C'est la fête à la Préfète! [Maeva]

Assise sur son lit, les mains plantées dans l'étoffe satinée de ses draps rose fuchsia ; Mildred laissa rebondir vulgairement son large séant pour tester autant la fermeté que le confort du matelas. Visage soucieux, la romancière multifonctions prenait un soin minutieux à accroitre le confort personnel de ses quartiers privatifs, dans lesquels elle allait devoir passer bien plus de temps que l'année écoulée. En effet, du fait de son nouveau statut d'enseignante artistique, Mildred veillait à rendre plus acceptable son séjour dans ce taudis que l'on nommait Poudlard. D'où l'intervention d'une équipe complète de spécialiste en décoration intérieure, spécialement débauchée pour l'occasion, selon les recommandations du grand Abel Laveau. Mais voila, comme bien souvent avec l'intransigeante Diva de Bristol, l'équipe de chantier magique ne rendait pas grâce à ses caprices de star adulée. Sous le poids du popotin rebondissant de la milliardaire, le sommier se mit frénétiquement à gémir de manière absolument tragique ; Comme si celui-ci, dans un éclair de lucidité, comprenait subitement quel ignoble fardeau il allait être contraint de devoir supporter. Conservant leur professionnalisme et un sang-froid légendaire, l'équipe de décorateur se préparait à faire front au déluge de mépris et de mauvaise foi de l'exigeante romancière.
 
"Mais cela ne va pas du tout! Ce n'est en aucun cas le lit que je vous ai commandé! En plus d'être d'un total inconfort, ce n'est absolument pas ce à quoi je m'attendais! Vous n'êtes vraiment qu'une tripotée d'incompétents! Croyez-moi, vous allez avoir de mes nouvelles! "

Depuis Février dernier, et l'avènement de sa ménopause, Mildred Magpie faisait preuve d'une incroyable impatience et des sautes d'humeur régulière dont les effets dévastateurs retombaient directement sur ceux qui étaient malencontreusement placés sous ses ordres. Ces coups de colère répétés et injustifiés, frôlaient parfois l'hystérie sans qu'elle n'arrive à contenir ses nerfs. De quoi rendre la vie impossible à bon nombre de ses employés des Folies Sorcières, qui forcément dociles de peur de perdre leurs emplois, s'offraient sans broncher au courroux de la romancière ménopausée. Heureusement que l'infatigable Toni était là, pour prendre sa fessée et calmer les pulsions colériques de la milliardaire presque quinquagénaire. Un brin perplexe, mais conservant un calme olympien face à la harpie qui lui faisait face ; La chef spécialiste en décoration intérieure, Valeria Dalmidodo prit l'initiative de prendre la parole.

"Pourtant, vous pouvez me croire, le produit que nous vous proposons là, est tout bonnement une pièce unique, et ce qui se fait de mieux sur le marché actuel de la literie magique... "

Les prunelles dilatées de l’irascible professeur d'Art jetèrent des éclairs sur l'employée sous-traitante d'Abel Laveau. Qu'est-ce que cette grosse vache ne comprenait pas dans le terme "Lit de princesse"? Décidément, le jugement esthétique des gens de la plèbe étaient aussi inutile qu'un second nombril! Mildred fulminait intérieurement devant l'incapacité chronique du commun des mortels à répondre à ses attentes matérialistes.  

"Non mais je rêÊêve! L'élite de la literie magique!? Vous plaisantez j'espère? Vous pensez réellement que cet odieux plumard est en droit d'accueillir mon corps si parfait? Pffffff! " Le regard de la romancière balaya le plafond avant de se figer sur celle que l'on surnommait éhontément la reine de la déco. "Vous me prenez pour qui? Dois-je vous apprendre votre métier? N'importe quel idiot comprendrait que l'expression "lit de princesse" sous-entend au minimum un lit à baldaquin satiné avec une voilure en soie! Dites-moi, quel sommeil réparateur suis-je en mesure d'espérer sur cette chose cauchemardesque? Où donc vais-je pouvoir m'accrocher sur cette glissière de la mort? "

Milded pencha la tête sur le coté, telle une vipère cherchant un angle d'attaque pour crocheter un mulot. Valéria Dalmidodo jeta un regard interrogateur à ses ouvriers, avant d'exprimer toute l'étendue de son incompréhension à son horripilante cliente.

"Pardonnez-moi, mais je pensais bien faire. En l'état actuel, le lit à baldaquin n'est plus vraiment au gout du jour. J'oserai même dire qu'il appartient à une autre époque. De plus, excusez-moi encore Madame... Mais je n'arrive vraiment pas à comprendre en quoi il est si nécessaire de pouvoir s'accrocher aux rampes d'un lit à baldaquin pour trouver le sommeil? Souffririez-vous donc de vertige nocturne? "

C'était clairement ironique. Valéria Dalmidodo en avait plus que marre de recevoir la leçon, et s'entendre réciter son métier par une orgueilleuse diva qui vivait encore à l'âge du rococo flamboyant. Ulcérée par le ton péremptoire de la décoratrice intérieure, l'index acéré de Mildred lui indiqua la direction de la sortie.

"Ouste! Hors de ma vue! Quel prodigieux manque de respect envers ma si noble personne! Pensez-vous être digne de pouvoir réévaluer mon jugement? Ou même d'oser vous permettre ce genre de remarque familière!? Grâce à Merlin, nous n'avons point garder les licheurs ensemble! Sachez que je vais pondre un rapport salé à votre supérieur, dans lequel je témoignerai de votre incompétence et de votre insolence à mon égard... "

C''est Abel Laveau qui allait être ravi, et la maudite Isobel qui enragerait de voir son cher et tendre s'éloigner encore. Après le Japon, l'Australie, Leopoldgrad, Poudlard... Voila de quoi occuper encore davantage l'architecte Laveau et le séparer de sa trop belle chargée de communication du ministère. Aussi jalouse que inquiète à l'idée de voir l'insupportable Lavespère réussir son mariage ou sa vie de couple avant elle ; Mildred Magpie ne ménageait pas ses efforts pour diriger l'architecte magique vers des chantiers fastidieux et lointains. N'avait-elle pas d'ailleurs déjà contacter un ami millionnaire du Japon pour soumettre à Abel un projet immobilier pharaonique? Mildred ne voulait plus revivre un moment aussi affreux que celui où seule entre ses draps de satin, elle s'était infligée le supplice d'enrager devant les instantanés de bonheur corse partagés sur l'instamage d'Isobel Lavespère. Mais pour l'heure, Mildred Magpie avait d'autre chatte à fouetter, tandis que son impérieux index désignait la porte extérieure à la vulgaire décoratrice Valeria Damidodo.

"Dois-je vous faire un dessin pour que vous compreniez? Je ne veux plus vous voir, ici! Du balai! " rajouta-t-elle en les chassant des mains. Plutôt que de subir encore davantage le mépris de la romancière, l'équipe disparue sans même se soucier de l'achèvement des travaux. Mildred s’apprêtait à sortir sa plus belle plume à papote pour écrire un rapport bien senti à Abel Laveau, quand elle réalisa le poids de son erreur d'avoir congédié aussi rapidement l'équipe de décorateurs. *OooOoops!* Dans sa colère, la romancière avait totalement oublié le fait qu'il restait encore multitude de cartons en contrebas des escaliers, et que ceux-ci n'allaient point gravir les marches tout seuls jusqu'à ses quartiers privatifs. Mildred se précipita vers sa fenêtre extérieure, juste pour constater avec horreur qu'il était trop tard, et que l'équipe de bras cassés venaient tout juste de déguerpir. *Et crotte!*

Que faire? La Diva avait beau regarder son Pear 2 à coque doré, aucune solution ne lui venait à l'esprit à une heure aussi tardive. Toni était occupé... Roy lui dirait gentiment d'aller se faire foutre... Klump était au Panama, pour placer ses gallions frauduleux sur un compte off-shore. Bref, sans sa horde de serviteurs, Mildred se sentait aussi démunie que lors de son passage à Kro-Mantra. Aucun homme n'étaient là pour porter les choses trop lourdes, ni pour lui faire du feu, ou même lui arracher de puissantes vocalises orgasmique. Poudlard n'était rien d'autre qu'un coin paumé, dans lequel, la sorcière de Bristol était livrée à elle-même. Mais plutôt que de tergiverser et laisser ses cartons sans surveillance, Mildred se décida à passer à l'action. Juchée sur ses Louboutins aiguisés, elle descendit maladroitement les marches d'escalier pour constater de l'ampleur du sinistre. Une dizaine de cartons trop lourds attendaient ses petits bras... Des cartons dans lesquels sommeillaient toutes sortes d'éléments indissociables de son bien-être, que ce soient des lotions de beauté, des vêtements et chaussures ou même ses précieux sextoys magiques. Il y avait même une statue en marbre d'elle-même, où la romancière adulée était représentée dans sa nudité la plus parfaite. Bref, l'indispensable se trouvait à ses pieds, sans personne pour le remonter...  

Extirpant maladroitement sa baguette, Mildred était incapable de se souvenir d'une formule susceptible de faire léviter son joyeux bordel. Certes, elle connaissait des sortilèges pour faire apparaitre des bouclettes dans sa chevelure... Elle maitrisait également des sorts d'épilation magique pour faire disparaitre le moindre poil obstruant l'accès à sa fosse innommable, de peur qu'un homme puisse s'égarer dans les bois sans trouver son doux chemin... En somme, rien de très utile en matière de manutention. Fort heureusement, des bruits de pas salvateurs finir par troubler l'inquiétant silence de Poudlard crépusculaire, et lui offrir une solution. Alors qu'elle se retrouvait piégée, les mains posées inutilement sur ses larges hanches ; Mildred poussa un soupir de soulagement en voyant apparaitre une préfète en chef dans son champ de vision. * Alléluia! * Il s'agissait de la fille Hellsoft... Mais comment se prénommait-elle déjà? Peu importe, l'essentiel était de lui faire transporter au plus vite son imposant et précieux matériels dans ses quartiers. Sans une once de respect pour celle qui tombait à pic, Mildred claque des doigts dans sa direction pour alerter son attention.

"Vous là! Plutôt que de faire des rondes inutiles! Venez m'aider à transporter ce matériel juqu'à mes quartiers! " Bien entendu, dans le fait d'aider, il fallait lire entre les lignes. Mildred Magpie ne comptait pas s'abaisser à porter le moindre carton. Au contraire, elle posa sa main effilée sur son front de malade imaginaire. "Hâtez-vous, jeune fille! Accomplissez votre devoir de Préfète ou vous entendrez de mes nouvelles auprès de la direction! J'ai une affreuse migraine, et je suis dans l'incapacité totale de faire le moindre effort physique! Maintenant, activez-vous et rejoignez-moi dans mes appartements... "

Sans même se soucier de la difficulté de la tâche, Mildred tourna les talons à la pauvre préfète exploitée. Ne lui laissant que le loisir de voir son large bassin onduler de gauche à droite dans une méprisante gestuelle signifiant : "au-revoir, démerdes-toi!". Laissant la préfète à ses basses œuvres, Mildred rejoignit la quiétude de ses quartiers pour se poser sur un siège en peau de lynx. Jambes croisées, elle commença à limer et soigner ses longs ongles vernis, quand le visage de la préfète Maeva apparut enfin dans l'embrasure de sa porte. Sans même entendre ses récriminations, Mildred s'offusqua déjà du service rendu :

"Enfin, c'est pas trop tôt! Vous avez terminé!? Mais dépêchez-vous, nous n'allons pas y passer la nuit! "

La Diva s’apprêtait à rejoindre la contemplation de son vernis à ongle, lorsque...

Maeva poussa un long soupir et posa son front contre ses genoux, non sans avoir jeté un bref coup d’œil à sa montre qui ornait son poignet. Théoriquement, à cette heure-ci, elle aurait dû être dans le parc pour commencer une énième ronde et envoyer ses camarades dans leurs dortoirs. En réalité, elle avait sauté le dîner pour se réfugier dans son lit, puis avait quitté la Tour des Gryffondor dès que celle-ci avait commencé à se remplir. Elle avait pianoté un message à l’intention de son binôme pour lui indiquer qu’elle ne viendrait pas ce soir et elle avait erré dans les couloirs. Finalement, pour échapper aux regards emplis de pitié, elle avait gagné l’aile sud et s’était cachée dans un recoin, juste derrière une statue, pour profiter de quelques instants de silence.

Son père était mort. La nouvelle lui était parvenue deux jours plus tôt. Elle était en train de prendre son petit-déjeuner et Peter était venu la chercher à la table des Gryffondor. A l’air grave qu’il abordait, elle avait immédiatement su que quelque chose n’allait pas mais ses pensées s’étaient tournées vers sa mère. Si bien que lorsqu’elle avait vu Eden assise face au bureau de Peter, elle l’avait dévisagé pendant de très longues secondes. Elle avait observé ses yeux gonflés et rougis, son visage bouffi par le chagrin, ses mains tremblantes. Puis, Eden avait éclaté en sanglot devant une Maeva interdite et silencieuse. Avec raideur, la jeune fille s’était assise sur la chaise qu’on lui désignait. Son regard avait fait de nombreux aller-retour entre Peter et Eden, jusqu’à ce que cette dernière se décide enfin à briser le silence.

« Ton papa est mort, ma chérie. » Maeva avait froncé les sourcils. Non, son père ne pouvait pas mourir ; son père était tranquillement chez lui, son quatrième verre de Whisky à la main, les pieds sur la table-basse à commenter les résultats des derniers matchs de Quidditch. C’était sa mère dont on devait lui annoncer la mort ; c’était à cela dont elle s’était préparée pendant tout l’été. Son père ne pouvait pas mourir. Mais la présence d’Eden dans ce bureau lui prouvait le contraire, tout comme cette étreinte étouffante dans laquelle elle l’avait entraîné. Maeva, blottie contre sa belle-mère, avait bafouillé, puis s’était écartée violemment. Elle avait cherché Peter du regard, qui avait confirmé la nouvelle d’un hochement de tête silencieux. Elle avait senti une immense boule se former dans sa gorge et elle avait secoué la tête, très vite. Non, non, ce n’était pas possible.

Finalement, elle s’était laissée entraîner contre Eden, qui l’avait serré très fort dans ses bras. Maeva n’avait pas pleuré – elle n’avait pas versé une seule larme depuis ce matin-là – mais elle était restée muette, trop choquée pour pouvoir parler. On ne lui avait rien expliqué sur les circonstances de la mort de son père, si ce n’était qu’il avait été agressé et qu’il avait succombé à cela. L’enterrement aurait lieu le huit septembre, mais elle allait quitter Poudlard dès à présent avec Eden, et… A ces paroles, la jeune fille avait vivement redressé la tête : non, elle ne partirait pas. « Ma puce, tu es sûre ? » avait demandé Eden d’une voix douce en lui caressant les cheveux. Oui, elle était sûre, non, elle ne voulait pas rentrer. L’idée de rester plusieurs jours dans cette maison lui était insupportable. Non, elle ne rentrerait que pour l’enterrement. Elle avait été catégorique puis, finalement, on avait cédé à cette demande et, comme une automate, elle est partie en cours. Elle n’avait rien dit, à personne, pendant toute l’heure qui avait suivi. Elle n’avait pas ouvert la bouche, pas prononcé un mot. Puis, des Pear s’étaient mis à vibrer et les premiers journaux en ligne avaient annoncé la mort de l’ancien Poursuiveur de Flaquemare. On l’avait regardé, on avait chuchoté dans son dos, elle avait distingué des murmures désolés, des « Maeva, tu as vu… ? » un peu hésitant. Elle n’avait pas répondu, les yeux fixés sur les mots tracés à la craie dont elle ne comprenait pas le sens. Lorsque la cloche avait sonné, elle avait retrouvé Noah. Elle l’avait regardé et lui avait dit « Mon père est mort hier » puis, devant lui, elle avait éclaté d’un rire qui frôlait l’hystérie, tant cette phrase lui paraissait incongrue.

James Smith était décédé, dans la nuit du 3 au 4 septembre, très probablement d’une agression – mais la thèse de l’accident de Transplanage était encore évoquée –, avait-elle appris lorsqu’elle avait allumé son Pear. Les circonstances de sa mort étaient encore floues mais la milice avait ouvert une enquête pour tirer toute cette histoire au clair. Le rapport du légiste de St Mangouste – qui avait fuité sur Twitcher – avait toutefois noté plusieurs blessures sévères. Elle avait passé des heures à traquer la moindre information sur son Pear, puis, finalement, l’avait éteint quand elle avait été envahie de messages et de notifications.

Son père était mort. Cette pensée, qui ne la quittait désormais plus, lui arracha un bref sursaut de douleur et elle grimaça en portant une main à son estomac tout en déglutissant avec difficulté. James Smith était mort et, depuis qu’elle avait appris cela, elle avait prononcé en tout et pour tout une dizaine de phrases. Elle avait ignoré ses amis et ses enseignants qui voulaient qu’elle se confie sur ses sentiments, qui voulaient qu’elle exprime sa peine, qui s’inquiétaient de ne pas la voir pleurer. Elle ne voulait pas en parler, avait-elle répété inlassablement ces derniers jours. C’était même plus que cela ; elle ne pouvait pas en parler, pour la simple et bonne raison qu’elle ne parvenait pas à identifier les sentiments qui l’habitaient. Elle était triste, c’était indéniable. Elle se sentait vide de l’intérieur et elle avait cette curieuse sensation de ne pas habiter son propre corps mais de regarder tout ce qu’il se passait depuis un point de vue extérieur. Elle était triste, mais la raison pour laquelle elle ne s’était pas effondrée, c’était parce qu’elle se sentait surtout en colère.

En colère contre son père, dont rien n’excusait le comportement qu’il avait eu ces dernières années, en colère contre elle-même, de ressentir cette pointe de soulagement lorsqu’elle réalisait qu’elle n’aurait plus à être confrontée à ses cris et à ses menaces qu’il mettait parfois à exécution. Cela faisait plusieurs mois que Maeva ne reconnaissait plus son père, dont la consommation excessive d’alcool ne faisait ressortir que le plus mauvais. Il avait changé, passant de l’homme qu’elle avait jadis tant aimé et tant adulé à celui qu’elle redoutait. Il était devenu mauvais, méchant, dangereux même – surtout pour Eden qui vivait quotidiennement avec lui. Elle avait fini par craindre ses séjours chez lui, craindre les gifles et les coups qu’elle évitait comme elle le pouvait en se murant dans un silence nerveux. Cet été, elle avait eu avec lui une dispute phénoménale ; elle avait hurlé si fort qu’elle en avait perdu la voix. Elle était inutile, avait crié son père après son sixième Whisky, complètement inutile, à passer ses journées entières sur le canapé. Aussi inutile que sa bonne à rien de mère, dont la seule bonne idée avait été de disparaître. Maeva, qui, habituellement, quittait silencieusement la pièce pour gagner sa chambre, avait riposté tout aussi violemment. Elle préférait toujours être inutile qu’être un vieil alcoolique pathétique, incapable de rattraper un Souaffle si on le lui tendait. Le plat de la main de James s’était abattu si fort sur sa joue qu’elle avait eu un œil au beurre noir le lendemain ; elle l’avait justifié en disant qu’elle s’était cognée en jouant avec Félicia. Je te déteste, avait-elle craché. T’es le portrait de ta mère, avait-il persiflé en se laissant retomber sur le canapé. Il n’y aurait plus jamais de telles scènes, avait-elle réalisé alors. Plus jamais.

Et elle se sentait coupable de ne pas être aussi triste de la disparition de son père. Elle se sentait coupable de ne pas réussir à pleurer à chaudes larmes comme le faisait Eden, de ne pas s’effondrer dans les bras de ses amis. Elle était triste, pourtant ; mais triste du souvenir de son père qu’elle ne retrouverait jamais : celui qui avait tant ri avec elle, l’avait bercé pendant de longues heures et l’avait laissé dormir dans son lit quand elle prétendait faire des cauchemars juste pour pouvoir se blottir contre lui. Elle regrettait ce père, ce père tendre dont elle gardait encore l’image, ce père aimant qui avait existé un jour et qui, désormais, avait disparu à jamais. Et malgré cette tristesse lancinante, aucune larme ne dégringolait sur ses joues.

Les minutes s’étaient écoulées lentement et, lorsque Maeva releva la tête, elle soupira en avisant l’heure. Elle se redressa, s’étira, et se résolut à quitter son petit havre de paix pour regagner sa Salle Commune. Peut-être enverrait-elle un message à Noah, sur le chemin, pour lui demander de la retrouver devant le tableau ; elle ne se sentait pas d’affronter le regard de ses camarades seule. Un peu réconfortée par la pensée de retrouver les bras de son petit-ami, Maeva hâta le pas, les mains enfoncées dans les poches de sa robe de sorcière. Elle marchait tête baissée, aussi ne remarqua-t-elle pas immédiatement Mildred Magpie qui scrutait le couloir avec impatience et ne réagit pas tout de suite lorsque cette dernière l’appela. Elle finit par tourner vers elle un regard interrogateur. L’aider à porter ses affaires ? Et puis quoi encore ? Elle ne voulait pas qu’elle la ventile avec une branche de palmier ?

« Je… » protesta Maeva d’une voix éraillée et un peu faible. Son exclamation se perdit dans le couloir, tandis que Mildred mimait une migraine en portant sa main à son front.

Avant même que Maeva ne puisse dire quoique ce soit, la romancière avait déjà tourné les talents et dandinait jusqu’à son appartement.

« Bordel de troll. » jura tout bas la jeune femme, dans de terribles dispositions pour envisager d’aider son prochain – surtout quand son prochain était Mildred Magpie pour qui elle n’avait aucune sympathie. « Pour qui elle se prend cette grosse vache… » maugréa-t-elle en lui lançant un regard noir.

Fatiguée à l’avance d’aller au conflit avec la romancière, Maeva sortit sa baguette magique qu’elle pointa sur les cartons. N’étant pas de bonnes dispositions pour pratiquer la magie, les cartons s’élevèrent brusquement du sol en s’entrechoquant avant de rejoindre chaotiquement les appartements privés de la romancière. La préfète-en-chef passa la tête dans l’entrebâillement de la porte… Pour une accueillie comme une vieille chaussette par la nouvelle enseignante.

Pas même un merci ? Ni même un petit sourire de gratitude ? Mais pour qui se prenait-elle, à lui parler de la sorte ? Elle pensait sérieusement qu’elle allait lui amener ses cartons gentiment et, qu’en plus de cela, ce genre de tâche faisait partie de ses fonctions de préfète ? Elle ne perdait rien pour…

Le bruit de verre brisé lui fit relever la tête. Sans qu’elle ne s’en rende compte, elle avait propulsé les cartons encore en l’air contre le mur le plus proche et l’un d’eux contenait visiblement des choses fragiles. Maeva considéra un instant sa baguette, stupéfaite, n’ayant aucune conscience qu’elle venait de réaliser un acte magique. Bien loin de penser à s’excuser auprès de Magpie, la jeune fille partit au quart de tour :

« Mais ça va pas ?! » s’écria-t-elle en rangeant sa baguette – et tous les cartons s’affaissèrent sur le sol dans un bruit sonore. « Vous avez cru qu’j’étais un elfe de maison ou quoi ?! Comme si j’avais qu’ça à faire de porter vos affaires putain ! »

Accaparée par sa french-manucure, Mildred Magpie sursauta quand un odieux bris de verre troubla soudainement sa concentration. Par la sainte toison de Merlin! N'était-ce pas ses précieux cartons qu'elle venait d'entendre s'écraser bruyamment sur l'un des murs de sa chambre rose!? Le petit flacon de vernis à ongle de la romancière retomba aussi net sur la surface nacrée de la coiffeuse, tandis que le regard écarquillé d'horreur de la Diva de Bristol se figea sur l'odieux désastre. L'un des cartons, celui contenant une multitude de précieux souvenirs érotique de la romancière, venait de s'éclater contre la paroi, avant d'en détruire un autre dans sa chute! Pour Mildred, qui usaient du pouvoir de ses fioles de souvenirs torrides à la fois pour enflammer son imaginaire, et le plaisir partagé avec son caneton vibro-magique ; Il s'agissait d'un véritable drame, alors qu'elle allait devoir se confronter à l'immense solitude glacée de cette si terne et peu lubrique école de magie. Les yeux horrifiés de la sorcière quadragénaire passèrent alors de la flaque de souvenirs sur le point de s'évaporer dans un dernier miaulement, à l’impardonnable et maladroite Préfète en chef des Gryffondor.

"Merlin! Mais attention pauvre idiote, tu dois manipuler ces cartons avec précaution! Voyons, le contenu est aussi fragile que précieux!!! " Le visage blêmissant à vue d’œil, Mildred posa une main pétrifiée sur son cœur alors qu'elle avait la douloureuse sensation que l'on venait de lui arracher une partie de son âme. N'ayant d'yeux que pour les fumerolles de ses souvenirs perdus, la Diva de Bristol blâma méchamment la pauvre Maeva. "OoOoh noOon! Mais qui m'a pondue une sotte aussi incapable et maladroite!? Mon dieu! C'est affreux! Cela se dit Préfète, et ce n'est même pas en mesure de transporter les affaires d'une enseignante d'un point à l'autre! Quelle honte! "

Sans le savoir ou s'en soucier, Mildred Magpie jouait cruellement avec les nerfs d'une jeune fille qui venait tout juste d'enterrer son père alcoolique et libidineux quelques jours auparavant. Là où d'autres personnes plus empathiques auraient joué la carte du "ce n'est pas grave, jeune fille, ce n'est que du matériel" ; L'égoïste romancière ne se focalisait que sur les débris éparses, dernier vestige de ses souvenirs et de ses fioles sulfureuses. Pourquoi devrait-elle la ménager? Après tout, Maeva n'était que le fruit d'une union méprisable, entre un coureur de péripatéticiennes et d'une terroriste à la solde de la défunte Salamandre. La seule chose qui sauvait son honneur de vile maladroite, et empêchait jusqu'alors Mildred de s'en prendre frontalement à elle, était ses liens étroits avec son beau-père, Peter Virtanen. Aussi arriviste que lèche-botte avec ceux qui détenaient les rênes du pouvoir, l'enseignante artistique veillait à ne jamais froisser l'égo du tout nouveau Directeur de Poudlard, ou de prendre une décision sans son aval. L'inflexible Nordique était de toute manière l'homme de la situation ; Celui par qui, Poudlard se moderniserait pour entrer de pleins pieds dans le projet de Nouveau Monde instauré par l'inégalable et fabuleux Leopold Marchebank...

Mais si, Mildred excellait dans l'art de faire de la lèche à ceux qui pouvaient servir sa cause ; Dans l'état actuel des choses, elle avait bien du mal à tempérer à la fois sa colère et la pitié qu'il aurait été légitime d'éprouver à l'égard d'une jeune fille qui venait de perdre son père. Humainement, James Smith n'était rien d'autre qu'une ordure, un affreux machiste violent, un homme misogyne et sans scrupule , qui de surcroit osait battre violemment la délicieuse Eden Rosebury. Même si cette dernière était de loin sa meilleure amie de Bristol, Mildred avait tout de même éprouvé un pincement au cœur, en apprenant la mort de l'un des meilleurs clients des Folies Sorcières ; Et le manque à gagner qui allait se répercuter sur son pourcentage auprès de ses filles de joie. Bref Mildred en pinçait davantage pour ses galions de perdus que la détresse de la pauvre Maeva. En plus de sa propre maladresse, cette dernière osa pousser l'affront jusqu'à l'insolence verbale, contraignant Mildred à se lever d'un bond pour asseoir son autorité sur cette jeune rebelle effrontée!

"Mais qui es-tu, Maeva, pour oser me parler sur ce ton!??? La maladresse est une chose, l'insolence en est une autre! Alors tu as intérêt à t'excuser rapidement, et me témoigner le respect que je suis naturellement en mesure d'attendre de la part d'une élève, préfète en chef de surcroit! " Index figé sur la silhouette de la jeune Maeva, la voix nasillarde de Mildred rajouta une dernière menace : "Crois-moi, c'est dans ton intérêt de t'excuser platement, si tu ne veux pas que j'établisse un rapport épicé auprès du Directeur! Est-ce bien clair, jeune impudente? "

Dans l'attente d'excuses et d'une réponse sincère de la Préfète, Mildred s'agenouilla auprès de la flaque de ses souvenirs perdus qui ruisselait sur son plancher. Quel drame! Que perte de temps et d'argent! La sorcière célibataire et dépressive avait passé bon nombre de temps à Skye, pour recueillir ces précieux instants de jouissance, dans le seul but de pouvoir les utiliser pour illuminer la grisaille de sa solitude. Quelle tragédie! Elle pouvait voir de-ci de-là, les petites étiquettes apposées sur les flacons de souvenirs brisés : "Toni dans le Jacuzzi", "Violderêve sur le bureau", "Toni dans le jardin" , "Jeune et beau inconnu dans les toilettes du K-Klub", "Bannerman dans la cabane", "Victor Lloyd sous les palmiers" , "IgnacioOOOo mon héroOos", "Toni dans la cuisine" , "Toni dans le placard à balais", "Toni dans la piscine" ; "Toni sur le toit des Folies", "Constantine électrique"... Mon Dieu, quel gâchis immense! Troublée par cette tragédie mémorielle, Mildred sentit une violente rancœur montée en elle, alors que s'échappait son petit canard vibro-magique et gluant de son carton à sextoy. Le petit caneton flottait sur le flot des souvenirs déversés pour nager en direction de la trop maladroite Maeva.

Sans même se retourner, Mildred laissa échapper des propos cruels entre ses dents serrées à la fois par la colère et la déception.

"Petite garce! Tu es contente de toi? Qui va me rembourser la casse, à présent? Certainement pas ta terroriste de mère évaporée dans la nature, ni ton alcoolique et coureur de jupons de père décédé! "

Libérant sa méchanceté à la face d'une Préfète blessée et caractérielle; Mildred venait peut-être de commettre un horrible impair. Pour l'heure, seul le canard lubrique de Mildred semblait sourire de la situation, alors que son bec usé venait se heurter à la pointe de chaussure de Maeva...

Le visage de Mildred Magpie avait viré au rouge, alors que le contenu d’un de ses cartons se répandait sur le sol, éclatant des dizaines de flasques en mille morceaux. Maeva, immobile dans l’entrebâillement de la porte, observa le désastre qu’elle venait de créer et qui mettait, de toute évidence, la romancière dans tous ses états. Peut-être se sentait-elle légèrement coupable, mais cette culpabilité était largement ensevelie sous sa colère grandissante qui ne tarda pas à se manifester en un coup d’éclat qui eut le don de faire bondir de rage Mildred Magpie. La jeune fille ne put retenir un reniflement dédaigneux lorsque la romancière utilisa le terme « respect » - parce que lui avait-elle montré une once de respect, depuis le début de leur échange, elle ? – et elle croisa les bras sur sa poitrine, comme pour se fermer totalement à la discussion.

« Bien sûr », songea Maeva sans réprimer un sourire insolent qu’elle afficha volontairement sur son visage, « emmène-moi devant Peter, avec plaisir. » Elle s’empêcha de s’avancer sur cette pente glissante, déjà parce qu’elle avait toujours répugné à utiliser la carte de la « fille de » depuis le début de sa scolarité à Poudlard, et ensuite parce qu’elle ne souhaitait pas mettre Peter dans une position délicate. La lueur de défi qui dansait au fond de ses yeux, cependant, en disait long sur ce qu’elle pensait des menaces à peine voilées de la romancière. Maeva avait toujours été de nature sanguine – son entourage en avait suffisamment fait les frais depuis sa plus tendre enfance. En grandissant, elle avait appris à gérer son irritabilité et à canaliser ses coups de sang. Elle pouvait grandement remercier Noah pour ça, d’ailleurs, qui, bien plus tranquille qu’elle, l’avait guidé sur la voie d’une sagesse qui lui avait sûrement valu de devenir préfète-en-chef. Mais Maeva restait Maeva ; une jeune femme qui avait aujourd’hui les nerfs à vif, très peu d’heures de sommeil derrière elle et qui était, si on croyait son défunt de père, le portrait craché de sa mère. Or, quiconque avait côtoyé Chloé Hellsoft pouvait témoigner de son caractère explosif…

« Un rapport bien épicé dans lequel vous expliquerez que vous m’avez traité sans le respect dont on pourrait s’attendre de la part de tout autre être humain ? » répondit-elle avec une candeur qui transpirait le mépris. « En revendiquant mon statut de préfète, dans l’Aile Sud, en dehors de mes heures de ronde ? » poursuivit-elle, sans ajouter le « alors que mon père vient de mourir » qui lui brûlait les lèvres, parce qu’elle se refusait à accepter la pitié d’une personne aussi horripilante que Magpie.

Mais très bien, qu’elle se plaigne, qu’elle aille écrire ce satané rapport, Maeva s’en fichait comme de sa première robe de sorcière. Qu’elle mène une bataille pour qu’on lui retire son statut de préfète-en-chef, et qu’elle y arrive si cela lui apportait une satisfaction immense ; Maeva n’en n’avait plus rien à faire. Plus rien à faire parce que, depuis quelques jours, toute son existence semblait vide de sens. Elle n’avait plus de père et sa mère avait disparu depuis plusieurs mois maintenant. Elle était seule, finalement. Lou avait Peter, Felicia avait Eden et elle, elle n’avait plus personne. Elle était seule, et la solitude lui déchirait le cœur. Maeva n’avait jamais supporté l’abandon ; il s’agissait d’un véritable complexe qu’elle subissait dans sa vie depuis sa plus tendre enfance et qu’elle ne gérait qu’à grand peine.

Et comment voir autrement le départ précipité de sa mère et le décès de son père, après des mois de silence où elle redoutait ses gestes et ses cris ? Hors d’elle, elle darda un regard mauvais sur Mildred qui, agenouillée auprès de ses flasques renversées, laissait échapper des petits gémissements de tristesse, qui se décuplèrent lorsqu’un canard coloré vogua sur la flaque dans sa direction. La préfète fronça le nez en reconnaissant l’objet sur lequel ses amis et elle avaient tant plaisanté ; difficile de ne pas penser à l’expression « fosse innommable » à l’instant présent, songea-t-elle avec une grimace de dégoût. Elle s’empressa de se décaler pour échapper au canard, qui alla finir sa course dans les escaliers desquels il dégringola sans la moindre grâce, pour aller s’échouer dans le couloir dans un grésillement sinistre.

La situation était presque drôle, tant elle était absurde et surréaliste. Presque, simplement, car au moment où Maeva esquissait un pas pour se diriger vers la sortie, l’exclamation de Mildred la retint immédiatement sur place.

Petite garce.

Elle se figea. Releva très lentement les yeux.

Terroriste de mère.

Planta son regard dans celui de Mildred. La dévisagea, longtemps.

Alcoolique et coureur de jupons de père.

Sentit une boule se former dans sa gorge.

De père décédé.

Explosa. Libéra la haine contenue, la peine étouffée, la culpabilité qui lui enserrait le cœur, les remords l’assaillaient de toute part.

« Vous êtes complètement folle ! » s’écria-t-elle. « Vous m’agressez là, avec vos cartons, en prétextant que je dois vous aider à les porter… Mais je ne vous dois rien du tout, et encore moins obéissance pour une histoire qui ne concerne ni vos cours, ni la vie de Poudlard ! Et ensuite, sous prétexte que je casse, par mégarde, vos souvenirs glauques, vous vous dites que c’est une bonne idée de vous en prendre à ma famille ? » Le ton de Maeva montait de plus en plus et son visage était déformé par la couleur. « Mais vous vous prenez pour qui pour me parler comme ça ? » elle secoua rageusement la tête. « Vous aviez qu’à avoir six neurones de plus pour penser à utiliser votre baguette et faire léviter vos putains de cartons jusqu’à vos appartements. Ou, j’sais pas, quitte à être dépendante de quelqu’un, vous trouver un mec suffisamment malin pour y penser à votre place. » Elle eut un regard vers la direction empruntée par le canard violet. « Dans les deux cas, ça m’semble mal parti. »

Elle lui lança un regard noir, détourna la tête pour souffler un « Salope. », avant de faire mine d’esquisser un pas vers la sortie…

Sans se douter de l'orage sur le point de vrombir dans son dos, suite à ses propos d'une cruauté sans nom à l'égard de la famille de la préfète ; Mildred préférait se focaliser sur le carnage indicible et la marre trouble de ses souvenirs qui se déversait tragiquement du carton éventré. Bien plus que ses exploits sexuels et ses puissantes vocalises, ces fioles contenaient les trop rares moments où elle avait l'impression d'exister réellement dans les yeux d'un homme. Si sa nymphomanie n'avait pas de limite, elle découlait d'un manque affectif et d'un besoin maladif de se sentir aimée. Depuis ses premiers émois d'adolescente, Mildred avait toujours joué de malchance sur la carte des sentiments, si bien qu'elle se raccrochait à tout ce qui s'apparentait de près ou de loin à de l'amour. Le sexe, comme une drogue, lui offrait cette satisfaction possessive et ce sentiment unique de réellement compter dans le cœur d'un homme. Dans ses miaulements assourdissant, elle oubliait le silence cruel de sa solitude. Dans l'extase de cette torride supercherie, elle dupait la réalité froide de son quotidien.

Mais au delà du plaisir physique, Mildred cherchait à capturer un bien plus précieux ; Bien entendu que les coups de reins ravageurs de Toni réveillaient ses ardeurs de vieille sorcière lubrique, et que l'osmose électrique du beau et timoré Constantine lui chatouillait encore le bas ventre... Mais, au delà de l'orgasme, Mildred recherchait avant toute chose ces moments volés et exquis dans lesquels Toni - juste avant de s'effondrer délicieusement sur son opulente poitrine - la contemplait avec une infinie tendresse ; Où cet éclat de surprise presque apeuré dans le regard de Constantine quand il comprenait qu'il ne pouvait en rien résister aux chants des sirènes de l'Amour. En une phrase, les fioles éclatées malencontreusement par la maladroite et insolente Maeva, contenaient bien plus que des souvenirs glauques... Il s'agissait d'un véritable trésor existentiel pour la romancière au cœur brisé.

D'où la colère immense et les propos déplacés de Mildred, qui pour l'heure se cantonnait à pousser des petits gémissements plaintifs et singuliers à la vue de l'immense gâchis mémoriel déversé au sol. La Diva de Bristol allait devoir retourner dans ce trou paumé de Skye, reprendre rendez-vous avec son traqueur attitré et officieux et tout recommencer depuis le début. Quelle horreur! Au vue de l'innommable sinistre, Maeva devrait être pétrifiée de honte et s'excuser platement de sa maladresse. Mais si l'influente journaliste à scandale avait l'habitude que l'on s'écrase à ses pieds, la préfète en avait décidé tout autrement ; En effet, dans un sursaut spontané et légitime, Maeva déversa toute l'étendue de sa colère à la face de la romancière médusée. D'abord décontenancée, Mildred sursauta devant l'audace rebelle de l'insolente préfète. Ne venait-elle pas à l'instant de la traiter de folle? Et de qualifier ses glorieux exploits de glauque? La bouche arrondie de stupéfaction, Mildred lança un regard halluciné à Maeva.

"Pardon??? Qu'est-ce que j'entends??? Surveilles-donc tes propos petite garce! " expédia-t-elle avec autorité dans l'espoir de mettre un terme à ce pugilat verbal dont elle était la cible.

Mais Maeva semblait bien décidée à expédier ses quatre vérités à la tronche déconfite de l'horripilante sorcière. Secouant la tête avec rage, alors qu'elle ne pouvait plus contenir la haine qui la rongeait de l'intérieur ; La préfète se mua alors en Matador quand elle osa planter une banderille assassine dans le cœur de grosse vache de Mildred Magpie. Le visage de cette dernière se liquéfia à l'énoncé de son incompétence et de ses six neurones manquant pour porter magiquement ses cartons... Mais sa mâchoire se décrocha littéralement, quand l'outrecuidante Maeva osa lui glisser le conseil mesquin de se trouver un mec plutôt qu'un canard vibro-magique. Comment osait-elle!??? Portée par la fougue insolente de sa jeunesse, la jeune Gryffondor venait de planter une flèche humiliante dans le cœur pétrit d'orgueil de la vaniteuse sorcière.    

"Comment oses-tu me parler sur ce ton!? Ton insolence ne demeurera pas impunie!!! Je t’interdis de m'insulter... "

Trop tard! Mildred n'eut pas le temps d'achever sa phrase et mettre un terme aux insultes, que Maeva osa braver les interdits et prononcer le terrible outrage à six lettres... * Salope* L'insulte résonna longuement dans la boite crânienne de la romancière outragée, sans qu'elle ne puisse rien ajouter d'autre qu'un masque muet et horrifié. *Salope* Tel un volcan sur le point d'exploser, Mildred luttait désespérément pour contenir le coup de sang qui montait en elle. Elle avait beau se dire qu'il n'y avait que la vérité qui blesse, qu'elle se devait de contenir ses nerfs, et répondre à cet affront par le biais des moyens disciplinaire et pédagogique qui lui étaient dévolus, mais quand même... *Salope* Quelle horrible insulte! Mildred n'avait rien de bienveillant, ni aucune patience quand on osait s'attaquer odieusement à sa merveilleuse personne. Mais pourquoi avait-elle l'affreux sentiment d'être démasquée, comme mise à nue devant une terrible réalité? *Salope* Bien que fauchée par l'insulte, elle trouva tout de même la ressource pour se relever et faire front à l'insolente petite garce. Furibarde, les mains sur les haches, Mildred n'était vraiment pas belle à voir! Le regard exorbité, les lèvres retroussées, les rides creusées par la haine ; Bien qu'elle sache les dangers auxquels elle s'exposait en cas d'agression physique,  Mildred n'était pour l'heure dévorée que par une seule obsession, une seule pulsion : Celle d'arracher la langue de cette impertinente préfète et de la lui faire manger!

"PardoOon? Ai-je bien entendu? Tu viens de me traiter de SALOPE!!!? "

Voila pourquoi, quand Maeva chercha à lui tourner les talons, la baudruche rancunière que représentait Mildred, finit par exploser! Inutile de sortir sa baguette pour jeter un sortilège à l'irrévérencieuse petite garce sur le point de détaler ; D'une part parce que Mildred ne connaissait aucun sortilège autre que ceux qu'elle utilisait pour gonfler son brushing ou s'offrir un teint de pêche, d'autre part parce qu'il n'y avait rien qui puisse faire autant souffrir que le tranchant de ses ongles manucurées de vieille "pietasse"!

"Tu penses pouvoir aller où? Tu crois vraiment que je vais te laisser partir après la chose ignoOoble que tu viens de me balancer à la figure??? Restes-ici, petite gaaarce !!! " rugit la romancière au bord de l'hystérie, alors qu'elle se jetait griffes en avant sur la Préfète.

Maeva n'eut pas le temps d'esquisser un geste défensif et franchir le seuil des appartements privés que l'enseignante artistique se ruait déjà sur elle, pour agripper la jeune fille par ses longs cheveux soyeux. Après le "salope" prononcée, le temps n'était plus à la pédagogie ou la bienveillance, mais bel et bien à la violence! Mildred tira violemment la belle tignasse de la Préfète pour la contraindre à ne point quitter sa tanière, afin de lui administrer une bonne leçon en toute discrétion. Furibarde, Mildred claqua violemment la porte de ses quartiers, avant de plaquer brutalement la Préfète contre un mur. N'écoutant que son égo meurtri, la quadragénaire ne contrôlait plus rien dans ce qui s'apparentait de plus en plus à une agression. En effet, une première main crochue de la romancière belliqueuse vint serrer très fort le poignet de l'impertinente demoiselle, tandis que les griffes vernies de sa seconde main vinrent pincer méchamment les joues de la préfète. Au moins, la mâchoire enserrée, cette diablesse n'aurait plus l'occasion de proférer de viles insultes!  Usant autant de sa masse corporelle que de ses deux obus volumineux pour plaquer Maeva contre le mur rose de sa chambrée, l'enseignante artistique brisait un à un touts les codes de conduite à suivre d'un professeur; Pour dérailler dans l'hystérie la plus totale...

Blessée et heurtée dans sa vanité, elle était obsédée par l'idée de laver l'affront et de remettre cette jeune impudente à sa place. Dans une promiscuité étouffante, le souffle chaud et saccadé de la romancière s'abattit sur le visage de Maeva ; Cette dernière étant contrainte de subir les propos acerbes et revanchard d'une Mildred survoltée.

"Tu te prends pour qui pour me traiter de manière aussi outrancière!? Hein??? Toi, la sotte incapable de transporter convenablement de vulgaires cartons! Moi, je suis la romancière la plus adulée du Monde Magique! Je suis détentrice de l'Ordre de Merlin, troisième classe alors que tu n'es qu'une simple préfète dans un vieux décor cramoisi! Qui es-tu alors pour me traiter de salope? MOI, une femme qui va assurément laisser son empreinte sur l'humanité entière!!! Quel immonde culot, alors que tu n'es que la fille d'une ignoble fugitive et d'un gueux pourchassant la gueuse, qui ne manquera assurément à personne, si ce n'est aux compte en banque des filles de joie... " Le regard exorbité et les lèvres pincées de mépris, Mildred secoua la tête de dégout, alors qu'elle déversait son flot de cruauté. La main tranchante de la vile romancière vint pincer encore plus en plus fort les joues de la pauvre Maeva " Je devrai t'arracher la langue, petite gaaarce!!! Mais je n'en ferai rien, vermine! Car tu serai capable d'aller te plaindre en langage des signes et chouiner auprès de ton beau-papa! Alors maintenant écoutes-moi bien, sale petite impudente... Je te laisse le choix de t'excuser à genoux et d'implorer mon pardon, ou je te promets que je pondrai un rapport encore plus salé que la Mer Morte! Tu as trois secondes pour te décider, et pas une de plus! Trois... Deux... Un... "

Mais alors que le décompte fatidique arrivait à son terme, l'enseignante comprit trop tardivement qu'elle venait indiscutablement de franchir la ligne rouge. Croisant le regard de Maeva, Mildred réalisa subitement toute la violence de son intervention, et le tort que cela pouvait lui causer dans sa fonction. Son regard comme sa bouche s'arrondirent alors d'incrédulité, lui conférant un air plus stupide que méchant alors qu'elle lâcha un pathétique : "OooOOoops! "

Imperceptiblement, même si son lourd poitrail faisait encore ventouse avec le corps de Maeva, la romancière en pleine bavure desserra quelque peu son étreinte au niveau du poignet et des joues endolories de la jeune préfète. De quoi offrir une brèche à la jeune Gryffondor, et les moyens de se libérer de l'emprise de cette harpie hystérique... Mais pour quoi faire? Fuir ou combattre? Se taire ou se venger? La réponse appartenait à Maeva...

« Au moins vous n’êtes pas sourde… » persifla Maeva avec un sourire impertinent lorsque Mildred, hors d’elle, lui demanda si elle avait correctement entendu ce qu’elle venait de dire.

Une voix intérieure, lointaine, lui souffla qu’elle allait sûrement trop loin dans ses propos, mais la jeune fille l’ignora superbement, emplie d’une colère envers la romancière qu’elle ne cherchait même pas à maîtriser. Finalement, Mildred lui offrait ce dont elle rêvait depuis des semaines : un moyen de laisser s’exprimer sa frustration et l’injustice qu’elle subissait ; il s’agissait d’un véritable exutoire.

Et tant pis si elle était injuste envers la quinquagénaire – après tout, cette dernière l’avait bien cherché et, de toute façon, Maeva ne l’avait jamais porté dans son cœur. Aussi afficha-t-elle un sourire méprisant sur ses lèvres en pivotant pour quitter l’appartement de la romancière. Qu’elle continue à s’égosiller pour quelques souvenirs érotiques perdus, songea Maeva en jetant un dernier coup d’œil aux fioles brisées, ce n’était pas ses affaires et elle s’en fichait éperdument ; elle n’avait qu’une envie : retourner dans son dortoir. C’était sans compter Mildred, bien sûr, qui se jeta sur elle pour saisir une poignée de ses cheveux.

« MAIS AHHHH !! » protesta la jeune fille en portant instinctivement ses mains à son crâne pour se défaire de l’emprise de l’enseignante.

Elle essaya de se dégager, sans y parvenir et tenta un mouvement vers sa baguette magique… Avant de se retrouver propulsée violemment contre le mur. Un cri de protestation mourut dans sa gorge alors qu’elle sentait une main se refermer fermement sur son poignet, tandis que, de sa main droite, la romancière plantait ses ongles manucurés dans sa joue. Sous le coup de la surprise, les yeux de Maeva s’agrandir avec stupeur – peut-être avec frayeur, même, lorsqu’elle sentit le poids de la romancière s’appuyer contre son corps pour l’empêcher de s’échapper.

Elle était bloquée, réalisa-t-elle en tentant vainement de se débattre. Elle était bloquée, coincée, presque étouffée sous la poitrine imposante de Mildred. Sa joue, meurtrie par la main de la romancière, virait au rouge violacé, tandis que la prise qu’elle avait sur son poignet la forçait à adopter une position étrange et particulièrement inconfortable.

La colère qu’elle avait senti refluer sous le coup de la stupeur revint à la charge et se mua en véritable haine qui se déversa dans ses veines. Folle de rage, sans la possibilité d’esquisser le moindre mouvement, Maeva resta immobile, un regard meurtrier figé sur le visage rouge de Mildred Magpie. Réduite au silence, elle assimila chacune de ses paroles, toutes aussi méprisantes les unes que les autres. « Garce », « sotte », « ignoble fugitive », « gueux », « vermine » et tous ces autres termes qui se gravèrent dans sa mémoire au fer rouge, alors qu’elle sentait son sang pulser violemment dans ses tempes. Elle allait la tuer, elle allait lui arracher la langue, lui faire ravaler ces insultes, et la regarder périr sous ses cartons, rêvassa Maeva pour qui imaginer un tel scénario était le seul moyen de ne pas devenir complètement folle.

Une douleur vive se répandait au niveau de son visage, à l’endroit que Mildred pinçait cruellement, sans relâche. Finalement, la romancière finit par relâcher son emprise sur sa joue et son poignet, après une exclamation absolument ridicule.

« Mais vous êtes complètement FOLLE ! » hurla-t-elle. Toujours interloquée, elle porta une main à sa joue et sentit les empreintes des ongles de la romancière dans sa chair. « Vous pouvez toujours CREVER pour que je M’EXCUSE ! »

Et puis quoi encore ? Se mettre à genoux pour supplier la romancière de lui pardonner son affront ? Elle n’avait que fait dire la vérité, songea Maeva avec une mauvaise foi évidente. Une vérité peut-être un peu blessante, d’accord, mais uniquement la vérité. Et si Mildred Magpie n’était pas prête à l’accueillir, tant pis pour elle. Ce n’était de toute évidence qu’une vieille femme, désespérée à l’idée de retrouver sa jeunesse perdue depuis bien trop longtemps. Une vieille femme lubrique, qui ne vivait que pour quelques souvenirs immondes pour entretenir sa fosse innommable. Une vieille femme perverse, méchante, cruelle, qui se satisfaisait du malheur des autres. Une vieille femme malhonnête, narcissique et absolument folle. Une vieille conne, une véritable salope, une…

Aveuglée par la colère, Maeva leva le pied pour donner un coup dans le tibia de Mildred, l’obligeant à reculer par la même occasion et ainsi se dégager de son étreinte cruelle. Sans perdre une seule seconde, elle tira sa baguette magique de sa robe de sorcière et la serra entre ses doigts. Elle fixa la romancière, tremblante.

« Vous êtes une grande malade. » lâcha-t-elle d’une voix qui transpirait sa colère. « Une putain de grande malade ! Vous vous prenez pour qui ?! Vous avez écrit trois pauvres livres qui servent à caler des portes, et on vous a sûrement donné l’Ordre de Merlin parce qu’on a eu pitié de vous… »

La baguette magique de Maeva, qui crépitait entre ses doigts, s’illumina rapidement d’une lumière rouge vive. Presque instantanément, la vitrine sur sa droite explosa en mille morceaux. Un éclat de verre, propulsé par le choc, effleura la joue de Mildred et y laissa une enfilade ensanglantée bien que superficielle.

« Mon père était peut-être un « gueux », ma mère est peut-être une fugitive mais au moins, moi, je ne suis pas la risée du monde magique depuis février dernier. » souligna Maeva en faisant référence à la déclaration d’amour de Mildred, retransmise sur Pear, qui continuait à faire des millions de vues. « Vous m’faites pitié. »

Médusée à l'idée d'avoir dépasser les limites imposées par le cadre de sa profession, Mildred cogitait déjà sur les éventuelles solutions qui s'offraient à elle, de manière à pouvoir justifier son ignoble coup de sang. Mais que s'était-il passé pour qu'elle surréagisse de la sorte? Était-ce les hormones qui la travaillait? Ou le fait de ce retrouver enfermer dans ce taudis que l'on nommait Poudlard qui l'avait poussé dans ses retranchements? Dans tous les cas, rien, absolument plus rien n'empêchait l'outrancière Maeva d'aller tout cafter à son beau-papa chéri de Directeur. Ce fâcheux incident risquait d'anéantir tous ses efforts pour de collaboration avec le nouveau patron de Poudlard. En effet, comment travailler en parfaite symbiose avec lui, si Peter venait à apprendre que l'enseignante artistique avait agrippé sa belle-fille par la chevelure avant de lui pincer les joues comme une vulgaire mule. Regard anéanti, l'imagination fleurissante de la romancière cherchait vainement les lignes salvatrices d'un nouveau chapitre à raconter, qui puisse l'extirper des méandres de sa bavure. Mais pour l'heure, elle ne voyait aucune solution se dessiner à l'horizon, tandis que la bouche libérée de Maeva lui crachait déjà des insultes au visage. "Folle"; Oui elle l'avait été durant ce laps de temps fatidique, ou elle avait violenté et retenue prisonnière une élève contre son gré. "Crever"; Là, par contre, elle ne lui donnerait pas ce plaisir. Mildred avait besoin de gagner du temps, et surtout de ne voir aucun témoin compromettant venir se greffer à ce fâcheux incident. La panique fit tressaillir la sorcière presque quinquagénaire à l'idée qu'un intrus de passage dans le couloir, puisse entendre les cris de colère de la Gryffondor.

"Maeva! Calmes-toi, voyons... Chuuut... Il ne s'est strictement rien passé... Rien du tout... " chuchota une Mildred dégoulinante de trouille à l'idée d'être démasquée sous ses travers d'enseignante la pire du monde. Cherchant désespérément un pardon utopique au travers d'un geste d'hypocrite tendresse, Mildred osa l'affront de caresser délicatement la joue endolorie et la chevelure de Maeva d'un revers de la main. Si ce geste surréaliste n'avait pour intention que de gagner du temps, Mildred savait pertinemment qu'à l'heure actuelle, elle se trouvait sur un siège éjectable. Dès qu'elle décollerait ses lourdes mamelles de l’affreuse donzelle, celle-ci filerait illico presto dans les couloirs de Poudlard pour aller tambouriner à la porte de son beau-papa de Directeur. Dès lors, l'enseignante artistique pouvait d'ores et déjà faire ses valises et mettre un terme à sa mission de surveillance. Nul doute, cela puait l'échec à plein nez, et risquait de la compromettre auprès de la Milice et de Danielle Coleman...

Mais que faire maintenant? Alors que les joues rougies de la préfète arboraient encore les empreintes sinistres de ses ongles... Mildred sentait un vent de défaite battre ses tempes alors qu'elle ne voyait toujours aucun dénouement rationnel s'offrir à elle. Si elle avait eu le sang-froid et l'expérience d'un IgnacioOOo, elle aurait été en capacité d'étrangler cette petite garce braillarde afin de la réduire au silence, puis de lester son corps pour la jeter ensuite dans les profondeurs obscures du lac de Poudlard... Mais encore fallait-il en avoir les tripes, et surtout Mildred n'était en rien une meurtrière. Jamais, elle n'oserait se salir les mains directement, et affronter la mort en face. De plus, d'un point de vue purement logistique ; Comment transporter un corps inerte jusqu'au lointain lac, alors qu'elle n'avait même pas été capable d'assurer le transport de ses précieux cartons d'un étage à l'autre? Certes, elle pouvait dissimuler le corps de Maeva dans ses appartements, dans la pénombre de son immense garde-robe... Mais mon dieu! Que faire de l'odeur? De l'immonde puanteur qui viendrait assurément dauber définitivement ses précieux vêtements de luxe. Quel affreux et infernal gâchis! Non! Le meurtre n'était définitivement pas la meilleure solution.

Aussi trouillarde que soucieuse de faire tourner l'horloge, Mildred délivra son sourire le plus mielleusement hypocrite à son encombrante prisonnière.

"Tu sais quoi, on devrait peut-être repartir à zéro! Pourquoi ne pas s'offrir un meilleur départ? Et oublier ce qui vient de se produire? Tu en penses quoi, Maeva? " Interrogea Mildred, alors qu'elle se tenait toujours collée à la jeune fille, comme une vieille moule sur un rocher battu par la tempête. "De toute manière, quoique tu dises ou inventes, personne ne croira ta version... c'est comme ça... c'est la vie... Crois-moi, la meilleure solution est que tu te comportes comme une gentille fille bien docile... "

Mais à peine eut-elle le temps de prononcer ces dernières paroles, qu'un affreux rictus de douleur vint déformer son odieux sourire hypocrite. Le regard choqué, la bouche ouverte comme une carpe extirpée de l'eau, Mildred recula en boitillant de manière théâtrale alors qu'une vive douleur venait subitement d'envahir son tibia gauche. Mais quelle garce indomptable! Comme une méchante mule mal dressée, Maeva venait ni plus ni moins de lui flanquer un méchant coup de pied! En grande douillette, Mildred poussa un long gémissement alors que des larmes venaient déjà perler le coin de son regard. Totalement décontenancée par cette réaction aussi osée que virulente à son encontre, Mildred demeura un long instant sans voix, avant de couiner un semblant de révolte offusquée.

"Mais tu m'as frappée!? Petite garce! Comment oses-tu lever le pied sur un professeur? Tu t'exposes à de graves ennuis! "

Bien que douloureux, ce coup de pied venait à point nommé pour sauver le large fessier de l'enseignante artistique. Car malgré sa douleur, Mildred entrevoyait enfin une échappatoire. Comme elle, quelques secondes auparavant, Maeva s'était inscrite en faute en n'écoutant que sa fureur plutôt que sa raison. La balance des fautes et de la culpabilité venait de se rétablir et retrouver son point d'équilibre, laissant l'occasion à l'enseignante artistique d'en faire des tonnes. Boitillant bas comme si elle venait de se faire faucher par un obus, Mildred jouait la carte de la comédie. Mais l'effet escompté ne vint pas, lorsque Maeva envoya valdinguer les conséquences de ses actions, pour accroitre encore davantage ses griefs envers l'immonde enseignante. Traitant cette fois-ci Mildred de grande malade, et crachant sur ses qualités de dramaturge littéraire, elle venait une nouvelle fois de faire mouche. Piquée dans son orgueil, Mildred oublia un instant sa comédie hypocrite, pour agresser méchamment l'outrecuidante gryffondor...

"Vraiment? Parce que tu penses peut-être obtenir un avenir plus radieux que le mien!? Témoignes-moi davantage de respect petite garce! Je suis une immense Star! Si tu n'accomplissais ne serait-ce qu'un millionième de mes succès, alors cela serait déjà un immense exploit! " Le regard luisant de larmes et de méchanceté, Mildred gloussa comme une dinde, avant de rajouter : "Franchement, regardes-toi! Pauvre petite orpheline abandonnée... Que vas-tu devenir maintenant que tu n'as plus personne pour te nettoyer la morve qui te coule du nez!? Au mieux tu finiras poivrote pour vendre tes maigres charmes à des hommes aussi répugnant que ton défunt père. Au pire, tu disparaitras dans le néant comme ta terroriste de mère. D'ailleurs, tu ne peux pas imaginer comme il me tarde que l'on retrouve la dépouille insignifiante de cette folle dangereuse; Juste histoire que tu puisses rajouter une ligne à ton curriculum vitae d'échec ambulant! "

Un tel mépris allait-il rester impuni? Arborant une affreuse trogne dédaigneuse, alors qu'elle se penchait pour masser son tibia endolori ; Mildred ne se rendait pas tout à fait compte à quel point il était dangereux de provoquer la colère aveugle de la jeune Maeva. Cette dernière ne tarda pas à exploser, quand la baguette en fusion de la Gryffondor s'embrasa d'une menaçante lueur rougeâtre. Par la sainte barbe de Merlin! Elle n'allait tout de même pas lui expédier un sortilège??? Le regard de Mildred Magpie perdit immédiatement de son mépris, pour s'arrondir d'une frayeur innommable. Levant une main en guise de bouclier pour protéger sa face déformée par la panique, elle poussa un cri rauque et ridicule quand le sort vint frapper de de biais et de plein fouet sa vitrine à trophées! Dans un fracas impressionnant, un éclat de verre vint alors érafler la pommette saillante de la romancière pour y laisser son sillage ensanglanté. Il n'en fallait guère plus pour faire couiner de douleur la si douillette tragédienne Mildred Magpie.

"OoOoh moOon DieuUu! Tu m'as attaaaquée!? C'est affreeeux! Au secoOours!!! Par pitié! Que quelqu'un me vienne en aide! Je me meurs!!! Quel moOonde! Mwaaah... " Mildred porta tragiquement une main à son visage pour y découvrir la trace maculée de sang, ce qui ne fit que décupler ses performances vocales et accroitre le ridicule. "IgnoOoble gaaarce! Tu m'as défigurée! Balaaafrée! Comment vais-je pouvoir séduire un homme maintenant??? Personne ne voudra de MoOoi, Mwaaah, c'est affreux... "

Titubant avec la maladresse d'une oie décapitée, Mildred finit par pousser un affreux râle rauque, avant de s'écrouler en arrière sur son lit satiné. Ses mains couvrant son visage égratignée de manière superficielle, elle gémissait comme un veau que l'on conduisait à l’abattoir, rendant la scène encore plus insupportable pour Maeva. Malheureusement pour cette dernière, l'affreux spectacle était encore loin d'être terminé.

"MoOonstre! Tu m'as éborgnée! OOoOh mon dieu! Je ne vois plus d'un œil! Je suis devenue une affreuse cycloOope! Tu as ruiné mon merveilleux visaaage! la hooonte sur toi! "

Mildred ne pouvait point s'empêcher de penser à son précieux rendez-vous du 11 Septembre et à la visite de Constantine. Sans le savoir, Maeva avait peut-être ruiné son futur mariage! Comment son prince électrique allait-il réagir à la vue de cette odieuse balafre? Comme un lombric jeté sur une fourmilière, la fragile Mildred roula sur elle-même de gauche à droite sur son lit, en se tenant le visage, avant de ramper de manière pathétique en direction de son oreiller de soie. Levant un index ensanglanté en direction du mur de sa chambre, elle pensa un instant y inscrire le prénom de sa meurtrière, pour se raviser et braquer celui-ci sur l'agressive Maeva.

"Regardes ce que tu as fait!!! Je vais te pourrir l'existence, et le peu de bonheur qu'il te reste encore! Sur ma vie, je te le jure! " Pommette éraflée, cou tendu comme une vipère sur le point de mordre, le regard injecté de sang de Mildred ne plaisantait pas et en disait long sur ses intentions. En effet, l'espace d'un instant sa haine avait reprit le dessus, pour laisser entrevoir de viles menaces... Du moins, jusqu'à ce que le numéro de la grande douillette finisse par reprendre. En effet, Mildred ne tarda pas à miauler à nouveau comme une chatte jetée dans les flots tempétueux d'un torrent.

"A mOoOi, mon dieu comme je soOoufre! Vermiiine! Cours-vite appeler Miss Bloomwood pour qu'elle vienne à mon chevet! "

Mais était-ce une bonne idée? En voyant les griffures de ses propres ongles sur les joues de la préfète, Mildred s'interrogea sur la meilleure conduite à suivre. N'était-il pas plus prudent de ne point ébruiter cet incident? Car si Maeva pouvait être éjectée facilement de Poudlard, il en allait de même pour elle. Toutes deux avaient franchit allégrement les limites du raisonnable. Toutes deux étaient désormais unies par le même destin : Celui de devoir taire une haine vive et réciproque, au risque de devoir dire définitivement adieu à Poudlard... Maeva allait-elle prendre ce risque? Allait-elle emportée dans sa chute l'immonde délatrice? Ou allait-elle au contraire murir sa revanche et tempérer sa fouge Gryffondoresque...

Maeva allait exploser ; elle ne s’était jamais sentie aussi en colère que maintenant. Comme si tout ce qu’elle ressentait, depuis la disparition de sa mère, depuis la mort de son père, faisait enfin surface et trouvait comme destinataire Mildred Magpie. Mildred Magpie qui continuait à répandre son venin, à médire sur ses parents et sur elle. Elle semblait même se réjouir de la voir dans une situation aussi désespérée. Quand elle évoquait le futur lugubre de Maeva, cette dernière semblait déceler comme une espèce d’impatience dans ses propos. Quand elle mentionna le cadavre de sa mère, ce fut la goutte de trop. Sa baguette, qu’elle tenait serrée entre ses doigts, s’anima brusquement et crépita d’étincelles blanches. Puis, un sort qu’elle n’eut même pas conscience de lancer fusa vers une vitrine qui contenait des bibelots en tout genre ; cette dernière explosa sous le choc, et des morceaux de verres furent propulsés dans la pièce. L’un d’eux atteignit le visage de Mildred et laissa une coupure rouge sur sa joue.

Maeva avisa la scène, sentant poindre une pointe de culpabilité. Bon, la blessure n’avait pas l’air trop sévère, mais elle avait quand même blessé un professeur au visage… La réaction de Mildred eut vite fait d’anéantir toute once de remord, laissant la place à un profond mépris. Elle était ridicule, constata Maeva. Tellement ridicule qu’elle ne savait pas trop comment réagir : rire aux éclats ou se frapper répétitivement le front avec la main ? Elle adopta finalement une mine effarée, en observant la romancière qui hurlait à la mort, comme si on venait de l’amputer de deux jambes sans anesthésie.

« Oh ça va. » protesta Maeva en levant les yeux au ciel, sidérée par un tel cinéma.

Même Lou n’agissait pas de la sorte lorsqu’elle tombait tête la première dans les escaliers (leur appartement en Finlande était dépourvu de barrière de protection, et Lou s’était sentie l’âme d’une grande exploratrice.) Qu’on ne lui fasse pas croire qu’une maigre coupure, aussi superficielle que sa personnalité, pouvait faire réagir Magpie de la sorte ! C’était tout bonnement incroyable ; un spectacle désolant, même.

Elle resta cependant plantée là, à observer Mildred se rouler pathétiquement dans son lit, hurlant à qui pouvait l’entendre qu’elle était défigurée. Quand elle pointa son index sur elle, Maeva soutint son regard, une lueur de défi peinte sur le visage. « C’est une menace ? » demanda-t-elle avec agressivité. Elle la contempla, puis secoua la tête. « En attendant, pour le moment, ce n’est pas moi qui suis étendue sur mon lit à me rouler dessus comme une enfant de deux ans. »

Mildred n’effrayait pas Maeva. A vrai dire, vu l’état d’esprit dans lequel elle était actuellement, vu la colère qui bouillonnait dans ses veines, Maeva n’avait peur de rien. Ce n’était peut-être pas l’attitude la plus sage à adopter, mais elle n’en n’avait cure.

« Aux dernières nouvelles, j’vous ai pas amputé des deux jambes, donc vous pouvez toujours marcher vous-même jusqu’à l’infirmerie. » rétorqua Maeva avec mauvaise foi. Elle croisa les bras sur sa poitrine et releva le menton. Elle ne rajouta rien, tourna les talons et quitta la pièce non sans claquer la porte le plus fort possible derrière elle.

Se retrouver brusquement seule ne parvint pas à calmer ses émotions, au contraire, cela accentua encore plus sa rage, au fur et à mesure qu’elle se repassait la scène qu’elle venait de vivre et que l’adrénaline retombait. Elle marcha comme une automate, quitta l’aile Sud d’un pas raide et se retrouva à vaquer dans les couloirs du château. Elle ne pouvait pas retourner maintenant dans sa salle commune ; elle était encore toute tremblante et elle avait besoin d’un moment pour se calmer. Elle ne voulait pas aller voir Peter maintenant, même si cela lui semblait être la bonne chose à faire. Même si elle avait dépassé les bornes avec Mildred, Peter serait forcément de son côté – et au pire, elle pouvait demander à parler au beau-père et non pas au directeur de l’école.

Ses pas la guidèrent vers le parc de Poudlard. L’air frais lui fouetta le visage et lui fit le plus grand bien, alors qu’elle se dirigeait machinalement vers les serres. Elle savait que, comme elle était préfète-en-cheffe, personne ne viendrait l’embêter avec le respect du couvre-feu – de toute façon, personne n’avait trop envie de s’approcher de Maeva Hellsoft depuis quelques jours.

En grimaçant, la jeune femme porta la main à sa joue. Elle était douloureuse. L’endroit que Mildred avait saisi entre ses ongles était rouge, gonflé tendu. Son cuir chevelu aussi la faisait souffrir et elle avait la marque des doigts de la romancière sur son poignet.

Brusquement, Maeva eut un peu envie de pleurer mais, exactement de la même façon qu’elle avait vécu l’annonce de la mort de son père, aucune larme ne lui vint. Elle se sentait juste profondément énervée, en colère contre le monde entier, et absolument sur les nerfs.

« Quelle grosse conne putain… » jura Maeva à voix haute. Elle frappa rageusement dans un caillou, qui roula et buta contre une chaussure. Maeva releva vivement la tête, et tomba nez à nez avec Virgil, une cigarette à la main. « Ah. Salut. »

Le regard de Maeva glissa du visage de son camarade à la cigarette qu’il tenait entre deux doigts. Une petite voix lui souffla qu’en tant que préfète-en-cheffe, elle aurait dû lui faire une remarque sur sa consommation et/ou sur le couvre-feu qu’il enfreignait en se trouvant hors de sa salle commune à cette heure tardive, mais elle l’ignora volontairement. Elle n’avait absolument pas la force d’argumenter sur l’importance de respecter le règlement de l’école ; d’autant plus qu’elle utilisait son statut de préfète pour se promener dans le château alors que cela lui était théoriquement interdit aussi.

« Je savais que ça te plairait. » répondit Maeva, l’ombre d’un sourire sur les lèvres.

De toutes les personnes qu’elle aurait pu croiser ce soir, elle était soulagée que cela soit tombé sur Virgil et pas sur Lisa. Qu’on ne se méprenne pas, elle adorait sa meilleure amie. Elle lui était d’un soutien sans faille depuis la disparition de sa mère, et elle ne comptait plus le nombre de fois où elle s’était effondrée en larmes dans ses bras. Mais il était difficile pour Lisa de concevoir que Maeva ait besoin d’être seule ; d’ailleurs, après l’annonce de la mort de son père, elle avait refusé de la laisser hors de sa vue plus de deux minutes d’affilée, elle l’avait même accompagné aux toilettes à l’intercours. Au fond, Maeva savait que cette attitude partait d’une bonne intention ; de même que celle de Kasya et de Niels. Elle-même aurait sûrement agi de la même manière si une telle tragédie était arrivée à l’un de ses proches. Mais personne ne connaissait la véritable nature de son père, personne ne pouvait concevoir ce soulagement qu’elle avait ressenti en apprenant sa mort, personne ne pouvait comprendre cette culpabilité immense qui la rongeait quand elle y songeait, et, par conséquent, elle ne se voyait se confier à personne sur un tel sujet. Elle avait besoin de faire ce deuil à sa manière, seule ; la seule personne qu’elle incluait dans cette équation était Noah, parce qu’elle le connaissait si bien qu’elle avait l’impression de pouvoir être seule tout en étant avec lui.

Alors oui, elle était un peu soulagée de se retrouver face à Virgil parce qu’elle savait pertinemment que ce n’était pas le genre de personne qui la forcerait à se confier sur la mort de son père ; il lui suffisait de se rappeler de la manière détachée avec laquelle il avait évoqué la disparition de sa mère pour en être certaine. Et Maeva appréciait ce genre de personne constante ; son propre monde avait beau être en train de s’effondrer, Virgil Forbes en trouverait toujours le moyen d’en rire.

« Ca t’arrangerait bien qu’on arrête de te souler à chaque fois que tu sors après le couvre-feu. » fit remarquer Maeva en s’adossant contre le mur du château lorsque Virgil souligna le caractère prétendument dangereux des rondes qu’ils réalisaient dans le château.

Elle porta une main à son visage douloureux et grimaça en sentant sa joue boursouflée sous ses doigts.

« Je me suis peut-être battue avec Magpie. » Un rire étrange, comme si elle réalisait ce qu’elle venait de dire, lui échappa. « Et je l’ai peut-être insultée de salope. » ajouta-t-elle en fronçant les sourcils.

Elle oscillait entre rire nerveusement – cette situation était vraiment trop absurde – et proférer une myriade d’insultes à l’encontre de la romancière pour décharger la colère qu’elle sentait encore bouillonner en elle.

« Elle doit être avachie sur son lit en train d’hurler à la mort actuellement. Je suis venue ici parce que mes clairement, mes oreilles ne pouvaient pas supporter cet enfer sonore plus longtemps. » Sa tentative d’humour fut freinée par son regard sombre, qu’elle posa au loin quelques instants, avant de reporter son attention sur Virgil. Elle avisa sa cigarette et tendit une main vers lui.

« Je peux ? »

« Peut-être plutôt sûr. » répondit Maeva sans cesser de fixer l’horizon, la tête appuyée contre le mur du château.

Elle ne parvenait pas vraiment à savoir comment elle se sentait. C’était comme si, en quittant l’enceinte de Poudlard, toute sa colère était retombée d’un coup, la laissant étrangement vide. Elle ne s’était jamais mise dans un tel état, pas une seule fois dans sa vie, et pourtant elle avait hérité du caractère plutôt explosif de sa mère. Pendant de brefs instants, elle avait eu l’impression de ne rien contrôler ; ni sa parole ni même ses pouvoirs magiques qui, d’ailleurs, s’étaient manifestés sans même qu’elle n’en prenne conscience – ça ne lui était jamais arrivé depuis qu’elle avait acheté sa première baguette magique, sept ans plus tôt.

Un caractère explosif, peut-être, mais Maeva avait toujours été plutôt mesurée. Elle tenait tête facilement à l’autorité mais savait reconnaître ses torts et apprenait vite pour ne pas répéter les mêmes erreurs. Elle avait été une enfant turbulente, elle s’en rappelait encore avec un sourire nostalgique, mais elle avait grandi, elle avait mûri, et elle était devenue plus forte et plus réfléchie. Elle parvenait à prendre du recul sur les situations qui la frustraient, tout en sachant comment s’imposer lorsqu’il le fallait. C’était pour ces raisons que Maeva faisait une bonne préfète, plutôt appréciée de ses camarades et de ses professeurs. C’était un rôle qui lui plaisait, finalement, même si elle avait pris un moment le temps de l’apprivoiser et le faire sien.

Maeva était juste, mesurée, notamment parce qu’elle avait parfaitement conscience de la portée de ses actes – une Gryffondor qui aurait pu être aisément répartie à Serpentard. Il lui arrivait de perdre son calme, mais elle était généralement capable de rattraper ses erreurs. Aujourd’hui, elle n’avait même pas eu conscience qu’en sortant complètement de ses gonds ainsi, elle risquait non seulement de perdre son statut de préfète – et pourtant, Mildred l’avait clairement menacé avec ça – mais même de se faire renvoyer de Poudlard, l’année où elle était en stage dans le plus grand cabinet d’architecte d’Angleterre. Formidable.

Regrettait-elle ce qu’elle avait fait ? Elle n’en n’était pas certaine ou du moins elle n’était pas certaine qu’elle aurait pu agir autrement. Les mots de la romancière résonnaient encore à ses oreilles, comme une sinistre litanie qui la hantait. Elle se força à l’ignorer parce qu’elle sentait son cœur se remettre à battre plus rapidement et ses mains se crisper l’une contre l’autre. Elle n’avait jamais détesté quelqu’un comme elle haïssait en ce moment-même Mildred Magpie. Elle n’avait jamais ressenti aussi fort ce dégoût et ce mépris profond qui se répandaient dans ses veines. Elle mourrait d’envie de lui faire payer chaque mot qui était sorti de son immonde bouche – et de lui faire payer très cher.

« Merci. » répondit-t-elle avec un sourire en coin en tapant dans la main de Virgil, sans y mettre vraiment de cœur pour autant. Elle glissa un regard suspicieux vers Virgil dont l’absence de moquerie était aussi étonnante qu’effrayante.

Elle lui suivit du regard alors qu’il se décollait du mur pour venir se placer devant elle. Elle haussa les épaules à sa question en tirant sur la cigarette qu’il lui avait tendu. « Elle va peut-être se vider de son sang qui sait. » rétorqua-t-elle en expirant la fumée et en tendant la cigarette à Virgil. Son regard suivit le sien et elle comprit qu’il fixait la fenêtre du bureau du directeur. Elle imagina Mildred se traîner jusqu’au bureau de Peter en hurlant que sa belle-fille venait d’attenter à sa vie et se força à réprimer le sourire nerveux qui lui venait naturellement. Ce fut l’attitude de Virgil qui lui tira un véritable sourire et elle le considéra quelques instants avant de lâcher :

« Tu es beaucoup trop gentil avec moi, Virgil. Ça me fait prendre conscience à quel point je suis dans la merde. »

« Qu’est-ce qu’elle t’a fait. »

Maeva soupira avec un air blasé. Par où commencer ? Ce récit allait être tellement surréaliste qu’elle avait dû mal à penser que Virgil la croirait sur parole. Elle ferma les yeux un bref instant pour se clarifier l’esprit avant de prendre la parole.

« Je… Je ne sais même plus trop comment ça a commencé. J’étais dans l’aile Sud je… » Maeva hésita un instant. « J’avais besoin d’être un peu seule. » trancha-t-elle simplement. « J’ai croisé Magpie qui était en train de s’installer dans son appartement et elle a hurlé jusqu’à ce que j’accepte de porter ses cartons. Et j’ai accepté, en plus, parce que j’avais juste envie de me débarrasser d’elle et qu’elle me foute la paix. Mais je ne sais pas, elle m’a tellement mal parlé, ça m’a énervé, et la moitié de ses cartons se sont écrasés par terre. Je te passe le moment où je me suis aperçue que l’un de ces cartons contenait ses souvenirs érotiques et quelques accessoires pour combler sa solitude, sinon je vais vomir. » Elle grimaça. « Et je crois que c’est à ce moment-là que ça a vraiment dégénéré. Elle m’a insulté de garce, a demandé lequel de mes parents disparu ou mort allait payer ces réparations… Et là, je l’ai traité de salope. » Elle eut l’ombre d’un sourire sur le visage. « Ok, je lui ai peut-être aussi dit qu’elle ferait mieux de se trouver un mec pour porter ses cartons plutôt que de conserver des souvenirs glauques dans une fiole. Et quand j’ai essayé de quitter son appartement, elle m’a retenu par les cheveux, plaqué contre la porte et à moitié étouffé. Et elle m’a fait ça, » Maeva tourna la tête pour dévoiler sa joue rouge qui commençait à tirer sur le bleu. « avec ses ongles, tout en continuant à insulter mes parents et à se réjouir du fait que je sois orpheline. Selon elle, la seule possibilité d’avenir qui s’offre à moi est celui de prostituée. » Elle avait prononcé ces dernières phrases avec un détachement feint, refusant de s’attarder sur le terme « orpheline » qui lui brisait le cœur. « Je me suis débattue en lui donnant un coup dans le tibia, et j’étais tellement énervée que j’ai fait de la magie sans m’en rendre compte.  J’ai explosé une vitrine de son appartement, et un bout de verre lui a entaillé la joue. Quand je l’ai quitté, elle hurlait à la mort sur son lit en disant que j’avais essayé de l’assassiner. »

Maeva se racla la gorge. « Voilà, tu sais tout. Je… Bon, j’ai peut-être été un peu loin. Mais tu n’étais pas là, tu ne sais pas ce qu’elle a dit que ma mère, sur mon père… » Sa voix se brisa et elle prit une seconde pour reprendre ses esprits. « Je pense que si on se dépêche on peut encore finir le travail et l’assassiner alors qu’elle est persuadée d’être infirme. » Elle secoua doucement la tête comme pour chasser cette tentative d’humour. « Je ne sais pas. Je devrais peut-être aller voir Peter. J’ai complètement dépassé les limites aussi mais… » Elle haussa les épaules. « Je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça. Je voulais tellement lui faire payer ce qu’elle disait. »

« Il y avait très exactement un canard vibromasseur magique. » répéta-t-elle en arquant un sourcil. « Tu m’as l’air très renseigné sur le sujet. »

Elle se serait personnellement passée de savoir comment la romancière occupait ses soirées ; elle en avait malheureusement maintenant une image très nette dont elle se débarrasserait pourtant bien volontiers. Sans s’attarder sur cette pensée ô combien effrayante, Maeva se lança dans la narration de son récit, omettant certains détails qui n’avaient que peu d’utilité pour la compréhension globale de la scène. Pourtant, elle aurait été capable de faire à Virgil une description exacte de chaque mimique de Mildred Magpie, de lui rapporter chaque mot qu’elle avait prononcé, tant ces derniers s’étaient inscrits au fer rouge dans sa mémoire. Ses propres paroles étaient plus vagues dans son esprit ; elle avait toutefois parfaitement souvenir d’avoir attaqué la romancière sur son Q.I d’asticot, sa solitude pathétique et sa célébrité ridicule. Elle en tirait même une légère fierté.

Maeva pivota la tête sous la pression apposée par la main de Virgil et le laissa observer les dégâts causés par Mildred. Elle hocha la tête lorsqu’il lui proposa de jeter un sort de cryothérapie pour éviter que l’hématome ne s’étende, s’apprêtait à saisir sa baguette et s’immobilisa à l’entente de ses dernières paroles. Elle suspendit son geste, laissa sa baguette dans la poche arrière de son jean et jeta un coup d’œil vers la fenêtre du bureau du directeur. Elle finit par hausser les épaules, comme pour indiquer qu’elle n’était pas certaine de la marche à suivre dans cette situation. Elle n’avait pas envie de laisser les marques de Mildred subsister une seconde plus sur ses joues et, en même temps, elle trouvait ça un peu trop facile de les faire complètement disparaître d’un coup de baguette magique. La romancière, en plus, avait eu l’air parfaitement paniquée lorsqu’elle s’était aperçue de ce qu’elle avait fait à Maeva ; elle avait dû prendre conscience que son acte menaçait sérieusement sa place à Poudlard en tant que membre de l’équipe professorale.

« T’es con. » réagit Maeva. Un sourire un peu nerveux, un peu fatigué, mais plutôt sincère se dessina sur ses lèvres. Le fait que Virgil soit capable de plaisanter sur un sujet aussi sérieux et aussi dramatique la rassurait un peu, comme si, finalement, il ne s’agissait que d’une situation de vie quotidienne parfaitement banale. « Si ça peut te rassurer, tu aurais sûrement été plus inventif qu’elle. L’histoire de l’orpheline qui devient prostituée, c’est un peu mainstream. »

Plaisanter sur le sujet lui donnait l’étrange impression de réussir à prendre du recul sur la situation. Pas spécialement un recul très sain, parce qu’elle se sentait coupée de toute émotion, comme si elle ne réalisait pas vraiment ce qu’elle disait, mais qui lui permettait au moins de couper court à sa peine. C’était toujours mieux que de s’enfermer dans un silence maladif, songea-t-elle brièvement en reportant son attention sur Virgil qui reprenait la parole.

Elle l’écouta une oreille attentive, considérant la situation sous un nouvel angle qu’elle n’avait pas encore envisagé, à savoir la possibilité que Mildred Magpie pourrait véritablement se venger d’elle par la suite. Bien sûr elle lui avait promis de faire de sa vie un véritable enfer et de lui pourrir chaque seconde de son existence mais pour la préfète, il s’agissait simplement de paroles en l’air, lancées sous le coup de la colère ; elle était loin de penser qu’elle pourrait véritablement mettre ce genre de menace à exécution. Ce n’était pas complètement absurde non plus, réalisa-t-elle en dévisageant Virgil qui venait de lui exposer une partie des déboires de Mildred qui avait été nommée, malgré tout, professeure au sein de l’illustre école de magie. Magpie avait des soutiens puissants dans le monde magique ; c’était même une proche du ministre en personne. Peter était peut-être son beau-père mais, comme le soulignait Virgil, il devait se plier à la volonté de ses supérieurs qui eux soutenaient Mildred. A quoi parviendrait-elle, finalement, si elle confiait tout ce qui venait de se passer à son beau-père ? Sûrement serait-il indigné, peut-être même aurait-il envie d’expulser la romancière du château. Mais il se heurterait vide à la difficulté d’entreprendre une telle action et la dernière chose que Maeva souhaitait, c’était de voir Peter s’inscrire en porte-à-faux auprès du gouvernement alors qu’il venait de vivre une rentrée scolaire si tumultueuse.

Intérieurement, Maeva savait qu’elle ne voulait pas poser de problème à son beau-père. Elle ne savait pas trop ce qu’elle était pour lui, maintenant que son père était décédé et que sa mère était toujours portée disparue. La semaine qu’elle avait passé avec lui et Lou en Finlande cet été lui avait apporté une sérénité sans précédent et l’avait grandement rapproché de Peter. Pour autant, elle n’arrivait pas à s’ôter de l’esprit qu’elle ne faisait pas non plus réellement partie de sa famille.

Peter n’était peut-être pas son père mais Lou était sa petite-sœur et les paroles de Virgil lui firent redresser le menton. Mildred oserait-elle s’en prendre à elle ? Maeva voulait croire qu’elle en était incapable, mais elle avait senti une telle haine dans les propos de la romancière qu’elle ne parvenait pas à faire taire ce doute. Lou était déjà fragile ; elle était terrifiée par des cauchemars que personne ne comprenait, se réveillait la nuit en hurlant et accumulait une angoisse dangereuse pour un si jeune âge. Elle avait même atteint un point où elle avait commencé à régresser dans son développement psychique, si bien qu’elle prononçait de moins en moins de mots et qu’il était difficile de la stimuler pour qu’elle parle. Maeva l’avait tenu dans ses bras des heures et des heures cet été, en la berçant dans l’espoir que ses pleurs se tarissent. Elle s’était jurée de lui épargner toute souffrance, toute peine et le fait de la savoir si proche de Mildred Magpie ne l’enchantait absolument. Que faire si elle se décidait à s’en prendre aux derniers membres restants de sa famille ? A Lou, à Félicia ? A Eden ou à Peter ? Et qu’en était-il de ses proches ? De Noah ? Jusqu’où Mildred Magpie pouvait-elle allait pour assouvir ses désirs de revanche ? « Loin », lui soufflait Virgil, ses yeux bleus vrillés dans les siens ; et cette réponse lui paraissait plutôt cohérente avec l’attitude de la romancière, qui écrasait les autres avec le bout de son talon aiguille comme s’ils n’étaient que de vulgaires insectes.

« Tu es sûr ? » demanda-t-elle toutefois en coulant vers lui regard interrogateur. « Je veux dire, elle m’a promis environ une éternité de malheurs mais… Tu penses vraiment qu’elle pourrait aller aussi loin que ça ? S’en prendre à mes proches parce que je l’ai insulté et agressé physiquement ? » Maeva hésita un instant, jouant distraitement avec la manche de son pull. « Je ne sais pas, ça me paraît un peu gros, non ? Même pour Magpie. » Et, en même temps, pas si impensable que ça.

La jeune femme laissa passer un court instant de silence avant de reprendre :

« Mais tu as raison sur un point : je ne vois pas pourquoi elle quitterait Poudlard. Tu aurais vu la façon dont elle parlait… Elle a l’impression d’être ici par droit divin. Lorsqu’elle s’est souvenue que j’étais la belle-fille de Peter, ça l’a un peu refroidi mais à peine quelques instants. Elle était tellement sûre d’être dans son château. » La jeune femme grimaça comme pour témoigner du dégoût qu’elle ressentait à cette idée. « Si Magpie a le soutien du ministre, que je sois la belle-fille du directeur n’y changera absolument rien et je risque de me retrouver dehors rapidement. » Elle esquissa un vague sourire triste. « Vaut mieux ça plutôt qu’on me joue la carte de l’orpheline parce que sinon je me retrouverais plutôt à Azkaban pour tentative d’assassinat. » Une léger rire suivit sa tentative d’humour. Elle observa Virgil attentivement, les sourcils légèrement froncés : « Vous avez eu des soucis avec Magpie, ton père et toi non ? Elle a toujours gagné ? » s’enquit-elle alors.

Silencieuse, Maeva écouta Virgil lui faire le récit de sa propre expérience avec Mildred Magpie – dont les prémices remontaient visiblement à la rentrée dernière. Elle avait suivi les grandes lignes de cette histoire – il avait été compliqué de passer complètement à côté – mais n’y avait pas prêté un grand intérêt pour autant, n’étant pas particulièrement proche du jeune homme à l’époque des faits. Elle se souvenait de la diffusion de l’épisode si embarrassant de la St Valentin et de tout le scandale qui avait éclaté autour, sans vraiment avoir conscience de la manière dont Magpie avait réglé cette affaire.

L’aveu de son échec dans son combat contre la romancière la surprit et elle tourna vers lui un regard étonné ; pour le peu qu’elle le connaissait, Virgil ne semblait pas le genre de personne à reconnaître une défaite si facilement que ça. Qu’avait donc pu lui infliger Mildred pour le réduire ainsi à cet état d’impuissance ? Sans rompre le silence qu’il avait instauré entre eux, Maeva l’observa s’accroupir avec empressement pour rouler un second joint. Lorsqu’il insista encore une fois sur le caractère dangereux de Magpie, elle fronça les sourcils, les yeux baissés sur le sommet du crâne de son camarade.

Mildred avait pris l’avantage dans le conflit qui l’opposait à Virgil, comme il venait de lui expliquer à l’instant. Ce n’était malheureusement pas étonnant ; aussi décidé que Virgil l’était – et aussi insupportable qu’il pouvait le devenir lorsqu’il était décidé à pourrir la vie de quelqu’un – la romancière disposait de moyens dont ils ne soupçonnaient sûrement même pas l’existence. Son poste au sein du gouvernement lui offrait un ascendant sans précédent sur eux, sa fortune lui permettait de réaliser le moindre de ses caprices… En constatant cela, il devenait évident que ni Jonah, ni Virgil ne pouvaient l’emporter.

D’accord, songea Maeva, mais comment la romancière était-elle parvenue à les réduire au silence ? Jonah avait perdu son affaire – qui avait dû lui coûter une fortune – mais avait sûrement constaté qu’il ne parviendrait pas à prendre l’avantage sur elle. Mais Virgil ? Elle ne connaissait pas suffisamment bien son camarade pour prétendre savoir comment il agissait mais elle était préfète chez les Gryffondor depuis un nombre raisonnable d’années pour savoir que rien ne l’arrêtait – ni l’autorité, ni la menace.

Peut-être pas les menaces à son encontre, mais si ces dernières concernaient l’un de ses proches… Maeva eut un temps d’arrêt pendant lequel elle dévisagea Virgil, son le visage était faiblement éclairé par la lueur de sa cigarette.

« Quoi ? » lâcha-t-elle en fronçant les sourcils. « Casey ? »

Ses pensées dérivèrent du côté du petit frère de Casey. Elle le connaissait un peu – rôle de préfète oblige – mais n’avait jamais été vraiment en contact avec lui non plus car, contrairement à son aîné, il était loin d’être un élève turbulent. Elle avait remarqué le pansement qui entourait son poignet depuis le début de l’année – Maeva était une excellente observatrice et la table des Poufsouffle était juste en face de la leur – mais ne s’était jamais attardée sur cette information pour autant ; elle l’avait même complètement occulté de son esprit lorsqu’elle avait entendu dire qu’il s’était simplement foulé le poignet pendant l’été. La révélation de Virgil donnait une toute autre dimension à la situation.

« Comment ça elle s’en est prise à Casey ? » demanda Maeva en vrillant ses yeux bruns dans ceux de Virgil. Elle laissa s’écouler une seconde alors qu’elle hésitait à formuler à haute voix ce qu’elle supposait intérieurement : « Ce n’était pas une simple foulure. »

Elle sentit la colère sourde qu’elle avait surpris dans les derniers mots de Virgil la gagner à son tour, couplée avec une profonde inquiétude. Elle qui, quelques instants plus tôt, peinait à croire son camarade lorsqu’il lui disait que Mildred serait prête à s’en prendre à ses proches pour se venger de son comportement… Ce n’était pas de simples paroles qu’il avait lancé en l’air : il avait personnellement fait les frais de la folie de la romancière. Ou plutôt, c’était son petit-frère qui avait subi sa vengeance. C’était tellement absurde, songea Maeva. Complètement absurde et surtout désespéramment petit et fourbe ; un acte malheureusement digne de Magpie. Et si elle était capable du pire ; si elle était capable de s’en prendre à un enfant, alors qu’est-ce qui l’empêcherait d’agir de même avec la famille de Maeva ? D’agir de même avec Noah ? De les blesser pour la faire souffrir à son tour, de la faire payer en s’en prenant à ses proches ?

Maeva hocha silencieusement la tête, comme pour signifier à Virgil qu’elle garderait pour elle la confession qu’il venait de lui faire. Elle ne savait pas comment il était capable de garder une telle maîtrise de lui-même dans cette situation ; probablement aurait-elle déjà étranglé la romancière si cette dernière avait ne serait-ce qu’envisager de poser une main sur sa petite-sœur. La voir se pavaner dans les couloirs du château tout en sachant qu’elle était responsable des maux de l’un des membres de sa famille… Quelle infâme personne, songea la jeune femme en des termes bien moins bienséants, pourtant loin d’imaginer ce qu’elle avait fait subir à Casey.

C’était une étonnante désillusion que de se rendre compte qu’une adulte comme était supposée l’être Mildred Magpie pouvait en arriver à de telles extrémités pour se venger d’un adolescent de trente ans son cadet. Maeva était loin d’être naïve, pourtant, et il y avait bien longtemps qu’elle avait cessé de croire en la bienveillance constante des gens qui gravitaient autour d’elle. Pour autant, elle avait toujours eu foi en l’équipe pédagogique de Poudlard, sûrement parce qu’elle avait grandi parmi tous ces adultes qu’elle appelait « Professeurs » face aux autres élèves, mais chez qui elle était régulièrement invitée avec ses parents. Le comportement de Mildred venait de signer la fin de cette croyance absolue en une autorité qu’elle avait toujours voulu supposer bienveillante.

« Attends, quoi ? » Maeva releva vivement les yeux vers Virgil, chercha son regard qui ne reflétait aucune expression. « Elle a blessé Casey en utilisant de la magie noire ? » Ses sourcils se froncèrent en une expression inquiète, si bien qu’elle ne releva pas la tentative d’humour de Virgil envers sa propre famille.

De la magie noire, répéta intérieurement Maeva, rongée par un sentiment d’urgence qui lui étreignait le cœur. Magpie était folle, complètement folle et surtout absolument dangereuse. Maeva n’avait aucune véritable affinité avec Casey – ils avaient dû échanger une dizaine de phrases depuis qu’il était arrivé à l’école – mais elle se sentit immédiatement envahie d’un sentiment d’empathie envers le jeune garçon, véritable dommage collatéral de la folie vengeresse de la romancière. Son propre désir de vengeance n’en fut que plus accru, comme s’il était à présent bel et bien légitimé par l’attitude de Magpie.

« Comment tu as su que c’était elle qui avait fait ça ? » demanda-t-elle en luttant pour conserver une expression neutre, copiant le faciès insensible qu’abordait Virgil.

Force était de constater que le jeune homme était bien plus fort à ce jeu-là qu’elle, qui devait réprimer la colère qu’elle sentait encore gronder en elle, en écho avec celle qu’elle avait ressenti quelques minutes plus tôt.

« J’en sais rien.” répondit-elle honnêtement lorsque Virgil la questionna sur ce qu’elle comptait faire. Les propos tenus par son camarade lui avaient donné matière à réfléchir, c’était certain. « J’ai pas envie de causer de problème à Peter et j’ai peur qu’il se heurte à Marchebank s’il décide d’exclure Magpie de Poudlard. » Elle laissa quelques secondes s’écouler, pensive. « En même temps… Elle est dangereuse, Virgil. Je ne veux pas la voir à moins de 50m de ma famille… Ou de la tienne. » rajouta-t-elle doucement. « Si elle pouvait juste tomber de la Tour d’Astronomie cette vieille salope. » murmura-t-elle en secouant la tête.

Mais, de toute évidence, Virgil semblait nourrir un autre plan que celui pourtant ô combien satisfaisant qu’elle venait de formuler. Lorsqu’il la questionna sur les fioles qui s’étaient brisées par terre, Maeva prit quelques instants pour se remémorer la scène.

« Certains de ses souvenirs autres que ceux où elle couche avec la moitié du monde magique tu veux dire ? Peut-être. » finit-elle par conclure en hochant la tête. « Le carton que j’ai laissé tomber ne contenait que des souvenirs érotiques, j’en suis quasiment certaine parce que quelques images se sont échappées au moment où les fioles se sont brisées par terre. C’était immonde. » commenta-t-elle d’ailleurs en veillant à laisser ces souvenirs bien éloignés de sa conscience pour son bien-être mental. « J’ai pas pu voir le contenu des autres cartons mais… » Elle ferma les yeux comme pour essayer de se remémorer les lieux qu’elle avait visité. « Je crois qu’il y avait une pensine dans une armoire. »

Elle chercha le regard de Virgil, l’accrocha avec ses yeux bruns pour lui demander, sans détour :

« A quoi tu penses ? »