Bieraubeurre Quizz... [JR ouvert à tout le Monde]

Madame Rosmerta & Hazel Satchell

"Maeva, dépêche-toi, on va être en retard" soupira Lisa pour la dixième fois depuis dix minutes.

Maeva, sautant sur un pied pour enfiler son pantalon, un tube de mascara coincé entre les dents, lui lança un regard mi-amusé, mi-exaspéré. Elle boutonna son pantalon, enfila un pull par-dessus son tee-shirt et retira l'élastique qui maintenait ses cheveux. Elle coiffa ces derniers avec ses doigts, avant d'attraper son tube de mascara pour s'en appliquer sur les cils.

"C'est parce que tu sais que Nils sera là-bas que tu es aussi pressée de partir ?" lança-t-elle avec un sourire narquois.

"Quoi ? Pas du tout ! Maeva, je te l'ai dit au moins mille fois, Nils et moi, ça ne fonctionnera jamais..."

"Ca m'avait l'air de plutôt bien fonctionner, la dernière fois que je vous ai surpris dans un placard du château..." Devant le rouge qui montait aux joues de son amie, Maeva étouffa un petit rire. "Allez, remercie seulement Merlin que ta meilleure amie soit préfète. Et je suis prête !"

Lisa grommela quelque chose que Maeva ne comprit pas entièrement - bien que les mots "noyer" et "lac" furent prononcés distinctement. Les deux jeunes filles descendirent de leur salle commune en bavardant gaiement et traversèrent Poudlard en débattant sur l'identité mystérieuse du chanteur des Philosophical Stones - Lisa jurait à en mettre sa main à couper qu'il s'agissait du même chanteur que celui des Bizzar'Sisters, tandis que Maeva arguait que ce dernier était bien trop vieux pour se permettre de faire des bonds sur scène sans mourir d'une crise cardiaque.

Un sourire s'étira sur les lèvres de la jeune fille, alors qu'elles s'engageaient dans Pré-Au-Lard, en direction des Trois Balais. Bien à l'abri dans le château, entourée par ses amis et par Noah, Maeva parvenait à oublier parfois la disparition soudaine de sa mère et les révélations que Peter lui avait fait sur sa situation. Cette soirée était la parfaite occasion pour lui permettre de penser à autre chose, et elle comptait bien en profiter !

Le bar sorcier était déjà bien rempli lorsque Lisa et Maeva s'engouffrèrent à l'intérieur. La Gryffondor ne put s'empêcher d'esquisser un sourire lorsque son amie balaya la salle du regard, cherchant de toute évidence la présence de son pas-petit-ami.

"Il va arriver." lança-t-elle d'un ton réconfortant. "Va t'asseoir, je vais commander !"

Elle se dirigea vers le bar, attendit quelques instants que la personne devant elle eut terminé de passer commande, puis déclara à la serveuse : "Bonjour ! Je vais vous prendre deux Bièraubeurres s'il-vous-plait."

Romy Redwood, 6e année, Gryffondor

"Take me down to the Hogsmeade City where the grass is green and the wherewolf are hungryyy !"

Romy emplit goulûment ses poumons d'air frais avant d'entonner - ou plus exactement, brailler - le refrain de la célèbre chanson des Wands'N Roses. Accrochée à son bras, Junko reprit en canon de sa voix la plus perçante, sa longue tresse noire sautillant dans son dos. Comme toujours, les deux adolescentes prétendirent ne pas voir les yeux réprobateurs que Nathan roulait au firmament, ses mains rassemblées dans son dos tel un vieux sage grincheux. Les occasions de s'amuser à Pré-au-Lard se faisaient bien trop rares pour ne pas en profiter, aussi Romy avait-elle bien l'intention d'inonder tout Poudlard de sa merveilleuse humeur.

Une clameur de bonne augure se faisait déjà entendre depuis l'intérieur des Trois Balais lorsque le trio parvint sur le pas de la porte. Excitée comme un niffleur dans un magasin de bijoux, Romy poussa le battant de bois avec force et fit une entrée remarquable par son absence de discrétion, suivie par ses deux acolytes. Aussitôt, la chaleur ambiante les engloba et ils entreprirent tous de se défaire de leurs écharpes - rouge et or pour Romy, noire et jaune pour Junko, bleue et argent pour Nathan.

Alors qu'elle promenait son regard rieur sur le bar déjà bien peuplé en quête d'une table vide, Romy sentit un souvenir du passé se rappeler à son bon plaisir. Elle ressentit un coup au coeur en songeant à la dernière fois qu'elle était venue ici, et esquissa un sourire tendre et nostalgique. D'un geste de la tête, elle indiqua à ses amis une table vers le milieu de la salle et entreprit de s'y frayer un chemin, en reprenant son plus bel air enthousiaste. Ils étaient ici pour profiter, le temps d'un soir, d'un beau moment avant que la tornade des examens ne les emporte pour un nouvel été dans le monde extérieur. Alors ce soir, c'était un devoir pour chacun de s'amuser.

Romy se faufila tant bien que mal entre les chaises et tabourets, rentrant le ventre en maudissant la frêle brindille qui lui servait de meilleure amie. Une fois de plus, elle se promit mentalement de se mettre au sport, mais abandonna bien vite ses bonnes résolutions en avisant les choppes de biéraubeurre qui peuplaient les tables. Parvenus à leur destination, les trois amis se laissèrent tomber sur des sièges en soupirant d'aise, sans prendre la peine de demander la permission.

"BONSOIIIIR", s'exclama Romy en guise de salutations, gratifiant Nelly, Chloe et Suzie d'un somptueux sourire. "Ça vous dit de faire une team tous les six ? A nous tous, on représente les quatre maisons de Poudlard et ça, mes amis, c'est beau."  

Elle leva la main, comme pour trinquer, et constata alors que son magnifique plan comportait un énorme accroc : ils n'avaient pas pensé à commander d'abord, au bar qui se trouvait de l'autre côté du parcours d'obstacle impliquant de traverser une foule d'adolescents piailleurs. AH. Nathan et Junko se firent visiblement la même réflexion au même moment, et éclatèrent de rire de concert.

"Bon, qui se dévoue pour chercher à boire ?", s'enquit alors le Serdaigle.

"On peut tirer la courte baguette ?", proposa Romy en posant sa longue baguette sur la table, l'air très fière d'elle. C'était une blague récurrente dans le trio, chaque fois que les filles tentaient de se défausser d'une tâche désagréable...

"Brillante idée, comme toujours, ma chère Romy."

"Mais je vous remercie bien, ma chère Junko."

"Ouais, ouais, on sait que c'est moi la courte baguette...", ronchonna Nathan pour la forme, tout en se levant à demi, un sourire étirant son visage mat.

"Oui, mais on sait aussi que c'est toi, le plus serviable", rétorqua Junko avec son air le plus innocent.

"Hmm. Serpentarde", l’admonesta-t-il avant de tourner un visage confus vers Nelly et ses amies : "oups, pardon les filles."

Sur ces bonnes paroles, il récolta quelques noises et mornilles auprès de ses amies puis s'éclipsa en direction du bar. Posant les coudes sur la table en bois, Romy s'avança vers ses camarades avec un air de conspiratrice.

"Bon, alors, c'est quoi le nom de notre team ?"

Le dortoir était désert, ce n'était même pas une surprise, la solitude l'entourait en permanence et se resserrait autour d'elle tel un étau inéluctable. Clara semblait l'éviter comme la peste depuis l'année dernière, elle semblait croire que le gouvernement Marchebank était une dictature affreuse et Skye l'endroit le plus monstrueux jamais construit. Elle semblait trouver des circonstances atténuantes aux actions des terroristes, comme si leurs actes n'étaient pas immoraux et cruels, comme s'ils n'avaient tué et terrorisé personne. Elle qui se disait sa meilleure amie ne semblait pas avoir conscience de sa fragilité émotionnelle. Emma jouait le jeu imposé par le professeur Forbes pourtant, elle n'avait pas lâché les sessions de Quidditch et il lui arrivait parfois de voler au dessus du terrain par simple plaisir, pour se changer les idées. Elle ne pouvait pas nier que cela lui avait fait du bien.

Pour le reste, cela n'avait pas été très probant. Elle s'était investie un peu plus dans ses fonctions de préfète en chef, aidant les élèves en difficultés qui lui demandaient de l'aide dans leurs devoirs, elle ne négligeait pas ses propres révisions pour autant, elle se maintenait à un bon niveau scolaire, toutefois, elle n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle souhaitait faire de son avenir. Le prospectus pour Skye était toujours sur son bureau et elle n'avait toujours pas pris sa décision. L'ensemble de son entourage semblait contre son projet mais ce n'était pas eux qui vivaient avec ce poids sur la conscience en permanence. Elle n'arrivait pas à oublier la peur qu'elle avait ressenti sous les décombres de la banque, elle n'arrivait pas à oublier les flammes et le sourire de Ana Sorden.

Ses rêves étaient hantés toutes les nuits par une angoisse, le poids de la culpabilité l'écrasait presque autant que la claustrophobie dont elle était parfois sujette. La salle commune était parfois trop étroite pour elle, trop sombre et trop en profondeur pour qu'elle s'y sente réellement à l'aise. Elle entendait parfois les murmures sur son passage et la paranoïa la prenait tout à coup, elle épiait sans le vouloir réellement les conversations pour surprendre des conspirations rebelles. Elle savait que certains de ses camarades avaient déjà comme projet de rentrer dans la résistance, de devenir de futurs terroristes, de futurs assassins et cette pensée lui glaçait le sang et lui donnait la nausée.

Elle n'avait plus de crises d'angoisses depuis un certain temps mais elle n'allait pas vraiment mieux pour autant. Elle était dans un état d'abattement permanent et elle n'arrivait plus à trouver de réelle joie. Tout lui semblait morne sans qu'elle ne sache pourquoi, sa solitude lui pesait énormément mais en même temps, elle ne voulait voir personne, la compagnie des autres lui pesait, elle ne se sentait pas à sa place au milieu des rires et de la joie des autres. Elle aurait voulu que sa vie soit plus lumineuse, elle aurait aimé changer son état d'esprit mais à chaque fois l'accablement s'emparait d'elle à nouveau. Elle n'avait aucune légitimité à prétendre au bonheur, elle n'oubliait pas que par sa faute une petite fille était morte. Même s'il avait été établi qu'elle n'était pas directement responsable, même si tout le monde lui disait qu'elle était elle-même une victime, elle était hantée par les cris d'agonis des victimes d'Ana Sorden.

Comment Sasha Benson avait-elle réussi à surmonter les ignominies de Sorden ? Cela restait un mystère pour Emma qui avait vu ses angoisses remonter après l'attentat à Leopoldgrad. Mais elle avait laissé de côté pour le moment son idée première, tentant de retrouver une vie normale tout en conservant ses souvenirs. Pour le moment, elle survivait, elle y arrivait plus ou moins bien, donnant le change en permanence pour ne pas montrer son mal-être et ne pas inquiéter ses proches. Elle évoluait dans sa solitude avec aisance, y trouvant presque une forme de réconfort, elle n'était plus obligée de faire semblant d'aller bien. Mais son désespoir était moins intense qu'il y avait quelques mois, la détresse avait laissé place à une certaine forme de colère et de dégoût, elle ne comprenait pas ce qui poussait des hommes et des femmes à s'en prendre à des innocents pour faire parler leurs désaccords. Elle n'était en rien responsable du gouvernement en place, elle et la plupart des victimes ce jour là, n'avaient rien fait.

Comment pouvaient-ils justifier leurs actes ? Comment des personnes comme Clara pouvaient les encourager ? Emma ne comprenait vraiment pas en quoi la politique de Leopold pouvait attiser autant de haine. De la jalousie ? A ses yeux, il n'y avait rien d'anormal, rien d'injuste dans ses décisions et dans sa politique. Et de plus en plus, elle se surprenait à haïr les éclats de résistance qui naissaient à Poudlard, elle voulait apporter sa pierre et son aide dans la répression des terroristes, elle songeait de plus en plus à entrer en apprentissage au département des Mystères à sa sortie de l'école après ses Aspics. Elle en avait les capacités, ses notes étaient suffisamment bonnes pour qu'elle entre dans la recherche. Elle voulait faire avancer certaines recherche en espionnage notamment en se basant pourquoi pas sur certaines techniques moldues. Elle n'était plus une enfant et il était temps qu'elle trouve sa place. Elle était prête à aider son pays et voulait se rendre utile, comme pour se racheter de son passé, pour oublier ses traumatismes.

Mais tout ceci semblait de plus en plus concret à mesure que la fin de l'année approchait, elle ne se sentait plus aussi sûre de ses capacités et de son utilité, le doute l'emplissait chaque fois qu'elle se fixait dans un miroir. Quelle image renvoyait-elle ? Une fille au regard hanté par le chagrin et qui n'avait pas l'air très en phase avec elle-même. Depuis combien de temps n'avait-elle pas souri ? Était-ce à une blague de Virgil ? Avant ? Pour ce que ça avait d'important. Elle avait cru pendant un temps trouver une sorte d'ami en Virgil mais elle s'était fourvoyée, ils n'étaient clairement pas du même monde, il défiait toutes les règles alors qu'elle mettait un point d'honneur à les respecter à la lettre. Ses seuls amis étaient hors de Poudlard et leur absence lui pesait chaque jour de plus en plus. Sa seule consolation était de se dire qu'elle serait bientôt sortie de l'école et qu'elle pourrait les voir plus souvent. Si elle osait sortir de chez elle du moins.

Elle n'avait pas osé sortir seule depuis ce jour là, ignorant les sorties à Pré-au-Lard et restant enfermée dans le château à regarder le soleil briller à travers les grands vitraux. Ses seules sorties avaient eu un but bien défini, une personne bien spécifique à voir. Elle pensait parfois à Dave, principalement quand elle avait appris la mort de Samantha, elle avait hésité à lui écrire une lettre pour lui faire part de ses sincères condoléances avant de se reprendre, en se disant qu'il n'en avait certainement rien à faire et qu'elle le dérangerait plus qu'autre chose dans son chagrin. Elle avait donc laissé tomber l'idée et était restée seule avec ses pensées et ses souvenirs. Elle revoyait encore le visage de Samantha dans la salle commune, elle entendait encore son rire, elle revoyait encore Lauren à ses côtés, la protégeant contre toutes les attaques possibles et inimaginables. Elle revoyait la froideur qu'elles avaient eu à son égard quand elle avait commencé à sortir avec Dave, elle réentendait les disputes qu'elles avaient eu avec Marlène. Tout ça pour quoi à la fin ? Une mort beaucoup trop précoce, un stupide accident d'ambulance.

La vie était une chose étrange, parfois beaucoup trop longue et beaucoup trop pénible et parfois, beaucoup trop courte et intense. Son regard tomba sur le second flyer qui jonchait son bureau, une invitation à un Quizz à Pré-au-Lard. Lilybeth Brennan le lui avait donné un peu plus tôt dans la journée en lui proposant de l'accompagner. Elle avait refusé dans un premier temps, prétextant des révisions intenses, mais la Poufsouffle avait supplié avec tellement d'application qu'Emma avait fini par lâcher un peut-être avec dans l'idée de ne pas y aller pour autant. Sur le moment, elle n'avait pas voulu froisser son amie, la seule qui avait su lui apporter un peu de paix ces derniers mois. Malgré la mort de son père, elle avait su reprendre sa vie avec autant de joie de vivre qu'avant et c'était plaisant à constater. Elle connaissait Lilybeth, Owen et Maureen depuis sa naissance et la mort d'Alastair avait été une grande tristesse pour tout le monde.

Mais si Lilybeth semblait avoir oublié sa tristesse, Emma surprenait parfois Maureen dans une profonde mélancolie, elle veillait donc sur elle de loin pour s'assurer qu'elle ne sombre pas trop. Une façon comme une autre de remercier les Brennan pour l'aide qu'ils lui avaient apporté sans s'en rendre compte. Lilybeth était devenue son soutien le plus important dans les murs de Poudlard, elle avait vu en elle l'amie qu'elle n'avait pas su voir auparavant. A moins que les drames ne rapprochent et que deux âmes blessées ne se soient trouvés. La Serpentard décida donc de faire plaisir à son amie et d'aller à ce Quizz avec elle. Elle choisit une tenue passe partout et un maquillage léger avant de quitter son dortoir et de rejoindre le hall d'entrée où Lilybeth l'attendait. Lorsqu'elle l'aperçut, un sourire éclatant s'étira sur les lèvres de la Poufsouffle qui enserra ses bras autour de la préfète en chef. Cette dernière esquissa un faible sourire de circonstance.

"Je suis heureuse que tu sois venue, Emma ! Tu vas voir, on va bien s'amuser."

La jeune fille hocha la tête et suivit son amie hors du château en silence, une légère appréhension lui enserrait la poitrine sans qu'elle n'arrive à l'expliquer. Elle espérait sincèrement que cette soirée se terminerait bien et que ce n'était pas un prétexte à une réunion nébuleuse ou une façon pour les résistants de s'attaquer à nouveau au gouvernement. Elle inspira profondément pour calmer les battements de son cœur alors que les Trois Balais apparaissait devant elle. Emma laissa passer son amie devant elle, la suivant lorsqu'elle alla s'installer à une table au milieu de la salle. Elle la laissa saluer plusieurs personnes déjà présentes tout en se laissant tomber sur une chaise peu à l'aise, son regard parcourant la pièce à la recherche d'un élément suspect, sursautant légèrement lorsque la Poufsouffle s'adressa à elle.

"Emma ?"

Elle tourna les yeux vers elle et s'aperçut que la serveuse attendait leurs commandes, la jeune fille rougit légèrement avant de s'éclaircir la voix.  

"Une Bièraubeurre s'il vous plaît."

La jeune femme partit avec la commande sans un mot de plus, laissant Emma dans ses pensées à nouveau alors que Lilybeth se retournait vers la table derrière eux pour s'esclaffer à gorge déployée à une blague qu'on venait de lui faire. Finalement, c'était peut-être pour passer du temps avec ces personnes que la Poufsouffle était venue, alors pourquoi l'avoir supplié de venir si c'était pour l'abandonner par la suite ? La Serpentard se sentait plus seule que jamais face à sa voisine de table qui lui tournait à présent le dos. Cette sensation de ne pas être à sa place du tout revenant s'imposer à elle dans cette ambiance survoltée et joyeuse alors qu'elle même n'avait pas la moindre envie de rire. Au contraire, elle aurait presque eu envie de pleurer, son esprit entouré dans cette brume cotonneuse ne laissant qu'un brouhaha brouillon lui parvenir.

Sasha écoutait d'une oreille distraite les projets de vacances de Casey en jetant fréquemment des regards en direction de la porte d'entrée du pub. Elle retint un soupir après un énième coup d'œil à sa montre. Il était en retard, évidement. Elle savait qu'Andrew se rendait au quizz, puisqu'il l'avait invité à les accompagner, lui et Aby, quand ils s'étaient croisés ce matin au petit-déjeuner. Elle avait refusé, évidement, parce qu'elle n'avait aucune envie de passer sa soirée en compagnie du Gryffondor et de son adorable petite-amie.

Face à l'insistance de son meilleur-ami -pour qui il était apparemment inconcevable de manquer un évènement aussi extraordinaire- elle avait répondu qu'elle y allait déjà avec quelqu'un d'autre, ce qui avait eu le mérite de lui louer le bec. Elle comprenait sa surprise : Cindy passait beaucoup de temps dans sa famille, après la mort de sa sœur, et Sasha n'avait pas beaucoup d'autres amis à Poudlard. Elle s'était donc retrouvée à devoir trouver un rendez-vous pour le soir-même. Voilà qui n'allait pas être facile.

Elle avait passé tous les garçons de son année en revue, sans trouver le courage de tenter sa chance auprès d'un seul d'entre eux. Il était évident qu'ils avaient déjà tous prévus d'y aller avec leurs amis ou leur copine, elle allait se faire rembarrer à tous les coups ! Désespérée, elle s'était rendue jusqu'à la bibliothèque en trainant des pieds, réfléchissant à une maladie fulgurante qu'elle pourrait inventer pour s'éviter l'humiliation de se rendre au quizz toute seule. Elle prétexterait une migraine, ça passerait. Ce n’était pas comme si qui que ce soit allait être déçue de son absence, de toute façon.

Puisqu'elle n'avait personne avec qui passer son samedi après-midi, l'adolescente avait décidé de rédiger son devoir d'Histoire de la Magie. C'était le dernier devoir de l'année, à rendre dans une dizaine de jours, et plusieurs de ses camarades avaient déjà prévu de ne pas y accorder trop d'importance sous prétexte que "il comptera pas pour la moyenne !", mais Sasha était bien décidée à travailler jusqu'au dernier jour de l'année ! Elle s'était donc retrouvée enfermée à la bibliothèque, loin d'être déserte en ce beau samedi de juin.

La Serpentard avait alors eu la bonne surprise de reconnaitre un élève de son année, au milieu des élève plus âgés concentrés sur les sujets corrigés des ASPIC de l'année dernière. Casey Forbes, lui aussi plongé dans un manuel d'Histoire de la Magie, avait semblé étonné de voir Sasha s'installer à côté de lui. Un peu paniqué, aussi. Elle avait prétendu vouloir lui emprunter un des livres qu'il avait sélectionné pour son devoir et, quelques minutes plus tard, avait habilement évoqué le quizz. A la seconde où le Poufsouffle lui avait avoué avec hésitation qu'il n'était pas certain de s'y rendre, elle avait suggéré qu'ils y aillent ensemble. Quelques bégaiements plus tard, le rendez-vous était fixé.

Sasha aimait bien Casey, et pas uniquement parce qu'il l'avait sauvé de l'humiliation en acceptant de venir au quizz avec elle. C'était un élève sérieux, et travailleur, et il ne s'était jamais moqué d'elle parce qu'elle était une « intello » ou qu'elle n'avait pas d'amis. Elle s'en voulait presque de lui avoir proposé cette sortie dans le seul but d'impressionner Andrew. Il avait eu l'air réellement content quand elle l'avait invité, et il lui parlait de ses vacances depuis presque cinq minutes -elle ne l'avait jamais entendu prononcer autant de mots à la fois !

"Et toi ?"

Sasha détacha son regard de la porte du pub, qui venait d'être franchie par Emma Blackbonnes et une autre élève de septième année, et reporta son attention sur Casey, qui la fixait, visiblement en attente d'une réponse de sa part.

"Pardon ?
- Que...Qu'est-ce que tu fais cet été ?"

Il allait très probablement regretter de lui avoir posé cette question. Mais Sasha était incapable de contenir son excitation et sa fierté quand il s'agissait d'évoquer son futur stage au Ministère, ou son programme à Salem. Elle était en plein monologue sur les avantages de l'université d'été quand ils furent interrompus par Virgil Forbes, qui avait visiblement besoin d'argent. Sasha n'avait pas beaucoup d'estime pour le Gryffondor, qui en plus d'être un élève très moyen avec des problèmes de comportement, avait visiblement pour habitude de racketter ses jeunes frères. Elle assista, silencieuse, à l'échange entre les deux garçons, et leva les yeux au ciel quand Virgil s'éloigna avec un "Je te le revaudrai !" qui sonnait faux.

"Il ne te le revaudra pas, pas vrai ? devina-t-elle en suivant le Gryffondor du regard. Elle n'était pas assez proche de Casey pour pouvoir l'affirmer, mais elle avait l'impression que Virgil n'était pas vraiment le grand-frère idéal. Il est toujours comme ça ?"

C'était certainement parce qu'elle n'en avait pas, mais elle avait cette idée un peu romantique du grand frère protecteur, qui serait là pour aider les plus jeunes à donner le meilleur d'eux-mêmes. La réalité avait l'air bien différente ! Elle ne résista pas à l'envie de jeter un nouveau coup d'œil en direction de la porte, le cœur serré, tout en attendant la réponse du Poufsouffle.

Casey Forbes, Quatrième année Poufsouffle

Lilybeth était jolie à n'en pas douter, à côté, Emma était banale. Une peau pâle, presque terne, des yeux bleus-gris qui accentuaient la fadeur ambiante, une rousseur qui donnait un peu de couleur au tout mais qui n'était que rarement rehaussé par un sourire. Elle arborait un air condescendant et hautain en quasi permanence ce qui ne donnait pas envie de l'approcher. Mais elle ne cherchait pas non plus à se faire des amis et encore moins dans le groupe Damon Drop, Philip Artoff et Virgil Forbes. Elle avait cru peut-être naïvement que ses confidences de janvier changerait quelque chose entre le mépris qui existait entre Virgil et elle mais il n'en était rien. Elle espérait simplement qu'il n'avait rien dit à ses amis, c'était la seule chose qu'elle espérait. Surtout maintenant qu'elle se retrouvait entraînée par Lily vers leur table.

"Trois plus deux, ça fait cinq pas six. Il reste de la place pour Kasya même si Virgil joue."

Comme entrée en matière, elle aurait certainement faire plus poli mais elle n'avait pas envie de faire le moindre effort avec eux. Elle vit le sourire de son amie se figer légèrement alors qu'elle s'installait à côté de Damon avant de pouffer de rire.

"Toujours le mot pour rire, hein Emma ?"

La Poufsouffle lui envoya un regard en coin alors que la préfète haussait les épaules au ciel comme pour signifier que cela n'avait pas la moindre importance. Elle poussa un léger soupir avant de s'installer sur la chaise entre Lilybeth et Virgil. Elle ne souhaitait pas jouer plus que ça non plus pour être honnête mais elle voulait bien faire un effort malgré tout. Elle se désintéressa néanmoins des roucoulades de Damon et de son amie pour aviser les nouveaux entrants. Elle esquissa une légère grimace en voyant Dennis Parker entrer. Elle comprenait un peu plus les agissements de Lily. Le capitaine de l'équipe de Quidditch de Serpentard avait longtemps entretenu une relation avec la Poufsouffle et le couple avait rompu à peine une semaine auparavant. La raison, Emma ne la connaissait pas, elle n'était pas vraiment proche du septième année et se voyait mal poser la question. Mais ce ne fut pas étonnant de voir entrer Liam Pierce à sa suite. Les deux garçons étaient inséparables depuis leur première année. Et Emma vouait une haine féroce envers Liam qui le lui rendait bien. Ce n'était qu'un cognard sans cervelle qui s'amusait à la tourner en ridicule. Et sans surprise, ils étaient suivis de Patrick Norfolk et Ellie Powell, deux Serdaigle de leur année.

Emma posa une main sur le bras de Lilybeth pour lui intimer de tourner la tête vers la porte d'entrée. Cette dernière se détourna une minute pour aviser la présence de son ex, une vague de tristesse sembla traverser son regard mais elle se reprit bien vite et un sourire enjoué s'esquissa sur ses lèvres alors qu'elle reportait son attention sur Damon. La préfète ne réussit pourtant pas à détacher son regard de Liam qui semblait les avoir remarquer et chuchota quelques mots à l'oreille de Dennis qui se tourna vers eux. Il lui adressa un léger hochement de tête en salue avant que son regard s'arrête sur Lilybeth et que la colère ne défigure ses traits. Liam sembla tenter de retenir le capitaine par le bras mais ce dernier se dégagea d'un mouvement brusque et se dirigea vers son ex petite-amie pour se planter devant elle.

"T'as pas traîné hein !"

Sa voix avait claqué sèchement et fortement dans le bar, tout le monde avait certainement pu l'entendre d'ailleurs. Lily se tourna lentement vers Dennis et le fixa avec un air de sévérité qu'Emma ne lui connaissait pas.

"Ce n'est pas moi qui ait commencé Dennis alors sois gentil et fais moi de l'air."

Le jeune homme serra les poings et la mâchoire avant de s'avancer un peu plus pour la forcer à le regarder.

"C'est elle qui m'a sauté dessus ! Qu'est-ce tu veux que je te dise ? J'lui ai rien rendu moi à cette pouffe, je sais pas ce qu'elle a cru mais je te jure qu'il n'y a que toi Lil'. Tu crois franchement que j'aurais foutu en l'air ce qu'on avait comme ça ?"

Emma vit le visage de son amie s'adoucir légèrement et se refermer aussitôt lorsque Liam apparut aux côtés de son ami.

"Je ne sais rien du tout, Dennis. J'ai besoin de temps pour réfléchir. Tu peux comprendre ça non ?"

Mais de toute évidence, cela n'était qu'une simple provocation de la part de la Poufsouffle, elle avait cherché à rendre son ancien petit-ami jaloux et cela semblait fonctionner à merveille. Liam posa une main sur l'épaule de son meilleur ami pour l'entraîner à sa suite.

"Allez viens mon vieux, laisse la tranquille pour le moment."

Son regard glissa sur Emma et il lui adressa un sourire en coin avec un petit clin d’œil.

"Toujours aussi magnifique Blackbonnes. Ton sourire éclatant réchauffe mon petit cœur froid."

Elle leva les yeux au ciel avant de lui retourner un regard noir. Il se moquait d'elle en permanence, il ne pouvait donc pas simplement la laisser tranquille à la fin ?

"Va te faire voir, Pierce."

Il posa une main sur sa poitrine avec un air de martyr sur le visage, comme s'il avait été profondément blessé par ses paroles.

"Pourquoi tant de haine ? Telle une piétasse, tu viens de piétiner mon cœur ardent d'amour pour toi. Laisse moi être ton Féodor et je ferais de toi ma Peggy."

Les ricanements de Norfolk et Powell lui tirèrent un soupir d'agacement, elle plongea son regard dans celui de Liam, lassée par tous ces enfantillages mais Lilybeth fut plus rapide.

"Tu n'en as pas assez de perdre ton temps à tenter de la provoquer ? C'est lassant Pierce et on pourrait presque se demander si tu n'as pas réellement des sentiments pour Emma. Depuis la première année, on pourrait croire que tu te serais lassé et que tu aurais changé de cible non ?"

Elle lui adressa un sourire tout innocent alors qu'Emma tournait le regard vers elle avec un léger sourire amusé. Liam mouché ne prit même pas la peine de répondre et se laissa entraîner par Dennis qui n'avait pas lâché son ancienne petite-amie du regard. Ils finirent par s'éloigner à l'autre bout de la salle mais Emma ne réussit pas à détacher son regard de Liam avant que Lily pose sa main sur la sienne.

"Oublie le, c'est rien qu'un Cognard."

La préfète en chef hocha lentement la tête avant de reporter son attention sur les garçons qui avaient assisté à toute la scène, elle rougit légèrement alors que son regard s'arrêtait sur Virgil.

"Désolée pour ça, je crois que c'est plus fort que lui."

Elle tenta un léger sourire qui se voulait amusé avant que son regard ne se pose sur son verre, laissant son amie reprendre les choses en main.

"On parlait de quoi avant que ces Veracrasses ne viennent nous déranger ?"

« - Pourquoi on va à ce truc déjà ? questionna Suzie, assise en tailleur sur son lit, le visage déformé par une grimace.
- Pour s'amuser et éventuellement gagner, lui répondit Chloe d'un ton ferme et sans appel en démêlant ses cheveux avec sa main.
- Super. C'est vrai que j'ai grave envie de gagner des goodies des Trois Balais..., soupira sa camarade en relisant pour la énième fois le prospectus qui faisait la pub du quizz organisé par les Trois Balais.
- T'as promis que tu irais avec nous alors tu viens, » intervint Nelly qui infilait ses chaussures.

Dans un râle exaspéré, Suzie se laissa tomber en arrière sur le lit avant de se lever, ou plutôt de rouler au sol, pour rassembler ses affaires et se chausser. Un petit sourire se dessina sur les lèvres de Nelly, qui la regardait enfiler des chaussettes en marmonnant, tout en récupérant sa baguette et son Pear sur sa table de chevet.

« On fait une photo ? » proposa alors Chloe en rassemblant ses cheveux sur un seul côté de son visage.

Au début pas très adepte des réseaux sociaux magiques, Nelly s'était vite laissée tenter par Snapechat, Instamag et compagnie. Il était sympa de pouvoir envoyer à ses amis des photos couvertes de filtres farfelus ou encore suivre des personnes qu'elle appréciait ou admirait sur Instamag. Chloe l'avait même convaincue de s'abonner au profil de Kessy Brooks qui, d'après elle, « avait une vie super et très inspirante ». En bref, Nelly reconnaissait que le Pear était une superbe invention dont elle ne pourrait plus se passer.
La jeune femme déverrouilla d'ailleurs le sien, ouvrit Snapechat et leva l'écran devant elle et Chloe qui s'était postée à ses côtés.

« Suzie, photo ! »

La concernée, assise à même le sol en pleine bataille avec ses interminables lacets de Converse, leva le nez et Nelly tourna légèrement l'écran de manière à ce que sa camarade, à l'arrière plan, apparaisse dans l'objectif. Un joli sourire ou une grimace plus tard, la photo était prise où la préfète ajouta « Prêtes pour le quizz ! » avant de la publier sur sa story Snape.


Quelques minutes plus tard, les trois filles de Serpentard marchaient d'un bon pas en direction de Pré-au-Lard tout en profitant des derniers rayons de soleil de cette belle journée du début de l'été.

« - Vous pensez que Damon sera là ? les interrogea soudainement Chloe.
- Oooh encore lui..., soupira Suzie. Tu nous soules avec ça...
- Damon et toute sa bande ? Venir à ce quizz ? Ça m'étonnerait, commenta Nelly en haussant légèrement ses sourcils.
- Dommage. Ça aurait pu être sympa... Chloe s'assura d'un regard en biais que Suzie ne l'écoutait pas avant de se pencher un peu vers Nelly. Et tu-sais-qui aurait pu être là..., lui glissa-t-elle avec un sourire malicieux.
- Arrêtes, » râla la préfète en la repoussant du bras avec un petit sourire amusé.

Sous peine de froisser leur belle entente, Nelly avait dû se confier à son amie à propos de ses entrevues secrètes avec Virgil, de leur objectif commun et de tout ce que Chloe voulait savoir... Donc le béguin de la préfète pour le Gryffondor n'était plus inconnu de la belle Chloe qui la charriait souvent sur le sujet. Ce qui amusait ou agaçait Nelly en fonction des situations... Elle était à Poudlard pour étudier, réussir et s'entraîner à la magie. Pas pour conter fleurette. Et elle voyait Virgil pour s'entraîner aux manipulations mentales magiques en prévision d'un éventuel stage à Skye ! Pas pour prendre un bain avec lui dans la salle de bain des préfets comme le lui avait innocemment suggéré Chloe.
« Mais quel gâchis de ne pas se servir d'un tel privilège ! » s'était-elle exclamé en levant les bras au ciel. Bien que leurs échanges tournaient parfois au flirt, Nelly s'appliquait - avec beaucoup de peine il faut le dire - à ne voir Virgil que comme un ami avec qui elle s'entraînait et contre lequel elle était en concurrence pour Skye. A l'incompréhension la plus totale de Chloe, la préfète n'avait pas pour objectif premier d'être en couple avec le Gryffondor... « Pourquoi pas ? » Comme le lui avait dit son amie, mais elle devait avant tout se concentrer sur autre chose et puisque Virgil ne semblait pas être non plus intéressé par cette situation, la soirée qu'ils avaient passée ensemble était vite devenue un -très bon - souvenir et ils s'étaient retrouvés à l'école tels qu'ils l'avaient quittée. Et cela convenait bien à Nelly qui n'avait donc pas à se poser trop de questions. Bien qu'un petit plus dans sa relation avec Virgil ne la dérangerait pas, elle savait que s'ils étaient en couple, pas mal de détails la préoccuperaient... Comme l'avenir, les choses que cela impliquerait, si cela allait durer... En bref, comme à son habitude, beaucoup de questions risqueraient de tourner dans son esprit et elle n'en avait pas spécialement envie. Déjà qu'elle se demandait parfois si Virgil avait été sincère avec elle pendant ces fameuses vacances...

Quelques autres banalités échangées plus tard, les trois amis se retrouvèrent assises à une table des Trois Balais où elles discutaient joyeusement tout en observant les nouveaux arrivants à chaque fois que la porte du bar s'ouvrait.
Elles étaient en train de parler avec amusement de Casey Forbes et de Sasha Benson, en tête à tête autour de Bièraubeurres, quand Romy Redwood débarqua avec toute sa bande et s'assit sans prévenir à leur table en les saluant joyeusement.

« - Oui bonne idée ! Venez avec nous ! les invita Chloe avec un sourire éclatant. C'est vrai que c'est cool de représenter toutes les maisons !
- Ça fait tellement salle des Quatre Maisons, ricana Suzie, la tête posée dans sa main.
- Ce que j'apprécie le plus, intervint Nelly en levant un index. C'est qu'on est plus de Serpentard. Ce qui prouve, en tout point, notre supériorité, remarqua-t-elle en posant ses bras sur ses deux amies autour d'elle comme une parfaite horripilante Serpentard à la grosse tête encadrée de ses sous-fifres. Ce qu'elle n'était pas... Merci Merlin.
- Trinquons à cette magnifique et flagrante victoire face au reste de l'école ! » s'exclama Chloe avant que Romy ne propose d'aller commander au bar et de tirer à la courte baguette pour désigner le malchanceux qui allait devoir traverser la foule d'élèves présents.

Ce fut Nathan qui se chargea de prendre les commandes et une fois qu'il eut récolté la monnaie de tout le monde, Romy leur demanda si elles avaient une idée pour leur nom d'équipe.

« - Ah parce qu'il faut, en plus, un nom d'équipe ? soupira Suzie, le ton morne.
- Oh mais souris un peu, merde ! l'encouragea Chloe en secouant le bras de son amie.
- Je sais pas... CJRSN² ? proposa Suzie en s'inspirant de leur prénom alors que Damon, Philip et Virgil pénétraient dans le bar. Chloe ne remarqua pas leur rentrée contrairement à Nelly qui fut très surprise de les voir. Que Philip soit ici... Pourquoi pas, il était assez joyeux et festif comme garçon. Damon, quant à lui, pouvait bien trouver un intérêt à venir ici car Chloe était là - tout comme plein d'autres filles - mais le plus surprenant était Virgil. Peut-être se trompait-elle mais la préfète songeait qu'il n'était pas forcément ravi de participer à cette soirée quizz...
- Mais où tu pioches tes idées pourries ?
- Les miel Pops ?
- T'as pas moins gamin ?
- Les winners ?
- Et après tu parles de mes idées pourries...
- Les chamallows ?
- Mais arrête avec ta bouffe toi !
- Quoi c'est très bien les bonbons !
- Les Sauvages ? proposa finalement Suzie après quelques secondes de silence. Tous la regardèrent. Quoi ? Lion, blaireau, aigle, serpent... C'est des bêtes plutôt sauvages les emblèmes de nos maisons !
- C'est pas mal... approuva Chloe en reportant son regard sur Romy et Junko.
- J'aime bien ! »

Un nom d'équipe choisi, les adolescentes se lancèrent dans des suppositions quant au déroulé de la soirée, imaginant les questions qui allaient être posées, et posèrent quelques pronostics sur les différentes équipes autour d'elles. Nathan revint enfin à leur table, les bras chargés de leurs commandes. Le temps de poser les différents verres et chopes sur la table, le Serdaigle bloqua un instant le passage à Virgil qui venait d'aller voir son frère. Nelly fit mine de s'intéresser à sa pulpe à l'eau posée devant elle alors que le Gryffondor retournait auprès de ses amis sans lui adresser un regard. Leur petit manège était bien rodé : devant les autres, ils faisaient comme s'ils nte se connaissaient pas. Nelly appréciait d'ailleurs la discrétion de Chloe qui n'avait jamais vendu la mèche en lui donnant des coups de coude complices ou en lui jetant un regard entendu chaque fois que Virgil était dans les parages.
Dans des tintements de verre, les camarades de classe trinquèrent et Chloe sortit son Pear One pour immortaliser l'instant.

« - Ça mérite un snape ! fit-elle joyeusement en prenant la table et leur six verres en photo.
- Avant votre arrivée, on parlait d'eux là bas, reprit Suzie en se penchant sur la table pour désigner de la tête Casey et Sasha en pleine discussion. Vous pensez pas qu'un petit couple est en train de se former chez les quatrième années ? » souffla-t-elle avec malice.

Nelly rit à la remarque de son amie alors que son Pear vibrait dans la poche de son jean. Elle se tortilla sur sa chaise pour le sortir et ouvrit le message qu'elle venait de recevoir. Un léger sourire amusé se dessina sur ses lèvres et elle piannota une réponse.

Pear One de Nelly:

Autre aspect pratique du Pear One était qu'elle pouvait discuter avec ses amis sans aller les voir directement à l'autre bout du château ou sans passer par courrier ou patronus. Beaucoup moins chaleureux et humain qu'une discussion de vive voix, certes, mais pratique dans certains cas. Virgil et elle planifiaient ainsi leurs entraînements discrètement et discutaient parfois de tout et n'importe quoi. Ce qui plaisait bien à Nelly, en tout honnêteté. Elle avait l'impression que cela entretenait leur relation et elle était toujours contente quand elle recevait un message du Gryffondor. Sauf quand il lui en envoyait en cours...
La jeune femme verrouilla son téléphone et risqua un regard vers la table de Virgil avant de reporter son attention sur son équipe.

« - T'as vu ? Il y a Damon, glissa-t-elle à Chloe qui tourna brusquement la tête pour vérifier l'exactitude de ses propos.
- Je pensais bien qu'il viendrait..., souffla la Serpentard en lâchant le jeune homme du regard pour boire une gorgée de Bièraubeurre.
- Ah bon ? fit Nelly en arquant les sourcils, amusée. Ne doutait-elle pas tout à l'heure de la présence du batteur ?
- Il ne peut pas résister à mon charme, c'est tout.
- Hmm pour l'instant, je crois qu'il a quelqu'un d'autre en vue... » remarqua Suzie

En effet, pour le moment, le joueur de Quidditch semblait bien plus intéressé par Lilybeth que par Chloe. Un bras autour du cou de la jeune femme, Damon roucoulait comme un pigeon en pleine parade nuptiale. Nelly les observa un instant, l'air blasé, presque dégouté. Au moins une chose qu'elle ne risquait pas de vivre en restant célibataire, songea-t-elle. Peut-être était ce un simple avis qui pouvait changer, mais la préfète ne se pensait pas capable de supporter quelqu'un qui pavanerait avec elle à ses côtés tel que Damon était en train de le faire. La scène ne sembla pas laisser tout le monde indifférent puisque Dennis Parker et Liam Pierce s'approchèrent d'eux en quelques enjambées. Parker, visiblement jaloux ou vexé, piqua sa petite crise auprès de Lilybeth avant que Liam n'adresse la parole à Emma Blackbonnes. De là où ils étaient, la tablée de Nelly ne saisirent pas vraiment les tenants et aboutissants de la discussion mais observer cette petite prise de tête fut assez amusant et lorsque Dennis et Liam s'éloignèrent, Nelly tourna un regard à la fois surpris et amusé vers son équipe.

« - Et bah dis donc... On dirait qu'on a frôlé l'incident diplomatique. Peut-être que des couples vont se former, ce soir... Mais, apparemment, d'autres vont se briser ou le sont déjà !
- Vous avez quelqu'un en vue en ce moment ? » s'enquit alors Chloe en regardant tour à tour leurs coéquipiers pour la soirée, les yeux pétillants.

Sasha répondit au sourire contrit de son camarade par un hochement de tête convaincu. Virgil Forbes, serviable. C'était une idée qui ne lui paraissait pas très crédible. Quitte à prendre la défense de son frère ainé, elle se serait attendue à ce que Casey le qualifie de "cool", à la rigueur de "sympa", mais visiblement Virgil était carrément "serviable". Si ce n'était pas merveilleux ! Elle n'en croyait pas grand-chose mais elle n'insista pas. Ce n'étai pas ses affaires. Elle ne connaissait pas assez bien le Poufsouffle pour juger sa relation avec son frère, même si c'était exactement ce qu'elle venait de faire intérieurement. Elle trouvait seulement ça dommage que Casey laisse son frère le traiter de la sorte. Il méritait mieux que ça.

"Je n'en doute pas !" répondit-elle avec un sourire avant d'imiter le jeune homme et de boire une gorgée de bièraubeurre.

Le bar se remplissait à vue d'oeil. Les tables autour d'eux étaient toutes occupées par des élèves plus âgés. Nelly Horrock et ses amies venaient de rejoindre Romy Redwood et sa bande. Le groupe de Virgil était installé juste à côté, en compagnie d'Emma Blackbonnes. Sasha échangea un bref regard avec son ainée, avant de détourner les yeux. Elle était toujours mal à l'aise en présence d'Emma. Elle partageait des mauvais souvenirs en commun avec la préfète, et préférait éviter d'y repenser. C'était terrible, mais chaque fois qu'elle croisait Emma, c'était Ana Sorden qu'elle voyait. Elle avait associé l'adolescente à l'arithmancienne diabolique et ne parvenait plus à se détacher de cette idée. Elle jeta un regard noir en direction de Damon quand elle l'entendit suggérer d'appeler leur équipe les "Anakillers friends." Ce type avait la subtilité d'un hypogriffe décérébré.

N'ayant pas aperçu Andrew parmi les élèves rassemblés pour le quizz, elle jeta un nouveau coup d'oeil en direction de la porte, et fut cette fois-ci prise en flagrant délit par Casey qui lui demanda si elle avait invité d'autres amis à la soirée. Le sourire peiné qu'il ne parvint pas à dissimuler réchauffa le coeur de la Serpentard, tout comme le fait que son camarade pense qu'elle ait plusieurs amis. Ce qui était le cas après tout, elle avait quand même deux amis. Dont un qu'elle évitait comme la Dragoncelle pour ne pas le voir en présence de sa petite-amie, et l'autre qui passait beaucoup de temps chez ses parents après la mort tragique de sa soeur. Autant dire qu'elle n'était pas très entourée en ce moment.

"Non, je n'attends personne, répondit-elle précipitamment. Désolée !"

Au même instant, le Pear One de son camarade vibra sur la table et Sasha l'excusa d'un sourire alors qu'il consultait ses messages. La vitesse avec laquelle il referma l'appareil et le rouge sur ses joues n'échappèrent pas à Sasha mais elle ne fit aucun commentaire.

"Et toi, tu attends des amis à toi ?" Peut-être la personne qui lui envoyait des messages gênants, par exemple.

Elle espérait que oui. Ils étaient la seule table de deux. Tout le monde était venu en bande, en groupe de cinq ou six personnes, et ils étaient là, tous seuls. Elle se serait sentie plus en confiance entourée d'autres élèves, inclue dans un plus grand ensemble, comme validée par une majorité. Au lieu de quoi ils avaient l'air de deux parias. Ce qu'ils étaient certainement.

Sasha oublia bien vite sa déception et retrouva son enthousiasme quand Casey l'interrogea sur ses vacances d'été. Elle lui avait déjà expliqué longuement en quoi consisterait son stage au Ministère. En soit les tâches qui lui seraient confiées n'avaient rien de palpitant : beaucoup de cafés, de photocopies, et d'observation, mais elle savait enrober les choses pour les rendre un peu plus excitantes.

"Après mon stage en juillet je pars tout le mois d'août à Salem -l'université magique- pour leur programme d'été. Ça dure trois semaines, et il y a plein de cours super intéressants, et des visites aussi. On ira surement à New-York ! On s'y croisera peut-être !"

Elle réalisa en le disant que cela lui ferait réellement plaisir de croiser Casey cet été. Il était moins ennuyant que ce qu'elle pensait, et au moins il était gentil avec elle. Et puis ce serait peut-être l'occasion de voir le Professeur Forbes, elle adorait croiser les professeurs en dehors de Poudlard ! C'était comme découvrir une nouvelle personne, avec des centres d'intérêt, des vêtements moldus, une famille. C'était toujours un choc, de réaliser que les professeurs avaient une vie en dehors de l'école. Evidement, ce devait être plus facile à appréhender quand on était le fils de l'un d'entre eux.

"Tes frères partent aussi ?" s'enquit-elle en sirotant une gorgée de bieraubeurre.

Casey Forbes, Quatrième année Poufsouffle

L'exaspération gagnait peu à peu Emma qui commençait sérieusement à se demander ce qu'elle faisait là. Passait encore la petite scène de Dennis et le petit jeu de Lilybeth pour le récupérer mais la lourdeur de Drop mettait sa patience à rude épreuve. Son amie aurait pu trouver mieux pour passer la soirée mais visiblement, elle s'amusait comme une folle puisqu'elle avait recommencé à discuter avec Damon en battant des paupières. La préfète en chef préféra sauter sur la diversion que lui offrait Virgil pour se détourner d'eux.

"Pas vraiment... Tout va dépendre de mon début de vacances et je pense postuler au département des Mystères. Je vais commencer par demander un stage pour l'été et voir si ça peut aboutir sur plus."

Elle esquissa un léger sourire avant de porter sa Bièraubeurre à ses lèvres, son regard clair posé sur Virgil. Elle se doutait qu'il se demandait si elle souhaitait encore participer au programme Memo Rise. Si elle était totalement honnête avec elle-même, elle ne saurait pas répondre, elle était un peu perdue et espérait pouvoir malgré tout pouvoir résoudre ses problèmes sans en arriver à cette extrémité.

"Et toi ? Tu as des projets pour l'été ?"

Sans doute de nombreuses soirées arrosées avec Drop et Artoff, elle espérait simplement qu'il ne passerait pas l'été embrumé par la Mandragore. Elle était prête à engager la conversation un peu plus lorsque la voix de Drop lui vrilla les oreilles. Il se croyait discret à chuchoter à l'oreille de son ami mais il n'en paraissait que plus répugnant à ses yeux. Elle ne savait pas ce qu'il disait et s'en moquait mais elle était presque sûre que ça avait un rapport avec Romy Redwood que Artoff dévorait du regard depuis qu'il était entré.

Emma blêmit en entendant la proposition de nom d'équipe que proposa Damon, elle capta le regard noir que lui envoya Sasha Benson et elle ne put s'empêcher de faire pareil. Quel genre d'abruti était-il donc ? Il n'avait rien de plus inventif en stock ? Elle était à deux doigts de se lever et de le gifler avec hargne lorsque l'intervention de Lilybeth la ramena sur terre. Bien sûr qu'elle ne comprenait pas la référence, c'était d'ailleurs étonnant que Drop ait pensé à ça tout seul. Elle tourna un regard haineux en direction de Virgil avant d'inspirer profondément.

"Très drôle Drop, tu as autant de jugeote qu'un Murlap, c'est impressionnant."

Elle posa un regard froid sur le Gryffondor en se demandant réellement ce que la Poufsouffle lui trouvait. Il était grossier et aussi subtil qu'un éruptif en rut. Mais Lily ne disait rien, le laissant continuer sur sa lancée avant d'évoquer Kasya mais cela ne sembla pas perturber le Don Juan du dimanche. Emma haussa un sourcil surpris en voyant sa réaction face à la musique et esquissa un demi sourire en coin.

"Un problème avec la musique, Drop ? Ou peut-être que tu t'es rendu compte que Lily était trop bien pour toi ? A moins que... Mais n'est-ce pas Kasya là-bas ?"

Son sourire se fit narquois alors qu'elle voyait la jeune fille se diriger vers eux l'air enragé.

"J'ai l'impression que votre relation n'est pas si compliquée que ça en réalité... Tu as juste l'air d'être du genre à saborder ton couple tout seul en trompant ta copine à tour de bras. Le genre de mec encore plus pathétique que Dennis si tu veux mon avis."

Elle lui accorda une moue dégoûtée avant de se lever et de se tourner vers son amie.

"Lily, je pense que nous serons mieux à une autre table."

Elle vrilla son regard sur la Poufsouffle qui hocha doucement la tête et se leva avec un regard noir pour Damon. Emma entraîna ensuite son amie vers une table vide où elles seraient tranquilles, loin de Virgil et de Drop mais aussi loin de Liam et Dennis. Elle n'avait vraiment pas envie de passer sa soirée à se faire insulter et était clairement à deux doigts de rentrer au château.

Faisant léviter son plateau de serveuse à ses cotés, Hazel se réjouissait du succès grandissant de la soirée Quizz. Les trois Balais étaient plein à craquer et les commandes défilaient à un rythme effréné ; Pas le temps de réfléchir ou de s'ennuyer, tandis que la jeune fille jonglait d'une tablée à une autre avec une dextérité impressionnante. Pourquoi se perdre dans des métiers informels, alors qu'ici tout était si simple et authentique! Une commande - la préparation - le service  et l'addition. C'était aussi limpide que de l'eau de roche ou que les composantes d'un Mojitroll. Ce n'était pas un manque d'ambition que de puiser son épanouissement et sa motivation dans l'exercice d'un métier manuel dans lequel le fruit de ses efforts était aussi clairement visible que le sourire d'un client satisfait. La serveuse aimait cette simplicité et ce si précieux contact humain. Peut-être en ferait-elle son métier plus tard? Pourquoi pas après tout...

La serveuse se faufila vers la première tablée de six personnes, autour de laquelle s'était installé l'intelligentsia de Poudlard. Finalement rejoint par Kristen et Kanza, la bande à Marceau Fayotsky n'étaient pas ici pour chômer, mais bien là pour remporter le Quizz magique. Les esprit bouillonnaient déjà pour trouver un nom à cette équipe d'intellectuels. Hazel fit léviter les pintes de Bierraubeurre jusqu'à leurs destinataires, avant de leur adresser son sourire le plus jovial.

"Et voila pour vous! Alors les amis, vous avez trouvé le nom de votre team? "

Apparemment l'équipe souffrait d'un trop plein de leader charismatique, puisque Marceau et Curtis se disputait le bout de gras et le nom de leur équipe. Avachi avec grâce et désinvolture sur le dossier de sa chaise, c'est Marceau qui finit par trancher sur la question.

"Et bien nous étions justement en train d'en débattre. Mon ami Curtis ici présent, pensait que nous devrions nous appelé les "Lexit Sidéral", alors que je penchais pour les "Cortex Cérébral". Pour le bien et l'harmonie de notre équipe de vainqueur, je me sens dans l'obligation de couper la poire en deux. Voila pourquoi, nous nous appellerons les Cortex Sidéral... "

Hazel tendit un parchemin vierge, qu'elle plaça au centre de la tablée.

"Excellent choix, et bonne chance à vous! Il vous suffit d'inscrire votre nom en haut de parchemin, et d'inscrire vos réponses en face du numéro des questions correspondantes. Dame Rosmerta ne devrait plus trop tarder à lancer le Quizz...  " se contenta d'expliquer la souriante Hazel.

"C'est quel genre de question? Et il y aura quoi à gagner? " trépigna Kristen.

Hazel bloque un instant sur le chignon aérien de Kanza : Mais par quel enchantement pouvait-il tromper de la sorte les lois de la gravité? Soucieuse de ne pas fournir trop indice à l'équipe des "Cortex Sidéral", la serveuse se contenta d'une réponse assez évasive.

"Oh t'inquiètes, il n'y a rien de très méchant. A vrai dire, c'est plus des devinettes que des questions. L'équipe qui regroupera le plus de bonnes réponses se verra alors offrir le privilège de pousser la roue de la fortune. Je te laisse la surprise, mais il y a des tas de cadeaux sympas à gagner! Et chaque équipe repartira avec des goodies des Trois Balais... "

Noor leva les yeux au plafond, avant d'ajouter avec ironie :

"Super moi qui rêvait de boire mon thé dans un mug des trois balais! Je suis comblée... "

Hazel se contenta de hausser les épaules alors que les esprits semblaient s'échauffer sérieusement derrière elle. Encore une histoire de cœur et un combat de coq dans lequel ce cognard de Damon Drop ne devait pas être étranger. Elle détestait ce Gryffondor décérébré qui ne cessait de la charrier sur sa coupe à la garçonne, et qui venait semble-t-il d'ajouter la belle et naïve Lilybeth à sa collection de trophée féminin. Comment un abruti pareil pouvait-il séduire autant de filles? C'était un mystère aussi insoluble que la recette du cocktail Caïpirinharagog...

"Hey, du calme! Si vous ne voulez pas que Rosmerta vous jette dehors! " Prévint Hazel d'une voie qui se perdit dans le tumulte et le brouhaha des Trois-Balais. Hazel se précipita au chevet de Dennis et de sa bande de trois, afin d'alléger l'ambiance. Liam serrait de manière viril la nuque de son ami Dennis pour le contraindre à se calmer.

"Laisses-donc cette bande de minables! C'est la tables des chtarbés! Il n'y en a pas un pour rattraper les autres! Y'a Emma Blackbonniche quoi! Et puis Damon Drop, c'est juste un crétin congénital! Franchement si Lilybeth veut trainer avec ce genre de mec, elle en vaut pas la peine! Allez, on est là pour s'amuser, et regardes, ils sont déjà en train de se prendre la tête! "

"Tu as raison! Je vais pas me gâcher la soirée! On va les ridiculiser et faire semblant de s'amuser mieux qu'eux! "

L'esprit revanchard, Dennis leva l'index en direction d'Hazel pour lui indiquer sa volonté de picoler et de participer au Quizz.

"Tournée de Gobière et notre équipe s'appellera les Wendigo, du nom du nom d'une créature vengeresse qui gèle ses victimes... "

Hazel tiqua quelque peu à l'écoute du nom de l'équipe, mais s'évertua à ne rien laisser transparaitre.

"Oui, cela respire la joie e vivre et la tempérance comme nom d'équipe!  Peut-être pourriez-vous inviter Maeva et Lisa à rejoindre votre équipe ; Elles sont toutes seules. Ou Même Sasha et... "

Casey! Que faisait le gentil garçon en compagnie d'une fille aussi controversée que Sasha Benson? Dans le genre de binôme mal assorti, il n'y avait pas pire résultat! Dans la salle commune des Poufsouffles, Hazel jouait souvent le rôle des grandes sœurs avec ce garçon aussi gentil que sensible. Casey le garçon isolé et discret,  dévorait des yeux une serpentard parmi les plus ambitieuses et brillante de sa génération. Bien que de quatrième année, Sasha Benson était déjà devenue une célébrité et un phénomène de Poudlard. En plus d'avoir été un maillon essentiel dans la chute de l'horrible bonne femme Sorden, on lui prédisait une grande destinée et une maturité ahurissante. Bref, rien à voir avec le poufsouffle timide qui rougissait quand il avouait à demi-mot qu'il écrivait des histoires. Si les opposés s’attirent, il s'agissait là de la meilleure démonstration. Avec délicatesse, Hazel interrompit leur conversation.

"Excusez-moi, je vous sers quelque chose? " Elle attendit quelques secondes avant d'ajouter. "Et n'hésitez pas à participer à notre quizz. Vous pouvez encore rejoindre une équipe ou en former une autre. Il vous suffit pour cela d'inscrire le nom de votre collectif sur ce parchemin! Amusez-vous bien! "

Soucieuse de ne pas briser la discussion de ce duo improbable, elle se contenta de glisser un parchemin entre eux. Puis elle rejoignit une table parmi les plus animées de la soirée. Il faut dire que Romy Redwood incarnait la "coolitude" incarnée. En plus d'avoir des gout pas dégueu en matière de musique, Hazel adorait son attitude aussi transgressive que bonne vivante. Même si elle n'était pas de la même maison, les deux filles s'appréciaient et s'échangeaient souvent des bons plans en matière de concert et de festival magique.

"Hey Salut! J'espère que vous êtes fin prêts à festoyer, parce que Nathan a commandé pour vous une double ration de Gobière! Essayez quand même de garder les idées claires pour le Quizz! C'est toujours plus utile pour répondre aux questions... " s'amusa Hazel, avant de distribuer les breuvages à la petite troupe, et glisser un parchemin sur lequel inscrire le nom de leur équipe et les réponses au quizz.

"Alors? C'est quoi le nom de votre team? Les Wands'N Roses? Les Black Unicorns of the Dead? Ou vous êtes là juste pour vous raconter les derniers potins? "

Apparemment la seconde option étaient plus envisageable alors que Kasya venait de faire son entrée dans les lieux au grand dam de son crétin de Damon. Tel un lapin prit dans les phares du poudlard express, ce dernier semblait se liquéfier sur place. Avec une certaine jubilation dans le regard, Hazel se tourna vers la table réunissant les six amis.

"Attention, orage à l'horizon! Cela sent la dispute de couple à plein nez. Je crains que Damon ne finisse d'ici peu sur le marché des garçons célibataires... " Elle glissa un regard malicieux et chargé de sens à Chloé, qui semblait partager bien plus que les cours d'acroyoga avec le puissant Damon. Hazel jeta un coup d’œil en arrière alors que le frère ainé de Casey l'interpellait pour commander une pinte de Gobière, et lui révéler le nom de son équipe. Hazel fit un clin d’œil complice à Romy, avant de retourner à son rôle de serveuse.

"Je vous laisse! Je vais pêcher des infos croustillantes à la table d'à coté! "

D'un pas léger, elle se dirigea alors vers la table occupée par ceux qu'elle craignait le plus de la soirée, ou du moins la moitié masculine de la dite tablée. Car bien qu'elle ne connaissait guère Emma, Lillybeth et Kasya : Ces filles avait plus l'air de victimes des lourdauds qui leurs servaient de comparses de jeu. Au moins avec l'arrivée de sa petite amie attitrée et la dispute que celle-ci avait généré ; Damon oubliait de la charrier sur sa coupe de cheveux et ses prétendues orientations sexuelles qui allaient de paire avec celle-ci. Autant de bêtise en une seule et même personne ; Cela en était affligeant!

Les bras croisés, Kasya esquivait le regard de Damon alors qu'il cherchait à se justifier.

"Mais je te dis que je faisais rien d'autre que la consoler, parce que son crétin de Dennis la traitait comme d'la bouse d'hyppogriffe! Mais bordel de troll, c'est interdit d'être sympa avec une nana? Je cherchais juste à l'aider! Toute la table en est témoin! N'est-ce pas Lilybeth? Alors Kasya, arrêtes un peu cinq minutes de faire ta jalouse! " prétexta Damon dans un élan de mauvaise foi.

Emma semblait sur le point de quitter la table, sans doute accablée par cette comédie grotesque. Hazel se concentra sur sa commande, faisant mine de ne pas entendre ce qui se passait.

"Ok, cela sera une gobière pour toi, Virgil. " L'ainé de Casey avait les beaux yeux de la famille Forbes, mais contrairement à son jeune frère, son regard brillait d'une lueur belliqueuse. Avec ce genre d'individu, il valait mieux demeurer discrète et ne point lui donner de grain à moudre. Voilà pourquoi, elle enchaina très vite en s'adressant aux autres membres de l'équipe. "Et vous autres, vous voulez quoi? "

Il était sur le point de lui confier le nom de leur équipe, quand tout à coup Dame Rosmerta lança le début du Quizz...

L'heure du grand jeu et des devinettes était enfin arrivé! Après avoir contrôler le niveau de ses fûts de Bierraubeurre, Dame Rosmerta tapota à l'aide d'une cane en bois sur le rebord de son comptoir pour attirer l'attention. C'est d'une voix solennelle qu'elle précisa les grandes lignes du Quizz Magique.

"Oyez, Oyez, jeunes sorcières et sorciers. Il est l'heure de participer à notre grand jeu qui je peux vous le garantir, vous offrira son lot de récompense. En plus de tee-shirt et de Mugs à l'effigie des Trois-Balais, la meilleure équipe aura le droit de pousser la grande roue de la fortune, qui vous offrira de merveilleux cadeaux : Comme un week-end en pension complète dans la charmante auberge de Mallowsweet, ou une invitation à un spectacle des Folies Sorcières, un match de Quidditch ou encore une visite de l'Aquarium de Leopoldgrad et j'en passe encore... Bref, c'est à vous de vous creuser les méninges, et de m'offrir le plus de réponses positives, et ce dans les plus brèves délais. Pour se faire, inscrivez le nom de votre équipe sur le parchemin que vous à gentiment remis mon assistante, ainsi que vos réponses numérotées aux questions. Quand vous pensez en avoir terminé, vous n'aurez qu'à lever la main. Désormais, je n'ai plus qu'une chose à dire : Qu le meilleur gagne! "

Miss Rosmerta tira alors une peau de bête qui recouvrait jusqu'alors les questions du Quizz. Il n'y avait rien de très compliqué pour un esprit aiguisé. Tout allait se jouer à la rapidité!

Quizz Magique:

HJ : Si vous voulez gagner, il faudra écrire un JR dans lequel vous levez la main, vous parlerez au nom de votre équipe et de ceux qui la compose. Puis vos détaillerez vos réponses, complètes ou non par MP sur Mildred. Celui qui aura été le plus rapide, et surtout celui qui aura le plus de bonnes réponses remportera le grand jeu. Il aura la chance de pouvoir tirer la grande roue de la fortune qui sommeille au fond des trois-balais...
Envoyez moi vos réponses par MP sur Mildred pour éviter aux autres de copier vos réponses!^^

Danielle Coleman apparut dans une ruelle de Pré-Au-Lard dans un crac sonore, sa longue cape mauve flottant derrière elle. Quelques passants profitaient encore de la douce soirée de ce premier jour de juin en flânant dans les rues. L’animation principale venait bien sûr du bar de Mrs Rosemerta, célèbre depuis longtemps.

La sorcière pivota pour scruter ses hommes, qui attendaient, silencieux. Pour cette mission, elle les avait choisis avec soin. Avalon Davies était là, le visage fermé, la mine concentrée. A sa droite se tenait Devendra Dickens, ancien baguette d’élite et ancien Auror. Derrière lui, Jonathan Evans se tenait droit, une main déjà posée sur sa baguette magique.

Rien n’avait été laissé au hasard, ni l’heure à laquelle ils interviendraient, ni le lieu, ni même le rôle de chacun des membres de l’équipe. Danielle, évidemment, était la chef ; elle espérait même que sa seule présence dissuaderait les fortes têtes à se rebeller. Avalon, elle, incarnerait la « gentille milicienne » - même si son visage naturellement avenant cachait surtout son caractère déterminé. La force tranquille de Devendra Dickens serait sans aucun doute un atout dans cette situation délicate. Jonathan Evans, par sa musculature imposante, était un excellent atout de dissuasion.

« Est-ce que j’ai besoin de vous rappeler le plan ? » demanda Danielle à voix basse en réajustant sa cape autour de ses épaules.

Il n’était pas bien compliqué, mais le moindre faux-pas, s’il ne le serait pas fatal, risquait tout de même d’être contraignant pour l’avenir de la milice.

« On entre, on fait ce qu’on a à faire, et on ressort. Je ne veux pas d’esclandre, c’est clair ? » interrogea-t-elle d’un ton ferme. « Il y a des élèves mineurs dans ce bar, et je n’ai aucune envie de me retrouver avec le conseil des parents d’élèves sur le dos. »

Avalon hocha la tête.

« Et si ça tourne à l’esclandre ? » demanda-t-elle toutefois, avant d’ajouter après avoir croisé le regard de Danielle : « Ce sont des adolescents, on ne peut pas éloigner l’idée qu’ils vont essayer de faire quelque chose de stupide. »

« En effet. » acquiesça Danielle avec un sourire en coin. « S’ils sont une menace pour eux-mêmes ou pour les autres élèves – et seulement dans ce cas-là – vous pouvez les mettre hors d’état de nuire. Mais n’allez pas me les stupifixer à tour de bras. » prévint-elle. « Les désarmer suffira amplement. »

Les miliciens, silencieux, hochèrent la tête. « Allez, on y va. » lança Danielle en prenant la direction des Trois Balais.

Les rires et les discussions lui parvenaient de l’extérieur. Devant la porte du célèbre bar, Danielle attendit quelques secondes avant de l’ouvrir à la volée et de pénétrer dans l’enceinte du bâtiment. Au fur et à mesure que les miliciens faisaient leur apparition au milieu des élèves de Poudlard, ces derniers se taisaient, laissant une atmosphère pesante s’abattre sur le bar précédent si animé.

« Que tout le monde reste calme. » lança Avalon, tandis que Danielle fouillait la pièce du regard.

Bien vite, ses yeux se posèrent sur la raison de leur présence ici.

Il n’avait pas été bien difficile de faire le lien entre les activités de sa famille et celles de l’élève. En réalité, à partir du moment où Meredith Kane l’avait prévenu – après une fouille dans la mémoire en bonne et due forme – que son frère se livrait à des activités terroristes, il avait été évident de s’intéresser de près à l’ensemble de la famille. Les miliciens n’avaient pas été déçus de ce qu’ils avaient trouvé – bien au contraire. La presse clandestine était majoritairement imprimée par cette famille, et certains éléments trouvés dans leur maison leur faisaient croire qu’ils avaient certainement participé à des activités et des réunions terroristes. Les parents avaient été arrêtés le matin-même, sans vague. Après la fouille de la maison familiale, ils s’étaient vite rendus compte que le petit-frère – pourtant encore étudiant à Poudlard – se prêtait allégrement aux mêmes activités ; sa chambre grouillait de preuves mal dissimulées : des journaux d’opposition, des écrits contestataires, mais également une correspondance codée avec un autre membre d’un groupe terroriste. Les propos qu’ils avaient réussi à déchiffrer jusqu’ici étaient franchement incriminants, voire même dangereux – il était mention d’une « attaque » dans plusieurs lettres. La lettre de dénonciation qu’elle avait reçue de Mildred Magpie, quelques temps plus tôt, corroborait parfaitement cette thèse.

Il n’avait pas fallu bien longtemps à la milice pour se décider sur la conduite à tenir. L’élève en question, même s’il était encore scolarisé à Poudlard, avait plus de dix-sept ans ; par conséquent, il était responsable de ses actes aux yeux de la loi. Et, par les temps qui courraient, il était hors de question de laisser de telles idéologies se répandre, surtout dans les écoles.

« Curtis Montgomery, » commença Danielle en s’avançant vers le jeune homme. D’un mouvement de baguette elle fit apparaître des menottes magiques qui vinrent s’attacher autour de ses poignets en ramenant ses bras dans son dos. « Vous êtes en état d’arrestation pour actes terroristes et apologie du terrorisme. » annonça-t-elle alors que Jonathan se dirigeait vers Curtis pour le saisir par le bras.  

Romy Redwood, 6e année, Gryffondor

Passant un bras autour des épaules frêles de Junko, une autre autour de celles de Nathan, Romy esquissa sa plus belle grimace en direction du Pear de Chloe. Une fois le Snape immortalisant l'équipe des Sauvages envoyé, elle reporta son attention sur sa biéraubeurre, autour de laquelle elle glissa ses mains avec délectation. Boisson régressive si l'en était une ! Elle jeta un coup d'oeil envieux à la table des septième année qui, eux, pouvaient commander de la gobière légalement, mais s'en détourna bien vite en voyant cette belle brochette d'idiots. L'un de ces strangulots décérébrés semblait l'observer bizarrement, mais sans doute était-elle paranoïaque...

Chloe leur désigna alors une table de quatrième année, en pleine conversation en tête-à-tête. Trop mignon, songea Romy avec un sourire, avant de se pencher vers ses interlocuteurs pour glisser :

"C'est le fils de Forbes, non ? Il a l'air tellement plus choupi que son grand frère..."

Sans remarquer que Nelly pianotait sur son Pear, pour écrire au grand frère en question. Comme l'attention de toute l'équipe se reportait sur toute la tablée de véracrasse derrière, Romy se lança dans une oeuvre artistique en redessinant la mousse de sa biéraubeurre à l'aide d'une petite cuillère. Elle venait d'esquisser les sourcils de son monstre lorsque la conversation pris un tour bien plus intéressant : celui des ragots !

Un sourire malicieux étira les lèvres de Romy alors que son regard passait de Junko à Nathan, dont les joues recouvertes d’acné avaient pris une délicate teinte pourpre. Cela faisait des mois qu'elle menait une étude sur ses deux meilleurs amis, pariant avec elle-même sur le nombre d'année qui leur faudrait pour réaliser qu'ils étaient faits l'un pour l'autre. Tandis que Junko babillait à propos d'un garçon de Poufsouffle qui lui plaisait - au grand damne de Romy - Nathan, lui, n'avait rien loupé de son regard inquisiteur.

"Romy est amoureuse du professeur Londubat", lâcha-t-il d'une voix forte, pour couvrir les confessions de Junko et se venger de son amie.

"C'est pas vrai !", rétorqua-t-elle en donnant un violent coup de coude dans les côtes de Nathan, tout en rougissant à son tour. "Je trouve juste que c'est un excellent professeur."

"Excellemment beau", répliqua Junko d'un air innocent, un sourire fier ornant ses lèvres minces.

"Et musclé."

"Et sexy."

"Oui oh bon, ça va, arrêtez ! C'est vrai que je le trouve... pas mal... hum, et vous, alors ? Nelly, tiens, tu as quelqu'un en vue ?"

Bientôt, madame Rosmerta interrompit toutes ces brillantes conversations estudiantines pour annoncer le début du Quizz. A l'annonce des lots, Romy échangea des regards excités avec ses camarades. Elle n'avait aucune idée de ce que pouvait bien être l'auberge de Mallowsweet mais elle avait bien l'intention de le découvrir, par Godric ! Hélas, la jeune fille déchanta bien vite en découvrant les questions du Quizz. Les sourcils froncés, la tête posée sur ses mains, elle se mit à activer ses neurones en compagnie de son équipe, constatant une fois de plus son incapacité totale à résoudre la moindre énigme. Mieux valait pour cela martyriser son équipe pour qu'ils réussissent.

"Ses racines, ses racines...", marmonnait Junko à côté d'elle. Brandissant sa baguette magique, Romy tapota la tête de Junko en s'exclamant : "Allez, on réfléchit ! Stupefix ! Stupefix !"

"Elle ne risque pas de réfléchir avec des Stupefix", remarqua Nathan en secouant la tête, l'air profondément affligé, pendant que les deux filles faisaient les clowns. Il avait l'habitude d'être le sérieux du groupe.

Las, il devait bientôt regretter l'atmosphère légère et bon enfant qui régnait dans le bar. Le silence se fit progressivement, à mesure que les élèves remarquaient la présence des quatre miliciens, à l'uniforme si reconnaissable. L'une d'elle, au visage aussi glacial qu'enchanteur, était terriblement familier à Romy qui reconnut aussitôt la chef de la milice, souvent représentée dans la presse. Son sang se glaça dans ses veines tandis qu'elle lâchait sa baguette magique brusquement, comme prise en faute. A la petite table, tous suivaient du regard le trajet des miliciens jusqu'à la table de Curtis Montgomery. Une exclamation de surprise s'échappa de sa bouche tandis qu'elle avisait, indignée, les menottes qui se refermaient sur les poignets de leur camarade. Ses yeux s'arrondirent quand Coleman annonça les charges qui pesaient sur lui. Ce n'était pas possible, ce n'était pas en train d'arriver, ils n'étaient pas en train d'arrêter un élève de l'école en plein milieu des Trois Balais !

Elle se retourna pour échanger un regard sidéré avec Nathan. Un silence de mort régnait désormais dans le bar, l'appréhension et la stupéfaction suintant chez la plupart des adolescents. Romy ne pouvait en croire ses yeux, et avait hâte que la milice s'en aille pour commenter la nouvelle avec ses camarades. Elle qui avait eu besoin, le temps d'une soirée, d'oublier la guerre et ce qu'elle lui avait pris, en était pour ses frais... Une ombre passa sur son visage tandis que sa main tremblante se refermait sur son collier.

Nelly ne manqua pas la gêne de Nathan dont les joues rosirent à vue d’œil lorsque Chloe lança « l’instant sentimental ». Cette dernière buvait les paroles de Junko qui babillait à propos d’un jeune homme de Poufsouffle alors que Romy semblait assez amusée par la situation et par l’état de son ami. La préfète ne connaissait pas Nathan au point de pouvoir déterminer ce qui le mettait dans cet état mais, visiblement, quelqu’un à leur table lui plaisait et Romy l’avait bien compris. S’empressant de camoufler son malaise, le Serdaigle affirma d’une voix forte que son amie Gryffondor était amoureuse du professeur Londubat. Aussi bien cette révélation que la réaction de Romy arrachèrent un rire aux trois Serpentard : Romy n’avait pas besoin de se justifier, elles la comprenaient parfaitement.

« - Hmmm je suis bien d’accord, renchérit Chloe en se redressant un peu. Il faut croire que s’occuper de tout un tas de plantes et de faire cours à des élèves toute la journée, c'est du sport.
Suzie se pencha par dessus la table.
- Des fois, je rêve qu’une plante toxique crache de l’acide sur sa robe… Comme ça : mince ! C’est ballot, il est obligé de faire cours torse nu…
- Et là je regrette de ne plus faire de botanique, » soupira Nelly avec un sourire amusé.

Sourire qui se figea bien vite lorsque Romy lui demanda de bout-en-train si elle avait quelqu’un en vue. AH ! Vite. Ne pas rougir. Ne pas regarder Choe dont le regard pétillant se posa sur elle. Faire semblant de ne pas être concernée par le sujet. Adopter une expression résignée. Ne pas prêter attention à son Pear One qui venait de vibrer sur la table – probablement un message du « quelqu’un » qu’elle avait en vue…

« - Non, personne, répondit la jeune femme le plus naturellement possible. De toute façon, si c’était le cas, je ne dirais rien, ne rêvez pas, ajouta-t-elle, mystérieuse, en buvant une gorgée de sa boisson.
- Même pas à moi ? s’étonna Chloe d’une petite voix, bonne joueuse.
- Non, même pas à toi, » souffla Nelly en l’observant par dessus son verre. Et son amie était bien placée pour le savoir. Ne lui avait-elle pas révélé tardivement son béguin pour Virgil ? D’ailleurs, si la belle blonde s’était mêlée de ses affaires, Nelly, pour qui ce genre de sujet était très intime, l’aurait très vraisemblablement laissée dans l’ignorance…
Les deux amies échangèrent un regard entendu alors que Suzie reprenait la parole d’un ton las.

« - De toute façon, je vois pas qui pourrait te supporter…, glissa la jeune femme en observant Nelly qui se penchait sur la table pour l’interroger du regard. Tu es beaucoup trop rigide. A moins de te trouver un vieux riche bien droit dans ses bottes et qui ne sort jamais des sentiers battus, tu finiras seule, avec des chats, » poursuivit-elle avec un sourire mauvais.

Nelly arqua un sourcil surpris face à cette attaque frontale. Si elle savait… Virgil n’était pas du genre à rester dans les cases et pourtant… Suzie ne savait vraiment pas de quoi elle parlait. Forte de ce constat et bien décidée à ne pas se laisser démonter – habituée aux vacheries de sa grande sœur et à celles, coutumières, de Virgil, ce n’était pas une petite pique de Suzie qui allait l’impressionner – Nelly se redressa quelque peu sur son siège pour observer sa camarade avec un peu plus de hauteur.

« Jusqu’à preuve du contraire, c’est toi qui as toujours un pet de travers. On dirait que tu fais tout le temps la tête et que rien ne peut te sortir de ta morne existence… A moins de payer un mec, je ne pense pas que quelqu’un puisse te supporter non plus, riposta la préfète en hochant les épaules. Et puis entre nous… Je ne suis pas un homme mais entre rigidité et frigidité… le choix est vite fait. »

Merlin, elle ne savait pas si c’était à force de fréquenter Virgil mais sa franchise et ses penchants piquants qu’elle tâchait d’étouffer la plupart de temps surgissaient de plus en plus ces derniers temps. Mouchée, Suzie leva les mains en signe de capitulation au moment où Madame Rosmerta attirait l’attention de tous les élèves pour annoncer le début du quizz et énumérer les nombreux lots à gagner. Certains étaient plus intéressants et intriguants que d’autres et Nelly, très joueuse, comptait bien rafler le gros lot… Mais ça, c’était avant de découvrir le énigmes qu’ils allaient devoir résoudre. A la première lecture, toutes lui semblaient impossibles à démêler et il lui suffit d’un regard pour découvrir que ses coéquipiers semblaient tout aussi désemparés qu’elle. Mais où la gérante des Trois Balais était allée chercher ses devinettes tordues ?
D’un regard amusé, la préfète observa Romy donner des coups de baguette sur la tête de Jonko pour stimuler son cerveau à grand renfort de Stupefix. Factices, les sorts, fort heureusement pour la jeune femme.

« - Un Legilimens dans la tête des plus malins de la salle serait plus judicieux, fit remarquer Nelly avec un petit rire en désignant l’équipe de Curtis Montgomery d’un mouvement de tête.
- J’ai ma petite idée pour la une mais je suis vraiment pas sûre… souffla Chloe en se rongeant l’ongle du pouce. Elle échangea un regard avec le reste de l’équipe avant de prendre prestement la plume posée au centre de la table et de noter son idée sur la première ligne du parchemin.
- J’étais sûre que ça allait être chiant, soupira Suzie. Nelly lui décocha un regard lourd de sous-entendus avec l’air de lui dire « Tu vois, toujours un pet de travers ! ». Bon ok… Voyons voir la deux, » se reprit la Serpentard en se redressant pour regarder le tableau d’énigmes.

Beaucoup d’élèves étaient concentrés et penchés sur leur feuille de réponse quand la voix de Virgil couvrit le bruit ambiant. Le Gryffondor venait de balancer à qui voulait bien l’entendre ce qu’il pensait être la bonne réponse à la dernière énigme. Cela en irrita certains alors que d’autres semblaient ravis de son intervention. Nelly lui adressa un sourire amusé tout en secouant la tête avant de reporter son attention sur sa tablée. En attrapant machinalement son Pear, elle se rendit compte qu’elle n’avait pas ouvert ses nouvelles notifications et un petit sourire se dessina sur ses lèvres lorsqu’elle découvrit le contenu des messages de Virgil. La préfète s’appuya sur le dossier de sa chaise pour répondre rapidement au Gryffondor. A côté de ces énigmes insolubles, elle préférerait amplement un Monopoly…

L’ambiance joyeuse qui régnait jusqu’ici dans le plus célèbre bar sorcier fut brutalement refroidie par l’arrivée impromptue de quatre miliciens qui s’avancèrent d’un pas assuré entre les tables, leur longue cape pourpre flottant derrière eux. Le silence se fit en quelques secondes alors que les visages se figeaient et que tous les regards se braquaient sur les miliciens. Mais que venaient-ils faire ici ? Qu’est ce qui poussait la chef de la milice elle-même à se déplacer au fin fond de l’Écosse ? Ahurie, Nelly observa Danielle Coleman s’approcher de Curtis Montgomery et sa bouche s’entrouvrit à l’énumération des accusations qui pesaient sur le Serdaigle. Certes, le jeune homme faisait passer des messages révolutionnaires dans ses toiles ou ses dessins au Club d’Art mais au point d’être accusé d’actes terroristes… Il devait y avoir autre chose avec sa famille ou en rapport avec des actes qu’il aurait pu commettre… La préfète chercha le regard de ses camarades de tablée qui avaient l’air tout aussi estomaquées qu’elle et croisa le regard de Virgil, debout près de la porte. Cela avait dû lui faire drôle de se trouver nez à nez avec Danielle Coleman alors qu’il voulait juste sortir fumer…

« C’est chaud… » chuchota Chloe contre son oreille.

Nelly hocha lentement la tête et son regard glissa à nouveau sur Curtis qu’un milicien levait de force avant de se poser sur Romy qui semblait particulièrement troublée par l’événement. Par empathie pour sa camarade, la Serpentard se pencha un peu sur la table pour chercher le regard de la Gryffondor alors que le milicien menottait Curtis en lui récitant ses droits.

« Ça va ? » murmura-t-elle en baissant les yeux sur la main de la jeune femme, serrée autour de son collier.

Au vue des autres tablées, l'équipe flamboyante des "Cortex Sidéral" ne semblait pas souffrir d'aucune concurrence et tout laissait penser qu'elle allait facilement s'imposer pour la victoire dans ce Quizz magique. A vrai dire, la seule véritable difficulté avait été de trouver le nom de l'équipe ; Un combat de coq s'engageant entre Curtis Montgomerry et Marceau Fayotsky, les deux leaders charismatiques de ce cercle de têtes pensantes. Le duel "Curtis vs Marceau" allait sans doute s'intensifier au fil de la soirée, surtout depuis que la sublime Kanza Sauerkraut venait de rejoindre la tablée, accompagnée de son amie Kristen White. Le Serdaigle et le Serpentard en pinçait tout deux pour la belle Kanza, une future Miss Monde magique à ne pas en douter, et une cible de choix en matière de séduction. Et si Marceau possédait un sérieux avantage sur Curtis puisque la belle partageait la même maison verte et argent, le Serdaigle comptait bien inverser la tendance au travers de ce Quizz...

En matière de culture générale, il ne faisait pas l'ombre d'un doute que l'équipe allait faire le spectacle. Bien que conservant un sourire de façade derrière leurs choppes de Biéraubeurre, Curtis et Marceau ne manquaient pas une occasion de se jauger du regard. En sage serdaigle, Noor trouvait ce duel de prestige assez ridicule, surtout qu'elle ne comprenait pas ce que les deux garçons trouvaient de si fascinant chez Kanza. A part sa beauté et son chignon aérien, elle n'avait ni discussion ni une personnalité exceptionnelle. Curtis finirait bien par s'en rendre compte... Peut-être un peu jalouse, elle ignora la future mannequin pour discuter avec la pétillante Kristen. Certes, elle était un peu bécasse mais au moins le dialogue bien qu'inintéressant était possible. Noor la lança sur sa tenue à paillettes trop saillantes alors que le Quizz était sur le point de débuter.

"Ta combinaison est très... originale et brillante. Je me trompe où elle émane d'un créateur? "

"Tu vois juste, Noor. C'est une pièce unique du fantasque créateur italien, Antonio Cardamone. " répondit la Poudsouffle, trop heureuse de voir enfin les regards se braquer sur elle et non sur le chignon aérien de sa trop belle amie. Curtis trouvait que cela manquait cruellement d'élégance, alors qu'il avait toutes les difficultés du monde à ne pas laisser se noyer son regard dans les abysses du décolleté de Kristen.

"Cela doit-être hors de prix... je me trompe? " demanda-t-il juste pour alimenter la conversation, alors que son esprit entier était focalisé sur le Quizz à venir et la belle Kanza.

Les lèvres de Kristen s'étirèrent alors qu'elle s’apprêtait à se lancer dans un long monologue sur sa tenue si gentiment offerte par Mildred Magpie ; Mais Marceau l'interrompit d'un geste souverain de la main.

"Attention, j'exige votre concentration maximale... Le Quizz débute, et nous ne pouvons nous permettre de laisser la victoire nous échapper! "

Pour les esprits vifs et bouillonnants qui encadraient la table des Cortex Sidéral, la victoire n'était qu'une formalité. Comme deux lasers, les regards de Curtis et de Marceau se braquèrent sur le questionnaire. Mais ce fut Noor qui trouva rapidement la réponse à la première question.

"Je dirai le nez! Celui de Cyrano est un cap, et le nez de celui dont on ne doit pas prononcer le nom est une fosse innommable... "

L'attention de Kristen s'était reportée sur une table avoisinante, où Virgil prenait un malin plaisir à faire le pitre et troller le jeu. La troupe de guignol s'esclaffait bruyamment en parlant de la fosse innommable de Mildred Magpie.

"Mais quel crétin ce Virgil Forbes! Il ne manque pas une occasion de se taire! "

Tout en cherchant à faire bonne impression auprès de la muette et statique Kanza, Curtis chercha à calmer la colère naissante de la poufsouffle.

"T'inquiètes c'est juste un troll. Et d'ailleurs Troll est à mon avis la réponse à la question numéro 5. Couplé dans un verre de Mojitroll et au devant d'une caverne, cela ne peut qu'être un Troll! N'est-ce pas mon cher Marceau? "

Ébrouant sa tignasse frisée, Marceau cacha son amertume derrière une attitude mystérieuse de poète maudit. Puis de sa voix monocorde, il chercha étaler lui aussi sa culture et sa vivacité d'esprit.

"En effet, c'est exact! Comme il est vrai que "Gringotts" est la réponse à la question deux : Car c'est bien des petits gobelins disgracieux que l'on trouve à sa surface, et de l'or dans les profondeurs de ses coffres... Parfois je m’époustoufle moi-même! "

Marceau jeta un regard en coin à Kanza, dont le regard bloquait dangereusement sur l'ardoise.

"Alors moi, je vois rien du tout, je dois être idiote... C'est trop perché pour moi! "
"Mais non! " "Mais non! " répondirent en cœur ses deux admirateurs du soir.

* Perché, comme ton chignon * pensa malicieusement Noor, avant de répondre à la question 4.

"La quatre, c'est une beuglante! Grain dans le sablier... Reproches scellés... Moi je ne vois que ça. "

Jay félicita chaleureusement la Serdaigle, tandis que l'équipe entière opinait de la tête. Curtis inscrivait la réponse judicieuse de son amie, quand tout à coup sa plume dérapa dangereusement sur le parchemin! La porte des Trois-Balais venait de s'ouvrir sur trois silhouettes sombres et inquiétantes. Il ne fallut guère plus de deux secondes à Curtis pour reconnaitre l'uniforme terrifiant de la Milice orné d'une acromentule. Pâle comme un linge, Jay Barnett s'enfonça sur son siège en poussant un juron indistinct et inaudible.

"On est dans la merde! Bordel, on es dans la merde! Je vous l'avais dit! "

Noor était envahie par le doute et la peur, mais elle secoua l'épaule de Jay pour l'inciter à se taire.

"Tais-toi! Arrêtes un peu de paniquer! "

La chose n'était pas évidente, alors que la Milice réclamait immédiatement le calme et que l'impitoyable Danielle Coleman posait son regard de louve sur la table des Cortex Sidéral.

"On est foutu... " murmura bêtement le livide Jay. Curtis, quant à lui, d’ordinaire si vif d'esprit, ne semblait pas réaliser l'ampleur du danger et la menace qui planait sur ses épaules. Comme s'il évoluait dans un rêve, il voyait la scène comme un simple spectateur. Certes, il était en guerre ouverte contre le régime Marchebank, mais son engagement politique valait-il que la chef des la Milice se déplace en personne? Non, assurément... Danielle Coleman était là pour une autre raison. Elle avait très certainement d'autres terroristes plus dangereux à arrêter, et guère de temps à perdre avec un groupuscule d'élèves réfractaires. Cela n'avait pas de sens! Le serdaigle s'était toujours sentit en sécurité au sein des murailles de Poudlard ; L'un des derniers bastions de la pensée libre du Monde Magique... Malencontreusement pour lui, même si le village de Pré-au-Lard n'était qu'à quelques encablures de l'école protectrice : Curtis avait l'impression d'être loin de tout, et livré à lui-même...

Le jeune homme ne pouvait quitter des yeux la redoutable mais non moins belle Danielle Coleman. Son regard de louve s'était braqué sur lui, et il sentit un long frisson lui parcourir l'échine quand elle prononça son nom et les accusations reposant sur sa personne. Elle avait l'air d'un ange, et sa voix bien que dénuée d'émotion était aussi douce que le miel. Curtis n'avait plus rien d'un leader charismatique, il était juste redevenu ce petit garçon terrifié par le noir qui voulait se réfugier dans les bras salvateur de sa maman. Tétanisé par l'angoisse, il finit par évacuer sa peur et son trop plein de biéraubeurre ; Un long filet d'urine dégoulinant le long de sa jambe tremblante.

Lui qui rêvait d'une carrière politique! Lui qui brillait par ses discours enragés et engagés! Lui qui rêvait de défier un jour le grand Léopold Marchebank! Il venait tout bonnement de se pisser dessus de peur d'être arrêté par la terrifiante Milice. Immobile et incapable de réfléchir correctement, Curtis restait aussi figé qu'une statue de sel. Il n'espérait qu'une chose : S'extirper de ce cauchemar. Il sentit à peine la main de Noor venir se plaquer sur la sienne. Contrairement à Jay qui s'était presque enfoncé sous la table, sa courageuse amie était encore là pour lui. Même s'il s'était honteusement pisser dessus, son regard demeurait infaillible et lui transmettait une force qu'il pensait anéantit par la présence de la Milice. Contrairement à lui, Noor avait l'âme d'un chef. C'était à elle de poursuivre le combat à sa place...

Curtis finit par se lever timidement et maladroitement pour faire face aux trois miliciens. Les bras en arrière, des menottes magiques vinrent s'enrouler derrière ses poignets. Sa voix chancelante finit par troubler le silence pesant.

"Je suis Curtis Montgomerry... Mais je ne suis responsable de rien... Je ne suis qu'un élève... Rien de plus... Je ne comprends pas ce que vous me voulez... "

Démasqué et pitoyable, désormais le seul courage qu'il pouvait manifesté était de ne pas trahir ses camarades. Ses yeux affolés parcourent l'assemblée qui le dévisageait pétrifiée. Puis son regard tomba sur Noor qui peinait désormais à masquer ses sanglots. Il pensa alors à la courageuse Lauren McGowan, et son sang-froid extraordinaire lors de son exécution. Il ne lui arrivait pas à la cheville. Il n'était rien de plus qu'un lâche juste bon à faire de beaux discours et haranguer les foules. Il chercha une dernière formule prophétique qui sensibiliserait les consciences. Un dernier "Vous allez payer pour vos crimes!"... Mais rien ne vint. Face au regard impitoyable de Danielle Coleman, Curtis avait perdu toute forme d'inspiration. Il se contenta de baisser la tête, alors qu'une ombre se glissa à ses cotés pour s'interposer entre lui et les Miliciens.

"De quel droit osez-vous intervenir dans mon bar et terroriser de la sorte ma jeune clientèle?! Qui êtes-vous pour vous en prendre à des enfants? Dois-je vous rappelez que la plupart d'entre eux sont encore mineurs? Avez-vous un mandat magique? Je ne vous laisserai pas salir la réputation de cet établissement, et je n'hésiterai pas à porter plainte! Maintenant hors de mon bar où j'appelle la police magique! "

Bien décidée à prendre tous les risques pour protéger sa jeune clientèle ; Rosmerta, la reine des lieux, se lançait dans une dangereuse intervention contre l'un des symboles de l'ordre et de l'autorité du régime Marchebank. La gérante allait protéger son bar. Mais les miliciens qui la dévisageaient froidement, étaient bien plus dangereux que les pauvres araignées qu'elle écrasait habituellement à l'aide de son balai...

« D’accord, répondit-elle simplement quand Casey lui expliqua qu’ils n’attendaient personne d’autre. Cool ! »

Elle se força à adresser un sourire enthousiaste à son camarade. Elle pouvait dire adieu à ses espoirs de grandes tablées, ils resteraient les deux pauvres quatrième année, tous seuls dans leur coin. Tant pis ! La compagnie du Poufsouffle était plus agréable qu’elle ne l’aurait cru, même s’il n’allait surement pas l’aider à remonter sa cote de popularité, et elle passait un bon moment.

Sasha s’apprêtait à changer de sujet en se renseignant sur les projets d’été de son camarade quand celui-ci reprit la parole pour lui expliquer qu’il n’avait pas beaucoup d’amis proches. Elle fut aussitôt partagée entre un élan de compassion et l’envie de lever les yeux au ciel. D’un côté, le jeune homme lui faisait de la peine, parce qu’elle savait exactement ce que c’était de ne pas avoir d’« amis proches ». Et elle savait aussi très bien que ce n’était qu’une formule détournée pour dire « pas d’amis du tout ». Elle savait, elle connaissait, elle était pareil. D’un autre côté, elle avait envie de l’attraper par les épaules et de le secouer, ou de lui coller une gifle. Il ne pouvait pas se dévaluer comme ça ! Ce n’était pas lui qui était « solitaire » ou « en décalage avec les autres », c’était les autres qui étaient complètement stupides ! Elle faillit craquer en le voyant hausser les épaules, penaud, et se retint de justesse de lui hurler dessus.

« Les autres sont un peu idiots, aussi, lança-t-elle, un peu trop brusquement. Enfin, ce que je veux dire c’est que… se reprit-elle plus calmement, presque hésitante. Je trouve que c’est plutôt une bonne chose d’être en décalage avec nos « camarades » -elle mima les guillemets avec ses doigts- quand on voit le niveau de certains… »

Elle essaya, vraiment, de ne pas ponctuer sa phrase d’un coup d’œil en direction de la table du frère de Casey et de Damon Drops, mais elle ne pouvait pas s’en empêcher ! Elle avait sous les yeux deux exemples parfaits de ce qu’elle considérait comme des imbéciles qui gâchaient leur temps à se bousiller le cerveau à coups de mandragore et qui ne feraient jamais rien de leur vie. Et le pire, c’était que ce genre d’énergumènes étaient dix fois plus populaires qu’elle ou Casey ne le serait jamais !

Elle aurait pu lui répondre qu’elle non plus n’avait pas beaucoup d’amis proches, et même pas beaucoup d’amis en général. Elle aurait pu lui expliquer qu’elle comprenait ce qu’il ressentait, que parfois elle avait du mal à se convaincre qu’elle était seule par choix, qu’elle était constamment partagée entre son envie d’être appréciée par ses pairs et celle de prouver qu’elle était meilleure qu’eux, mais elle ne dit rien. Il y avait une gêne, dans le regard de Casey, qu’elle ne voulait pas partager. Il semblait penser qu’elle était plus populaire que lui, qu’elle n’avait pas ce genre de problème, et elle avait envie d’entretenir cette illusion. Elle voulait en profiter un peu, se voir elle-même à travers les yeux de Casey pendant quelques heures. Un jour, elle lui parlerait de tout ça, peut-être même que ça lui ferait du bien, mais pas aujourd’hui.

L’adolescente fut ravie de voir la discussion s’orienter vers leurs projets respectifs pour l’été, et ne put retenir un sourire fier face au regard admiratif de son camarade. La mention du programme d’été de Salem faisait souvent cet effet-là, jusqu’à ce que les gens comprennent qu’il s’agissait en réalité de trois semaines de cours intensifs. Sasha s’empressa donc d’expliquer qu’il y aurait aussi d’autres activités, et des visites culturelles, et suggéra même qu’ils se croisent à New-York, puisque Casey y serait avec sa famille. L’enthousiasme du Poufsouffle lui fit réellement chaud au cœur et elle lui répondit par un sourire sincère.

"Je suis sûre qu'on trouvera un moyen de s'arranger ! répondit-elle avec assurance en chassant les doutes de Casey d'un geste de la main. Elle avait réussi à s'inscrire au programme d'été de Salem et à décrocher un stage au Ministère, négocier un quartier libre un dimanche après-midi serait un jeu d'enfant ! Je pourrais toujours dire qu’il s’agit d’un rendez-vous pédagogique avec un professeur ! »

Elle sirota quelques gorgées de sa bieraubeurre en écoutant Casey lui détaillé le programme de son séjour, laissant échapper un « Wahou ! La chance » à la mention du loft d’écrivain. Elle partageait l’impatience de son camarade et, même si elle adorait les cours, elle aurait voulu que l’année soit déjà finie, pour pouvoir commencer son stage et partir pour Salem. Elle avait tellement hâte ! Pour elle il ne s’agissait pas seulement d’étudier pendant trois semaines supplémentaires, mais surtout de découvrir de nouvelles matières, de rencontrer des professeurs d’université et d’être entourée de gens qui avaient les mêmes intérêts qu’elle !

« Ce ne sera pas vraiment comme étudier à Poudlard, ce sera surtout des matières théoriques, même si j’ai pris un cours de duel, et puis il n’y a pas de devoirs à faire, juste des examens à la fin du programme ! »

Elle savait toutefois pour partager plusieurs de ses cours que Casey n’était pas un élève brillant, sans être un cancre non plus, et pouvait comprendre que la perspective de passer des examens supplémentaires ne lui fasse pas envie.

« Je voudrais faire de la politique ! répondit-elle avec aplomb quand le jeune homme l’interrogea sur son avenir. Je prévoyais de travailler à la justice magique avant, peut-être même en tant qu’avocate, pour l’éloquence, mais j’hésite un peu avec la communication maintenant. Je ne pensais pas mais on m’a dit que c’était un bon tremplin pour se faire des contacts au sein des partis. Il parait que pas mal de politiques sont passés par là ! Et toi ? »

Casey n’eut toutefois pas le temps de lui répondre puisque la voix de Madame Rosmerta s’éleva dans la salle pour annoncer le début du Quizz. Sasha oublia alors leur conversation pour se concentrer sur les énigmes, bien décidée à remporter l’un des nombreux lots promis.

« Oui, bien vu ! souffla-t-elle en chuchotant quand Casey suggéra le Saule Cogneur comme réponse à la question 3. Et la 5 doit être un troll, ajouta-t-elle à voix basse pour ne pas être entendue des tables voisines. Tu as une idée pour la six ? »

Le jeune homme venait de murmurer ce qui devait être la bonne réponse et Sasha s’empressa de la noter sur le parchemin de sa belle écriture ronde et appliquée. Quand elle releva la tête, le silence était brusquement tombé sur la salle et Casey s’était ratatiné sur son siège. Un rapide regard autours d’elle lui apprit que quatre miliciens venaient de faire irruption dans l’auberge.

« Que tout le monde reste calme. »

Sasha se figea aussitôt et sa plume lui glissa des mains, s’échouant au pied de l’immense Milicien qui se tenait à côté de leur table. Elle n’esquissa même pas un geste pour la rattraper, à la fois pétrifiée et fascinée par l’aura de pouvoir qui se dégageait des miliciens. Comme elle aurait aimé dégager tant d’autorité, et pouvoir faire taire une salle entière en quelques mots. L’adolescente suivit avec un regard admiratif la progression de Danielle Coleman, qui s’arrêta finalement face à Curtis Montgomery. Ses yeux s’arrondirent de surprise et elle échangea un regard incrédule avec Casey à l’entente des motifs de son arrestation. Apologie du terrorisme ? A Poudlard ?

Un milicien passait déjà les menottes au Serdaigle, qui s’était visiblement oublié sous l’effet de la peur à en croire la tâche plus que suspecte sur son pantalon. Sasha pouvait imaginer la terreur de son camarade, et elle la voyait clairement sur tous les visages livides autours d’elle, mais elle n’arrivait pas à avoir peur. Elle était seulement impressionnée par le pouvoir de la Milice qui pouvait, comme ça, en quelques minutes, débarquer n’importe où et embarquer n’importe qui. C’était un constat qui aurait dû la terrifier, mais elle était fascinée par la puissance de cette autorité. Elle aurait même voulu en être, pour pouvoir ressentir un peu de ce pouvoir, pour faire régner la loi, et la peur.

Un silence tendu suivit les dernières paroles du milicien et tout le monde retint son souffle, dans l’attente de ce qui suivrait, quand la voix de Madame Rosmerta résonna soudainement dans l’établissement. La petite femme s’était interposée entre les différents Miliciens et semblait vouloir défendre son bar et sa clientèle contre toute arrestation arbitraire. Sasha retint un soupir. C’était ridicule. Il était évident que la Milice n’avait pas besoin de l’autorisation de l’aubergiste pour intervenir et elle était certaine que Danielle Coleman n’allait pas se laisser faire. L’adolescente posa son regard sur la chef de la Milice, impatiente d’entendre une réponse qui ne pourrait être que tranchante, et sans appel. C’était ça, le pouvoir, et c'était beau.

Les choses se déroulaient étonnement bien, songea Danielle en balayant le bar du regard. Les élèves s'étaient tus mais tous avaient le regard braqué sur leur camarade, plus livide que jamais, alors que Jonathan le saisissait par l'épaule pour le guider vers la sortie.

La chef de la milice se retint à grand peine de lever les yeux au ciel lorsque Curtis tenta maigrement de se défendre, la voix tremblante, alors qu'une tâche humide venait d'apparaître au niveau de son entrejambe. Elle garda toutefois un visage impassible, résistant à l'envie d'échanger un regard entendu avec Avalon, qui se trouvait à sa gauche et observait les élèves de son regard perçant.

"Jeune homme, il vous sera parfaitement possible de préparer votre défense avec un avocat, une fois que vous serez au ministère." déclara Danielle d'une voix forte pour couvrir les chuchotements des élèves.

Ce qu'il ne savait pas encore, c'était que son avocat serait probablement en faveur de la faire transférer à Skye le plus rapidement possible - où il retrouverait d'ailleurs ses parents ainsi que sa grande soeur, Isobel.

"Allons..." souffla Danielle à Avalon, avant d'être brusquement interrompue par la gérante du bar, qui se dressa stupidement entre elle et Curtis.

La tirade de Rosmerta lui donna envie de pousser un profond soupir, tant cela lui faisait mal d'assister à une telle bêtise. Tout aurait pu bien se passer, pourtant, comme elle l'avait prévu avec ses hommes quelques instants plus tôt : entrer dans le bar, repérer Curtis, l'arrêter, et repartir avec lui. Mais évidemment, il avait fallu que la vieille femme se tienne entre eux, vociférant devant témoins face à des représentants des forces de l'ordre. Par Merlin, certains avaient été envoyés à Skye pour moins que ça !

"Bien sûr que nous avons un mandat." lança toutefois Danielle en sortant de la poche intérieure de sa veste un papier dûment rempli et signé.

Elle le rangea après l'avoir présenté à Mme Rosmerta.

"Curtis Montgomery est majeur et responsable de ses actes devant la loi. Et il a été prouvé que des actions menées par sa famille et par monsieur Montgomery en personne sont hautement dangereuse pour la sécurité du monde magique." Elle exagérait à peine mais rien dans son ton ne laissait croire cela, tant sa voix était sérieuse. "Et, Mrs Rosmerta... Nous sommes la police." Elle laissa passer un court instant. "Tous les papiers relatifs à cette affaire sont en règle. Je vais donc vous demander de vous écarter de ce garçon pour nous laisser l'amener au Ministère." demanda Danielle d'une voix qui n'appelait aucune refus.

Jonathan esquissa un pas vers la sortie, la main toujours posée sur l'épaule de Curtis...