Legendary [Ouvert aux pro-FREE]

Depuis le rebord de sa terrasse, la place Merlin et même la March Banks semblaient toutes petites. La terrasse faisait le tour de l'appartement, et permettait d'observer à loisir la ville en construction qui s'étendait sous ses pieds. Pourtant, Logan n'avait pas choisi d'acquérir le penthouse du building le plus haut de la ville pour sa vue spectaculaire, ni même pour l'appartement luxueux ou pour la piscine chauffée aux mille bains magiques. Non, s'il avait décidé de s'installer ici, en se séparant de bon nombre de ses précieux gallions, c'était bien pour la position sociale qu'un tel lieu lui assurait. Il avait décidé d'organiser un petit cocktail d'installation, sorte de pendaison de crémaillère qui serait l'occasion pour lui de rencontrer les personnes importantes de ce pays et d'affermir sa position. Aux USA, Logan n'était qu'un ambitieux parmi des milliers, ici, il serait roi.

C'était ce qu'il avait espéré en venant s'établir ici, et il devait reconnaître que le mois de septembre avait été difficile : exilé sur le vieux continent, loin de ses proches et de toute civilisation digne de ce nom, Logan avait fait grise mine en attendant le mois d'octobre où tous ses espoirs devaient enfin se réaliser. Pouvoir enfin s'installer, quelques jours auparavant, dans son penthouse aux délices avait grandement contribué à améliorer son humeur. Le lancement de sa marque, Pear to Pear, et de son produit révolutionnaire, Pear I, avait également rythmé son quotidien et il attendait les premiers chiffres de vente avec une impatience non dissimulée. La soirée de ce soir avait donc plusieurs buts : se faire des relations et se ménager une place parmi les grands du Royaume-Uni, et promouvoir son produit, ainsi que la ville qu'il avait choisi d'honorer de sa présence.

Leopoldgrad était une ville impressionnante, même lui avait dû se résoudre à l'avouer : chaque bâtiment était une oeuvre d'art archimagique en soit, et se promener dans les avenues flambants neuves pour observer les immeubles en construction procurait un puissant sentiment d'exaltation. On y trouvait des formes de buildings innovantes, on voyait s'élever de futurs hauts lieux du commerce, de la recherche ou du divertissement magique et on croisait toute sorte de sorciers empressés ou admiratifs. Le 1er octobre à minuit, Logan avait pu constater la réussite du sortilège qui avait fait transplaner la ville entière au nord du pays. Malgré une légère sensation de vertige, prouvant que l'enchantement était à améliorer, il n'avait pas été incommodé par le changement. Mais la richesse de Leopoldgrad ne se trouvait pas seulement dans l'ensemble de bâtiments excentriques réunis au même endroit. Elle se trouvait dans l'abondance de détails architecturaux et artistiques qui faisait de chaque bâtiment, de chaque appartement un lieu à part. Ainsi, Logan s'était déjà perdu dans les méandres de son penthouse dont les murs, portes et escaliers s'amusaient à se déplacer, et il était certain de n'avoir pas encore réussi à en percer tous les mystères.

Logan avait rêvetu de son tout nouveau costume, acheté chez T&T, petite échope anglaise plutôt raffinée. D'excellente facture, Logan lui trouvait néanmoins un aspect un peu désuet mais il avait décidé de se fondre dans les couleurs locales. Il avait conscience que tout en lui, depuis son accent jusqu'à son attitude supérieure, criait son appartenance aux USA, mais il était bien décidé à se faire une place ici. Aussi avait-il fait jouer ses relations - en la personne de son amie Isobel, principalement - pour que la liste des invités soit à la fois sélecte et raffinée. Grand habitué de la jet set, Logan souhaitait rencontrer quiconque était quelqu'un ici, et il avait commencé par le ministre Marchebank, qui s'était révélé très intéressé par son produit. Marchebank serait donc présent ce soir, avec un certain nombre de +1, et Isobel lui avait également promis de ne pas venir seule. Enfin, ses amis de New York avaient accepté de venir pour l'occasion, et même sa mère, Addison Vargas, avait fait le déplacement. Logan était donc plutôt satisfait de la tournure des choses.

Il avait engagé une compagnie d'elfes de maison traiteurs et serveurs pour s'occuper de nourrir ses invités. Un elfe accueillait ainsi les invités à la sortie de l'ascenseur pour leur souhaiter la bienvenue et prendre leurs manteaux. Ils n'en auraient nul besoin sur la terrasse, où se tenait la soirée, puisqu'elle était bercée par une douce chaleur magique. Logan allait en suite accueillir personnellement ses invités, se présentait et faisait leur connaissance, en se montrant le plus agréable possible. La soirée était belle, les étoiles sintillaient au-dessus de la terrasse et une musique de fond distinguée berçait les conversations.

Logan était en pleine conversation animée avec la chef du Bureau des Aurors - une compatriote ! - lorsqu'un petit elfe vint l'informer d'un ton empressé que le ministre de la magie était arrivé. Dissimulant mal son excitation, Logan prit congé d'Hailey Peterson et se dirigea vers l'entrée de la terrasse, près de la fontaine, où il reconnut en effet Leopold Marchebank. Une blonde ravissante se tenait à son bras, rêvetue d'une robe distinguée, et un sosie de Leopold en plus jeune et en plus renfrogné se trouvait légèrement en retrait.

"Monsieur le ministre, bonsoir, soyez le bienvenue dans ma nouvelle demeure. C'est un honneur de vous recevoir, ainsi que votre famille", salua Logan en adressant un sourire à la première dame.

"Monsieur Vargas, c'est un plaisir de vous revoir", répondit Marchebank distraitement, en promenant son regard curieux autour de lui. "Hé bien, cet endroit est splendide, mes archimages ont bien travaillé ! En êtes-vous satisfait ? Oh, permettez-moi de vous présenter mon épouse Rosaleen, et mon fils Dave. Dave et vous allez être voisins, il travaille à la March Banks."

"Ah, nous avons déjà eu l'occasion de nous rencontrer", répondit Logan avec un hochement de tête en direction de Dave, "Puisque votre fils est mon banquier, il se charge des comptes de mon entreprise ! Nous avons d'ailleurs rendez-vous dans une semaine, si mes souvenirs sont exacts."

"Bien sûr, où avais-je la tête", répondit Marchebank, l'air amusé. Sans doute oubliait-il tous les avantages qu'il accordait à ses enfants, songea Logan, qui avait déjà reconnu Kessy Brooks en train de faire la publicité de son centre de fitness un peu plus loin. Les Marchebank semblaient être une oligarchie en cours de formation, et ils se multipliaient comme des petits pains ces derniers temps - mieux valait donc les avoir dans la poche.

"Mais c'est la première fois que j'ai la chance de rencontrer votre charmante épouse", ajouta Logan en se tournant vers la première dame. Comment un homme tel que Marchebank, grinçant et grisonnant, avait-il pu s'offrir le luxe d'une telle épouse ? Le pouvoir permettait décidément bien des choses...

"Vous étudiez à l'université Lycaon, n'est-ce pas ?", s'enquit-il avec curiosité auprès de Rosaleen. "J'ai entendu beaucoup de bien de cet établissement. Mes camarades d'université qui étudiaient la métamorphose parlaient toujours avec beaucoup d'envie des lycaoniens, et ils étaient nombreux à s'être cassé les dents sur le concours d'entrée..."

Logan conversa un moment avec les Marchebank avant que ceux-ci ne se dispercent pour aborder d'autres invités et profiter de la vue. Logan déambula un moment parmi ses invités, partant vaguement à la recherche de ses amis américains. Où diable était donc Isobel ? Azénor viendrait-elle ? Et Mildred Magpie, cette journaliste qui semblait faire et défaire les réputations en Angleterre, l'honorerait-elle de sa présence, et d'un petit article de promotion ? Impatient, Logan alla se planter vers la fontaine, un verre de champagne moldu - le meilleur - à la main.




HRP : Ce topic est ouvert à tous, mais bien sûr plutôt aux personnages pro-FREE ou au moins neutres, vu que tous les vils sont là Votre personnage aura été invité par l'un des personnages mentionnés dans le post, par un autre pro-dictature ou par Logan lui-même, et il peut amener des +1 avec lui. Le but est de faire un petit RP détente, un cocktail de lancement de Leopoldgrad et de mélanger un peu tous nos personnages pro-FREE ou qui travaillent au ministère. N'hésitez pas à venir, et vous pouvez bien sûr faire des posts de toute taille, même si j'ai fait long pour le premier histoire de planter le décor Bon jeu

C’est un peu tremblante qu’Azénor marchait dans les rues de Leopoldgrad. Depuis son ouverture, elle avait eu l’occasion de visiter la ville plus d’une fois, tout d’abord avec Logan lors de la cérémonie d’ouverture puis avec Kessy qu’elle avait vu régulièrement bien qu’elle soit très occupée avec l’ouverture de son club de fitness magique. Le fait qu’Azénor se soit inscrite au dit K&K aidait sans doute à développer leur amitié. En effet, la jeune femme s’était jointe à plusieurs cours et jusqu’à présent elle tenait ses bonnes résolutions, appréciant la zumba magique et les cours de musculation dispensés par Julien.

Ces derniers temps, Azénor se sentait bien dans sa peau, le deuil de sa relation avec Adrian Calder s’était fait progressivement et le sport lui donnait une nouvelle confiance en elle. Si elle était tout à fait honnête, plus que le sport ou le temps qui passait, c’était sa récente rencontre avec Logan Vargas qui redonnait à Azénor toute sa pêche. Ce qui n’aurait dû être qu’une discussion courtoise autour d’un verre s’était mué en une sorte d’amitié qu’Azénor était bien en peine de définir. Elle appréciait énormément l’Américain, il la faisait rire et avait toujours plein de choses à lui raconter, elle admirait sa réussite et sa confiance en lui. Plus d’une fois elle s’était demandé ce qu’il pouvait bien trouver comme intérêt à discuter avec une petite stagiaire du Ministère de la Magie anglais mais elle avait fini par décider que ça n’avait pas d’importance et qu’elle voulait juste profiter du moment.

Comme elle lui avait promis lors de leur première rencontre, elle lui avait fait découvrir le Londres sorcier. C’était en se promenant sur le Chemin de Traverse que Logan lui avait avoué avoir enfin trouvé un appartement à Leopoldgrad, l’invitant par la même occasion à sa pendaison de crémaillère. Dans l’enthousiasme du moment, Azénor avait accepté, ce n’est qu’après qu’elle avait réalisé de quel genre de soirée il s’agissait. Logan était un homme d’affaire influent et pas un adolescent sortant de Poudlard et louant sa première chambre en colocation. Ca n’allait certainement pas être un soirée à base de Gobière mais plutôt un cocktail avec petits fours et tenue de soirée obligatoire. Ce n’était clairement pas le genre de soirée qu’elle affectionnait, elle avait assez à donner avec les réceptions de sang-pur mais elle avait déjà donné son accord et puis elle était curieuse de voir où Logan pouvait bien habiter.

C’est donc un peu anxieuse qu’Azénor parcourait les rues de Leopoldgrad, maintenant fermement les pans de sa petite robe blanche pour ne pas qu’ils s’envolent. Ses talons hauts frappaient l’avenue Dalhiatus, elle ne savait pas quel immeuble habitait Logan mais lorsqu’elle parvint place Merlin et que ses yeux se posèrent sur l’immeuble résidentiel, elle resta bouche bée un instant. Elle savait que Logan avait les moyens mais cet édifice était tout à fait splendide, elle avait bien fait de se décider à arriver à pied ! Alors qu’elle prenait l’ascenseur magique, Azénor tentait d’imaginer l’intérieur de l’appartement de Logan. Si elle était habituée aux intérieurs luxueux, Leopoldgrad était bien plus moderne que les demeures de sang-purs aussi Azénor ne savait-elle pas trop à quoi s’attendre.

La porte s’ouvrit enfin et Azénor donna sa petite veste noire à l’elfe qui l’accueillit, elle entra dans le vestibule et dû faire appel à toutes les leçons de sa grand-mère Ingrid pour ne pas laisser échapper une exclamation. La splendeur de l’appartement – si tant est qu’on pouvait appeler cela un appartement – émerveilla Azénor. L’intérieur brillait de propreté et de nouveauté, les meubles ultra-design ornaient l’espace ouvert vers la ville grâce aux grandes baies vitrées. Les yeux attirés à mille endroits à la fois, Azénor n’avait que faire des invités qui discutaient déjà en petit groupe. Elle se dirigea doucement vers les baies vitrées, laissant ses doigts effleurer les canapés qu’elle devinait plus que confortables. Devant elle s’étendait Leopoldgrad dans toute sa splendeur, la hauteur de la tour donnait une vue d’ensemble sur la ville et ce qu’Azénor n’avait fait qu’effleurer du regard en se promenant dans les rues s’étalait maintenant sous ses pieds.

Il fallut quelques minutes à Azénor pour reprendre ses esprits et observer les invités l’entourant. Une brochette de personnalités influentes était réunie dans le salon mais surtout sur la terrasse, un peu mal à l’aise parmi tous ces visages importants et plus âgés, Azénor se dirigea discrètement vers le buffet. Elle aperçut Logan suivant un elfe de maison vers l’entrée de son penthouse mais il semblait trop occupé pour qu’elle aille le déranger aussi chercha-t-elle un autre visage connu tout en s’emparant d’un verre de cocktail et d’un petit four. Lorsqu’elle reconnut la chevelure de Kessy, une vague de soulagement la traversa, elle n’aurait pas à affronter seule cette soirée.

« Kessy ! Tu vas bien ? Je ne savais pas que tu étais invitée ce soir ! »

En effet, si Kessy était une bonne amie, elle n’avait jamais cru nécessaire de lui parler de sa nouvelle amitié avec Logan. Ces moments passés à découvrir Leopoldgrad ou Londres étaient des petits moments qu’Azénor avait plus ou moins consciemment choisi de garder pour elle.

Une coupe de champagne à la main, Kessy discutait avec animation avec une sorcière d'une bonne trentaine d'années qui travaillait au Ministère. Elle l'avait abordé en la complimentant sur sa robe dont elle avait reconnu le créateur - merci Sorcière Hebdo - et avait habilement amené la conversation sur K&K, dont elle espérait bien faire la publicité ce soir. C'était pour cela qu'elle était venue, outre le fait qu'elle adorait frayer avec l'élite du monde magique, où elle rêvait de se faire une place. Il lui fallait attirer une clientèle haut-de-gamme afin de correspondre aux standards de la ville. Voilà pourquoi elle avait claqué une partie non négligeable de son premier salaire dans une robe sophistiquée qui lui faisait une silhouette d'enfer, bien décidée à faire sensation ce soir. Et elle se débrouillait plutôt bien pour le moment, puisque son interlocutrice lui demanda bientôt la carte du centre, avec la promesse d'en parler à ses collègues du département des jeux et sports magiques. Heureuse d'avoir ferré le poisson, Kessy lui tendait la petite carte plastifiée lorsqu'un mouvement se produisit au sein des invités et que l'attention de tous se focalisa vers l'entrée.

Se détournant à son tour, elle sentit son coeur rater un battement lorsqu'elle reconnu les trois personnes qui venaient d'entrer. Son regard balaya rapidement Rosaleen pour s'arrêter sur son demi-frère, avant de revenir sur son père. Un vif mélange de fierté, d'admiration et d'envie s'insinua en elle à la vue de cette famille qui semblait unie, et dont elle était exclue, de fait. Ce n'était pas elle, la fille légitime qui arrivait au bras de son père, mais c'était Dave. Pourtant, elle n'aurait pas voulu remplacer son demi-frère, non, loin de là, mais elle aurait voulu l'accompagner et faire partie de ce petit groupe au même titre que lui. Elle aurait voulu que ce soit son père, et non cet américain, qui l'ait invité ce soir afin de lui présenter toutes ces personnes importantes. Maintenant que le monde entier connaissait son existence, qu'est-ce qui pouvait bien l'empêcher ? La nouvelle était trop récente, son père se devait de faire profil bas, et ses relations avec Dave, Nicholas ou encore Rosaleen étaient encore trop balbutiantes, se rassura-t-elle en tentant de se raisonner. Bien sûr, son père n'avait pas l'intention de l'exclure, et sans doute se croiseraient-ils dans la soirée. Peut-être même qu'un jour, elle aurait tout-à-fait sa place au sein de la famille Marchebank, mais pour l'instant, il était trop tôt. Et c'était très bien ainsi, car c'était sous le nom de Kessy Brooks qu'elle s'était fait un nom, elle, Miss Monde Magique, elle l'auto-entrepreneuse. L'indépendance était sa force... Mais son ardent désir d'être acceptée, sa faiblesse.

Toute à ses pensées, Kessy prêta à peine attention à son interlocutrice qui prenait congé, et erra sans but particulier sur la terrasse qui s'emplissait peu à peu. Elle allait s'accouder à la balustrade pour admirer la vue lorsqu'une voix familière l'interpela. Un grand sourire enthousiaste illumina son visage quand elle reconnu Azénor.

"Az ! Ca alors, mais c'est super de te voir ici, je ne m'y attendais pas du tout !", s'exclama-t-elle avec un plaisir non feint, soudain soulagée d'avoir son amie avec qui passer cette soirée. "Ca va très bien, et toi ? Oui, on a reçu une invitation chez K&K, comme pas mal de start-up de Leopoldgrad j'ai l'impression. Je suppose que ce M. Vargas essaie de faire connaissance avec les businessman du coin. Du coup j'ai sauté sur l'occasion, j'avais hâte de voir ce que donnait le sommet de cette tour et puis de rencontrer toutes ces personnes !"

Son regard engloba la terrasse envahie de sorcières et sorciers à l'air important, et un frisson d'enthousiasme la parcourut.

"Et toi alors, comment as-tu été invitée ?", s'enquit-elle avec curiosité. Cela lui faisait un peu étrange de voir son amie ici, au milieu de tout ce beau monde, alors qu'elles se voyaient d'ordinaire pour des activités plus triviales, telles que le shopping ou le cinéma. Mais après tout, pourquoi pas ? Peut-être qu'Azénor avait reçu une invitation à son travail, elle aussi. Les employés du Ministère semblaient nombreux ce soir, même s'il s'agissait plutôt des grandes pontes - d'ailleurs, Azénor et elle se trouvaient parmi les plus jeunes invités.

Le visage souriant de Kessy rassurait Azénor, si elle était une habituée des réunions de sang-purs, ces dernières années ces événements ne réunissaient plus tous les puissants du monde magique. Les sorciers s’étaient ouverts suite à la guerre, c’était très bien, n’en déplaise à certains vieux – ou vieilles – sang-purs. Azénor était donc un peu perturbée de se retrouver au milieu de tout ce beau monde, d’autant plus qu’elle n’avait aucune raison valable d’être là. Dans les réunions de sang-purs, elle avait sa place même si elle n’était pas très brillante. Ici, elle était invitée parce qu’elle avait discuté une ou deux fois avec l’organisateur de la fête. Cette crémaillère n’avait rien d’une fête entre amis mais tout d’une rencontre au sommet entre décideurs du monde magique et Azénor, petite employée du Ministère, ne s’y sentait pas vraiment à sa place. Alors, croiser un visage ami, voir quelqu’un de son âge était un soulagement.

« Ca va très bien ! Je suis contente de te voir ici, je me sentais un peu jeune au milieu de tous ces hommes d’affaires et politiciens d’une cinquantaine d’année ! Bravo pour ton invitation, K&K va devenir un incontournable pour tous ceux qui fréquentent Leopoldgrad ! Tu as réussi à te faire de nouveaux clients ? »

Azénor était un peu bluffée par la réussite de Kessy, elle s’était attendue à ce que son entreprise fonctionne bien mais Kessy dépassait ses espérances. Elle était tellement investie dans son projet qu’elle convainquait tout le monde. De plus, son affaire arrivait à point nommé, le fitness était en pleine expansion dans le monde magique et Kessy s’était positionnée juste au bon moment, s’installer à Leopoldgrad avait d’ailleurs été un coup de génie. Azénor était fière de son amie et lui souhaitait une grande réussite.

Lorsque la plus jeune lui demanda pourquoi elle était là ce soir, Azénor se sentit un peu mal à l’aise. C’était étrange car elle n’avait aucune raison de rougir de son invitation mais contrairement à la grande majorité des invités, elle n’était pas là parce qu’elle était une personnalité importante de ce monde. Azénor se sentait un peu de trop, comme un imposteur : pas une femme importante et pas une véritable amie de Logan. Néanmoins, l’Américain l’avait invitée et elle était venue, elle avait été invité par l’organisateur elle avait donc toute sa place ici.

« Hum… Monsieur Vargas m’a invité. Je ne sais pas si tu te souviens mais je l’avais rencontré lors de l’inauguration de Leopoldgrad. On avait un peu discuté, il m’avait invité à sa crémaillère et me voilà ! »

Azénor détourna le regard, Kessy n’avait pas besoin de savoir qu’ils s’étaient revus depuis et qu’Azénor était un peu impressionnée par la prestance de l’homme.

Alors qu'elle n'était encore qu'une enfant, Isobel avait développé une véritable passion pour les fêtes. Elle aimait les paillettes, les beaux habits, la musique, la bonne humeur, toutes les choses qu'on trouvait à manger. Cela avait peut-être à voir avec le fait d'être née à la Nouvelle-Orléans, au milieu des festivals qui avaient lieu chaque jour dans les rues, mêlant touristes et locaux dans un joyeux brouhaha. C'était peut-être le fait d'être issue des covens vaudous, qui trouvaient toujours quelque chose à fêter le soir, à l'époque, dans le Chaudron. On finissait toujours par y jouer de la musique, que ce soit parce que certains sortaient leurs instruments ou par le poste de radio qui crachouillait un peu. Elle avait des souvenirs très nets de tout cela, ravivés par son récent séjour dans sa ville natale. Il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'elle ait conservé cet amour de la fête en grandissant, même s'il était bien moins innocent qu'avant : elle aimait désormais deux types de fêtes. Celles bruyantes, pleines de musiques et de gens, des fêtes étourdissantes dont les souvenirs lui échappaient parfois et celles, bien plus élégantes, qu'elle fréquentait pour son travail. Ce n'était pas le même plaisir, du tout, songeait-elle en appréciant l'appartement de Logan du regard.

Elle avait été saisie par la beauté du lieu dès qu'elle avait mis un pied - ou plutôt un talon aiguille - dans le magnifique immeuble. Cela avait un côté très américain qui l'avait fait sourire, songeant que son ami avait su trouver ses repères très vite dans ce nouvel environnement. Elle était heureuse de le voir rejoindre le Vieux Continent, montrant ainsi qu'il avait écouté ses conseils de juillet dernier. Elle était certaine qu'il aurait un succès monstre et saurait s'imposer comme personne auparavant. Il était brillant, talentueux, ambitieux et même si elle ne le reconnaîtrait jamais - Isobel, complimenter quelqu'un ? - elle était fière de lui. C'est bien pour cela que lorsqu'il lui avait demandé son carnet d'adresses pour organiser cette pendaison de crémaillère, elle n'avait pas hésité à joindre ses contacts les plus prestigieux pour leur vanter l'arrivée de ce jeune entrepreneur que tout le monde s'arracherait dans quelques mois. A force de fréquenter les milieux politiques, elle avait pu rencontrer de nombreuses personnes et surtout, à force de se rendre indispensable au travail, elle avait su se faire reconnaître de nombreuses personnes comme une chargée de communication efficace. C'était bien aussi pour cela qu'elle avait pu convaincre autant de beau monde de venir. Cela lui avait permis d'organiser le second genre de fêtes qu'elle aimait bien : celles du gratin. On retrouvait beaucoup de membres du FREE, des gens du Ministère, des magnats de l'immobilier, des chefs d'entreprises et autres personnalités de l'industrie. Elle avait également fait passer le mot à ses contacts américains et elle apercevait plus loin devant elle des chefs de cabinets de politiciens en vue et quelques journalistes. Sur un plan plus personnel, elle avait également invité quelques amis communs à Logan et elle, des anciens copains et camarades de fac et évidemment, leurs amis proches.

Arriver seule à ce genre de soirées ne se faisait vraiment pas, aussi avait-elle saisi l'occasion d'emmener Roy - qu'elle aurait fait inviter de toute manière, il était désormais quelqu'un d'important (à ne pas lui répéter) - et elle était assez enthousiaste à l'idée de le présenter à ses amis américains. C'était un peu étrange de voir ces deux mondes se confronter mais elle aimait bien l'idée. Roy était son meilleur ami, Logan, Jess, Jack et Madison étaient ses amis les plus proches au monde, elle avait envie qu'ils s'entendent. Elle avait attendu cette soirée avec impatience et cela se voyait dans le sourire qu'elle affichait alors qu'ils faisaient la queue pour rejoindre l'intérieur. Depuis qu'elle était revenue des États-Unis, Isobel se sentait étonnamment bien. Cela faisait des semaines, des mois, qu'elle n'avait pas été aussi bien ! C'était comme si le ciel s'était soudain éclairci, tous ses problèmes, toutes ses craintes, ses angoisses, s'étaient résolues lors de son séjour à la Nouvelle-Orléans. Cela n'avait pas été idyllique, bien au contraire, il y avait eu des moments désagréable et elle en gardait un souvenir amer - voire cuisant, pour le dernier - mais elle se sentait bien malgré tout. Revoir son grand-père, le serrer dans ses bras, faire de nouveau partie d'une famille... Comment aurait-elle pu croire que ce genre de choses l'aideraient à se sentir bien ? Elle était restée loin de la Louisiane durant seize ans, persuadée que c'était ce qu'il lui fallait. Se serait-elle trompée, du moins lors des derniers temps ?

Isy restait persuadée que sa fuite avait été salvatrice, que construire sa vie de son côté avait été la meilleure chose à faire pour elle. Mais elle n'avait jamais réalisé qu'elle se faisait du mal en se coupant autant de ses racines. Renouer avec tout cela avait un côté... rassérénant. Elle sentait de nouveau sa famille derrière elle, elle avait l'impression d'avoir de nouveau des attaches quelque part. Des choses toutes bêtes, comme la promesse d'aller voir son grand-père à Noël ou le fait de pouvoir entendre parler de famille sans songer qu'elle n'en n'avait plus... Cela lui faisait du bien. Elle n'avait pas ressenti ce manque durant des années, parce qu'elle savait se protéger. Ce n'était qu'une fois comblé qu'elle se rendait compte qu'il avait existé. Pour autant, elle ne se leurrait pas, tout n'était pas réglé. Elle avait beau de nouveau avoir le droit de fréquenter la Nouvelle-Orléans, rien n'était pour autant rose avec sa famille, il y avait encore beaucoup de tensions, de conflits, de non-dits. Les prêtresses avaient réclamé qu'elles rendent son grimoire et elle savait que l'accord qu'elle avait obtenu d'elles était précaire mais... Elle essayait de ne pas y penser. C'était plus facile de ne pas se concentrer sur ses idées noires maintenant que sa magie était stabilisée, de toute manière : elle avait obtenu ce qu'elle voulait en retournant chez elle. Elle ne savait pas exactement ce qu'elles avaient fait, elle avait juste suivi leurs consignes lors de la cérémonie mais ses pouvoirs s'étaient calmés brusquement. Plus de cauchemars, plus d'actes de magie incontrôlés, plus de colère sans raison... Isobel se sentait bien.

Elle avait fait la conversation à Roy très joyeusement toute la queue, lui racontant plein d’anecdotes sur l'université et sur les amis qu'il allait rencontrer. Elle souriait à toutes les personnes qu'elle reconnaissait, très élégante dans sa jolie robe noire - qui avait coûté bien trop cher pour son salaire à Barney's, à New-York, mais était bien trop tentante pour qu'elle résiste - et était impatiente de revoir tous les gens qu'elle appréciait. Elle avait l'impression d'avoir été coupée du monde pendant trois semaines et avait très envie de revenir à la vie Londonnienne, ou plutôt Leopolgradienne. Penser à la ville lui fit penser à l'archimage concerné, pensée qu'elle chassa bien vite, surtout qu'elle apercevait les cheveux blonds de Logan qui accueillait ses hôtes. Hôtes tout à fait prestigieux, puisqu'il s'agissait du Ministre de la Magie et de sa famille. Elle ne comptait pas les pousser pour saluer son ami, aussi se contenta-t-elle d'un grand sourire et d'un signe de la main derrière le dos de la première dame. Logan saurait bien les retrouver après ! Elle fit quelques pas avec Roy dans la pièce remplie, l'appréciant du regard. C'était encore plus beau que le reste de l'immeuble et elle reconnaissait bien Logan dans le choix du logement !

- Tu vois, fit-elle en attrapant deux coupes de champagne sur un plateau qui passait et en tendant une à son ami, c'est comme ça que les américains reçoivent. C'est autre chose, hein ? fit-elle, malicieuse.

Il était difficile de ne pas être impressionné par l'appartement et la vue, songea-t-elle en s'approchant de la terrasse. Elle salua plusieurs connaissances, cherchant dans la foule ses amis.

- J'espère que Jack a pu venir, il n'était pas vraiment sûr... Il est avocat au fait, donc garde tes blagues illégales pour quand on est tous les deux, tu veux ? Mes amis sont persuadés que je suis quelqu'un d'à peu près fréquentable !

A peu près. Ils ignoraient le côté vaudou de la chose mais connaissait sur elle bien plus que la plupart du monde, ce qui était déjà beaucoup. De toute manière, ils avaient été étudiants ensemble et pas forcément toujours de manière très studieuse, malgré leurs réussites... Elle manqua de renverser son verre de champagne lorsqu'une grande perche juchée sur de vertigineux talons se jeta sur elle pour la serrer dans ses bras, la prenant par surprise. Jessica se tenait devant elle, dans une robe dénudée, rayonnante.

- Isy ! Tu es super-belle ! Ta robe était dans le dernier Vanity Witch, je l'ai vue, bon choix ! Tu as super bonne mine dis donc, tu étais au soleil ? Au fait, j'ai une super nouvelle à vous annoncer, vous n'allez jamais le croire ! Tu as vu les autres ? Tu as vu cet appartement ? C'est tellement Logan, cela ne m'étonne même plus de lui mais c'est ravissant ! Oh, vous êtes l'ami anglais ?

Elle avait débité cela rapidement, presque dans un souffle, sans se départir de son sourire, sa main se glissant dans celle de Isobel pour la serrer quelques secondes. Son accent du sud, plutôt prononcé, rendait l'exercice de la compréhension un peu difficile à une telle vitesse mais Isobel était habituée.

- On se tutoie, hein, lança-t-elle à Roy, en lui tendant la main. Je suis Jess, enchantée, une amie d'Isobel ! Gérant de cabaret, c'est ça ? Isobel m'a dit, elle m'a parlé de toi ! C'est super classe, vraiment, personnellement, je suis dans la mode et... Et je parle trop, lança-t-elle en sentant le regard de son amie sur elle. Désolée, je suis trop heureuse ces derniers temps, cela ne me réussit pas !
- Je vois ça, commenta Isobel, souriante. Donc Roy, voici ma meilleure amie Jess - qui ne consomme pas de substances malgré les apparences - et Jess, voici Roy. Mon ami anglais, oui. Comme si elle n'en n'avait qu'un. Qu'est-ce qui te rend si heureuse ?
- Tu verras ! J'attends Logan pour l'annoncer. Donc, Roy, reprit Jess, je propose que nous soyons amis, réunis par un principe simple. J'ai des dossiers sur Isy, tu en as aussi... C'est parfait !

Isobel secoua la tête, même pas contrariée par cette entrée en matière. Elle savait bien qu'elle connaissait plus de choses sur eux qu'ils n'en savaient sur elle... Le pouvoir de l'information ! Elle nota d'ailleurs la présence de Kessy Brooks, pas très loin, ainsi que celle de la Directrice Kane : deux personnes à qui elle voulait parler ce soir...

Kessy sourit en constatant qu'Azénor semblait aussi soulagée qu'elle de la trouver ici. Cet endroit était excitant et plein de promesses, et Kessy avait toujours rêvé de se retrouver au beau milieu du gratin du monde magique, mais c'était également un peu impressionnant. La présence de son amie la mettait tout de suite plus à l'aise et elle partageait tout à fait son avis lorsqu'elle mentionna les cinquantenaires qui fréquentaient les lieux. Mais la jeunesse n'était pas forcément une mauvaise chose, au contraire, elle savait s'en faire un atout. Ce n'était pas à cinquante ans qu'elle pourrait faire la couverture des magasines ou se faire nommer reine de beauté - quoi que, Ana Sorden l'avait bien été...

Elle s'apprêtait à répondre à la question de son amie lorsque cette dernière lui fit une révélation pour le moins surprenante. Azénor avait été invitée ici à titre personnel par l'organisateur de la soirée lui-même ! Le regard surpris et admirateur de Kessy enveloppa la belle Azénor. D'apparence discrète, son amie se fondait tout aussi bien qu'elle dans le gratin du monde magique. Peut-être était-ce son éducation de la haute société que Kessy lui enviait d'ailleurs un peu...

"Wah Az, je suis fière de toi, tu te fais de super relations on dirait ! Mais dis donc, tu as du lui taper dans l'oeil pour qu'il t'invite à un évènement pareil plusieurs semaines plus tard...", répondit-elle avec un sourire entendu. Elle trouvait cette invitation étonnante, non pas parce que son amie ne méritait pas l'attention du millionnaire, bien au contraire, mais parce que c'était surprenant d'inviter une jeune fille à un tel évènement sur la simple base d'une unique conversation de cocktail.

"Tu l'as déjà vu ce soir ? Il faut trop qu'on aille le voir, que tu me le présentes !", s'exclama-t-elle en saisissant le bras d'Azénor. D'une pression enthousiaste, elle l'attira dans la foule à la recherche du fameux monsieur Vargas. Lorsque l'on se faisait de telles relations, il ne fallait pas les laisser filer. Une fois que l'on faisait partie de ce milieu, tout était plus facile, plus vertigineux, et Kessy était attirée par le luxe et le prestige de cet événement comme un papillon par la lumière...

"Pour les nouveaux clients, je crois que oui", souffla-t-elle, le regard brillant d'excitation. "J'ai rencontré l'adjointe de Gordon Bulstrode qui m'a affirmé qu'elle parlerait de K&K au département des jeux et sports magiques, c'est génial non ?! Il y a forcément des amoureux du sport dans ce département, ils seront curieux à l'idée de découvrir de nouvelles disciplines... Enfin j'espère ! Alors, tu vois Vargas quelque part ?"

Azénor rougit légèrement lorsque Kessy affirma qu’elle devait avoir tapé dans l’œil de Vargas.

« Je ne pense pas que ce soit le cas, il est bien plus âgé que moi et on évolue dans deux mondes différents. Non, on s’est juste croisé quelques fois et il a apprécié ma compagnie. Il a dû se sentir un peu obligé de m’inviter et puis je ne suis pas sûre qu’il connaisse beaucoup de personnes en Grande-Bretagne. Je suis juste tombée au bon endroit au bon moment. »

L’idée que Logan Vargas l’apprécie suffisamment pour l’inviter à sa crémaillère était suffisamment stupéfiante pour qu’Azénor ose imaginer plus que cela. Etre amie avec un homme tel que lui était un rêve un peu fou. Avec des yeux incrédules, elle le voyait devenir peu à peu réalité. Néanmoins, Kessy semblait penser que Logan avait un autre type d’intérêt pour elle. Cette idée aussi incongrue qu’elle paraisse aux yeux d’Azénor faisait battre son cœur un peu plus vite.

« Je l’ai seulement aperçu de loin, j’attends le bon moment pour aller le saluer. Tu crois que je devrais y aller dès maintenant ? »

Kessy semblait en effet le penser puisqu’elle insista quelques instants plus tard. Azénor et elle se mirent donc à arpenter la foule à la recherche de l’homme de la soirée. Elle le repéra finalement en train de discuter avec un homme d’affaire à l’air peu commode.

« Il est là ! Il semble très occupé par contre, on a qu’à attendre pas trop loin. »

Dans une tentative bien peu discrète de se faire remarquer, les deux jeunes filles se placèrent dans le champ de vision de l’Américain, reprenant leur conversation. Après quelques minutes, il vint les voir au plus grand bonheur d’Azénor qui ne put s’empêcher de rougir légèrement.

« Bonjour Logan, merci de m’avoir invitée, cette fête est une grande réussite. Toutes les figures importantes du pays semblent être réunies chez toi, c’est impressionnant. »

Elle jeta un regard autour d’elle.

« En tout cas, ton appartement est splendide ! »

Azénor était plus une habituée des manoirs que des appartements modernes mais elle devait reconnaître que celui-ci était d’une rare beauté, il devait coûter les yeux de la tête.