21 Septembre 2008, Quartiers moyens du Bristol Magique.

Nancy redressa subitement sa tête de son oreiller, alors qu'une bourrasque glacée venait de s'engouffrer bruyamment par la fenêtre de la chambre, faisant claquer violemment l'un des volets contre la paroi. Encore hagarde, le regard embué par le sommeil, la jeune femme observa l'étrange ballet des rideaux, qui dansaient au rythme du vent. Quelle heure pouvait-il bien être? Trois heures, quatre heures du matin? Une chose était certaine, Andy n'était plus à ses côtés. La jeune mère au foyer pouvait encore deviner l'empreinte de son compagnon sur l'oreiller mais celui-ci avait déserté le lit depuis belle lurette, tant les draps s'étaient totalement refroidis de son côté. Le regard morne, Nancy fixa le plafond, alors que l'appréhension venait obscurcir ses pensées. Cela faisait plusieurs mois déjà qu'elle ne reconnaissait plus l'homme qu'elle avait épousé. Quelque chose s'était immiscée entre eux, et Andy n'était plus le même. Autrefois si doux et prévoyant, il était devenu profondément lunatique, et se laissait souvent emporter dans de violents accès de rage. D'où lui venaient ce revirement caractériel, et cette brusque impulsivité? Cela demeurait encore et toujours un mystère pour la jeune femme, qui avait pourtant tenté de dénouer ce sac de nœuds en de multiples occasions. Encore cette nuit dans la solitude de sa chambre déserte, ses yeux noisette rivés sur le plafond ; Nancy recoupait les moindres détails de sa vie de couple, afin de comprendre quand tout cela avait débuté...

Depuis que Nancy avait lâché son emploi de couturière magique, pour s'occuper de leurs fille ainée, la gracieuse petite Jill; Andy McStay avait multiplié les petits boulots. De vendeurs à la criée sur le Port Magique de Bristol à la fonction de Docker, on ne pouvait pas dire que le jeune homme lésinait sur les efforts pour subvenir au besoin de sa famille. A la fois exploité et mal payé, les fins de mois coinçaient financièrement, le couple devant régulièrement prendre son mal en patience dans l'attente de jours meilleurs. De ce fait, ils vécurent longtemps dans un taudis des quartiers pauvres de Bristol, où ils côtoyèrent cafards et d'autres joyeusetés signe d'insalubrité. Mais aussi étrange que cela puisse paraitre, la petite famille n'éprouvait aucune forme de fatalité. Bien au contraire, ils étaient heureux et se contentaient des plaisirs simples que pouvait leur offrir la vie. Jusqu'au jour où Andy McStay se vit offrir une belle opportunité de carrière, en rejoignant les entrepôts portuaires longeant les Docks, pour un emploi de contrôleur maritime de marchandises. Dès lors, le confort matériel du couple évolua rapidement, et ils purent emménager dans un appartement plus vaste situé non loin du port de Bristol, dans les quartiers moyens. Tous paraissaient aller pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, du moins jusqu'à la naissance accidentelle de leur seconde fille...

En effet, scandale du Chaudrillon oblige, une petite Kathleen vint agrandir le foyer familial. Et ce qui aurait dû être accepté comme une belle et heureuse surprise, ne produisit pas l'effet escompté. Bien au contraire, cette naissance coïncida avec les premières réactions d'humeur d’Andy, qui commença à se désinvestir progressivement de son rôle de père. Taquinant la bouteille de Whisky Pur-Feu, il commença à devenir hargneux, ne se préoccupant plus que de l'actualité politique et de son travail. La jeune mère de famille tenta bien d'ouvrir le dialogue, mais toutes ses tentatives s'avérèrent infructueuses. Elle n'arrivait point à extirper son mari du mutisme dans lequel il s'était enfermé, et cela commença à la faire sévèrement déprimer. Comme beaucoup de femmes de Bristol, Nancy fréquentait les réunions de l'Offre, et cela lui permettait de sortir de sa solitude, et d'extérioriser quelque peu ses démons. Alors qu'elle s'épanchait sur sa vie de couple tumultueuse avec d'autres consœurs féministes; l'une d'entre elles lui désigna du menton la reine de la presse outrancière, une certaine Mildred Magpie, comme celle qui était à l'origine de ses malheurs. En effet cette horripilante quadragénaire, avait monté une gigantesque affaire sur la promenade des marins, une sorte de Cabaret où les hommes s'agglutinaient en masse pour satisfaire leurs envies lubriques auprès de femmes de petites vertus.

Dès lors, la paranoïa de la femme se croyant trompée l'agita sévèrement, sans qu'elle ne  puisse apporter la moindre preuve tangible qui accuserait son mari d'adultère. Elle finit même par chasser très vite cette hypothèse, lorsque son mari revint un jour couvert de meurtrissures et les vêtements imbibé de sang. Il ne faisait aucun doute qu'il avait participé aux violentes émeutes qui avaient secoué Bristol et le Monde Magique suite aux évènements du Bloody Sunday, mais Andy se discrédita de toute implication dans celles-ci, prétextant un malheureux concours de circonstance. Bref, au mauvais endroit au mauvais moment. Nancy connaissait son mari mieux que quiconque, et elle le savait non-violent; Certes en ce moment, il paraissait perturbé, mais ce jeune homme éprit de poésie ne pouvait pas faire de mal à un boursouf. Ce qu'elle craignait davantage, c'est de le voir tomber entre les mains de malfrats de la Voie des Miracle. Le racket sévissait partout en ville, et son Andy pouvait très bien, être l'une des nombreuses victimes de ces odieuses crapules! Du moins c'est ce qu'elle pensait encore en ce moment même, alors qu'elle se réveillait seule, sans personne à ses côtés.

Soudain un cliquetis dans la serrure mit ses sens en alerte. Andy venait de rentrer de sa mystérieuse escapade nocturne, et ses pas résonnaient à présent sur les lattes du plancher. Nancy voulait des explications, et cette fois-ci elle en obtiendrait! Cela ne pouvait plus durer! Le crissement d'un meuble que l'on traine sur le sol la fit sursauter, alors qu'elle se jetait en dehors des couvertures, pour se précipiter vers l'origine de ce raffut. Machinalement, elle saisit une matraque magique de sécurité, au cas où ce visiteur nocturne ne serait point son mari. Mais il s'agissait bien d’Andy. Celui-ci était agenouillé dans le salon, son bras farfouillant l'arrière de la grande commode en chêne. Sa baguette reposait à ses côtés, et il paraissait particulièrement soucieux, comme si de sa fouille dépendait sa survie. Mais que faisait-il? N'était-il point sensé rejoindre son travail dans la prochaine demi-heure? La jeune femme fit alors mine de se racler la gorge de manière à alerter son mari de sa présence. Ce dernier sursauta quelque peu, avant de se retourner qu'à moitié. Nancy le contemplait d'un air sévère, la matraque toujours en main.

"Mais Nancy qu'est-ce que tu fiches? Retournes te coucher! Bordel! "

Le regard de sa femme se durcit, signe qu'elle n'était pas prête à lâcher l'affaire.

"Non, Andy! C'est plutôt à toi de m'expliquer ce que tu tournes! Tu étais absent la nuit entière, tu reviens et tu fais un boucan d'enfer qui risque de réveiller les enfants. Ne me dis pas que tu étais au travail, je ne te croirai pas! Alors dis le moi! Où étais-tu?! J'exige une réponse! "

Andy finit par mettre la main sur un large sac, dont l'ouverture était cerclée par une corde. Se relevant, il dévisagea sa femme comme si celle-ci était une étrangère.

"J'ai pas le temps de discuter inutilement, Nancy! Le boss m’attend pour un extra, et je ne peux pas me permettre de le faire attendre. Tu piges? "

Il tenta alors de la contourner, mais Nancy s'agrippa à son épaule afin de le retenir.

"Non Andy! Tu me mens! Je le sais! Je connais tes heures de service! Tu ne vas pas travailler! " Le regard de la jeune mère se baissa alors subrepticement sur le sac en toile. "Et qu'est-ce que tu caches dans ce sac!? Andy tu me fais peur! Pourquoi tant de mystère!? "

Andy la poussa délicatement par les épaules, pour la plaquer contre la paroi du salon. Son regard bleu devint aussi tranchant que de l'acier.

"Maintenant tu vas bien m'écouter. Tu ne t'es jamais posé la moindre question sur la provenance de mes galions, alors on va continuer comme ça! Tu crois que je l'ai eu comment cet appartement? Et la poussette de Kathleen, c'est avec quelle fortune? Je m'arrache le cul nuits et jours pour vous donner une vie moins merdique à toi et aux filles, alors s'il te plait... Ne te mets pas en travers de mon chemin! "

Réveillée par le bruit de la dispute, la petite Kathleen se mit à geindre lentement depuis son berceau. Mais plutôt que de se reporter son attention sur son enfant, le regard de Nancy se braqua durement sur son mari.

"Tu bosses pour ces trafiquants de la Voie des Miracles? N'est-ce pas? "

Andy se contenta d'émettre un petit rire dédaigneux, avant de tourner les talons en direction de la chambrette de la benjamine la famille. Sans se soucier des remontrances de sa femme, il saisit dans ses bras sa petite fille Kathleen, pour la berce délicatement. Son regard n'était plus empreint de colère, ni soucieux... Il paraissait juste absent.

"Chut mon ange... Je suis désolé, je suis un papa indigne... Il faut faire dodo ma princesse... "

Nancy contemplait tristement la scène, impuissante. La petite Kathleen semblait se rendormir, ronronnant littéralement entre les bras de son père. Ce dernier finit par la déposer à nouveau dans son berceau. Puis sans l'ombre d'un regard pour son épouse, Andy McStay parla alors d'une voix vide d'émotion.

"Donnes-moi encore un peu de temps, Nancy... Aujourd'hui c'est une journée décisive. Je ne peux rien te dire. Un jour tu comprendras. Je vous aime plus que tout au monde, et je me dois de vous offrir une meilleure vie. Qu'est-ce que tu dirais si on partait à Paris pour les vacances de Noël? Tous ensemble... "

Nancy secoua la tête fébrilement, alors que des larmes envahissaient son regard. Elle ne comprenait pas comment son époux pouvait se montrer aussi matérialiste. La jeune femme ne voulait point être achetée, elle voulait être réconfortée. Elle se fichait éperdument d'un voyage en France! Ne se souvenait-il plus du temps où les rires envahissaient leur minuscule appartement des quartiers pauvres de Bristol?  

"Je m'en moque, Andy... Je préférai mille fois mieux que tu redeviennes comme avant. Au temps où tu ne me cachais point la vérité... "

Tout en contemplant d'un œil triste sa progéniture dans le berceau, Andy se contenta de pousser un long soupir, en baissant la tête; A vrai dire la remarque de son épouse glissait sur lui comme une goutte d'eau sur le plumage d'un canard, tant ses préoccupations actuelles dépassaient le cadre de sa vie sentimentale. Cela faisait bien longtemps que le jeune employé portuaire avait quitté sa propre famille, pour rejoindre une autre voie, celle de de la rue et des gangs. Nancy ne pourrait jamais accepter ce choix personnel et ce que cela générait, Andy le savait. Leur couple n'était maintenu que par le mensonge. En passant à proximité de sa femme, il lui lâcha sur un ton faussement désinvolte :

"Si j'étais toi, je ne sortirai pas en ville aujourd'hui... "

Puis il claqua la porte derrière lui, laissant Nancy, en proie à une terrible détresse. Il venait de quitter sa petite famille, pour en rejoindre une autre, bien plus grande et plus dangereuse...



Une heure plus tard, à la Taverne du "Strangulot d'eau de Mer"...

Signe qu'il était pressé de retrouver ses partenaires de crime, c'est d'un geste décidé que Andy McStay poussa les battants de la Taverne du "Strangulot d'eau de mer". Ce haut lieu de beuverie situé à deux pas des docks du Port Magique, était en vérité le repère attitré de l'un des plus dangereux gangs qui sévissaient sur la ville sorcière : Les Sharacks de Bristol! Ce groupe d'individus de la pire espèce exerçait une pression de tous les instants sur les activités portuaires, au point d'en devenir l'un des plus grands fléaux de Bristol. L'emblème du Sharack avait était choisi car ce poisson magique avait pour mauvaise habitude de déchirer les filets des malheureux pêcheurs de la ville, afin d'en voler le contenu, ce qui représentait un parallèle parfait avec les activités de racket dont faisait preuve l'organisation criminelle sur les malheureux citoyens de Bristol. Ce gang aussi craint que détesté le devait également à son chef au combien charismatique, le légendaire Joe Sparkles, surnommé dans le milieu "Gros'Joe" pour sa corpulence, ou encore "Le Boullu sanguinaire" du fait de son activité de poissonnier. Il s'agissait d'un homme particulièrement dangereux, qui n'acceptait aucune forme de compromis qui puisse nuire à son business. Tel un cerbère gardant la porte des enfers, Joe Sparkles gardait l'un des accès à la Voie des Miracles, celui des docks et malheur à l'imprudent qui oserait l'emprunter sans lui avoir demandé au préalable sa permission. Car "Gros'Joe" n'était pas du genre conciliant ou permissif, il était de ceux qui cogne avant d'entamer la discussion; Car une gueule cassée était toujours plus apte à vouloir se plier aux ordres de celui qui venait de le massacrer que l'inverse. Telle une légende urbaine, sa propension à la violence avaient fait de lui l'un des pires épouvantard de la Voie des Miracles, surtout lorsque ses victimes finissaient en nourriture pour les poissons du port. Mais si le gang des Sharacks était craint, il ne faisait pas non plus l'unanimité dans la Voie des Miracles. L'usage abusif de la violence n'était jamais bon pour les affaires, et les autres grands malfrats de Bristol n'approuvaient plus ces procédés d'un autre temps. Un climat de tension s'était emparé de Bristol, ou chacun voulait régner en maitre absolu. Le lointain Bloody Sunday fut l'excuse toute trouvée pour s'adonner au règlement de compte crapuleux, les gangs mafieux profitant des mouvements de foule pour commettre des exactions. A l'heure actuelle, il suffisait d'une étincelle pour que la ville s'embrase et sombre dans le chaos...

Andy McStay le savait, et il sentait que cette journée serait décisive pour les activités des Sharacks. Car le groupe venait de mettre la main sur une marchandise de première qualité, qui dans un futur proche, allait reléguer la Mandragore, au stade de l'obsolescence. En effet dans une lointaine archipel magique de l'océan Indien, une nouvelle fleur magique avait été découverte, la "Tenebrosia Ocular", une lointaine cousine du Lotus Noir, dont le graines avaient des vertus hallucinogène d'un tout nouveau genre, comme celui de donner l'impression à ses consommateurs de pouvoir ralentir le temps. L'usage de ces plantes dans la confection de potions était donc primordial, car nul doute que cette drogue allait faire un malheur dans le sombre monde des trafiquants. Par un curieux hasard, le gang de Joe Sparkles avaient mis la main sur un stock faramineux de ces plantes, et comptaient bien l'utiliser à bon escient pour se renforcer dans la lutte de pouvoir qui sévissait sur Bristol. Car avec le Bloody Sunday, et le nouveau régime qui s'était instauré, le ciel s'étaient considérablement obscurcit au-dessus des têtes des Sharacks. Alors qu'ils avaient longtemps bénéficié d'une ramification et d'une certaine protection de la part de fonctionnaire du MIM corrompus, les choses avaient bien changé depuis les récentes émeutes. Désormais, le gros poisson de Bristol n'était plus le gang des Sharacks, mais un certain Bill Griggs, un des plus grands trafiquants du Monde Magique qui opérait également sur Londres. Petit à petit, cet étranger de l'allée des Embrumes avait soudoyé des trafiquants locaux et s'était implanté dans la voie des Miracle, au grand dam de Joe Sparkles. Mais très bientôt, les cartes seraient redistribuées! Andy en était plus que certain...

Le jeune homme vint s'asseoir directement en face de ses comparses, et ne perdit pas de temps avec l'exercice des salutations, il passa directement à l'essentiel et les enjeux de cette journée.

"Le patron va rencontrer ce soir ce fils de Troll de Griggs, dans une gargote de l'avenue des Douze Chênes. Le poisson a mordu à l'hameçon, donc il nous reste plus qu'à le tirer la ligne hors de l'eau, si vous suivez ce que je veux dire... "

Cette déclaration fit quelque peu blêmir Fenton Padwick, qui ne voyait pas cette rencontre de deux des plus grands trafiquants du Monde Magique d'un très bon œil.  

"Mais c'est de la pure folie, en plein Bristol? Pourquoi ne pas le faire dans la Voie des Miracles? C'est insensé! "

Prenant en main son verre de Whisky Pur-Feu , généreusement offert par la maison, Andy McStay dévisagea d'un air froid son acolyte frileux.

"Tu veux le dire au patron que son plan est insensé? Moi si j'étais toi, je fermerai ma gueule. C'est clair que cela risque de saigner, mais vous ne voulez pas venger notre bon vieux Tommy? Cela ne vous a rien fait d'aller repêcher sa dépouille dans le port? Franchement pour ma part, je ne laisserai pas passer cette opportunité de venger la mémoire de mon pote! Pour Tommy! "

Andy leva alors son verre en hommage à son défunt partenaire, qui avait longtemps travaillé à ses côtés et dont le corps avait été retrouvé lesté au fond du port, victime d'un règlement de compte entre bande rivale. Multiplettes en avait fait ses gros titres, et les Sharacks vivaient cela comme une humiliation publique. Nestor Carnby qui observait la scène dans un silence presque religieux, finit tout de même par s'exprimer.

"On le veut tous, Andy... Mais as-tu pensé aux éventuels débordements, si notre plan venait à ne pas fonctionner comme prévu. Nous sommes au beau milieu de la journée, à deux pas de l'une des avenues les plus fréquentées de Bristol. Les dommages collatéraux cela n'est peut-être pas ce qui dérange Gros'Joe, mais pour ma part, j'avoue que cela me rend dubitatif. Comment conserver la confiance de nos clients si les choses venaient à tourner mal? "

Nestor n'avait pas tort, cet homme avait l'âme d'un chef. Andy regrettait en secret que ce ne soit pas lui à la place du Boullu Sanguinaire. Après avoir avalé d'une traite son whisky, il tenta de rassurer son petit monde.

"Vous inquiétez pas, il n'y a pas de raison que cela dérape. L'impasse sera déserte, et Griggs et ses hommes n'auront même pas le temps de comprendre qu'ils sont déjà morts... "

Nestor lui adressa un sourire énigmatique, avant de lui répondre.

"Comme j'aime l'insouciance de ta jeunesse! Que Merlin t'entende mon fiston... "

Etrangement, Andy sentit une soudaine appréhension l'envahir. Une sorte de pressentiment néfaste, comme si Nestor avait réussi à semer le doute dans sa détermination. Il devait se ressaisir, car en cas de réussite, Gros'Joe lui avait promis une place de second et les galions qui vont avec. Et c'est sans doute cela que craignait l'ambitieux Nestor...
Un sourire éclaira de nouveau le visage du jeune malfrat, quand il s'imagina au pied de la Tour Eiffel avec sa femme et ses deux filles. Il touchait du doigt le Nirvana, plus qu'un effort, un tout petit effort...



Aux alentours des six heures du soir, dans l'avenue des douze chênes...

Aujourd'hui, Joe Sparkles avait le sourire. D'une pierre deux coups, il allait mettre à genou la ville de Bristol entière, et tous les malfrats de la Voie des Miracles. Au prix de longues négociations, il avait réussi à convaincre cette bouse d'hippogriffe de Griggs de venir manger à sa table, afin de pouvoir discuter business. Bien entendu, pour attirer ce gros bonnet de l'allée des Embrumes dans son filet de pêche, Gros'Joe avait usé d'un appât de taille. Partager le marché de la "Tenebrosa Ocular" n'était pas une mince offrande, et cela lui avait octroyé une trêve alors que son rival décimait ses hommes durant les violentes émeutes qui avaient secoué Bristol. Le Boullu sanguinaire n'était pas du genre à reculer, même cette fois-ci il avait été contraint de le faire. Pour amadouer Bill Griggs, et restreindre sa méfiance, il lui avait offert de se rencontrer dans un lieu public, situé à l'extrémité de l'avenue des douze chênes, et ce, à une heure on ne peut plus fréquentée. Un code d'honneur régissait ce genre de rencontre entre leader de gangs, celui de ne pas trahir sa parole quand il s'agissait de parler affaire. Et Joe Sparkles lui avait donné la sienne, et la promesse que tout se passerait comme dans un conte pour enfant. Cette alliance scellait un pacte de non-agression, et les prémices de l'un des plus gros trafics clandestins, de quoi faire honnêtement saliver un truand de la trempe de Bill Griggs.

Le souci étant que Gros'Joe avait une ambition aussi dévorante que son appétit était insatiable! Depuis qu'il était devenu le chef du syndicat du Port Magique, et qu'il contrôlait la presque totalité de celui-ci, il avait des vues sur la ville entière de Bristol. L'homme était devenu puissant et respecté, et il s'estimait comme étant le seul à être le digne représentant de SA ville de Bristol. Car contrairement à Griggs, il était originaire de celle-ci, et il pouvait honnêtement comprendre les aspirations de ses habitants. Solidement implanté dans la ville, le chef des Sharracks possédait plusieurs fabriques de poissons, une douzaine de navires de pêche, un hôtel près de du port. Il disposait également d'un splendide manoir victorien à deux pas de l'Académie Lycaon, d'un chien aussi stupide que sa truffe, et d'une femme guère plus intelligente, prénommée Pamela, mais qui avait le sérieux avantage du silicone magique en plus d'avoir été élue Miss Sexy Witch 1994. Mais si Gros'Joe ne souffrait d'aucun déficit matériel, ce qui l'incombait désormais, c'était de devenir le roi de la pègre de Bristol. Et pour se faire, il devait se débarrasser d'un sérieux client en la personne de Bill Griggs.

Entouré d'une demi-douzaine de garde du corps, Joe Sparkles remonta l'intégralité de l'avenue des douze chênes. Sur son chemin, les honnêtes citoyens s'écartaient, ressentant sans doute l'aura de danger qui émanait du dangereux chef de gang. Le rendez-vous avait lieu devant un petit restaurant familial portant le nom du "Triton Ardent". Gros'Joe qui appréciait à la fois la bonne bouffe et les jolies femmes avait réservé une table de l'arrière salle pour plus de discrétion. Alliant l'utile à l'agréable, il se faisait d'ores et déjà un plaisir de pouvoir déguster les petits mets copieux du restaurant et accessoirement de profiter des jolies gambettes de la serveuse. Lorsqu'il arriva sur la grande pavée, le sang de Joe Sparkles ne fit qu'un tour quand il discerna la carrure impressionnante de Griggs, entouré de quelques hommes également. Laissant ses gardes derrière lui, il s'avança pour instaurer le dialogue, chose peu coutumière chez ce malfrat réputé pour frapper avant de discuter. Au loin le ciel semblait se couvrir, et un roulement de terre semblait annonciateur qu'un orage allait être de passage. Arborant une mine faussement amicale, le cigare au bord des lèvres, Gros'Joe se lança dans les négociations :  

"Alors on attends quoi pour se mettre à table, monsieur Griggs? Que la pluie nous trempe jusqu'aux os? Vous m'excuserez j'ai horreur de parler business, quand j'ai le ventre vide! Ce restaurant ne paie pas de mine mais au moins nous pourrons y discuter en toute discrétion. " Gros'Joe se tourna vers ses hommes. "Ne vous inquiétez pas pour eux. Le temps d'enterrer la hache de guerre est venu, et j'ai hâte que nous fassions affaire. Je vous en prie suivez-moi! "

Sans se soucier de l'humeur de son rival, Gros'Joe pénétra dans le restaurant et fit preuve de son exubérance légendaire, en se dirigeant directement vers le comptoir ou l'attendait le gérant de l'établissement. Sans le moindre scrupule, il lui jeta une liasse de Galions en guise de paiement instantané. Une manière d'acheter sa discrétion et de s'imposer en maitre des lieux.

"Je sais, c'est sans doute beaucoup trop, mais vous pouvez garder l'acompte! C'est une manière de vous remercier pour votre discrétion. Mon ami et moi-même aimerions discuter en toute sérénité, du coup c'est un petit dédommagement pour empêcher votre aimable clientèle de venir s'installer près notre table. Pigé? " Joe Sparkles fit mine de s'éloigner, mais se retrourna une dernière fois. "Par contre votre jolie serveuse peut venir nous embêter quand elle veut, je lui prête même mes genoux si elle veut venir s'asseoir avec nous... "

Un bref clin d'œil, puis le chef lourdaud des Sharracks finit par rejoindre sa tablée. Eprouvant quelque difficulté à se glisser sous la table, ils entamèrent le repas dans un silence pesant. Durant les premières minutes du repas, Gros'Joe se contenta de manger comme quatre, tout en matant le déhanché de la belle serveuse. Il finit par s'essuyer la bouche de la sauce de salade qui en dégoulinait, puis il s'adressa enfin de manière concrète à son ennemi.

" J'en ai plus que marre de ce conflit qui s'éternise. Que ce soit de mon point de vue ou du vôtre, nous avons plus de chose à perdre qu'à gagner dans ce conflit. C'est pourquoi je vous suggère une alliance, et en gage de ma bonne foi je vous offre de partager le marché de cette nouvelle drogue que nous appelons la Tenebra ocular. A deux pas d'ici je dispose d'un local dans lequel vous attende une cargaison entière de cette marchandise. Une marchandise qui peut être à vous, en gage de ma volonté d'atténuer les tensions qui nous séparent. A vous de voir maintenant ce que vous envisagez, monsieur Griggs. Une paix durable qui nous conduira à faire fructifier nos intérêts, ou une guerre qui plongera cette ville dans le chaos... "

De ses doigts boudinés, Joe Sparkles arracha la tête d'une écrevette magique  qui trônait dans son assiette, avant de l'engouffrer goulument dans sa bouche. La bouche pleine, mais l'œil aussi vif que celui d'un furet, il attendit un instant avant de lancer une petite boutade :

"Ne jouer pas les timides monsieur Griggs, si j'avais voulu vous piéger, vous seriez déjà mort. Je n'aspire qu'à une chose, celle de partager une tonne de galions avec le nouveau collaborateur que j'entrevois en vous! "

Gros'Joe laissa alors éclater un rire gras, avant de tendre sa main grasse en direction de Bill Griggs.

"Alors vous êtes avec moi ou contre moi? "

Premier lancer de dés :

Spoiler:

HRP :

Spoiler:

Le membre 'Roy Calder' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 2

June poussa un soupir alors qu'elle observait son reflet dans le miroir de sa salle de bain. Elle posa délicatement une petite pince dans ses cheveux pour éviter qu'il lui tombe dans les yeux et ajusta le décolleté de son haut. Elle mit une touche de brillant sur ses lèvres et décréta qu'elle était prête. Elle vérifia qu'elle avait bien pris sa fiole de poison. Elle n'aurait pas le droit à l'erreur aujourd'hui. Elle allait agir hors de sa zone de confort et en public. Une légère anxiété la saisit pendant un court instant. Elle se dépêcha de la chasser, elle ne pouvait pas se permettre d'angoisser non plus. Elle inspira profondément, il fallait vraiment que la somme promise en vaille la peine pour qu'elle ait accepté une telle mission.

Elle avait été contacté la semaine passé par un chef de gang de seconde zone. Du moins, elle l'avait pris pour tel au début mais au vu de la masse de gallions qu'il avait déposé devant elle, Ezra Barnes cachait bien son jeu. Elle n'avait pas hésité longtemps avant d'accepter son offre. Elle avait calculé les risques et en avait conclu que pour une somme pareille, elle pouvait tenter le coup. Barnes lui avait même donné quelques indications sur où et comment trouver ses victimes. Cela lui faciliterait la tâche, c'était certain mais elle aurait préféré les éliminer séparément si elle avait eu le choix.

Hélas, elle ne l'avait pas eu, son client souhaitait que la chose soit réalisée rapidement et sans vague. Pour ce genre d'exécution, la meilleure arme restait le poison et la dissimulation. Elle avait l'intention d'utiliser le Polynectar pour passer inaperçue. Mais elle préférait attendre avant de le boire, elle voulait profiter de sa petite taille pour examiner les alentours avant de faire quoique ce soit. Elle sentait que la rencontre entre Gros'Joe et Griggs était un traquenard et il était hors de question qu'elle se jette dans la gueule du loup sans préparation. Elle sortie donc sur l'Avenue des Douze Chênes normalement comme pour aller faire ses courses et se dirigea naturellement vers le Triton Ardent où la rencontre devait avoir lieu. Elle décida de bifurquer par la rue Scrouttard pour profiter d'un recoin sombre et boire son Polynectar.

Elle n'eut pas le temps de faire quoique ce soit puisque des hommes sortirent de nulle part et commencèrent à jeter des sorts anti-transplanage. Un sentiment d'oppression s'empara de la jeune femme alors qu'elle se collait dans un recoin sombre pour observer la suite des événements. Elle sortit sa baguette de la poche de son jean et eut une pensée ironique en se disant que finalement, elle n'aurait peut-être pas besoin de tuer Gros'Joe et Griggs mais juste le vainqueur de cette guerre des rues. Elle voyait déjà son butin s'amoindrir à vue d'oeil mais elle ne risquerait pas sa vie pour un tas d'or. Elle n'était pas inconsciente à ce point. Et pourtant, elle ne fit pas demi-tour bien décidée à terminer sa mission.

Elle se permit un coup d'oeil dans la rue et aperçut Roy Calder, elle aurait dû se douter que le trafiquant serait mêlé à ce coup foireux. Elle resta cachée pendant que les hommes de son ancien mentor mettait KO les Sharaks. Elle jeta un léger sort de confusion à l'un d'eux lorsqu'il essaya de s'en prendre à Roy lui même et sortit de sa cachette pour se diriger vers le Triton Ardent. Au diable le Polynectar, de toute manière dans la confusion ambiante, il y avait peu de chance qu'on la reconnaisse. Elle entra donc dans le bar qui ne semblait pas vivre de meilleurs moments que la rue d'à côté. Elle jura tout bas lorsqu'elle reconnut Juliana McNeil parmi les personnes présentes. Il ne manquait plus qu'elle.

La situation était mal engagée et son plan initial tombait à l'eau. Il fallait absolument qu'elle trouve un moyen de finir le travail sans qu'on l'inculpe de quoique ce soit. Mais le poison n'était plus une option puisque ses deux victimes se faisaient face et se lançaient des sorts mortels. Une idée germa alors dans l'esprit de June, il suffisait juste de lancer un sort de confusion à l'un d'eux pour que l'autre l'atteigne. Elle se concentra et murmura son sort sans viser l'un des deux mafieux plus que l'autre.

Spoiler:

Le membre 'June Byrd' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 8 faces' : 5

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

#1 'Dé à 6 faces' : 6

--------------------------------

#2 'Dé à 6 faces' : 1

La pauvre Nancy avait encore bien du mal à intégrer cette odieuse vérité, qui plaçait son doux mari au sein de l'une des organisations les plus violentes de Bristol. Depuis l'aube, dans son désir de connaitre enfin la vérité sur l'homme qui partageait sa vie; l'épouse d'ordinaire si prudente s'était transformée en espionne aussi discrète que déterminée! Elle n'avait point suivit les conseils troubles de son homme, qui la renvoyait à ses fourneaux et à s'atteler aux tâches ménagères. Non, pas cette fois-ci! Elle ne se comporterait pas en épouse exemplaire, fermant les yeux sur les agissements secrets de son mari. Nancy McStay voulait découvrir qui se cachait réellement derrière le père des ses enfants, et rien ne pouvait anéantir sa soif de vérité. Confiant la garde de ses enfants à sa voisine et amie de toujours, elle s'était alors glissée in-extremis dans la sillage de Andy. Résolue à l'idée de lever le voile sur les agissements mystérieux et indicibles de ce dernier, elle l'avait alors pisté de l'aube jusqu'au crépuscule. Et cette traque lui avait apporter son lot de réponses...

Son beau Andy empreint de tendresse n'était rien d'autre qu'un immonde "Sharrack". L'une de ces odieuses crapules qui sévissaient autours du port magique de Bristol, et dans la voie des Miracles, en rackettant les honnêtes citoyens de la ville. Le père soi-disant aimant qui brossait tous les matins les cheveux bouclés de sa fille Jill, et qui donnait le biberon à sa petite princesse Kathleen, n'était rien d'autre qu'un meurtrier sanguinaire! Etrangement la pauvre épouse aurait préféré le voir se glisser à l'intérieur des Folies Sorcières, et dans le corps d'une prostituée de bas étage, que de le savoir à la solde de ce gang de fous furieux! Quelle incroyable désillusion pour Nancy, qui ne savait plus sur quel pied danser. Devait-elle rester auprès de cet homme devenu un étranger? Fuir? Prévenir la Brigade de Police Magique? Continuer à vivre dans le mensonge? Avant de prendre la moindre décision, la jeune femme fit le choix d'en savoir plus sur les agissements de son homme. C'est ainsi qu'elle se décida, au mépris du danger, à le suivre discrètement alors qu'il se rendait vers son mortel rendez-vous. Dans sa naïveté touchante, Nancy espérait encore que son homme ne se livrait qu'à des exactions insignifiantes. Pourtant lorsqu'il sortit du au combien mal fréquenté "Strangulot d'eau de Mer", rien dans l'attitude de Andy McStay, soulignait une légère implication dans le gang de malfrats. Au contraire, il se distinguait comme en étant l'un des leaders. Mais Nancy

La filature de Nancy la conduisit jusqu'au centre de Bristol, dans l'une de ses ruelles isolées qui longeait l'allée des douze chênes. La meute de Malfrat s'arrêta un instant dans un premier troquet, avant de se regrouper dans une impasse obscure non loin de la rue Scrouttard. Dissimulée à l'angle d'un mur de briques, elle tenta de saisir les bribes de conversations qui lui parvenait aux oreilles.

" ... on fait quoi Andy? On tombe sur ce fils de chienne quand il sort du restaurant? "

La voix d'ordinaire si douce de époux, paraissait aussi abrupte et rocailleuses que les falaises de Cornouailles. Nancy ne la reconnaissait plus, ni dans le timbre, ni dans les mots employés.

" T'es bouché ou quoi!? On laisse notre poisson sortir de l'eau, et se prendre dans notre épuisette! Tu piges? Gros'Joe va le conduire dans la rue Scrouttard, là où la première équipe va jouer le comité d'accueil, et nous on referme l'impasse pour empêcher toute tentative de fuite de ce salopard! Ils devraient bientôt sortir! Ce plan ne peut que fonctionner, et Griggs nourrira bientôt les crabes du port! "

Nancy sentit son cœur s'étreindre dans sa poitrine alors qu'elle découvrait le penchant meurtrier de son époux. Oui, il parlait bien de tuer un homme. Il n'y avait plus le moindre doute, il s'agissait bel et bien d'un meurtrier! Nancy sentit un désir de fuite s'emparer de son être; Elle devait protéger ces enfants et quitter Bristol au plus vite. Il était clair que son mariage ne lui apporterait que des malheurs. Elle s'apprêtait à prendre ses jambes à son cou quand un tumulte résonna depuis l'embouchure de la rue Scrouttard; comme si un combat magique venait de s'y engager! Andy et sa meute d'assassins se raidirent, brandissant comme par réflexe leurs baguettes.

"Putain mais c'est quoi ce bordel!? On devait attendre Griggs pour passer à l'action! Ce salopard de Griggs a dû flairer quelque chose! On va se séparer! Vous autres, vous venez avec moi, on file aider l'autre équipe. Tandis que le reste ira sauver les grosses fesses de notre boss! Ces bâtards veulent nous piéger, et bien on va leur montrer de quel bois de baguette on se chauffe, nous autres Sharracks! "

Prise de panique, les pas s'approchant, Nancy courut alors aussi vite qu'elle pu, en direction de l'allée des douze chênes. Il fallait qu'elle rejoigne la populace, pour se préserver de ce conflit entre malfrats! Elle pensait y parvenir, quand elle se heurta à un mur. Un homme sinistre à la mine lugubre la contemplait, avec un sourire cruel.

"Alors ma jolie, on écoute les conversations de ces messieurs? On ne t'a jamais dit que c'est pas beau d'écouter aux portes? Je vais te donner une petite leçon moi! Montre moi ce que tu caches derrière tes nippes! "

L'auguste personnage voulut lever la main sur Nancy, mais pour se dégager de toute emprise, cette dernière lui expédia un coup de pieds sournois dans l''entrejambe. Bien plus utile qu'un Stupéfix, le coup fit se courber en deux le malotru, qui poussa de vils jurons à son encontre. Voyant d'autres hommes fondre sur elle, Nancy bifurqua alors dans une étroite allée, qui s'avéra au final être une impasse. Un mur de brique lui faisait face! Le regard désespérée, elle chercha une solution alors que seules des poubelles lui offraient un semblant de cachette. Au loin, elle pouvait d'ores et déjà entendre le souffle de l'homme enragé qu'elle venait de frapper, et qui d'une seconde à l'autre allait débarquer pour exercer sa vengeance. Paniquée, elle leva les yeux, pour découvrir une silhouette féminine en train de l'observer, juchée depuis une petite plateforme. Ne pouvant transplanner, malgré de nombreuses tentatives, elle vit en cette personne son dernier salut. Le visage apeurée, Nancy se tourna vers la femme rousse qui la contemplait froidement.

"Je vous en supplie, aidez-moi! Un homme veut me tuer! "

Comptant sur la solidarité féminine, elle poussa alors une poubelle contre le rebord du mur, et monta dessus. Elle tendit alors une main tremblante vers la femme rousse, qui continuait de l'observer, les bras croisés sur sa poitrine.

"Pour l'amour de Dieu, je vous en prie, je dois rejoindre votre position! "

Alors que le tumulte résonnait au loin, l'impasse demeurait silencieuse tandis que Mildred magpie hésitait encore à hisser la malheureuse jeune mère de famille. Mais qu'allait-elle faire?

Choix de Mildred:

Les Sharracks s'étaient faits doublés! Et dans l'esprit de Andy McStay, cela ne signifiait que deux choses : Soit la bande à Griggs était plus futée qu'elle n'en avait l'air, soit il y avait une taupe dans leur rangs. Car la tactique imaginée par Gros'Jo et lui-même semblait parfaite, et devait au final enlever toute forme de concurrence sur Bristol. Mais dans une guerre entre Gangs Rivaux, la normalité n'existait point, n'ayant que son lot d'imprévus; Et l'altercation magique qui rugissait depuis la rue Scrouttard, tendait à prouver cette fâcheuse tendance. Andy et sa demi-douzaine de Sharracks ne tardèrent point à déboucher dans la ruelle maudite, pour y découvrir les membres de la première équipe au prise avec des hommes de Griggs. Mais nul doute que les débats allaient probablement s'inverser, tant le renfort d'Andy McStay et de ses brutes donnait aux Sharracks un avantage numérique. Sans même se soucier des sortilèges qui fusaient tout autour d'eux, Andy et ses hommes avancèrent d'un pas confiant vers le théâtre du combat.


Le second de Gros'Joe sentit qu'il devait marquer les esprits et semer la peur dans les rangs de ses ennemis. Longtemps son chef lui avait inculqué que c'était en faisant ce que les autres n'osaient faire, que l'on en arrivait à imposer le respect. Pour s'imposer parmi les crapules, il fallait forcement inspirer la crainte, et en cela Andy McStay était plutôt doué. Dévoré par l'ambition depuis qu'il venait d'intégrer le gang, le jeune homme avait dans l'idée de diriger un jour cette ville. Son temps viendrait, et il balaierai Gros'Joe et tous les autres chefs de bandes pour devenir le maître absolu de la voie des Miracles! Andy se voyait comme celui qui finirait par unifier les hordes de gangsters rivaux pour constituer une même entité, qui n'aurait que pour but le profit accumulé. Cette funeste journée était donc décisive, et il était temps pour lui de s'affirmer comme un leader incontesté!

Prenant à revers ses adversaires, Andy McStay se porta à hauteur d'un homme de Griggs qui lui tournait le dos. Sans même le moindre égard, et dépassant tout code d'honneur, Andy McStay bascula alors de manière irrévocable du coté obscur : Pointant sa baguette en direction de son ennemi, il prononça alors les mots interdits...

"Avada Kedavra! "

Un éclair jaillit alors de sa baguette en bois de saule, pour venir frapper par derrière son ennemi qui s'immobilisa brusquement, le regard effaré, avant de s'effondrer raide de mort sur le bitume de la rue Scrouttard. Que les malfrats soit du coté de Griggs ou des Sharracks, le temps sembla se suspendre. Andy McStay bafouait le code d'honneur des truands mais il s'en fichait. L'usage d'un sortilège interdit, et l'absence de scrupule à frapper un ennemi de dos, prouvait qu'il voulait repousser les limites de la violence sévissant sur Bristol. Andy ne tarda pas à s'avancer vers la dépouille de son adversaire, pour lui administrer un violent coup de pied pour retourner son cadavre. Sa victime n'avait guère plus de la vingtaine d'années. C'était un gamin. Mais Andy masqua rapidement toute forme d'émotion, que pouvait lui inspirer sa forfaiture. Avec mépris, il cracha même sur la dépouille de sa victime.

"Œil pour œil, dent pour dent! C'est pour toi, Tommy. On va te venger et donner aux crabes du Port de quoi se mettre quelque chose sous la pince. A qui le tour maintenant? "

Andy McStay jeta un bref regard aux alentours, où les rangs des Sharracks paraissaient galvanisés par ses propos, tandis que le camps adverse éprouvait également une haine légitime et viscérale vis à vis de ce meurtre de sang froid. Le face à face entre les deux gangs annonçait qu'un assaut fatal étant sur le point de se produire. Durant, l'espace d'une seconde la rue Scrouttard ne fut balayée que par les prémices de l'automne et le souffle glacé du vent.


Puis le chaos se réinstalla, les sortilèges fusant de nouveau de toute part. Un Sharrack tomba foudroyé par une attaque, et Andy esquiva de justesse un sort à son encontre à l'aide d'un "Protego". Le regard du chef de meute se porta alors sur un des assaillants, dont le regard noir et l'aspect physique soulignait des origines au delà des frontières de l'Angleterre. Une petite frappe mais qui se battait avec tant d'ardeur que cela en devenait presque dangereux. Bien qu'en minorité, les hommes de Griggs se défendaient comme des beaux diables, et en l'espace d'un battement de paupière, cinq de ses hommes se retrouvèrent au sol, alors qu'un autre fut atteint d'un sortilège de confusion! La rapidité avec laquelle s'équilibrait le combat, laissa Andy quelque peu songeur. Comme si quelqu'un extérieur au combat, les frappaient sournoisement...

Ce doute fut rapidement levé quand Andy se porta à hauteur du petit brun ténébreux qui se battait farouchement. Le second des Sharracks accueillit ce face à face avec un petit sourire rusé aux lèvres. D'une voix calme dans la tourmente, il s'adressa alors à son adversaire courts sur pattes.

"Alors le nabot, un petit duel à mort, cela te tente? Ou tu préfère te débiner? "

Mais Andy n'eut pas sa réponse quand un sortilège vint frapper l'arrière garde des hommes de Griggs. Ces derniers se retournèrent et désignèrent une silhouette diffuse en train de se matérialiser dans l'ombre de la ruelle. Les yeux d'Andy s'agrandirent de stupeur quand il comprit que cette forme humaine ne pouvait appartenir qu'à un membre de la justice magique! L'espace d'un instant, l'attention des Sharracks se porta sur l'intruse qui se matérialisait peu à peu. Car si les gangs détestaient une chose bien plus que tout, c'était de se savoir à proximité d'un Auror. Andy brandit sa baguette en direction de la femme, dont le sortilège de désillusion venait de s'estomper! Puis il lança un ordre terrifiant, contre cette menace bien visible.

"Butez-moi cette grognasse! Elle pue l'Auror à plein nez! "

Sept baguettes de Sharracks, dont celle de Andy McStay, crachèrent alors des sortilèges en direction de la malheureuse Auror. Mais un seul d'entre eux était mortel...

Destin de Isobel:

[HJ : L'intervention de Gros'Joe au restaurant du triton interviendra demain, je ne voulais pas la bacler faute de temps^^]

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 2

Une chose s'avérait certaine, ce soir, aucun des deux gangs n'avaient eut l'intention d'ouvrir le dialogue. Que ce soit du coté de Griggs ou de Gros'Joe, tout devait se régler dans le sang, c'était écrit, tant il ne pouvait y avoir qu'une seule tête pensante qui contrôle la ville de Bristol. Le leader des Sharracks comprit immédiatement que son piège venait de tomber à l'eau, et que ce satané troll de Griggs ne bougerait pas ses grosses fesses jusqu'au mortel rendez-vous de la rue Scrouttard. Alors qu'il bouillait pourtant littéralement de l'intérieur, Joe Sparkles, sa colère ne demandant qu'à exploser; Gros'Joe fit mine de se contenter de cette situation, et ne broncha même pas quand les baguettes se brandirent tout autours de lui. L'insulte de "sale rat" apparut même comme un compliment dans la bouche de l'homme qu'il abhorrait. Gros'Joe le dévisagea froidement, avant de parler d'une voix qui contrastait étonnement avec le climat de tension qui s'était emparé du Triton Ardent.

"Vous savez ce qu'il y a bien avec les "sales rats" dans mon genre? C'est qu'ils arrivent toujours à trouver une porte de sortie, même quand le navire est sur le point de couler! " Gros'Joe regarda un instant son verre de Whisky Pur-Feu, comme s'il regrettait presque de ne point pouvoir le savourer. " Et vous savez quoi? Je crois que vous n'êtes qu'un paquet de merde. J'ai jamais imaginé une seule seconde qu'un accord était envisageable avec une pourriture dans votre genre! "

Tout à coup, sans l'ombre d'un indice révélateur sur ses intentions, les doigts de Joe Sparkles se resserrèrent brusquement sur son verre; Sans même calculer les risques d'un tel geste, il jeta violemment celui-ci à la tête de son rival. Le verre s'éclata en mille morceaux sur le front de Griggs, tandis qu'un déluge de sortilèges était sur le point de s'abattre à l'intérieur du restaurant du Triton Ardent! De manière à s'offrir un rempart protecteur, Gros'Joe donna un violent coup de pied dans la table, qui tomba sur le coté en se déversant de ses plats sur le sol. Se plaquant contre celle-ci, Gros'Joe sortit sa baguette et alpagua ses hommes.

"Allez-y, butez-moi ces parasites! Parole du Boullu sanguinaire, il va y avoir du Griggs au menu des poissons du port! "

Un sourire éclaira le visage de Gros'Joe, tant il était dans son élément; Depuis toujours, il adorait la violence et sentir l'adrénaline enivrer ses sens. Un déferlement de sortilèges craqua de toute part alors que les hommes de mains des deux gangs réglaient leur différent. Le chaos fut alors total. Non loin de Gros'Joe, et sous l'impact d'un "Expulso", un Sharrack fut projeté dans les airs, pour atterrir lourdement sur une table qui se brisa sous le choc. Ce qui provoqua la rage du Boullu sanguinaire!

"Putain, mais vous allez me nettoyer l'endroit de ces parasites qui n'ont rien à faire à Bistol! "

Gros'Joe hasarda un œil hors de sa cachette, pour voir Griggs se trainer sur le sol vers un refuge de fortune non loin du comptoir d'accueil. Nul doute qu'il allait très vite reprendre ses esprits, et la situation des Sharracks deviendraient alors des plus compliquées. Le sang du Boullu sanguinaire ne fit qu'un tour alors qu'il se jeta à l'assaut du comptoir. Ses hommes le couvrirent, leurs baguettes crachant des rayons magiques de toute part. Sur sa route, Gros'Joe tomba sur un obstacle, en la personne du garde personnel de Griggs. Alors que ce dernier voulait engagé le duel, le violent chef des Sharracks ne lui laissa pas l'ombre de cette opportunité : Tenant d'une main sa baguette, et de l'autre la fourchette de son repas, Gros'Joe planta celle-ci dans la joue de son assaillant. Ce dernier s'effondra alors au sol.

"Tu apprendras, que j'ai toujours eu un bon coup de fourchette! " s'exclama le Boullu sanguinaire avant de s'esclaffer d'un rire tonitruant.

Mais le rire du Boullu Sanguinaire s'étrangla bien vite, quand Griggs lui fit face. Il ne fallut pas attendre une seconde pour qu'un duel à l'issue fatale ne s'engage entre les deux hommes. Aussi doué l'un que l'autre dans l'art de combattre, le duel paraissait des plus équilibrés. Rien ne semblait ne pouvoir départager les deux chefs de gang, quand un élément extérieur vint changer la donne. A peine entrée dans le restaurant du Triton Ardent, une jeune femme redoutable se mêla à la bataille et expédia un sortilège de confusion à Gros'Joe. Ne voyant que trop tard cette vicieuse attaque, le chef Sharrack n'eut pas le temps de l'esquiver. Ses yeux s'écarquillèrent de manière béates alors qu'il que pensées se troublaient sous les effets du sortilèges. Ou était-il? Que faisait-il dans ce lieu? Qui était cet homme qui le fixait avec le regard empreint de haine et baguette à la main? Aussi étrange que cela puisse paraitre, le terrifiant Boullu Sanguinaire se mit alors à exécuter des pas de danse, se lançant dans un numéro de claquettes, et ce au beau milieu d'un duel magique. Plutôt que de profiter de l'occasion, Griggs demeura sans doute profondément trop perplexe par cette situation ubuesque, et baissa alors sa garde. Le sortilège de confusion agissait de manière diffuse dans l'esprit de Gros'Joe qui tout à coup se reprit, son visage se durcissant brusquement. C'est alors que d'un sortilège informulé, il esquiva la garde magique de Griggs, pour venir le frapper en pleine poitrine. Ce dernier s'effondra alors sur le sol, sa tête heurtant violemment le plancher. Gros'Joe regarda sa baguette sans trop comprendre ce qui lui arrivait, puis s'avançant vers le corps étendu de son ennemi, il le dévisagea un instant.


"Alors on a bobo, monsieur Griggs? "

C'était à son tour de profiter de la situation, mais la confusion régnait encore dans son esprit. Il devait lui expédier un maléfice mortel, mais ses pensées se court-circuitaient. Il pointa alors  sa baguette en direction du visage inconscient de Griggs et puis...

Châtiment infligé par Gros'Joe sur Griggs:

Une fois son forfait accompli, Gros'Joe secoua la tête comme pour évacuer le trouble qui s'emparait de lui. La situation dérapait complètement, et nul doute que se déferlement de violence allait se retourner contre les deux gangs. En effet, les gérants du Triton Ardent semblaient vouloir protéger leur bien, l'un d'eux se jetant même au cœur de la bataille, baguette en main. Du coin de l'œil, Gros Joe aperçut la serveuse aux jolies gambettes en train d'envoyer un patronus, et son sang ne fit qu'un tour. Bien que confus, il s'approcha de celle-ci, avant de la saisir par les cheveux pour la plaquer contre lui, en guise de bouclier humain. Déjà des renforts accourraient dans le bar, un couple de vieux sortant des cuisines. Braquant sa baguette sur la tempe de la jolie jeune femme, il lui susurra gentiment à l'oreille.

"Pas d'héroïsme inutile, jolies gambettes! Qui t'a dit de prévenir les Aurors? J'imagine que c'est ta petite famille que je vois là. Alors tu vas être sage et tu vas dire à tes vieux de ranger leurs baguettes, ainsi qu'à  ton chéri, je veux qu'il arrête de jouer au preux sorcier! Pigée ma belle? "

Une confusion malsaine s'empara de Gros'Joe, mais qui cette fois-ci ne découlait peut être pas directement du sortilège, mais plutôt d'une pulsion naissante alors qu'il sentait le corps de la jolie serveuse se plaquer contre lui. Sans le moindre égard pour sa personne, sa main baladeuse vint lui caresser les fesses, Gros'Joe se permettant même l'infamie de lui lécher la joue.

"Un jour, toi et moi, on devrait s'accorder un peu de temps dans l'arrière cuisine. Cela ne te plairait pas? " Puis se tournant vers les résidents du Triton Ardent, il les molesta d'un ton qui ne souffrait d'aucune discussion. "Pas d'héroïsme inutile, ou je la butte! Je veux juste sortir! Alors ne jouer pas au troll! "

Gros'Joe recouvrait quelque peu ses esprits alors qu'il se dirigeait à pas de loup vers la porte d'entrée. Il prenait garde de bien se protéger derrière la silhouette longiligne de son otage, mais la situation prêtait presque au grotesque tant son ventre proéminent dépassait de part et d'autre de son bouclier humain. Mais alors qu'il était sur le point de s'éclipser le plus jeune des gérants fit un geste suspect, que ne manqua point de sanctionner l'impitoyable Boullu Sanguinaire. D'une voix sans appel, il prononça alors une formule interdite qui fit se tordre de douleur l'homme derrière son comptoir.

"Endoloris ! "

Gros Joe tira la chevelure de la serveuse en arrière pour lui intimer l'ordre de ne point réagir. Et son dans une effluve alcoolisée, il lui souffla une violente réplique.

"Vous n'êtes vraiment que des crétins! Incapable de ne pas jouer aux cons! Par la barbe de Merlin, je vous avais prévenu pourtant! Mais non! Il faut toujours que vous jouiez aux héros! Je crois qu'il est grand temps que ce restaurant ferme ses portes! L'hygiène des lieux me semble déplorable! "

Sans ménagement, il propulsa la serveuse au sol. Puis sortant une fiole magique de sa poche, il la jeta également au sol; lorsque celle-ci se brisa, elle déversa une nuée de cafards qui ne tardèrent pas à envahir l'espace environnant. C'était le prix à payer à vuloir s'en prendre au chef des Sharracks. Ce dernier ne tarda point à s'éclipser vers l'extérieur, et l'avenue animée des douze chênes, comprenant que les Aurors allaient intervenir d'une seconde à l'autre. Gros'Joe éprouva une grande frustration à l'idée de point pouvoir acheve son ennemi Griggs, mais l'urgence lui imposait de fuir! Fort heureusement, à peine sortie, il tomba sur ses hommes venus en masse le secourir. Leurs visages blêmes témoignaient qu'ils n'étaient pas porteur de bonnes nouvelles. L'un d'eux finit par s'exprimer.

"Chef! Les Aurors sont déjà là, on était obligé de fuir! La rue Scrouttard s'est transformée en bain de sang! On a perdu beaucoup d'hommes. On est fait comme des rats! "

Nul doute que les Aurors allaient cadenasse l'allée des Douze chênes, et referme le collet sur eux. Mais ce sale rat de Gros'Joe avait plus d'une corde à son arc, et il pensait bien profiter de l'agitation de la célèbre avenue de Bristol.

"C'est vrai, on a peu de temps pour agir! Mais j'ai une idée. Il nous faut semer un vent de panique dans la populace, et profiter de la confusion qui régnera pour disparaitre comme par enchantement. Les Aurors n'y verront que du feu... "

"On procède comment chef? "

Gros'Joe jeta un œil sur la fontaine qui occupait le centre de la place pavée, puis sur les fameux douze chênes. Puis il finit par dire :

"Un chêne... Cela a besoin de beaucoup d'eau. Laissez moi m'occuper de cela, pendant ce temps, je veux que vous frappiez la foule au hasard. Tuer quelque promeneurs innocents et la panique s'emparera des lieux! Vous pouvez incendier les commerces ou ces foutus chênes, je veux juste que les Aurors se sentent débordés par la situation! "

Les Sharracks s'exécutèrent et prirent alors pour cible d'innocentes victimes de passage sur l'allée des douze chênes. Une femme fut frappée de plein fouet par un sortilège mortel, un vieillard fut piétiné par plusieurs gangster. L'horreur s'emparait de cette artère fréquentée de Bristol, ramenant indubitablement au souvenir du Bloody Sunday. Un Sharrack jeta un sortilège "Incendio" sur un des douze chênes, tandis que Gros'Joe voulait jouer au pompier de service, du moins le faisait-il croire. L'horrible chef des Sharrack braquait en effet sa baguette sur la fontaine, et prononça un sortilège "Aguamenti" sur celle-ci. Cette manœuvre eu pour résultat d'inonder l'allée la plus célèbre de Bristol, des litres et des litres d'eau se déversant sur l'asphalte. Bien plus qu'une guerre des gangs, il s'agissait d'une véritable catastrophe qui s'abattait sur le Bristol magique! La confusion la plus totale s'était installé, et les Sharracks commençaient à se fondre dans la foule paniquée. Gros'Joe afficha alors une mine satisfaite, un rictus victorieux aux lèvre.

Sauf qu'il oubliait une chose importante, celle que celui qui sème le vent récolte bien souvent la tempête. Et ce soir, ses actes ne demeureraient point impunis tant il avait déversé un torrent de haine sur la ville. Joe Sparkles sentit alors une présence dans son dos. Une présence animée par un seul sentiment, celui de la vengeance...

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 4

Dermot était content de sa petite bande de thésards comme il aimait les appeler. Ils  étaient tous en train de bucher sur leur sujet de mémoire et ils n’avaient pas levé le nez de leurs grimoires depuis plusieurs heures. La petite Rosaleen était de loin sa préférée même si le jeune Connor se défendait vraiment bien. Il avait cette espèce d’arrogance positive qui qualifiait les petits génies. Si Dermot avait pris initialement la fille Lestrange pour une vulgaire abeille besogneuse soucieuse de bien-faire  (Bref, un profil d’élève ennuyant à mourir !) il s’était vite rendu compte de sa méprise à son sujet. La gamine était vive et intelligente. Un peu trop modeste à son goût -quant on avait un don tel que le sien, on pouvait bien se vanter de temps en temps - mais il ne doutait pas qu’elle gagnerait en assurance avec le temps... Et, par la force des choses : Il faut dire qu’elle était dorénavant madame Marchebank, la femme du Ministre de la Magie, même si pour Dermot elle serait toujours son petit Colibri.

« Les enfants, c’est presque 19h et si je veux pouvoir profiter de l’happy-hour au Red Bird je dois vous mettre dehors ! » lança l’enseignant à la cantonade, Miss N’Gouna n’oubliez pas de me laisser votre parchemin ! » ajouta-t-il en pointant du doigt une étudiante assise dans le fond.

Nafissati était une nouvelle élève, arrivée cette année de l’Institut de Recherche Magique de Pretoria. Son sujet de mémoire portait sur « Corps et esprit : l’identité des Métamorphomage ». Avec l’arrestation de Mardol, elle allait avoir de quoi écrire des centaines de pages sur le sujet ! songea Dermot en attrapant la copie que la jeune femme venait de lui apporter. Il était pressé de se faire une idée sur son style d’écriture et sur sa capacité d’analyse.

« Pour les autres, je vous rappelle que votre plan est à finir pour lundi ! Et trouvez-moi une idée originale pour me le rendre ! Je ne veux pas d’un tas de parchemins dans mon casier sinon je l’incendie immédiatement ! Suivez donc l’exemple de M. Adency qui m’a rendu son rapport de deuxième année sur un rouleau de papier toilette ! Dermot ricana à ce souvenir, Au moins, il était sûr que je lisais son mémoire au calme… Allez Zou ! Filez ! » lança-t-il finalement en les poussant à l’extérieur de la salle de classe.



Nafissati posa son sac sur son épaule et attrapa sa pile de grimoire sous son bras. Elle laissa passer le professeur Flaherty, qui semblait très pressé de rejoindre le Red Bird, puis elle descendit les escaliers à la suite de ses nouveaux camarades de promotion Rosaleen et Connor. Au moment où ils arrivaient au rez-de-chaussée de l’Institut, ce dernier se tourna subitement dans sa direction :

« On va manger un bout au Triton Ardent avec Rose, tu viens avec nous ?

La jeune femme esquissa un sourire tout en réajustant son sac sur son épaule.

« C’est gentil mais je ne suis pas disponible ce soir… C’est vraiment dommage…Une prochaine fois peut-être. »

Soucieuse de ne pas s’attarder, elle passa entre les deux jeunes gens en s’excusant et sortit la première sur le perron de l’Académie. D’un rapide coup d’œil elle s’assura que la rue était bien calme et qu’il n’y avait rien d’anormal. Elle vérifia ensuite que la relève était bien présente : Scarpa, un gobelin récemment promu aux Baguettes d’Élites faisait mine de se promener dans les jardins qui jouxtaient l’école. Parfait, tout était en ordre. Nafissati se retourna pour faire un petit signe à ses camarades avant de prendre la direction du pont qui enjambait l’Avon pour rejoindre les quartiers pauvres.
En chemin, elle sortit son miroir magique qui lui permettait de communiquer  avec son binôme afin de lui faire parvenir un dernier message « L’oiseau ne rentre pas à la maison. Il va au Triton Ardent avec l’Américain. » puis elle rangea l’artefact magique dans sa poche en poussant un soupir las.

Enfin la journée était terminée ! Elle n’avait plus à supporter les élucubrations de ce Flaherty qui se disait professeur ni les sourires mielleux de Rosaleen. Dire qu’elle avait osé demander à son mari de ne pas avoir de garde du corps à Lycaon ! Quelle gamine capricieuse ! Madame avait ASPIC+3 et elle pensait sérieusement pouvoir se défendre contre tous les ennemis de son mari ? Soit elle était vraiment très douée soit –et c’était nettement plus probable- elle minimisait leur nombre…
Quoiqu’il en soit, dorénavant elle était la femme du Ministre, elle ne pouvait pas se passer d’une surveillance rapprochée. Elle aurait dû le savoir d’ailleurs et ne pas les gêner dans l’exercice de leur fonction. Au lieu de ça, les gardes du corps du Ministre étaient contraints de jouer à une partie de cache-cache ridicule. La protéger sans qu’elle s’en doute. Merlin, si Nafissati n’avait pas été sous les ordres de Leopold depuis de nombreuses années, elle l’aurait envoyé balader…

D’ailleurs, il était peut-être temps que le Membre de la Police Magique enlève son déguisement.

A peine eut-elle franchi le pont que Nafissati s’arrêta au pied d’un immeuble modeste. Elle  poussa la porte du rez-de-chaussée et descendit dans les caves. Là, dans la pénombre, elle se concentra quelques secondes en plissant les yeux afin de recouvrer son apparence normale…




Lorsqu’il rouvrit les paupières, Ezequiel se sentit instantanément mieux. Rien n’était plus confortable que son propre corps et s’il avait choisi la métamorphomagie pour sa pseudo thèse qui lui servait de couverture à Lycaon, ce n’était pas pour rien. Le policier sortit finalement de sa cachette non sans avoir changé de vêtements puis il retraversa le pont en sens inverse.

Avant de rentrer chez lui, il avait autre chose à faire…

Quelques minutes plus tard, il poussait la porte du Circée afin de rejoindre la table habituellement réservée aux Aurors.

« Un whisky. » lança-t-il à l’attention de la serveuse qui n’était fort heureusement pas Madame la Première Dame. Il ne manquerait plus qu’elle veuille poursuivre son job étudiant ! se dit-il en s’installant sur la banquette à côté de ses collègues du Ministère.
Remarquez, les surveillances seraient nettement plus simples pour lui s’il devait passer ses journées ici…

« Salut les gars, grogna -t-il avant d’ajouter, « Hailey» en découvrant la chef du Bureau Des Aurors sur le siège en face du sien, entourée de plusieurs de ses lieutenants. Ce n’était pas parce qu’ils n’étaient plus ensemble qu’il allait s’asseoir à une autre table. Après son divorce il avait momentanément partagé la vie de la Chef et si son ex-femme détenait le premier prix de la plus belle garce, nul doute qu’Hailey se positionnait sans conteste sur la deuxième place du podium.
Mais quoiqu’il en soit, Ezequiel était légitime, il avait autant d’amis qu’elle ici. Il avait été aspirant avec plusieurs des gars présents ce soir même si au final il avait choisi la PM et son unité d’Elite, les Baguettes, plutôt  que de s’enfermer dans un box du BDA.

« Eh Ez’ t’as pas récupéré la garde de ton gosse chez toi depuis Juin? » s’enquit alors Stein, d’un air perplexe,  une gobière entre les mains.

Réflexion faite, Ezequiel n’avait pas que des amis autour de cette table. Bien sûr qu’il avait un mioche à la maison  et même deux autres à Poudlard, mais Jarvis était assez grand pour se commander un plat chez le chinois. Du haut de ses dix ans, il n’avait pas besoin que son cher père l’assiste…

« Et toi, t’as pas une femme chez toi ?, s’enquit-Ezequiel en fronçant les sourcils, Ah …Non c’est vrai j’avais oublié, elle s’est barrée… » conclut-il avec un sourire mauvais avant de boire son verre de Whisky.

« Ezequiel si tu viens ici pour foutr… » Commença Ron Weasley avant de s’interrompre brusquement. Il tâtonna ses poches et tous les autres Aurors  l’imitèrent simultanément. Pas de doute possible, ils venaient de sentir chauffer leur badge dans leur poche et ils allaient partir en intervention d’ici peu. Ezequiel serait contraint de finir les gobières des uns et des autres… Quel dommage.

« Règlement de compte entre barrons de la pègre au Triton Ardent ! » s’exclama Stein qui fut le premier à mettre la main sur le message. Les Aurors se levèrent à l’unisson manquant de renverser les verres sur la table.

Le Triton Ardent. Ezequiel serra la mâchoire.

Pourquoi Scarpa ne l’avait-il pas prévenu ? Il aurait pu l’appeler en renfort… Ce n’était pas de bonne augure pour l’Oiseau ça… Et par extension, pour lui non plus !

 Il était déjà dans la rue sa baguette à la main lorsqu’il entendit un puissant grondement émanant de la place en contre bas. Les sorciers et les sorcières courraient à sa rencontre, fuyant le déferlante qui s’abattait sur l’Avenue des Douze Chênes. Comme ses collègues Aurors, Ezequiel s’arrêta de courir à l’angle de la ruelle qui desservait la rue Scrouttard afin de viser l’énorme vague de sa baguette :

« Aresto Momentum ! » cria-t-il.

La masse de liquide, se figea dans les airs juste devant lui, tel un énorme mur d’eau.

Malheureusement, au même moment un groupe d’assaillants déboucha de la ruelle….

Dé:

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 6

"Hum. Délicieux. » Souffla Swann en goutant l’assortiment de petits fours qu’Eden Rosebury venait de lui présenter.

Mildred lui avait conseillé cette célèbre enseigne à Bristol, spécialisée dans la pâtisserie et le service traiteur. Le lancement de la collection MacFusty et l’inauguration du nouveau magasin étant dans deux semaines à peine, l’ex-préfète devait se charger au plus vite de l’élaboration du buffet pour cette réception.
Elle avait donc fait confiance à sa belle-sœur en se tournant vers le Paradis d’Eden. Et Swann était forcée de constater que la réputation de ce commerce n’était pas usurpée et que leurs bouchées apéritives étaient absolument démentes ! Elle venait enfin de trouver ce qu’elle allait servir à ses convives  lors de  cette soirée si importante pour son avenir professionnel.

« Je prendrais douze plaques de bouchées salées et dix de sucrées. Par contre si vous pouviez me remplacer les tartelettes au réglisse par des mini-chou à la crème, cela serait absolument parfait. » lança-t-elle avec un sourire.

Eden semblait être une commerçante arrangeante et Swann ne doutait pas qu’elles parviendraient à se mettre d’accord toutes les deux. La jeune femme espérait d’ailleurs une petite ristourne histoire de sceller cette nouvelle collaboration entre deux jeunes chefs d’entreprise à l’avenir prometteur. Certes, il est vrai que les questions d’ordre budgétaire n’étaient plus un problème depuis que Swann avait hérité de son père, mais elle était sensible à ce genre de petit geste qui permettait de fidéliser une clientèle… Si Eden Rosebury voulait revoir la future femme du n°2 du gouvernement dans son magasin, elle savait ce qui lui restait à faire !

Merlin, Swann faisait honneur à Salazar en pensant de la sorte ! Surtout en sachant qu’elle projetait justement de mettre en stand-by ses projets de mariage, mais ça, Eden n’était pas censé le savoir. Elle y avait bien réfléchi et elle avait l’impression que tout était allé trop vite avec Jacob. Leur histoire avait été magique à Milan mais depuis qu’ils s’étaient installés ensemble, ce n’était plus pareil… Elle avait toujours apprécié qu’il soit prévenant et attentionné à son égard mais le fait de vivre au quotidien avait quelque peu  changé la donne. Il n’était plus protecteur mais étouffant. Ce n’était plus de l’attention qu’il lui portait mais plutôt une forme de surveillance. Comme si elle devait rendre des comptes du moindre de ses faits et gestes… Swann ne voulait pas de ça. Elle voulait rester libre d’agir à sa guise et si elle devait retarder le mariage de quelques mois pour faire comprendre cela à Jacob, elle était prête à le faire.
A vrai dire, dans ces moments de désespoir, elle avait même songé à annuler leur union avant de revenir sur sa décision.  Jacob et elle étaient un couple, avec ces hauts et ces bas et elle devait apprendre à composer avec.

Toutefois, Swann sortit de ses pensées lorsqu’Eden lui demanda les informations pour finaliser la commande :

« L’adresse de livraison est le magasin T&T sur le Chemin de Traverse. Pour le 30 septembre, à 18h. L’ex-préfète chercha dans son sac pour en sortir une invitation, Tenez, si vous êtes disponible je serai très heureuse de vous compter parmi les invités. Il s’agit de l’inauguration du deuxième étage de mon magasin ainsi que du lancement de la prochaine collection, » expliqua-t-elle en tendant le carton.

Eden Rosebury était une belle plante. Nul doute que les hommes s’attardaient sur sa plastique de rêve et que les femmes l’enviaient. Elle ferait une parfaite ambassadrice de la marque sur elle consentait à s’habiller chez T&T, songea Swann en se relevant après avoir signé le contrat.

« Je vous remercie Mrs Rosebury, lança-t-elle en serrant fermement la main de la pâtissière, A bientôt. »

La clochette du commerce retentit au moment où Swann quittait le magasin pour rejoindre l’avenue des douze chênes. Elle comptait emprunter la Promenade des Marins pour se rendre aux Folies Sorcières où elle avait prévu de retrouver Jacob et Mildred pour le repas…
Merlin, elle n’aurait pas dû gouter chaque petit four d’Eden, elle n’avait déjà plus faim ! songea-t-elle en refermant son manteau.

Alors qu’elle contournait la fontaine qui faisait face à la pâtisserie elle entendit des éclats de voix sur sa droite. Des hommes qui venaient de sortir d’un restaurant semblaient particulièrement agités… Il n’était pas rare de voir des marins ivres dans les rues de Bristol si bien que Swann ne leur accorda pas un regard. C’est seulement lorsqu’elle entendit le cri d’une passante qu’elle releva la tête dans leur direction et découvrit un homme qui pointait sa baguette droit sur elle. La jeune femme n’eut pas le temps d’interpréter ce geste qu’elle était déjà morte, foudroyé par un sortilège impardonnable. Le contrat qu’elle venait de signer avec Eden lui glissa des doigts et son corps tomba lourdement sur les pavés de l’avenue.

Ironie du sort, le lendemain son cadavre ferait la couverture de la Gazette. Enfin en Une, comme elle l’avait toujours souhaité…

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 6

Mildred Magpie tira subitement la couverture à elle, lorsque Scribouillard fit irruption dans sa chambre, sans même se donner la peine de toquer au préalable à la porte d'entrée. La rédactrice en chef de Multiplettes ne tarda point à s'offusquer de la conduite de son fidèle serviteur, qui devait apprendre à respecter la sphère privée de sa patronne. Alors, elle le vilipenda sans ménagement.

"Voyons Scribouillard! Est-ce des manières de se conduire? Tu ne peux pas entrer de la sorte, sans même me prévenir de ton entrée! Par Merlin, imagine une seule seconde que je sois dévêtue, cela serait une situation des plus inconvenantes! N'est-ce pas? De plus, je t'avais bien fait comprendre que ce soir, je voulais me reposer et me coucher tôt, car je souffre d'une atroce migraine! Alors, j'espère que tu as matière à te justifier! "

Scribouillard bloqua un instant sur la poitrine généreuse qui s'offrait à son champ de vision, puis il fit mine de détourner innocemment le regard de manière à ne point s'attirer les foudres de sa patronne. L'elfe ne tarda point s'expliquer, sa voix trahissant une émotion peu coutumière.

"Vous m'en voyez sincèrement désolé, Dame Mildred... Mais il s'agit d'une urgence! D'une actualité brulante, qui est en train de se produire à seulement quelques pâtés de maisons des Folies Sorcières. L'Avenue des Douze Chênes est en proie à de violentes émeutes! On parle de guerre des gangs, de morts, de membres déchiquetés, d'inondation, de flammes, bref la totale! C'est absolument horrible! "

Dans un premier temps, une lueur carnassière embrasa le regard de Mildred Magpie qui imaginait déjà ses gros titres; Ou quand les douze chênes millénaires de la célèbre avenue de Bristol deviendrait sanguinaires! Mais cette réaction de hyène flairant la charogne, fut très vite réprimée par une horrible crainte : Celle que ce massacre entre gangs rivaux se produisait beaucoup trop prêt de son Cabaret, et pouvait dévier jusqu'à celui-ci. A l'idée que cela puisse entacher ses affaires, le sourire de Mildred se dissipa automatiquement, pour ne laisser place qu'à une intense appréhension.

"Mais c'est absolument affreux! Je ne peux accepter cette infamie! Que vont penser mes clients soucieux de se distraire, si un massacre se produit à deux pas des Folies Sorcières! La peur n'est pas bonne pour les affaires! Tu te rends compte Scribouillard, cela risque d'engendrer une perte astronomique dans mon chiffre d'affaire du mois! Chose affreuse que je ne peux point me permettre, tant je dois rembourser mes investissements! Pourquoi les gangs ne règlent-ils pas leurs affaires dans la voie des Miracles, c'est beaucoup plus propre, et cela ne risque point d'entacher la réputation de mon Cabaret! "

Les petites épaules de Scribouillard se soulevèrent en signe de désarroi. Avec l'appui de Roy Calder, son gangster préféré, l'activité du Cabaret prenait une tournure absolument savoureuse et au combien rentable! En diversifiant ses services, que ce soit de manière légale ou illégale, "Les Folies Sorcières" s'imposait désormais comme un lieu incontournable pour les noctambules du Bristol magique! Mais voilà, un seul grain de sable, et cette belle machine s'enraillerait! Mildred savait retourner chaque situation à son avantage, et cette fois-ci elle devait réagir promptement. Très vite, un plan d'action se dessina dans l'esprit de la journaliste à scandale. Mildred s'imposa alors comme une chef militaire!

"Scribouillard, pendant que je vais me rendre sur les lieux de ce massacre, je veux que tu organises la défense des Folies Sorcières! Son activité ne doit point souffrir de cet évènement : tu n'auras qu'à tirer les rideaux sur le monde extérieur, et passer de la musique de chambre pour rassurer et adoucir l'humeur de nos clients. Je veux que notre Cabaret soit perçu comme un refuge dans la tourmente! Notre puissant Troll Frapedur gardera l'entrée, et donne lui l'ordre de chasser tous les malfrats qui oseraient venir s'entretuer devant notre porche! Tu pourras tisser un sortilège de protection pour protéger notre parvis! Car le tapis en satin rouge qui décore l'entrée m'a couté une petite fortune, et je ne voudrai point qu'une seule goutte de sang vienne l'entacher de manière irrémédiable. Suis-je bien clair mon Scribouillard? "

Scribouillard hocha du chef, signe qu'il incorporait bien les consignes de sa chef. Puis il demanda :

"Vous voulez que je mette en sécurité certaines personnes dans vos quartiers? Dans le cas où les Folies Sorcières seraient investi par cette meute sanguinaire... "

La respiration de Mildred s'accéléra alors qu'elle imaginait cette tragique éventualité. Même si c'était déjà un peu cas avec Roy Calder, elle ne pouvait imaginer son cabaret au main de la pègre locale. Caldounet devrait lui fournir des explications, car un tel climat de peur n'était tout simplement pas envisageable à Bristol! Mildred s'empressa alors de répondre à la question de son elfe de maison.

"Je veux que tu mettes mon adoooorable petit Puffy en sécurité! Et sur ta vie, tu dois me jurer que tu le défendras jusqu'à ton dernier souffle! Tu sais comme je l'aime, c'est comme mon bébé! Personne ne doit lui faire du mal! " Mildred marqua un petit temps d'arrêt, avant d'enchainer. "Accessoirement, tu peux aussi placer Swann Twilfit dans la pièce sécurisée, mais je veux que tu lui expliques de ne point caresser, ni même toucher mon adoooorable petit Boursouf! Je suis la seule qui peut se permettre ce luxe, et tu sais au combien je suis jalouse... Qu'est-ce qu'il y a mon scribouillard? "

Scribouillard leva alors soudainement sa petite main crochue pour demander l'autorisation d'en placer une, et du coup interrompre sa patronne dans son élan passionnel à l'égard de Puffy. Se dandinant d'un pied sur l'autre, il annonça alors une terrible vérité.

"Je suis confus, mais mademoiselle Twilfit nous a quitté. Elle a suivi vos recommandations et s'est rendue au Paradis d'Eden, pour acheter des pâtisseries... "

Mildred éprouva alors un terrible pressentiment, celui d'avoir conduit sa belle-sœur, au cœur du carnage. S'il lui arrivait quoi que ce soit, jamais Jacob ne lui pardonnerai. Déjà qu'il réprimait les rencontres avec l'offre, comment pourrait-il accepter de savoir sa fiancée plongée dans le tumulte d'une guerre des gangs. En plus d'être son demi-frère, Jacob était son lien avec le Ministère, et le seul qui avait le pouvoir de lui offrir le rang auquel elle aspirait : Celui de faire de Multiplettes, la source d'information prioritaire du Monde Magique. En plus d'apprécier sincèrement Swann pour ses qualités humaines, Mildred éprouva la désagréable sensation d'avoir mis en péril sa quête de notoriété. D'un geste vindicatif, elle désigna de l'index la porte d'entrée de sa chambre.

"Sors Scribouillard! Je dois me vêtir et partir la rechercher sur le champ! Allez ouste! "

Chassant son elfe de maison de la main, Mildred ne voulait plus perdre une seconde supplémentaire. La petite créature ne tarda pas à disparaitre, et la rédactrice sulfureuse de Multiplettes souleva alors les couvertures.

"Et il en va de même pour toi! Sors de là! Je n'ai plus le temps de m'amuser! "

Nu comme un ver, Volderêve s'extirpa alors de sa cachette et de dessous les couvertures, de manière à pouvoir quitter les lieux, et laisser sa maitresse se préparer dans sa mission de sauvetage!


Quitte à devoir jouer les sauveteuses, Mildred pensa à allier l'utile à l'agréable. En effet, l'aspect positif de cette incursion au cœur du carnage, demeurait le fait qu'elle allait pouvoir exercer son métier de journaliste d'information, et offrir toute sorte d'exclusivité sanguinolente à son public. C'est pourquoi, elle emmena avec elle son appareil photo magique, ainsi que sa plume à papotte au cas où un mourant voudrait lui confier ses dernières volontés. Pour atteindre plus rapidement les lieux, et afin d'éviter de se mettre en danger inutilement, l'animagie qu'elle était, prit sa forme de volatile. C'est ainsi qu'une pie grièche à tête rousse ne tarda point à survoler les toits de Bristol, pour se rendre sur les lieux du carnage engendré par cette odieuse guerre des gangs. Au font d'elle, Mildred avait toujours éprouvé une fascination morbide pour ce type d'évènement, et ne semblait point craindre d'être confrontée à un amoncellement de cadavres. A vrai dire, elle ne voyait que trois inconvénients à cette actualité du type "Bloody Sunday" : Primo, le fait que celui-ci soit trop limitrophe à ses activités; Deuxio, elle craignait que son investisseur et beau Caldounet se retrouve mêlé à cette histoire; et Tertio, elle éprouvait des craintes quant à la sécurité de sa belle-sœur...

Au vue de l'ampleur du carnage, cette appréhension s'avéra totalement justifiée, tant l'avenue des Douze Chênes venait de sombrer dans un chaos prodigieux! La pie Mildred frémit jusqu'au tréfonds de son duvet quand elle découvrit toute l'étendue de la catastrophe : Des impardonnables étaient projetés par des malfrats qui ne se souciaient aucunement du sort de leurs victimes, La fontaine débordait de mille flots et inondait le pavé. De son vol léger, et sa priorité étant de sauver Swann, Mildred tenta de remonter la plus célèbre avenue de Bristol, afin de rejoindre sa pâtisserie attitrée. Mais le chaos ambiant qui y régnait s'avérait tout aussi dangereux pour le petit oiseau qu'elle était. Un sortilège lui arracha une plume, et la fit dévier de son vol. Tout n'était que pure folie! Elle tenta de se poser sur la branche d'un chêne millénaire, mais celui s'embrasa aussitôt sous l'effet d'un sortilège! Mildred s'échappa de justesse, alors que les flammes se reflétaient sur les flots tumultueux qui avaient envahi l'avenue. Très vite Mildred, comprit qu'elle ne réussirait point à progresser davantage, et qu'elle risquait de se faire foudroyer par un sortilège perdu. D'un coup d'aile, elle bifurqua en direction des toits, afin de trouver une zone plus protégée. Une fois en lieu sûr, elle reprit sa forme humaine, trop éprouvée par les efforts consentis et pour conserver sa forme de Pie. Les mains sur les hanches, Mildred Magpie cherchait à se remettre de ses émotions, quand elle entendit des talons claquer dans l'impasse en contrebas de sa position. Avec chance, il pouvait s'agir de Swann?

Mildred se redressa, avant de se pencher vers l'allée étroite et lugubre qui n'abritait en vérité que des rangées de poubelles désordonnées. C'est alors qu'elle découvrit le visage implorant d'une jeune femme inconnue. Cette dernière, complètement paniquée, espérait pouvoir rejoindre la position de Mildred. Pour se faire, elle traina une poubelle contre la paroi, afin de gagner en hauteur. L'inconnue tendit une main tremblante en direction de la journaliste à scandale.  

"Je vous en supplie, aidez-moi! Un homme veut me tuer! Pour l'amour de Dieu, je vous en prie, je dois rejoindre votre position! "

Les bras entrecroisés, Mildred ne poussa qu'un long soupir en guise de réponse. Non, elle n'allait pas s'abaisser à prendre des risques pour sauver une inconnue. Pourquoi le ferait-elle? Cela n'avait aucune forme d'intérêt pour elle. Elle ignora totalement la main tendue de la pauvre jeune femme. Celle-ci tenta toute de même d'amadouer l'impitoyable journaliste.

"Mais je vous connais! Vous êtes Mildred Magpie! J'étais assise derrière vous à la dernière réunion de l'offre, je vous ai demandé un autographe. Vous vous en souvenez? Je suis une lectrice assidue de Multiplettes! J'adore ce que vous faites! Par pitié! Aidez-moi! "

Le visage inexpressif, Mildred secoua laconiquement la tête. Elle se contenta d'arquer un sourcil, avant de dévisager la pauvre malheureuse. Sa réponse fut sans appel.

"Vous m'en voyez désolée, mais je ne me souviens pas de vous. J'ai malheureusement d'autres priorités que votre petit cas personnel, et je ne souhaite point me mettre en situation de danger. Je vous demande pardon. Je crains que Multiplettes ne doivent se priver d'une fidèle lectrice, mais je vous jure que je ferai honneur à votre mémoire dans mon futur article. D'ailleurs qu'elle est votre nom? "

Nancy McStay secoua la tête avec mépris devant autant de froideur humaine! Desserrant à peine les dents, elle cracha une insulte à la rédactrice aussi lâche que cupide.

"Allez vous faire foutre! Vous paierez pour cela! "

Mildred ne comprenait pas le sens de cette insulte. En quoi était-elle coupable de na pas vouloir se mettre en danger? Il ne s'agissait que d'une question de survie, et non de cruauté. D'un petit geste du menton, Mildred Magpie désigna alors l'homme qui venait de surgir derrière la malheureuse prisonnière de l'impasse.

"Je crains devoir vous abandonner. Ne m'en voulez point, mais je ne cherche qu'à sauver ma peau. Je ne suis pas en mesure de vous aider. Pardon... "

Tout en se dissimulant derrière un rebord, Mildred prit alors un cliché de l'agresseur, alors que celui-ci se jetait sauvagement sur sa victime. C'était un homme de haute stature, impressionnant, dont le regard froid avait quelque chose d'impitoyable. Face à ce spectacle effroyable qui se produisait à quelques mètres en dessous d'elle, Mildred éprouva un certain malaise, et plaqua une main légèrement offusquée devant sa bouche. Comment un homme pouvait-il maltraiter de la sorte une femme? Mildred Magpie finit par s'éclipser et laisser derrière elle la dépouille sans vie de Nancy McStay. Elle reprit courage et se décide à faire un nouveau vol de reconnaissance au dessus de l'avenue des Douze chênes...


De nouveau sous sa forme de Pie Grièche, Mildred observa depuis le ciel la silhouette familière de Swann Twilfit. Après de longues minutes infructueuses, et au pris de nombreux risque, les yeux acérés de la Pie se posèrent enfin sur la gérante de l'enseigne T&T. Sa belle-sœur se tenait à seulement quelque mètres de la célèbre pâtisserie, immobile, scrutant de ses yeux effarés le chaos qui s'était installé dans la rue. Depuis combien de temps se tenait-elle là? C'était un mystère, mais à rester de la sorte, elle encourait un grave danger. D'un battement d'ailes, Mildred se rapprocha et c'est alors qu'elle découvrit avec effroi une autre silhouette familière. Celle-ci n'avait rien de bon présage, et se dirigeait tel un serpent vers la pauvre Swann Twilfit. Cela ne faisait aucun doute dans l'esprit de Mildred, il s'agissait bel et bien du même homme. Il avait la même stature, le même regard que précédemment, et lui aussi à son tour, il venait de rjoindre l'avaenue des douze chênes!

Le sang de la pie ne fit qu'un tour dans ses veines, quand elle vit l'homme implacable brandir sa baguette en direction de la vendeuse londonienne. Mildred poussa un cri qui s'étrangla dans son bec, mais oublia très vite tout sentiment de lâcheté, alors qu'elle piqua en direction de l'affreux malfrat sanguinaire. Car cette fois-ci Mildred voyait des intérêts à intervenir! Peut-être était-ce qu'elle ressentait de l'estime et une ébauche d'amitié sincère avec sa belle-sœur? A moins que ce ne soit qu'elle ne craignait simplement de se mettre en porte à faux avec Jacob? En tout le petite pie se jeta courageusement sur le criminel, lui griffant même au passage de ses petites pattes le visage! L'homme fut tout d'abord quelque déconcerté par cette étrange attaque, mais se ressaisissant, il administra alors un violent camouflet à ce volatile qui l'empêchait de nuire! La pie fut alors projetée dans les eau de la  fontaine, dans laquelle elle disparut de longues secondes...

Le plumage mouillée et dans l'incapacité de s'extirper du bassin, Mildred recouvrit une nouvelle fois sa forme humaine. Sa main s'agrippa alors au rebord de la fontaine, afin de se hisser à l'extérieur de celle-ci. La rédactrice était trempée de la tête au pied, et mit quelque temps pour retrouver ses esprits. Son appareil photo, sa plume à papotte, tout avait disparut. Elle s'essuya le visage, pour y évacuer toute l'eau qui y ruisselait, et chercha alors instinctivement du regard sa belle-sœur. C'est alors qu'elle la découvrit, immobile... allongée sur le sol... comme morte... Le cœur froid de la journaliste se mit alors à rebondir dans sa poitrine, ses mains tremblèrent alors qu'elle comprenait toute l'étendue de la tragédie. Swann venait de se faire frapper! Elle poussa alors une longue complainte étranglée....

"Non... Non... Non, non, non.... C'est pas possible... Venez lui en aide... Je vous en prie... "

Complètement tétanisée au bord de la fontaine qui lui ruisselait dessus, Mildred Magpie était dans l'incapacité complète d'agir. La journaliste se contentait de regarder tristement le corps sans vie de Swann, à quelques mètres d'elle, en espérant que tout ceci ne soit pas vrai. Que Swann allait se relever, et que demain elle pourrait savourer toutes les deux un délicieux chou à la crème du Paradis d'Eden. Mais voila la guerre des gangs n'offrait pas ce genre de fin heureuse, et Mildred ne se rendait point compte de la menace qui reposait à présent sur ses épaules...

En effet, à quelque mètres de là, un sorcier était sur le point de lancer un impardonnable, qui avait pour unique cible la rédactrice tétanisée. Sans une aide de circonstance, Mildred Magpie allait rejoindre Swann au paradis... mais pas d'Eden celui-ci.

Le membre 'Juliana McNeil' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 5

Premier lancé de dés :

Spoiler:

Deuxième lancer de dés :

Spoiler:

HRP :  

Spoiler:

Le membre 'Roy Calder' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

#1 'Dé à 3 faces' : 1

--------------------------------

#2 'Dé à 6 faces' : 6

Le membre 'Métamorphomage' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Dé à 6 faces' : 3

Ezequiel était préparé pour faire face à ce genre de situation qui requérait concentration et maîtrise de soi. S’il avait préféré les Baguettes d’Élite à l’activité d’Auror, c’était justement pour passer le plus clair de son temps sur le terrain. Il s’entrainait plusieurs fois par semaine avec les Baguettes et quelque fois avec les Aurors afin de travailler la coordination entre les services. Aujourd’hui, ce travail portait ses fruits. Stein l’avait immédiatement couvert le temps qu’il stoppe la vague qui déferlait sur l’Avenue des Douze Chênes. Profitant de l’accalmie que lui avait offerte son collègue, Ezequiel avait jeté un sortilège de disparition sur le mur d’eau qui s’était volatilisé immédiatement.

Toutefois, ils n’avaient pas réglé le gros du problème, loin de là ! Les trafiquants de tous bords se mêlaient aux citoyens paniqués qui  tentaient de rejoindre un abri en lieu sûr. La plupart des sorciers courraient, baguette à la main, lançant des sortilèges à tord et à travers. Le policier  se cala à couvert derrière l’un des chênes de l’Avenue qui lui offrait une protection tout en s’efforçant d’analyser les solutions qui s’offraient à lui. Sa priorité était de rejoindre le Triton Ardent afin de retrouver Scarpa et leur contrat. Si Rosaleen Marchebank était touchée, il pouvait dire adieu aux nombreux avantages qu’offrait le Service de Protection du Ministre. Plus il attendait, plus les chances de la retrouver en vie s’amenuisait.
Il devait transplaner et vite mais au moment où il s’apprêtait à rejoindre le restaurant une femme le percuta violemment. Ezequiel se retourna brusquement prêt à lui asséner un sortilège à bout portant si jamais elle tentait quoique ce soit contre lui. Ce fut seulement à ce moment là qu’il la reconnut. Une aspirante. Ils s’étaient entrainés dans le même commando pas plus tard que la semaine précédente.

« Putain mais qu’est-ce que tu fous dans mes pattes !? » vociféra-t-il en l’attrapant par le col sans ménagement. Il la tira à couvert et ajouta, planque toi bordel ! »
Dans ce genre d’interventions délicates les forces de l’ordre devaient s’arranger pour ne pas se gêner les unes les autres. C’était un principe de base que la nouvelle semblait avoir oublié. Il n’y avait pas de place pour l’approximation et le moindre faux pas pouvait leur être fatal. Il se plaça dos à dos avec l’aspirante et observa la rue. Ce petit contretemps avait permis aux trafiquants de progresser dans leur direction si bien qu’Ezequiel ne put se résoudre à transplaner immédiatement. Il visa une silhouette à l’angle de l’Avenue et lança un Stupefix qui atteignit sa cible. Il réitérera son geste avec moins de succès cette fois. Le sort ricocha contre une poubelle et alla briser la vitrine du Red-Bird. L’agent vit sortir un lycaon recouvert de bris de verre, ce qui laissait peu de place au doute quant à l’identité de l’animagui qui tentait de fuir.

Quoiqu’il en soit Ezequiel ne pouvait pas se lancer dans un combat de rue. Il avait d’autres priorités. Il chercha Peterson du regard parmi les combattants et attira son attention en sifflant. Il lui indiqua silencieusement qu’il comptait se rendre au Triton afin que les Aurors s’organisent sans lui pour rétablir l’ordre dans l’avenue. Lui, il se chargerait du restaurant avec sa binôme de fortune dont il ne se souvenait plus le nom. D’ailleurs elle avait intérêt à assurer cette fois:

« On transplane au Triton Ardent. Les heurts ont commencé là-bas. C’est possible qu’il y ait la femme du ministre donc, fais pas n’importe quoi. Tu me couvres, tu neutralises tous ceux que tu peux. Et pas de conneries cette fois, c’est clair ? » La dernière phrase sonnait plutôt comme une menace mais la petite avait intérêt à faire le boulot, sans quoi, Ezequiel se chargerait personnellement de lui rendre la vie dure…
Dès qu’il fut sûr qu’elle avait saisit l’importance de la situation il lui attrapa fermement le bras et la fit transplaner d’autorité derrière le comptoir du petit restaurant familial.

Ils se matérialisèrent au côté d’un jeune homme allongé sur le sol et d’une femme qui était à son chevet. A en juger par la ressemblance, il s’agissait d’une mère et son fils et ils portaient tout deux des tabliers aux couleurs de la maison. Mme Hudson et son garçon, sans aucun doute :

« P.M » souffla Ezequiel en brandissant son insigne avant de leur faire signe de rester cachés. Les combats faisaient rage de l’autre côté du bar et dans la rue juste devant le  restaurant. Le bruit des échauffourées et des sortilèges lancés parvenaient jusqu’à eux mais il était hors de question qu’ils se jettent dans ce chaos sans anticiper un minimum leur intervention. Tout en chassant plusieurs cafards qui lui montaient dessus, Ezequiel attrapa un bris de miroir au sol pour voir par-dessus le comptoir. Le reflet leur renvoya un aperçu de la situation des rares clients encore debout dans le restaurant. On pouvait deviner que plusieurs personnes étaient encore au sol, au bruit de leurs pleurs, de leurs râles ou de leurs respirations mais les deux agents ne pouvaient pas  les voir. Ezequiel pria pour que Scarpa ait fait transplaner la première dame loin d’ici puis il se tourna vers Isobel pour lui murmurer à l’oreille :

« Je saute par-dessus et tu me couvres par l’extrémité du comptoir.»
Ezequiel attendit que la jeune femme soit  en position de couverture avant de prendre une profonde inspiration. Il fallait que son plan fonctionne. Il faisait diversion pour concentrer l'attention pendant que l'aspirante assurerait ses arrières discrètement. Après tout, c’était justement pour vivre de tel moment de tension qu’il avait choisi ce métier. Il  ferma les paupières quelques secondes pour se concentrer, et entama un décompte mental. A zéro il ouvrit brusquement les yeux, fin prêt.

« Police Magique, tout le monde à terre. Personne ne bouge !» lança-t-il en bondissant de l’autre côté, tous les sens aux aguets.

Isobel et lui-même étaient prêts à tirer sur le premier qui esquisserait le moindre mouvement suspect…