Nial avec intérêt. Il était soucieux d’intégrer rapidement les codes qui régissaient leur amitié. Chaque bande de pote avait ses propres règles, ses propres limites tacites, à ne pas franchir. De toute évidence, la relation qui unissait les deux employés de Skye était basée sur le même type de camaraderie vache qui reliait Virgil à la plupart de ses amis.
Bon point.
S’il devait passer une soirée entière avec eux, il espérait bien ne pas avoir à refreiner trop longtemps ses penchants les plus perfides. Toutefois, il n’était pas encore sûr de pouvoir se permettre trop de liberté. Nial et Seth se connaissaient depuis longtemps alors qu’il n’avait discuté avec eux qu’à quelques reprises en juillet. Ils ne partageaient pas la même proximité. L’adolescent s’abstint donc de vanner Nial sur son allure de croquemort. Pourtant Virgil avait véritablement l’impression d’avoir face à lui l’enfant illégitime et difforme de Severus Rogue et Hagrid… Mais bref, passons.

Il reprit le fil de la conversation lorsque Katherine, l’agent d’accueil, tacla méchamment ses deux collègues au sujet de leur soi-disant sex-appeal inexistant.
Aoutch.
Virgil ne manqua pas la réaction d’évitement de Nial qui leva le regard au plafond –signe qu’il n’était pas très à l’aise avec ce sujet- et il préféra, de loin, l’intervention de Seth, qui semblait tout disposé à ne pas se laisser ridiculiser par l’ancienne Miss Monde Magique.

Pourquoi Nial se laissait-il malmener ? Virgil ne comprendrait jamais ce genre de réaction. Katherine n’était pas sa supérieure hiérarchique, concrètement, elle ne pouvait rien contre lui et l’adolescent estimait que le demi-géant aurait du s’affirmer davantage et tenter de moucher la belle par n’importe quel moyen.

D’ailleurs l’Ex-Miss Monde Magique semblait prompte à se trouver une nouvelle victime. Seth était visiblement un trop gros poisson pour elle aussi décida-t-elle de cracher son venin sur le petit nouveau, grand échalas dégingandé et imberbe, à savoir, lui. Virgil reporta son attention sur elle et inclina légèrement la tête sur le côté lorsqu’elle loua son physique avant de le descendre en flèche.
Une caresse suivie d’une gifle verbale. Excellente technique pour déstabiliser quelqu’un. De toute évidence Katherine n’en était pas à son premier coup d’essai et maitrisait parfaitement l’art de la méchanceté. Virgil savait reconnaitre ses semblables quand il en croisait et il avait face à lui un beau spécimen.

S’il n’avait pas su, depuis toujours, qu’il n’avait rien d’un apollon, il aurait peut-être rougi de honte d’avoir cru, durant quelques secondes, trouver grâce aux yeux de cette si belle créature. Hors, Virgil n’était pas stupide. Son physique n’avait jamais subjugué les filles et il y avait peu de chance pour qu’il trouve grâce aux yeux de Katherine. La suite de sa tirade le conforta dans sa déduction.
Il devait dormir la nuit ? Vraiment ? Première nouvelle.

« Je pensais que mes cernes étaient mon principal atout charme. Zut alors. » répondit-il, les yeux mi-clos.

Petit sourire entendu. Elle pouvait tacler son corps disgracieux, elle n’était pas la première et certainement pas la dernière à le faire. Virgil était imperméable à cet argument. Il réfléchit toutefois un instant avant de lancer la contre-attaque. Il venait à peine de signer son contrat, était-ce une bonne idée de se mettre à dos d’entrée de jeu une employée du Centre ?
Bwarf…
Elle n’était qu’une simple agent d’accueil après tout, connue pour son absentéisme chronique. Il pouvait bien la remettre à sa place. Et puis, il sentait qu’il gagnerait le respect de Seth et Nial s’il arrivait à la moucher.

« Heureusement que je peux miser sur autre chose que mon physique… souffla-t-il alors en glissant tranquillement ses mains dans ses poches,  C’est pas le cas de tout le monde. »

Il l’observa de haut en bas et afficha une moue désolée pour lui faire comprendre qu’elle faisait clairement partie de ces personnes superficielles.

« Ah. Et au fait, …J’oubliais, poursuivit-il alors que son regard clair prenait une teinte métallique signe qu’il allait donner le coup de grâce. Il me faut un nouveau Badge pour vendredi, j’attaque mes nouvelles fonctions, « App-ren-ti » dit-il en détachant bien chaque syllabe comme si Katherine était trop stupide pour comprendre, A- deux P, R,E,N,T,I. » épela-t-il à son intention avant d’être entrainé vers la sortie par Nial.

Elle y réfléchirait à deux fois avant de le vanner . Ou alors, elle était peut-être contente d’avoir trouvé quelqu’un avec un tant soit peu de répondant, songea Virgil en quittant le Centre de Réhabilitation pour rejoindre la lande écossaise balayée par les vents. Pour sa part, Virgil appréciait qu’on lui tienne tête…Les joutes verbales bien trash, c’était son truc, et il se mit à attendre impatiemment  sa prochaine rencontre avec l’Ex-Miss Monde Magique.
Nial par contre ne semblait pas partager son avis. Il leur demanda clairement de ne pas aiguiser la méchanceté de la jeune femme dont il faisait les frais. Sortant une cigarette de son paquet, Virgil se garda toutefois de verbaliser son ressenti. Il estimait que Nial était trop permissif et il hocha simplement la tête lorsque Seth affirma que l’agent d’accueil devait s’endurcir face à la perfide Katherine. Il tira sur sa cigarette tout en observant le Tisseur de Mémoire, partit dans une des tirades dont il avait le secret –Virgil l’avait vu parler plusieurs fois avec emphase à la cantine de Skye en juillet dernier.
Sa nouvelle lubie ? Un challenge séduction. Là. Comme ça. Ce soir.

Virgil expulsa la fumée de sa cigarette dans un ricanement. Il avait signé pour une gobière en terrasse et il se retrouvait pris dans un espèce de concours à l’issue plus qu’incertaine pour son cas. Pourtant, l’idée l’amusait. Il avait besoin de distraction en ce moment. Il allait répondre par l’affirmative au défi lorsque Nial l’utilisa pour esquiver le pari de son collègue. Le paternaliste du croquemort  l’agaçait quelque peu à vrai dire. Non il n’était pas impressionnable au point d’être tétanisé à l’idée de se prendre une série de râteaux. Ce ne seraient pas les premiers de sa vie sentimentale ! Nial n’avait pas à se cacher derrière son jeune âge et sa relative inexpérience pour esquiver la proposition de Seth.
« Deal. » souffla-t-il donc en pinçant, entre son pouce et son index, un morceau de  tabac posé au bout de sa langue. Il observa du coin de l’œil Nial et ajouta :

« T’inquiètes pas pour moi, les filles dans mes boums d’anniversaire peuvent être de vraies saloperies tu sais, expliqua-t-il alors pour ne pas s’opposer trop frontalement à la décision de l’agent d’accueil, Une fois, il y en a une qui m’a piqué toutes mes dragées surprises. » expliqua-t-il en faisant mine de s’offusquer.

L’humour permettait de désamorcer n’importe quelle situation et Nial allait clairement être obligé de les suivre maintenant. Seth se fendit même d'une ultime remarque en soutien à Virgil... Quoi que, pas sûr. Certes, il sous-entendait que l'adolescent était assez mature pour se lancer dans ce genre d'entreprise mais ne tentait-il pas, sournoisement, de savoir s'il était expérimenté avec les filles ? En était-il à son premier vif d'essai ? Derrière cette expression imagée, Seth cherchait simplement à savoir si Virgil était encore puceau. Ni plus ni moins.

L'adolescent haussa les sourcils d'un air énigmatique. "Pourquoi tu me demandes ça Seth ? T'es intéressé ? Virgil tira une latte sur sa cigarette et laissa fleurir un sourire goguenard, les barbus c'est pas trop mon type, désolé." ajouta-t-il en affichant une mine contrite.

Virgil ne comptait pas étaler sa virginité au grand jour et il ne tenait pas particulièrement à aborder le sujet avec deux gars qu'il venait à peine de rencontrer.


« C’est qui Chris ? demanda-t-il pour clore définitivement le débat, un pote à vous ? »

Qui était donc ce Chris ? Virgil n’allait pas tarder à le découvrir puisque ces deux futurs collègues le firent transplaner sur le lieu du rendez-vous, aux pieds de l’immense tour miroitante du fameux K-Klub. L’adolescent ne savait pas grand-chose sur cette boite de nuit. Il avait seulement entendu les colocataires de Dean en parler la veille : L’entrée y était ultra select et les prix des consommations s’avéraient purement scandaleux. Ces tarifs prohibitifs ne semblaient pas rebuter la clientèle puisqu une longue file d’attente s’était formée sur le pont en cristal qui desservait l’entrée du dancing. Les sorciers et les sorcières, aux looks savamment étudiés et à la mise impeccable, attendaient la sentence irrévocable prononcé par un videur cyclope. Virgil aurait pu être amusé par ce triste spectacle si ses pupilles cernées ne s’étaient pas posées sur une statue érigée à l’entrée du temple de la nuit Leopoldienne. La posture aguicheuse et les rondeurs caractéristiques ne laissaient pas de place au doute quant à la propriétaire des lieux.

« Le K-Klub appartient à Mildred Magpie ? » s’enquit Virgil en se penchant légèrement vers le rondouillard Seth qui marchait en direction de la queue.
« En partie seulement. Je crois qu’elle a le même associé qu’aux Folies Sorcières, un certain Roy Calder, il me semble. »

Pour le coup, Virgil n’avait plus aucune envie d’aller boire un verre avec ses nouveaux collègues. Du moins, pas ici, songea-t-il en levant les yeux pour observer la cime de la tour qui tutoyait le ciel chargé de Leopoldgrad. Il ne comptait pas débourser, ne serait-ce qu’un galion, pour remplir les poches de Magpie. Non seulement, elle avait déjà empocher trop d’argent de la famille Forbes grâce au procès perdu de Jonah mais en plus Virgil la soupçonnait très fortement d’être la commanditaire de l’agression de Casey. Comment pourrait-il envisager une seule seconde de participer activement à gonfler ses profits ? Hors de question.

Le jeune homme s’apprêtait à informer ces deux camardes de son désistement imminent lorsque un sorcier brun à l’allure juvénile et à l’accent étranger se présenta devant eux. De toute évidence, il s’agissait de Chris qui semblait à peine plus âgé que lui. Virgil s’était attendu à découvrir un hipster presque trentenaire mais Christopher devait avoir à peine plus de la vingtaine. Son large sourire lui donnait un air candide, presque innocent, et cette impression de jeunesse fut renforcée par la longue accolade qu’il donna à Seth et Nial.
Virgil préféra rester en retrait, peu désireux de s’épancher dans des salutations un brin trop tactile pour lui.  Il se contenta d’un bref hochement de tête en guise de bonjour et riva ses mains dans les poches de son pantalon de toile. Il laissa les trois compères se chambrer gentiment non sans faire le lien avec la propre bande qu’il formait avec Philip et Damon. Ces trois là semblaient entretenir approximativement le même genre de relation que lui et ses amis. Vannes sur vannes. Chambrage et autres bizutages. A une différence près : C’était lui le bizut, cette fois, lui,  le p‘tit nouveau. Avait-il envie d’être ce garçon là ? Celui qui devait, en quelque sorte, faire ses preuves. Celui que la bande choisirait, ou non, de réinviter lors de leurs prochaines soirées ?

Virgil trainait avec le même groupe d’amis depuis sa première année et il n’avait jamais vraiment ressenti le besoin, à Poudlard, d’élargir ce cercle. Damon, Philip, Kasya et lui.
Il y avait bien eu quelques élèves qui avaient tenté d’ intégrer leur bande mais Virgil avait toujours jugé très sévèrement ces nouveaux venus. Dans le meilleur des cas, ils les avait ignorés prodigieusement mais la plupart du temps, il avait mi un point d’honneur à les pousser à bout, comme il savait si bien le faire, en véritable tête à claques qu’il était.

Aujourd’hui pourtant, il se surprenait à avoir envie d’un peu de changement dans ses relations sociales. Il appréciait toujours autant la compagnie de ses trois potes mais les conversations avec eux étaient cruellement réduites par moment. Virgil ne crachait pas dans la soupe, il aimait parler quidditch, mandragore, passer des heures à échanger des conneries par Pear et biatcher sur la quasi-totalité de Poudlard mais il devait avouer aussi que ses échanges avec Nelly durant toute l’année précédente avaient été particulièrement stimulants. Il ne pensait pas aux flirts auxquels ils s’étaient livrés tous les deux –très plaisants, certes- mais belle et bien aux conversations qu’ils avaient eues ensemble, sur la magie en général, sur leur avenir et même sur leur vie privée parfois, même si Nelly s’était plus livrée que lui à ce sujet. A vrai dire Virgil aspirait à d’autres types de  relations, peut-être un peu plus matures. Il n’envisageait pas un changement radical– il ne pourrait définitivement pas se passer de la personnalité de Damon- mais il n’était pas contre l’élargissement de son cercle de connaissances… et il devait avouer que ce Ridgewell l’intriguait même s’il l’avait trouvé agaçant dès les premières secondes : Une tête de jeune premier, une coupe de cheveux digne de Marceau Fayotsky, un sourire presque plus bright que celui de Damon, des câlins distribués à tout va… Comment aimer ce genre de type ?
Toutefois, Virgil savait qu’il ne devait pas trop accorder d’importance à cette prime impression. Il focalisait toujours sur les défauts des autres en premier et rares étaient les personnes qui trouvaient grâce à ses yeux dès la première rencontre : Trop bête, trop ennuyeux,  trop snob, trop condescendant, trop bruyant, trop sage, trop grande-gueule, trop arrogant, trop ceci, trop cela…
Virgil n’avait strictement aucune indulgence envers les autres ni aucune forme de sympathie innée pour ses semblables. Cela expliquait peut-être sa méchanceté chronique mais il n’y pouvait rien : Il était ainsi.

Hors, s’il choisissait d’endosser, de son plein gré, le rôle du gars disposé à se faire de nouveaux amis il allait devoir faire quelques efforts… Comme peut-être ne pas juger trop rapidement Christopher.

Etait-il pour autant prêt à se fourvoyer en faisant de la lèche au videur pour rentrer au K-Klub ? Assurément non.
Virgil avait encore un peu d’amour propre.

« J’aurais bien fait plus amples connaissances avec toi, répondit-il aux salutations chaleureuses de Ridgewell, mais je ne suis pas sûr de pouvoir rentrer dans ce club. Il observa la longue file d’attente composée de sorciers et sorcières de toute évidence pleins aux as. La jeunesse dorée de Leopoldgrad. Je n’ai ni l’argent, …ni le style, son simple pantalon de toile et son polo semblaient assez éloignés du dress code implicitement imposé, …ni l’envie. Du moins, pas vraiment » Il esquissa une grimace.

« Je t’ai dit, c’est Seth qui régale ! Ne te cherches pas des excuses…» assura Nial avant que Chris n’affirme qu’ils étaient tous passés par là et qu’il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. Ils devaient sans doute tous croire que Virgil avait peur de se confronter au jugement de Brognos. Honnêtement, c’était le cadet de ses soucis. Il voulait juste ne pas verser un centime à Magpie… Devait-il pour autant baisser les bras et abandonner les autres devant l’entrée ? Virgil se sentait tiraillé mais il ne pouvait pas s’empêcher de penser que pénétrer dans le K-Klub n’était pas forcément une mauvaise chose. En effet,   c’était aussi  l’occasion d’en apprendre davantage sur Magpie et peut-être même de découvrir de nouvelles choses sur elle. Cette visite des lieux lui permettrait peut-être de trouver un nouvel axe pour venger sa famille ?

Soit, s’il arrivait à rentrer, il se promit d’utiliser son temps pour chercher à nuire à la tenancière du club. S’il n’y parvenait pas , et bien, ce ne serait pas si grave. Il se prendrait juste une énoooorme honte devant des dizaines de personnes, il dirait au revoir au trio puis il rentrerait, à pieds, jusqu’ à la colocation de son frère,  située à quelques pâté d’immeuble… Tout simplement. Bref, il n’avait plus qu’à se lancer.

Virgil observa tour à tour ses trois camarades qui lui indiquait l’entrée VIP. Merlin, rien que ça. Il y avait peu de chance pour qu’il figure sur un quelconque registre –sauf peut-être sur une liste noire des invités à bannir, occire ou brûler vif . Toutefois, il ne souhaitait pas perdre la face devant ses trois ainés. Il connaissait les codes de ce genre de groupe. Il s’approcha donc tranquillement de la corde tressée de velours rouge qui barrait l’entrée des personnes importantes et fit face au cyclope videur sous les regards curieux de sorciers en attente. Brognos l’avait vu discuter avec les autres, si Chris et ses amis étaient des habitués du K-Klub peut-être pourrait-il bénéficier de leur aura, se dit-il en rivant ses yeux cernés dans l’unique pupille du physionomiste…
Il ne comptait pas décliner son identité à un employé de Magpie –grossière erreur-  et il espérait simplement que son air sûr de lui et sa désinvolture  suffiraient à le faire entrer.
Après tout, ne disait-on pas : L’espoir fait vivre ?

Dés:

Le membre 'Virgil Forbes' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

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'Dé à 6 faces' : 2

Voilà, voilà…
Virgil ravala difficilement sa fierté suite à la phrase assassine du Cyclope. Un enfant ? Brognos n’aurait pas pu être plus insultant. Le Gryffondor  vit quelques sorciers et sorcières de la queue rirent de son éviction humiliante et il tenta de ne pas perdre la face devant ce refus catégorique. Il s’apprêtait donc à repartir le menton haut, drapé dans ce qui lui restait de dignité, lorsque Christopher vogua à son secours pour le faire rentrer. Franchement Virgil aurait préféré que le chercheur s’abstienne. La situation était encore plus avilissante comme ça et il se sentait comme un adolescent chaperonné à son bal de promo par ses trois ainés.

Virgil poussa un imperceptible soupir et avança en direction du pont de cristal en écoutant les révélations de Seth au sujet de cet édifice hors du commun. D’après son collègue, le pont était en mesure de détecter les intentions meurtrières des individus l’empruntant. Légende urbaine ou véritable prouesse architecturale ? Virgil n’allait pas tarder à le savoir tant il était animé par une furieuse envie de meurtre depuis l’agression de Casey quelques jours plus tôt. L’arche magique allait-elle lire dans ses pensées et deviner à quel point son ressentiment envers la tenancière des lieux était vivace ?
L’adolescent retint son souffle en posant le pied sur le pont translucide. Il s’attendait à tout moment à entendre une sirène stridente et voir débarquer une horde de cyclopes à l’allure aussi engageante que celle de Brognos, mais, à son grand soulagement,  rien ne se produisit. Comme Nial semblait se désintéresser totalement des explications de Seth, Virgil s’approcha du Tisseur pour le questionner sur cet ouvrage.

« Tu es sur que ça marche ? » s’enquit-il en arquant un sourcil dubitatif.

Son collègue lui expliqua que l’arche était en mesure de détecter les fichés T –Terroriste- ou les individus recherchés par gouvernement. Le pont devait donc être relié, d’une certaine manière, aux fichiers des avis de recherches de la Police Magique et de la Milice. Intéressant, songea l’adolescent en s’appuyant sur la rambarde pour risquer un regard au dessus de l’eau de la baie de Leopoldgrad. Virgil aurait voulu prendre le temps d’étudier davantage cet ouvrage, observer ses fondations et déterminer les enchantements qui lui permettaient de jouer son rôle sécuritaire mais ses collègues, en grands habitués des lieux, n’avaient pas vraiment de temps à perdre.

Virgil abandonna donc la structure ensorcelée à regret pour écouter distraitement l’échange entre Nial et Seth. Visiblement, les deux employés de Skye étaient bien décidés à ne pas rentrer bredouille ce soir. Si Seth semblait plus prompt à butiner, Nial projetait de trouver l’élue de son cœur ici…
Mais quelle drôle d’idée !
Nial était encore jeune pourquoi voulait-il à tout prix se caser ? S’enfermer dans une relation exclusive ? Virgil ne comprenait pas. Il concevait que l’on puisse s’attacher à quelqu’un -il se mentirait à lui-même s’il n’admettait pas qu’il ressentait pour Nelly des sentiments de cet ordre- mais il refusait catégoriquement l’idée d’entretenir une relation de couple pourrie par la routine et les concessions.

Virgil partageait davantage la vision d’un Seth : Il était prêt à saisir les opportunités qui se présentaient à lui et il ne s’en cachait pas. Aurait-il pour autant une ouverture ce soir ? Rien n’était moins sûr. Le sourire et le charme exotique de Christopher agissait sur les filles comme un soleil les éclipsant tous. Toutefois, Virgil était habitué à vivre dans l’ombre d’une personnalité aussi solaire. Dean, son grand frère,  avait exactement la même aura, le même capitale sympathie et le même attrait que Chris. Toute l’identité de Virgil était construite dans une parfaite opposition avec ce genre de personne. Quand Dean se montrait avenant, affable, et gentil, Virgil était taciturne et piquant.

Au fond, ils étaient parfaitement complémentaires et Virgil pressentait qu’il allait pouvoir occuper le même statut auprès de Christopher. A l’instar du clown blanc et de l’Auguste, chacun pourrait mettre en valeur les caractéristiques de l’autre.
La remarque de Seth à l’encontre de son physique disgracieux tira un vague sourire en coin à Virgil sans arriver à le déstabiliser pour autant. Sa silhouette longiligne, presque féminine, et son visage marqué de cernes violacées n’étaient pas une source de complexe pour lui. Il avait fait le deuil, depuis longtemps, des jolies fossettes « Forbes » qui faisaient le charme de Dean et bientôt celui de Gabriel…

« C’est vrai que je ne peux pas vraiment m’appuyer sur mon physique, admit-il avec un sourire faussement contrit, mais je peux toujours compter sur ma vivacité d’esprit –et, bien évidemment, sur son extrême arrogance. D'ailleurs, Virgil fronça légèrement les sourcils et fit mine de réfléchir, Je me demande comment tu fais Seth, puisque toi tu ne possèdes ni l’un ni l’autre… »

Le Gryffondor ne comptait pas se laisser ridiculiser sous prétexte qu’il était le petit nouveau de la bande. Il ne souhaitait pas s’enfermer dans le rôle du bizut éternellement même s’il s’avérait difficile de s’en détacher… En effet, Chris ne manqua pas de lui faire dégonfler le melon en lui rappelant insidieusement la porte magistrale qu’il venait de se prendre par Brognos.

« Un jour Brognos me baisera les pieds, répliqua Virgil en toisant Christopher. Il y avait peu de chance pour que cela arrive véritablement mais il suffisait parfois d’avoir l’air sûr de soit pour ne pas perdre totalement la face, et sinon je n’attends rien de particulier de cette soirée, admit-il alors, c’est le meilleur moyen pour ne pas être déçu. »

A vrai dire, il espérait bien pouvoir glaner quelques informations sur Magpie. Il savait déjà qu’elle s’était assurée le concours de la Milice pour la sécurité du K.Klub ce qui laissait supposer de fortes connivences avec le régime. Toutefois, Virgil n’était pas vraiment disposé à évoquer son enquête avec ses trois nouveaux compères qu’il connaissait à peine et il suivit le mouvement pour rejoindre l’Aquabar en silence.

Christopher connaissait visiblement un passage secret pour regagner cet endroit. Ce raccourci leur permettait d’éviter le hall des statues à la gloire de la romancière dénudée et Virgil remercia mentalement le chercheur de lui éviter pareille vision. Il ne voulait pas avoir les yeux brulés, merci bien. D’après l’américain, il suffisait de passer au travers d’une immense cascade pour se retrouver directement dans le bar. L’adolescent leva la tête pour observer le mur d’eau d’un regard méfiant. Etait-ce une tentative pour le ridiculiser ? Virgil ne comptait pas s’aventurer  le premier sous la chute de peur de se retrouver trempé dans le bassin. Chris sembla percevoir son hésitation puisqu’il l’entraina par le bras afin de franchir le mur d’eau avec lui. A peine déboucha-t-il de l’autre côté qu’un puissant son des basses pulsa à ses oreilles.

L’adolescent avait beau feindre le détachement, il n’avait jamais mi les pieds dans un endroit pareil. Les bars qu’il fréquentait ressemblaient davantage aux Trois Balais et il n’avait jamais fréquenté un Club si select. Damon, Kasya, Philip et lui étaient bien sortis dans une boite moldue, cet été, mais les salles défraichies et la clientèle juvénile du « Must » faisaient pales figures à côté de l’ambiance fastueuse de l’Aquabar.
Des sirènes sexys ondulaient dans les profondeurs de la baie et Virgil était forcé d’admettre que d’autres sirènes, tout aussi charmantes, occupaient les différentes tables. Les employés du quartier d’affaire limitrophe profitaient visiblement de l’happy hour pour commander des cocktails multicolores dans une ambiance festive de fin de semaine. Les banquiers de la Marchbank voisine portaient leurs cravates légèrement desserrées –juste assez pour rester cool sans virer dans le gros beauf- et les sorcières étaient vêtues de leur tailleurs de travail ajustés et coiffées de leurs chignons stricts, dont quelques mèches folles dues à la fin de journée s’échappaient. D’autres sorciers et sorcières semblaient toutefois prêt à festoyer jusqu’au bout de la nuit : Parés de leurs tenues de soirées chics, ils profitaient de l’Aquabar pour se mettre en jambe avant de rejoindre les autres salles plus dansantes.

Virgil suivit ses collègues qui s’installèrent autour d’une table basse, sur de larges fauteuils confortables. L’adolescent tenait à faire illusion et évitait de scruter les moindres recoins du bar d’un air émerveillé. Il posa ses avant - bras sur les accoudoirs et croisa les jambes nonchalamment comme s’il était en terrain conquis. Pourtant il ne pouvait pas se sentir plus mal à l’aise et si peu à sa place.  Il avait l’impression d’être un imposteur, lui l’adolescent encore scolarisé à Poudlard, partageant son dortoir avec quatre de ses camarades. Il était loin de posséder un appartement à Leopoldgrad, avec vue sur la Place Merlin, comme c’était surement le cas d’une grande majorité de la clientèle de l’Aquabar.

Alors que Seth commandait une tournée à la sublime serveuse, Virgil loucha en direction de la carte des boissons et son cœur manqua un battement. Il attendit que la jolie rousse soit partie pour verbaliser le fond de sa pensée :

« Ils ont oublié les virgules sur les prix non ? »

Merlin, Dix galions un  Mojitroll ! Mais qui pouvait payer sa consommation  une fortune pareille?

Nial visiblement puisqu’il venait d’en commander quatre.

L’adolescent se racla légèrement la gorge et laissa vagabonder son regard sur la pièce sous-marine comme l’aurait fait un habitué des lieux qu’il n’était assurément pas. A quelques mètres d’eux un groupe de filles ondulaient en rythme dans leurs tenues à paillettes.
Virgil s’était perdu dans la contemplation d’un dos dénudé lorsque Chris l’interpela pour lui demander si son travail à Skye lui plaisait. L’adolescent se pencha légèrement en avant pour répondre à la question du chercheur :

« Techniquement je n’y travaille pas encore, expliqua-t-il, j’ai fait un stage cet été et là je viens de signer mon contrat d’apprentissage aujourd’hui, reprit-il un ton plus haut afin de couvrir le bruit de la musique,  Je vais en  cours du lundi au jeudi et à Skye le vendredi et samedi dans le département des Traqueurs de Conscience, tu connais ? »

Virgil laissa passer quelques secondes avant d’ajouter :

« Et toi tu fais quoi ? » Il avait cru comprendre que Christopher était une tronche qui s’était fait débauché par un laboratoire de recherches anglais mais il n’en était pas sûr, Vous vous êtes connus comment avec les gars ? » poursuivit-il en désignant d’un geste du menton Seth et Nial.

A peine eut-il terminé sa question  qu’une exclamation se fit entendre « Chris ! » Virgil tourna la tête et tomba nez à nez avec une paire de jambes fuselées. Il releva les yeux et découvrit  une jeune sorcière, court vêtue, qui semblait très bien connaitre l’américain. Elle se fraya d’ailleurs un chemin entre Virgil et la table pour venir enlacer Christopher avant de se tourner vers les deux employés du centre de réhabilitation mémorielle. « …Et les Skyistes !» Elle leur envoya un baiser de la main et reporta son attention sur le Gryffondor , cherchant visiblement dans sa mémoire si elle avait déjà rencontré cet ado efflanqué auparavant.

« Virgil. » souffla  ce dernier après d’interminables secondes.
« Il travaille à Skye avec nous . » expliqua Seth.
« Aaah. D’accord, répondit la sorcière avec un peu plus de chaleur. Visiblement être « Skyiste » ouvrait quelque porte. Elle tendit une main parée de bracelets et de bagues en argent entre eux, Millicent, enchantée, mais tout le monde ici m’appelle Miley. »
Après ces présentations en bon et due forme, la jeune femme se désintéressa rapidement de Virgil, elle tapota les genoux de Christopher afin que ce dernier se pousse un peu dans son fauteuil.
« Fais moi donc une petite place ! » dit-elle en s’asseyant d’autorité à côté du chercheur « Alors quoi de neuf depuis la semaine dernière ? Egalité est passé vous voir ces derniers jours ? » s’enquit-elle en se tournant vers Nial et Seth.
«  Tu sais bien qu’on ne peut pas répondre à cette question, Miley, ce qui se passe à Skye reste à Skye… » répondit posément Nial en parfait employé du mois.
« Ce qui se passe aux Mystères reste aux Mystères, rétorqua-t-elle en roulant des yeux, et pourtant  tu aimes bien quand je t’apporte quelques nouvelles fraiches de notre jolie apprentie rouquine…N’est-ce pas Nial ? »

Virgil avait d’abord pensé que Miley était une danseuse ou une mannequin –elle aurait clairement pu avec son physique- mais elle semblait être une chercheuse du département des Mystères, comme une certaine..

« Emma Blackbonnes ? Attendez, vous parlez bien d’elle là ? s’enquit Virgil en observant tour à tour Millicent et Nial. Son regard s’arrêta sur ce dernier et ses lèvres se fendirent d’un sourire en coin un brin moqueur, Elle te plait ? »

La plupart du temps, Virgil se fichait éperdument de passer pour un imbécile. Au contraire, il aimait endosser le rôle du benêt pour mieux désarçonner ses interlocuteurs. Face à Christopher il refusait toutefois d’adopter cette posture. Bizarrement, il ne souhaitait pas que Chris le pense stupide. Le jeune américain n’était pas un vulgaire camarade de classe, non, il était potentiellement un futur collègue de travail aussi Virgil écouta avec attention ses explications sur les neurosciences cognitives. Le sujet sur lequel Christopher travaillait semblait aussi complexe que passionnant. Pourquoi n’abordait-on pas de tel sujet d’études à l’école ? songea-Virgil à regret. Ah ça ! A Poudlard il existait des enseignements  pour vous apprendre à lire l’avenir dans un bol de céréales oublié sur une table de la Grande Salle mais aucun professeur ne vous enseignait les sciences magiques ! L’adolescent était totalement ignorant sur ce sujet et il se promit de faire des recherches afin de pouvoir donner le change : Il aimait jouer l ignare, pas en être un.

Virgil se contenta donc d’esquisser un vague sourire lorsque Chris émit l’hypothèse qu’ils puissent se recroiser dans le cadre de leurs missions professionnelles. Si cela s’avérait exact, Virgil serait en mesure de discourir sur les « mécanismes neurobiologiques » se promit-il à lui-même.

La conversation prit alors  une tournure plus distrayante lorsque Christopher expliqua comment il avait rencontré Nial et Seth.
« Un concours de rôts ? Sérieusement ? » s’étonna Virgil, mi amusé-mi-dégouté. A ce petit jeu là, personne n’était en mesure de battre Damon, Chris pouvait clairement aller se rhabiller ! Virgil s’apprêtait justement à en faire la remarque lorsqu’une jeune sorcière s’invita au milieu de leur petit groupe rompant leur cercle masculin. Tout le monde semblait connaitre « Miley », chercheuse aux Mystères et collègue de la très sérieuse Emma Blackbonnes que Nial avait particulièrement remarqué lors de sa dernière visite au centre de réhabilitation de Skye.

Un sourire moqueur éclaira le visage de Gryffondor tandis que Nial s’empêtrait dans ses explications. Comment pouvait-il laisser transparaitre son trouble si distinctement ! Il faut dire que Seth cherchait sournoisement à le pousser dans ses retranchements en prenant même Virgil à témoin :
« Qu'en pensez-vous monsieur le Traqueur ? »
Ravi de se voir proposer le rôle du complice, Virgil se redressa légèrement sur son tabouret. Il but une gorgée de Mojitroll pour laisser sa réponse en suspend  avant de répondre :
« J’en pense qu’il est complètement sous le charme. » Il secoua la tête d’un air désolé et reportant son attention sur Nial « Mais je comprends. Ce petit air pincé de première de la classe. Ce port de tête hautain et dédaigneux, ironisa-t-il en mimant une expression de pur mépris, comment résister ! »

Virgil était toujours prompt à se moquer d’Emma Blackbonnes mais il se garda toutefois d’évoquer les problèmes personnels de son ancienne camarade d’école. Il pouvait se montrer particulièrement détestable mais il savait parfois faire preuve d’un peu de retenue. De temps en temps. Rarement.

L’adolescent reposa son verre à cocktail sur le comptoir et tourna la tête pour observer Christopher et Milicent tous deux en grande conversation juste  à côté de lui. Nial avait raison, l’américain n’avait pas perdu de temps et la proximité entre les deux employés des Mystères semblait même bien antérieure à cette soirée…

« Il s’est passé quelque chose entre eux ? » s’enquit Virgil en se penchant vers ses deux camarades Skyistes, le pouce au dessus de son épaule.
Peut-être que Chris et Miley entretenaient le même genre de relation sans contrainte qu’il partageait avec Nelly, se dit-il en se redressant . Soudainement pensif, l’adolescent lissa machinalement ses cernes et sortit son Pear de sa poche pour regarder l’heure…et aussi pour vérifier s’il n’avait pas reçu de hiboux. Il ouvrit la conversation de Nelly –rien- et remonta brièvement les messages à l’aide de son pouce. Ses derniers échanges avec la jeune femme avaient été…tendus.

Il ne comprenait pas que son amie accepte de travailler pour Magpie en sachant à quel point cette femme était vile et perverse. Suite à cet échange de messages houleux, il avait hésité, longuement, à lui révéler la vérité sur l’agression de Casey. Il avait d’abord voulu lui expliquer par message puis il s’était ravisé : Le sujet était trop grave pour être abordé de la sorte alors il avait transplané devant le grand portail de la villa des Horrocks en cette belle matinée d’août. Il s’était présenté devant l’interphone mais  il était resté là, immobile, incapable de sonner.
Virgil aurait voulu que Nelly prenne fait et cause pour lui sans qu’il n’ait besoin de la convaincre mais la jeune femme en avait décidé autrement. Il n’avait donc rien à faire ici, lui dictait son orgueil. Et pourtant, il était resté de longues minutes devant l’entrée close.

Qu’espérait-il au juste ? Que Nelly change d’avis ou qu’elle l’écoute et le conseille ? Il se sentait si responsable de l’agression de Casey qu’il peinait à trouver le sommeil depuis et il repensait souvent à la conversation qu’il avait eu avec son jeune frère à l’hôpital. Virgil avait merdé sur toute la ligne et il ne savait plus vraiment comment réparer ses fautes. Une partie de lui-même avait envie de tout expliquer à Nelly, dans les moindres détails, parce qu’elle était surement la personne la plus proche de lui aujourd’hui mais une autre part de sa personnalité luttait ardemment contre cette faiblesse.

Nelly avait fait un choix. Elle voulait faire le portrait de Magpie. Soit. Qu’elle le fasse. Il ne comptait pas l’empêcher de réaliser « quelque chose qui lui tenait à cœur » comme elle disait. Elle était assez grande pour faire ses propres choix et de toute évidence, accroitre son réseau importait davantage à Nelly que sa personne, alors, à quoi bon ? Ce n’était pas dans la nature de Virgil de s’épancher –il ne l’aurait fait qu’en se sentant pleinement en confiance- et le fait que sa camarade accepte de collaborer avec Mildred Magpie était rédhibitoire à ses yeux.

Il était donc parti sans chercher à voir la jeune femme et il avait fini par lui envoyer un message dans l’après-midi pour clore définitivement ce débat. Il avait passé le reste de la journée à se féliciter de ne pas s’être engagé auprès de la préfète en chef en dépit de son attachement  -Cette situation le mettait déjà sur les nerfs alors qu’ils n’étaient même pas en couple ! et cette technique d’auto-persuasion avait fini par porter ses fruits : Il avait enfoui sa déception  sous une grosse couche d’indifférence feinte. Après tout, Nelly faisait ce qu’elle voulait…et lui aussi d’ailleurs.

Virgil laissa de côté ses considérations intérieures lorsque Nial tapa du plat de la main sur le comptoir. Visiblement, il se sentait prêt à  « partir en chasse » comme il disait. Virgil le suivit des yeux tandis qu’il traversait la piste pour aller aborder une jolie blonde de l’autre côté de l’aquabar. L’adolescent sentait venir le moment où il allait devoir faire de même. En toute honnêteté, il ne se sentait pas très à l’aise tant ce monde n’était pas le sien. Autant il pensait avoir trouvé sa place au sein des Skyistes,- mi chouchouté mi-moqué comme n’importe quel benjamin d’une bande-  autant la faune du K-Klub lui semblait un peu plus hostile. Tous ces banquiers et chercheurs s’avéraient bien différents de ses amis. Serait-il en mesure de parler de neurosciences cognitives ? Défiscalisation ? Astrophysique ?  Assurément non mais Virgil pouvait compter sur son inébranlable sens de la répartie pour se tirer de toutes les situations, estima-t-il, ragaillardi à cette idée.

"Et toi, Virgil? C'est quoi ta stratégie pour perdre ta virginité ce soir? " lui demanda d’ailleurs Seth.
« Te faire boire d’autres cocktails et te coincer dans les toilettes des mecs après. » répondit-il du tac au tac avant d’ingurgiter une nouvelle gorgée de Mojitroll.
Virgil n’était clairement pas sûre de pouvoir –ni de vouloir-  séduire l’une des belles plantes du bar. Il n’aimait pas se plier au jeu de la séduction dans ce genre de lieu où le moyen le plus facile pour échanger quelques mots avec une fille restait d’acheter sa compagnie en lui payant une consommation. Non seulement, il n’avait pas de sous, mais en plus, ce n’était pas son genre. En plus, les habituées du club étaient quasiment toutes plus vieilles que lui et incontestablement  d’une autre classe sociale. Devait-il pour autant partir vaincu ?Clairement, non.  Cela ne l’empêcherait pas de s’amuser. L’Aquabar offrait un magnifique terrain de jeu, pourquoi s’en priver ? Il avait besoin de distraction en ce moment aussi balaya-t-il l’assemblée en quête d’une personne à aborder.

D’abord, établir un contact visuel, ensuite, se lancer.

Il y avait bien trois jeunes femmes assises qui regardaient dans sa direction mais Virgil jeta son dévolu sur une toute autre personne. Sans attendre, il attrapa son verre sur le comptoir et glissa de son tabouret sans un mot pour Seth.  Nial partit, Virgil ne souhaitait pas devenir son nouveau souffre-douleur attitré et il savait que pour gagner le respect de ses pairs il allait devoir se lancer et ne pas cuver sa boisson attablé au bar sous la protection du tisseur de Mémoire. L’adolescent traversa donc le club et se dirigea droit vers une jeune femme au style moins formaté que les autres qui ne cessait de le jauger.

« Que me vaut ce regard plein de défi ? l’interrogea-t-il alors en arrivant à sa hauteur, On se connait ? »

« De plus, mon regard n'avait pour défi que celui de contourner ta silhouette malingre pour voir les prix affichés sur la carte des cocktails. "
Ah.
Virgil se tourna pour observer l’emplacement où il se trouvait quelques secondes plus tôt et il constata, qu’effectivement, il se tenait devant la carte des consommations.
Voilà , voilà…
Après Brognos, Virgil se faisait une nouvelle fois rembarrer sans ménagement ! Il n’avait plus qu’à retourner s’asseoir tout penaud à côté de Seth après cette énième déconvenue. Mais c’était mal le connaitre. Il avait beau être plutôt mal à l’aise – il ne possédait pas vraiment les codes de ce genre d’endroit chic- il ne comptait pas laisser transparaitre son trouble pour autant. Plutôt crever.
Il s’apprêtait donc à répliquer lorsque la belle métisse le prit de vitesse afin de couper court à toute nouvelle tentative. Elle lui dit alors qu’elle était bien trop chère pour lui et cette révélation le plongea  dans un océan de perplexité. Il n’était pas sûr de comprendre mais son intuition se vérifia lorsque la jeune femme lui expliqua qu’elle ne faisait pas dans l’éveil sexuel.

Bordel de troll. Il était en train d’accoster une prostituée ! Son regard s’arrondit légèrement signe qu’il n’était vraiment, mais alors vraiment pas près à entendre une telle révélation. Il avait déjà vu des prostituées par le passé mais elles n’avaient clairement pas ce physique de reine ni cette allure distinguée.

Sa première confrontation avec des travailleuses du sexe remontait à plus d‘un an, lorsqu’un été, ils étaient partis en voiture avec Phil, Damon et un ami moldu de ce dernier un peu plus âgé, fraichement titulaire du permis de conduire.  Ils avaient chacun pour défi d’accoster une prostituée pour lui demander ses tarifs.
Virgil était tombé sur une femme entre deux âges . Impossible de se tromper. Il se souvenait de sa silhouette trapue quand elle s’était approchée de la fenêtre baissée du véhicule. De ses cheveux secs, blond platine, et de sa coupe démodée. De sa  mini jupe en cuir enserrant deux cuisseaux robustes emprisonnés dans des résilles. Mais ce qu’il se remémorait avec le plus de clarté, c’était sa voix à l’ accent étranger. Une voix douce, de mère de famille , qui lui avait dit, comme cette femme ce soir mais avec un ton nettement plus maternel, qu’elle le trouvait un peu trop jeune pour envisager quoique ce soit avec lui.

La voiture avait démarré dans un crissement de pneus et sous l’hilarité grasse des quatre garçons. Virgil s’était fendu d’un doigt d’honneur par la vitre ouverte mais il avait souvent repensé à cette femme, après.

L’adolescent reporta son attention sur l’hôtesse qui lui faisait face. Comment pouvait-on décider, un jour, de se prostituer ? Il ne jugeait pas –au contraire, il estimait même que les filles de joie avaient tout à fait leur place dans cette société- mais il aurait aimé comprendre les mécanismes qui poussaient quelqu’un à vendre son corps. Surtout une fille comme elle. Jeune, belle, le corps paré de bijoux aussi chics qu’onéreux…

La jolie métisse s’évertuait à le rabaisser et à lui faire comprendre qu’il n’avait clairement pas sa place ici -Merci, il s’en était rendu compte. Ici dans ce temple du luxe –et de la luxure- seul l’argent comptait. Virgil se tourna légèrement pour observer Lauren Darcymore, la croqueuse de diamants. Les employés de la Marchebank qui commandaient leur quatrième magnum de champomagique.  Christopher et Miley accoudés au bar, le couple gravure de mode, aux milliers de followers instamages. Nahel avait raison, Virgil détonnait plus que jamais dans cet environnement, lui qui n’avait même pas un sous pour se payer un sirop de grenadine. Un jour, peut-être, il parviendrait à intégrer cette caste. Il n’aurait qu’à claquer des doigts et la belle sorcière viendrait lui manger dans la main. Il ne serait plus question de manque de subtilité ou de gros sabots : L’argent lisserait ses réticences, anéantirait ses propos acerbes…

« Tu te crois peut-être supérieure à moi parce que tu connais les codes de ces gens mais tu ne fais pas partie de leur monde toi non plus, Dit-il posément, tu es juste à leur service, Il balaya la pièce du regard et désigna du menton un homme dans la cinquantaine assis seul un peu plus loin, je crois que le vieux monsieur  aimerait bien que tu le rejoignes… » souffla Virgil en se tournant lentement vers elle. Finie la tranquillité. »
Il esquissa un vague sourire en coin emprunt de désinvolture.