The Artist [Pv Nelly]

17 Avril 2010,

Merlin soit loué! Qu'il était bon de retrouver la douce sérénité de son Atelier Théâtre et le rythme paisible de son métier d'intervenante scolaire à Poudlard! Même si cette école était d'un ennui mortel et souffrait d'un manque cruel de confort luxueux, l'endroit était parfait pour relâcher un peu de la pression énorme accumulée durant la semaine ! En effet, entre sa carrière chronophage qui lui ravissait tout son temps libre, et ses nuits endiablée aux Folies Sorcières qui l'arrachaient à la douceur de son oreiller de soie ; Mildred Magpie avait bien besoin de cette bulle salvatrice que représentait Poudlard pour refaire le plein d'énergie. De plus, si d'un point de vue financier, ce poste d'intervenante ne lui offrait qu'un salaire ridiculement bas et indigne de sa merveilleuse personne ; La romancière y voyait quand même une opportunité de rester au contact de son noyau de fans, et un moyen de sécuriser ses arrières et justifier certains apports douteux en provenance de sources plus ou moins fréquentables. Mais là où son conseiller financier Ronald Klump lui chuchotait de bons tuyaux pour masquer ses détournements de fonds caritatifs et blanchir l'argent sale qui circulait massivement aux Folies Sorcières, personne ne lui avait inculqué le métier de professeur. La sorcière arriviste avait prit possession de la Salle d'Art, sans même ouvrir un grimoire sur l'enseignement. En son temps, Poudlard avait connu de drôles d'énergumènes, comme un certain Crispin Dérébusor ; Désormais l'école magique devrait faire face à un véritable d'ovni pédagogique nommé Mildred Magpie...  

La romancière n'était rien d'autre qu'un ouragan capricieux! En effet, sa vision du rôle d'enseignant allait sans doute à l'encontre de bon nombre de préceptes séculaires qui dirigeaient cette légendaire école de sorciers, mais en reine du scandale, elle se fichait éperdument de bouleverser les codes et les traditions. Car pour la Diva de Bristol, c'était déjà faire un immense honneur que de franchir le seuil de cette école poussiéreuse quand on était une icône internationale de son envergure! Sa simple présence devait donc suffire à imposer le respect et éclairer ce trou perdu au fin fond de la lande écossaise. Voilà pourquoi, au détriment de tout cahier des charges, c'était à elle seule de décider du rythme et de l'organisation de ses journées d'intervenante scolaire. Dans ce sens, elle faisait souvent des sauts de puces, afin de contrôler la gestion des décors et des costumes de sa salle de Théâtre, même si les loisirs créatifs et l'Option Artistique s'exerçaient essentiellement lors de la journée du Samedi. Le programme de l'enseignante Magpie se déroulait invariablement de la même manière : La romancière débutait sa journée aux premières lueur de l'aube, non pour préparer sa salle d'Art mais pour s'adonner à un petit jogging matinale, ponctué d'exercices physiques. Car du point de vue de la romancière, il était impossible de libérer pleinement son esprit sans être en phase complète avec son corps. Voila pourquoi, elle enfilait son plus saillant legging léopard pour courir quelques foulées dans le parc de Poudlard, avant de s'allonger (essoufflée) dans l'herbe rases pour s'adonner à toute une série de mouvements visant à renforcer ses muscles fessier. Pudeur oblige, je vous laisse imaginer le spectacle quelque peu déroutant s'offrant aux promeneurs matinaux qui venaient à tomber nez-à-nez avec une Mildred aussi exténuée que vociférante, alors que celle-ci travaillait avec acharnement et difficulté diverses positions comme celles du "Chien Soulagé" ou du "Sumo Trépignant"... Mais même si la sorcière presque quinquagénaire suivait à la ligne le programme du "Best Butt Ever for Summer" de Kessy Brooks, elle n'avait encore ni les courbes parfaites, ni la ligne délicate de la Miss Monde Magique. Comme une montgolfière n'arrivant pas à lâcher du leste, son postérieur imposant finissait invariablement par heurter le sol, laissant choir pathétiquement une Mildred Magpie haletante et baignée de sueur...

Voila pourquoi, elle entamait la phase 2 de sa journée d’enseignante, qui consistait à remplacer l'effort par le réconfort. Dans cette précieuse optique de récupération, elle monopolisait pour elle seule la salle de bain des Préfets afin de s'offrir le privilège d'un bain moussant, sur la surface duquel flottaient une armada de petits plateaux agrémentés des meilleures pâtisseries du Paradis d'Eden. Tel le requin des dents de la mer, elle ne tardait pas à dévorer jusqu'au dernier de ses délicieux naufragés. Bref, un carnage, autant pour les cupcakes que pour sa ligne ! Malheureusement, cette douce accalmie ne durait guère, car il était venu le temps d'offrir ses précieux services de consultante VIP à une ribambelles d'artistes miniatures. A peine le temps d'aller en salle des professeurs pour écouter les derniers potins, qu'elle devait prendre ses quartiers dans la salle d'Art. Après moult soupirs et lamentations, elle lançait la consigne de travail à ces satanés mioches, afin de retrouver un peu de sa tranquillité volée. Ainsi débutait sa journée de travail et l'entame de la phase 3...

En cette matinée du 17 Avril, l'enseignante râleuse ne dérogea pas à ses habitudes. Jetant sans ménagement son sac en peau de crocodile sur la surface de son bureau, elle dévisagea un instant la petit assemblée d'artistes en herbe qui peuplaient les travées de sa salle d'art. Comme d'habitude au premier rang, il y avait ses deux fans et K-Girls attitrées, la sublime et dénuée d'expression Kanza Sauerkraut et la pulpeuse et rayonnante Kristen White. La première, était une serpentard de sixième année au regard vide dont le rêve était de percer dans l'industrie d'Owliwood en Californie Magique : Certes, elle avait une opinion assez démesurée de ses capacités, mais son physique de top-modèle et sa bouche pulpeuse pouvait lui ouvrir pas mal de portes auprès des producteurs californiens (Comme celle du célébrissime Pigarvey Winstin). La seconde était dénuée du moindre talent artistique, et n'avait pas selon la romancière un physique suffisamment gracieux pour percer dans le milieu du Théâtre Magique... mais en signe de sa profonde reconnaissance pour le service rendu dans son plan anti-Virgil, Mildred était bien décidée à jouer de sa notoriété pour pistonner quelque peu la carrière de cette loyale et généreuse fan Gryffondor.

La seconde travée de banc de la salle d'Art, était occupée par ceux que Mildred Magpie qualifiaient ironiquement de "Poètes maudits". Le troOop mignon Marceau Fayotskyavec ses allures de dandy britannique contrastant avec un fort accent français soOo romantique était clairement devenu sont chouchou. En effet, ce jeune serpentard de sixième année avec son regard mielleux de petit chaton réclamant un câlin, faisait littéralement fondre toute l'objectivité naturelle de la professeur Magpie ; cette dernière ne pouvant s'empêcher de lui ébouriffer affectueusement sa tignasse en bataille chaque fois qu'il lui soumettait une proposition artistique aussi déconcertante que incongrue. Inversement, elle n'aimait guère le trop moralisateur et engagé Curtis Montgomerry, qui ne cessait d'étaler des opinions politiques divergentes et dangereuses à l'égard du système actuel. Au nom de la liberté d'expression, il se permettait bon nombre d'outrages, comme celui de caricaturer le père de la Nation, Leopold Marchebank, sous les traits d'un dignitaire nazi alcoolique. Mildred Magpie n'oubliait pas son devoir d'oreille attentive du FREE et en avait immédiatement informé les services de renseignements de la Milice. Sans même le savoir, le jeune Curtis ainsi que ses proches étaient d'ores et déjà dans le collimateur de la justice Leopoldienne et enregistrés dans les fichiers comme d'éventuels suspects à l'ordre et la sécurité du Monde Magique.

La troisième rangée de table était occupée par deux jeunes filles que Mildred dénommait sournoisement et secrètement comme étant la folle et l'obèse. Pour la romancière, Linnet Sneals n'avait pas sa place sur les bancs d'une école aussi prestigieuse que Poudlard. Sa place était clairement dans un asile psychiatrique! Certes, elle avait des excuses ; Surtout depuis la mort accidentelle de son frangin lunaire lors des évènement du Bloody Sunday, tragédie qui avait d'ailleurs fait les gros titres de Multiplettes... Mais il y avait en elle quelque chose de malsain, de vicieux et de dangereux. Aussi déroutée que paniquée, Mildred n'arrivait pas à croiser son regard dans lequel luisait le vice diabolique, cherchant toujours à esquiver cette fidèle assidue de la salle d'Art. Rachelle Bloomwood avait beau dire qu'il fallait la laisser se libérer artistiquement pour son épanouissement personnel, Mildred ne voyait en elle qu'une psychopathe dangereuse dont elle ne voulait pas être la première victime. La romancière préférait s'en prendre à plus fragile, comme cette baleine échouée de Bobbie Feather. Trop timide pour se plaindre ou avoir le moindre répondant, Mildred Magpie prenait un malin plaisir à la tourner en ridicule. La pauvre poufsouffle de cinquième année était certainement l'artiste la plus douée de sa classe d'âge, mais Mildred détestait voir une jeune fille se laisser aller de la sorte. Oubliant sa culotte de cheval et sa gloutonnerie boulimique, la perfide romancière noyait sa propre frustration de ne point posséder un corps de rêve digne de Kessy Brooks, en se vengeant sur l'inoffensive et fragile adolescente. Harcelée psychologiquement par cette vielle mégère et ses camarades, Bobbie souffrait le martyr... en silence... Jusqu'à quand?     

Enfin, la dernière élève du club d'Art était une certaine Nelly Horrocks. Une élève particulièrement douée et assez discrète, qui préférait s'isoler dans son coin pour libérer son imagination et sa force créatrice. Mildred Magpie n'avait pas à proprement parlé d'opinion sur cette jeune artiste en devenir, si ce n'est qu'elle était résolument trop secrète à son goût. Elle semblait ne venir dans la salle d'art que pour vivre sa passion, sans chercher à se faire remarquer. Mildred Magpie ignorant toute forme de discrétion et de pudeur avait du mal à comprendre l'attitude solitaire de la préfère de la Maison Verte et argent. Malgré ses dons en comédie ou même en chant, Nelly n'avait point postulé pour un rôle de sa pièce de théâtre. Elle n'avait pas souhaité non plus s'investir dans l’élaboration d'un hommage posthume et poétique à la gloire du défunt et regretté Anwar. Même si le recueil de poèmes "Noir c'est noir, il n'y a plus d'espoir sans Anwar" s'était vendu au prix fort et comme des petits pains... La finesse d'écriture de Nelly faisait cruellement défaut à l'ouvrage. Au point que Mildred commençait à s'interroger sur les raisons de sa présence dans SA salle d'art, si elle daignait ne participer à aucune de ses propositions artistiques. Bref, Nelly entretenait un certain mystère, que l'insidieuse journaliste s'était jurée de résoudre...

Après avoir dévisagé chacun d'entre eux, Mildred Magpie qui n'avait aucunement envie de travailler, chercha un stratagème pour se dérober à ses obligations professionnelles. A vrai dire, la pie bavarde était au bord de l’extinction de voix : La faute incombant à Toni qui l'avait contrainte à rugir de plaisir et de manière démesurée lors d'une nuit aussi blanche que torride. Voila pourquoi, elle finit par énoncer une terrible consigne de sa voix rauque et chancelante.

"Évaluation surprise! Aujourd'hui, que cela vous plaise ou non, vous allez devoir à partir d'un simple mot que vous aurez préalablement choisit, exécuter le dessin ou croquis qui se rapprochera le plus émotionnellement parlant de celui-ci... Est-ce clair? "

Des regards interloqués s'échangèrent entre les différentes travées de la salle d'art, si bien que Mildred Magpie choisit d'illustrer sa consigne de travail d'un exemple concret.

"Ma parole, vous êtes bêtes à manger du foin! "

Levant les yeux au ciel en signe de mépris, elle finit par pointer sa baguette en direction d'un chevalet pour en ôter le voile qui recouvrait un croquis dessiné pour l'occasion.

"Voyez-vous même : j'ai choisie le mot "Élégance", avant de joindre l'illustration qui collait parfaitement à la définition de ce mot. Est-ce clair maintenant? " Mildred Magpie aborra son regard de professeur sévère, avant d'ajouter : "Vous avez une heure! "

La délivrance! Enfin un moment de douce volupté où la romancière surbookée pouvait pleinement consacrer son temps pour elle! Tandis que ses élèves s'échinaient à répondre à la consigne imposée, Mildred extirpa une palette de maquillage de son sac en peau de crocodile, afin de se refaire une beauté. Il fallait gommer les cernes de sa nuit blanche et effacer les rides sournois qui se cachaient dans chaque recoin de son visage... Avant d'ajouter une couche discrète de rouge à lèvres sur sa bouche pulpeuse de tentatrice. Un dernier regard à son miroir de poche finit par la rassurer sur son sex-appeal, avant qu'elle ne se munisse de son Pear One pour satisfaire ses pulsions consuméristes en matière d'escarpins et de lingerie fines. Puis comme par enchantement, le temps passa plus vite et le dernier grain de sable finit par glisser dans l'orifice du sablier, signe que l'épreuve était terminée. Mildred se leva alors comme un diable surgissant de sa boite, avant de prendre la parole d'une voix s'éraillant comme une adolescent en pleine mue.

"Posez vos pinceaux et vos plumes! Il est l'heure! L'épreuve est terminée et je ramasse vos œuvres! A vous de me dire pour quel mot vous avez opté et de montrer vos dessins que vous avez choisie de faire pour l'illustrer... "

Sans qu'ils ne le sachent, une note ainsi qu'une récompense attendaient les meilleurs travaux. D'un pas déhanché à l'excès, Mildred s'avança alors vers les premières rangées pour ramasser les travaux de ses élèves. A cet instant précis, la romancière ne se doutait pas encore qu'elle allait subir un véritable orgasme artistique, et découvrir un incroyable talent niché au sein de son atelier... Mais qui sera donc l'heureux(se) élu(e) susceptible de soulever autant l'émoi de l'horripilante bonne femme?

Info pour Nelly:

«... dynamique, souriante et spontanée, je pense être la digne représentante de la jeunesse à laquelle les jeunes spectateurs pourront s'identifier ; me choisir donnerait donc plus de fraîcheur et de notoriété à votre émission.»

Appuyée contre l’embrasure de la porte de la salle de bain du dortoir, Chloé lisait son dossier de candidature pour Koh Mantra à Nelly et Lætitia, occupées devant le miroir au dessus des lavabos.

« - Ch'est bien, articula Nelly, brosse à dents dans la bouche.
- Tu as oublié d'indiquer «Je compte apporter un peu de douceur et de romantisme en compagnie de mon très cher Damon», se moqua Lætitia qui s'appliquait une crème sur le visage.
- Ch'afoue tu defrais l'mett'e, renchérit la préfète en adressant dans le miroir un clin d’œil complice à Lætitia.
- J'ai rien compris, soupira Chloe qui avait pourtant très bien entendu.
- Elle a dit que tu devrais le mettre, t'es sourde ? On comprend très bien.
- Arrêtez avec ça, c'est même pas sûr que Damon et moi soyons pris tous les deux... En plus, c'est un jeu de survie donc j'aurai d'autres choses à faire que conter fleurette.
- Conter fleurette, expression plus entendue depuis 1960,» railla Nelly qui s'était rincée la bouche.

Chloe émit un grognement incompréhensible et sortit de la salle de bain, visiblement agacée. Lætitia et Nelly échangèrent un sourire amusé et pouffèrent en silence. Charrier Chloe sur sa candidature à Koh Mantra et son béguin pour Damon était l'une de leurs occupations favorites du moment. Leur amie devait souvent affronter leurs railleries, pas bien méchantes en soit mais qui finissaient toujours par exaspérer la belle jeune femme.
Nelly retourna dans le dortoir flanquée de Lætitia où Chloe surfait sur son Pear One, allongée sur son lit. La préfète enfila un sweat, chaussa des sneakers et récupéra sa baguette posée sur sa table de chevet.

« - Je vous laisse. Club d'art, annonça-t-elle en caressant le chat de Chloe allongé contre les jambes de sa maîtresse dont le lit était voisin du sien.
- Passe le bonjour à Magpie de notre part,» ricana Lætitia.

Compte pas sur moi, songea Nelly en quittant le dortoir. Et puis quoi encore ? Supporter la romancière et ses activités artistiques plus ou moins recherchées tous les samedi matin était déjà un exploit alors lui adresser la parole sans que cela ne soit nécessaire, hors de question. La jeune femme préférait s'isoler dans son coin, cachée derrière sa toile et suivre les instructions de l'intervenante quand elle en donnait.
Pourquoi continuait elle à se rendre au club d'art alors ? Si elle ne participait pas aux projets mis en place par Mildred Magpie, elle pouvait très bien quitter son cours et profiter de ses samedi matin pour faire autre chose. Mais au fond, la préfète appréciait ces moments passés dans la salle des arts, au milieu des chevalets, pinceaux et autre outils de création. Elle appréciait aussi le groupe qu'ils formaient, diversifié et parfois amusant. Combien de fois elle s'était intérieurement moquée de Kristen White, combien de fois elle avait été à la fois exaspérée et amusée par Marceau, le chouchou de Magpie à l'accent français plutôt mignon. Elle se surprenait parfois à aimer écouter le charismatique Curtis - bien qu'il cherchât un peu trop la controverse à son goût - et à jalouser la sublime Kanza au visage de poupée. Quant aux dernières filles, elle trouvait Linnet Sneals un peu flippante, mais intrigante, et avait souvent de la peine pour la souffre douleur de Mildred Magpie, Bobbie. Nelly pourrait clairement prendre la défense de la pauvre fille en tant que préfète mais elle n'avait pas vraiment envie de s'opposer à Magpie au risque de devenir sa nouvelle cible privilégiée... Et il faut dire qu'au fond, voir la romancière déverser sa propre frustration sur la Poufsouffle était plutôt drôle.

En quelques minutes, la préfète gagna la salle des arts où patientait déjà la majorité des membres. Comme à son habitude, elle se dirigea vers le fond de la classe en saluant ses camarades au passage et s'installa devant un chevalet. De plusieurs mouvements de baguette, elle attira à elle ce dont elle pensait avoir besoin en tendant l'oreille vers les conversations des autres élèves. La voix de crécelle de Kristen lui parvenait du premier rang mêlée à celle, grave et basse, de Marceau. Devant elle, Linnet entortillait ses cheveux autour de son index, le regard dans le vide. La Serpentard songeait à faire la conversation à Bobbie quand Curtis Montgomerry entra dans la salle, la tête haute.

« Notre chère intervenante Mildred Magpie n'est toujours pas parmi nous ? »

Tous secouèrent la tête en signe de négation.

« - J'imagine qu'elle est en train de terminer un article de propagande pour Multiplettes... Le jeune homme hocha la tête, fataliste, en claquant sa langue contre son palais. Je plains nos pauvres citoyens seulement informés par cette vieille pie.
- Cesse un peu de cogiter Curtis et viens t'asseoir, le somma Marceau en rejetant sa tignasse brune dans un mouvement de tête gracieux.
- Ouais, épargne nos oreilles de tes discours moralisateurs s'il te plaît, ajouta sombrement Linnet.
- Vous mêmes refusez de voir la vérité en face, chers amis, déclama le Serdaigle en s'asseyant bien droit sur son siège.
- La seule vérité c'est que tu es mégalo, Curtis,» lança Nelly avec un sourire narquois.

Le politicien dans l'âme avait peut être raison mais Nelly avait sa petite idée bien à elle quant aux occupations de Mildred Magpie en ce moment même.

En effet, depuis plusieurs semaines, la préfète n'avait guère cherché à se rapprocher de la romancière en lui adressant soudainement la parole mais avait plutôt fait en sorte de découvrir ses activités du samedi matin. Depuis sa discussion avec Virgil à propos de son pseudo trafic de drogue mis en scène par la célèbre sorcière en guise de revanche, Nelly tachait d'ouvrir les yeux pour déceler le moindre comportement suspect de la romancière. Au fil des semaines, elle s'était faite une idée assez précise de la routine de Mildred Magpie...
Tout avait commencé un samedi matin où elle avait voulu se rendre dans la salle de bain des préfets qu'elle avait trouvé occupée comme la semaine précédente, et celle encore avant... Se demandant lequel des préfets ou capitaines de Quidditch monopolisait la salle de bain systématiquement à cette heure là, la Serpentard avait attendu que la personne daigne sortir, assise au bout du couloir, dans l'ombre d'un mur. Ainsi camouflée, elle avait surprise l'intervenante scolaire, le visage un peu rougi par son bain brûlant.
Dynamisée à l'idée d'espionner la romancière, Nelly s'était rendue plus tôt à la salle de bain des préfets la semaine suivante. Elle avait guetté les pas de Mildred Magpie dans le couloir et, à son approche, était entrée dans la salle de bain pour faire mine d'en sortir quelques secondes plus tard et ainsi croiser l'écrivaine. Il y avait eu quelques ratés, bien sûr, où les pas résonnants dans le couloir n’étaient pas ceux de Mildred. Au final, elle était entrée et sortie au moins dix fois de cette fichue salle de bain. Mais comme elle l'avait espéré, la jeune femme avait fini par tomber sur Magpie vêtue de vêtements à motifs léopard qui venait probablement de terminer une séance de sport dans le parc, comme en témoignaient les traces d'herbe et de rosée sur son legging.
Nelly était sortie le samedi suivant dans le parc et avait aperçu la romancière lancée dans une série d'exercices abdos-fessiers qui la rendaient plus ridicule qu'autre chose. Comme prévu, la férue de fitness avait ensuite regagné la salle de bain des préfets pour se rafraîchir et faire on-ne-savait-quoi.

Une routine millimétrée, mais pas très intéressante, qui s'achevait par le cours que leur donnait l'écrivaine, si on pouvait appeler cela un cours. Donc Curtis avait beau jouer les moralisateurs et les connaisseurs, Nelly savait mieux que quiconque ce qu'avait fait leur «professeur» ce matin même...
D'ailleurs, n'était ce pas le pas rythmé de Mildred Magpie qui résonnait dans le couloir ? Seuls les escarpins de luxe de la romancière pouvaient produire pareil vacarme. Tout le monde se tut lorsque cette dernière pénétra dans la pièce. Devant Nelly, Bobbie sursauta même quand l'écrivaine lança son sac en peau de crocodile sur le bureau en bois. La pauvre, le moindre mouvement brusque de Magpie la mettait dans un état pas possible. La célèbre sorcière scruta un à un les membres du club avant de prendre la parole d'une voix éraillée. Houla, lendemain soirée difficile ? songea la préfète, moqueuse.
Sans parler de sa voix, l'intervenante fit une annonce qui refroidit l'assemblée d'élèves réunis devant elle. Une évaluation surprise ? Elle était sérieuse ? Et puis, quel sujet ! Un mot, un dessin ? Il fallait en avoir de la suite dans les idées pour tout faire en une heure !
Sans laisser plus de temps à ses élèves, Mildred Magpie sonna le gong et se laissa choir dans sa chaise, armée de son maquillage.

Nelly roula ostensiblement des yeux. Mais elle était sérieuse à débarquer comme ça pour leur poser une évaluation surprise afin d'être tranquille pendant une heure ? Autant ne pas venir et les laisser faire ce qu'ils voulaient...
La préfète laissa son regard se perdre vers les toiles de ses camarades, blasée. Elle était sûre que Kristen allait essayer de flatter l'égo de son idole en la dessinant grossièrement pour illustrer le mot «beauté» ou «talentueuse» ; Linnet allait encore une fois leur pondre une œuvre bien sombre ou cauchemardesque, et elle voyait bien Curtis choisir le mot «oppression» ou un truc du genre... Mais l'important ce n'était pas ce qu'allaient faire les autres, il fallait qu'elle trouve quelque chose à présenter et l'inspiration ne se trouvait pas sur la toile de ses camarades. La préfète reporta son regard sur Mildred Magpie, occupée à scruter son reflet dans son miroir. Il était peut être temps d'avancer un peu plus dans ses investigations... Cet exercice était peut être l'occasion de vérifier les dires de Virgil, de vérifier si la romancière cherchait véritablement à se venger du Gryffondor. Le feu de la vengeance brûlait en elle ? Elle ne pourrait donc pas rester insensible devant une toile illustrant ce concept... C'est ce qu'on allait voir.

Les cheveux ramenés en un chignon, la visage concentré et perdue dans sa toile, Nelly s’attela à faire le dessin qui illustrait le plus la vengeance selon elle et qui était le plus susceptible de déclencher quelque chose chez Mildred Magpie. Face à cette toile, la préfète espérait bien déceler la moindre tension ou la moindre fascination chez la romancière, signe qu'elle s'y identifiait...
Le temps écoulé, Nelly posa ses pinceaux et crayons et recula un peu dans son siège pour admirer son œuvre. Elle était plutôt fière du résultat et espérait au moins décrocher une bonne note, à défaut d'obtenir une réaction de la part de la romancière.
Cette dernière s'avançait d'ailleurs dans les rangs pour ramasser les travaux et la préfète attendit sagement son tour, tachant de calmer l'excitation qui montait en elle. Quand l'intervenante fut enfin à ses cotés, son visage ne reflétait aucune émotion alors qu'elle fit pivoter un peu son chevalet pour montrer son dessin.

«J'ai choisi le mot "vengeance"», présenta-t-elle

Posée sur son chevalet, sa toile représentait deux formes humaines sombres et abstraites : au premier plan, une silhouette, rayonnante et victorieuse, auréolée de clarté et de couleur, qui donnait presque l'impression de vouloir sortir du cadre. En arrière plan, une seconde silhouette, volontairement moins nette que la première qui semblait suivre cette dernière comme son ombre. Mirage presque diabolique, elle ressemblait à un aigle fondant sur sa proie, ailes déployées. Dans ce qui s'apparentait à une main, un poignard, symbole de la vengeance, rouge sanglant se détachait du noir…

Sans surprise, le clan des K-girls et fans de Mildred Magpie décrochèrent d'excellentes notes malgré leur dessin quelque peu égocentré, en ce qui concernait Kanza, ou horriblement enfantin du côté de Kristen. Nelly ne put retenir une grimace devant le dessin de la Gryffondor qui était digne d'un enfant de 8 ans... Quoique même à 8 ans, elle dessinait déjà mieux. Mais que faisait Kristen White dans cette classe ? Elle ne possédait aucun talent artistique mais s'évertuait à rester membre de ce club pour fréquenter son idole... Nelly ne la comprendrait jamais. Ce qu'elle ne comprenait pas non plus était le comportement qu'adoptait la romancière avec sa jeune admiratrice. Mildred Magpie était connue pour être très proches de ses fans et pour chouchouter Kanza et Kristen mais de là à attribuer une super note à un dessin hideux... La préfète trouvait cela plutôt bizarre.

Elle était en train de détailler Kristen du regard quand l'évaluation des dessins dérapa quelque peu avec le dessin de Curtis Montgomerry. Le dessin accusateur et engagé du Serdaigle ne plaisait visiblement pas à l'intervenante qui s'empressa de lui clore le bec en apposant un 2/10 sur la toile du jeune révolutionnaire. Curtis était sûrement très intelligent, mais visiblement pas assez pour se montrer discret quant à ses opinions politiques. Il criait à la révolution dès que l'occasion se présentait et ne se retenait pas quant il était question d'étaler son indignation au vu et au su de tous, même quand la personne qu'il avait en face de lui était en relation étroite avec le gouvernement... Beaucoup trop risqué et inconscient aux yeux de la préfète.
« Mieux vaut se taire et passer pour un idiot que de l'ouvrir et ne laisser aucun doute sur le sujet. »... Curtis ferait bien de méditer cet adage au lieu de se croire plus intelligent et rusé que tout le monde...
Heureusement pour lui, Mildred Magpie se désintéressa bien vite de son dessin pour se concentrer sur celui de ce fayot de Marceau qui s'était inspiré du chef d'œuvre de Léonard de Vinci. Nelly consentait que sa peinture était bien réussie mais beaucoup trop lèche-bottes à son goût...

Le Serpentard décrocha une note excellente  contrairement à la pauvre Bobbie qui se fit une nouvelle fois humilier par Mildred Magpie malgré sa magnifique création. La Poufsouffle commençait à pleurer, encore une fois, lorsque Linnet présenta son dessin afin d'éviter à sa camarade l'humiliation publique. Nelly faillit exploser de rire face à la création assez originale et... morbide de la jeune femme. L'humour de Linnet ne plaisant visiblement pas à l'écrivaine, « l'artiste maudite » se retrouva rapidement à la porte de la salle d'art qu'elle claqua, drapée dans sa dignité.

Mildred Magpie s'accorda quelques secondes de répit avant de poursuivre son évaluation et de finalement se poster aux côtés de Nelly qui présenta le plus innocemment possible sa création. Si la préfète avait espéré provoquer une réaction chez la romancière, elle ne s'attendait pas à la voir autant bouleversée. Comme pétrifiée, l'intervenante détailla longuement sa toile, seule sa poitrine se soulevait au rythme de ses respirations. La Serpentard fronça les sourcils et se pencha un peu pour scruter le regard de la célèbre écrivaine comme pour y chercher la moindre lueur qui lui révélerait ses pensées profondes. A quoi pensait-elle ? S'identifiait-elle à son dessin ou le trouvait-elle simplement particulièrement réussi ? Elle ne pouvait en être sûre...

« Euuuh... Tout va bien, madame ? »

Mildred Magpie finit par sortir de sa torpeur pour s'extasier sur la « perfection » de son œuvre et l'inviter à venir la voir à la fin du cours. Ce fut au tour de Nelly d'être surprise. Ses sourcils se arquerènt au dessus de ses yeux ronds et elle guetta du regard la réaction de ses camarades. Ceux des premiers rangs étaient visiblement déçus et la fusillaient du regard. En temps normal, la préfète se serait vantée ou aurait affiché un petit air satisfait mais elle était trop abasourdie et curieuse de savoir ce que lui voulait Mildred Magpie pour faire quoi que ce soit.

La jeune femme rangea ses affaires et se leva en même temps que les autres pour rejoindre la romancière à son bureau. Au passage, elle attrapa le bras de Bobbie qui se dirigeait vers la porte.

« Je voulais te dire, ton dessin était super, lui confia-t-elle avec un sourire amical. N'y prête pas trop attention, » ajouta la préfète en désignant Magpie, perdue dans la contemplation de son dessin, d'un mouvement de tête.

Laissant Bobbie quitter la salle de classe, Nelly reprit son chemin en direction du bureau de l'écrivaine en ignorant totalement la remarque de Marceau. Et toi, profites de tes beaux cheveux tant que tu en as encore... songea-t-elle toutefois en s'asseyant sur le siège que lui désigna Magpie, devant un plateau d'argent garni de friandises alléchantes.
La romancière l'invita à se servir et après avoir songé à refuser par politesse, la préfète céda à la tentation et choisit une mignardise au chocolat fondant alors que Mildred Magpie lui révélait en commander chaque jour de la semaine. Nelly croqua dans la pâtisserie et leva des yeux curieux vers la romancière. Intéressant. Elle en apprenait un peu plus sur le quotidien de la célèbre sorcière...

« C'est vrai qu'ils sont délicieux, » commenta la préfète avec un sourire après avoir avalé sa premier bouchée.

Malgré les apparences, la jeune femme était quelque peu gênée de se retrouver seule face à l'intervenante. Que pouvait-elle bien lui vouloir ? Elle n'admirait pas Mildred Magpie pour un sou mais elle était tout de même mal à l'aise à l'idée de discuter en privé avec une célébrité comme elle. D'ailleurs, cette dernière ne tarda pas à lui révéler la véritable raison de cette entrevue...
Prise de court, Nelly, qui était en train de mastiquer une nouvelle bouchée de la pâtisserie du paradis d'Eden, s'étrangla avec la pâte aérienne du gâteau. Qu'est ce que Magpie venait de dire ? Elle n'en croyait pas ses oreilles, elle avait dû mal entendre, se disait la jeune femme en toussant comme une perdue jusqu'à ce que le morceau de la mignardise qui voulait sa mort daigne se déloger de sa trachée. Essuyant les quelques larmes qui lui étaient montées aux yeux à force de tousser, Nelly se racla la gorge.

« Je vous prie de m'excuser..., articula-t-elle en portant sa main à sa gorge. Vous avez bien failli provoquer ma mort, » plaisanta la jeune femme en adressant un sourire confus à Mildre Magpie.

Elle s'éventa quelques secondes avec sa main avant de reprendre :

« Euh... je... J'ai du mal à y croire. Vous me proposez de m'aider à faire carrière dans l'art ? Mais euh je... je n'ai jamais songé à en faire mon métier, ce n'est qu'un loisir pour moi, une passion. Je suis touchée par votre intérêt, vraiment, mais euh... je n'ai même pas fini ma scolarité et je doute avoir le temps de plus me consacrer à la peinture... Et, se doutant qu'une femme comme la romancière ne donnait pas gratuitement de sa personne sans recevoir quelque chose en retour - comme une somme d'argent astronomique -, elle ajouta : Et puis je n'ai rien à vous donner en retour... »

HRP:

Nelly n'était pas dupe ; Mildred Magpie n'allait pas lui promettre de l'aider à percer dans l'art sans garantie... Or, la préfète n'avait pas grand chose à donner à la romancière en retour, ce qu'elle lui fit remarquer. Loin de l'arrêter dans son entreprise, sa remarque provoqua un franc éclat de rire chez l'intervenante qui manqua s'étrangler à son tour avec ses pâtisseries. Au lieu d'esquisser un geste pour venir en aide à Mildred qui risquait de s'étouffer, Nelly resta figée dans une attitude mi-surprise mi-dégoutée, un gâteau à la main. La romancière ne suffocait pas, elle toussait, et on lui avait toujours dit que tant que cela faisait du bruit, il y avait de l'air qui passait. Donc tout allait bien. Alors plutôt que d'aller taper dans le dos de Mildred ou de lui lancer un sort pour dégager ses voies respiratoires, la jeune femme resta immobile à observer la lourde poitrine de l'écrivaine se secouer en rythme avec sa toux... Une telle poitrine devait être encombrante, non ? Elle n'avait pas mal au dos ?  En tout cas, la vision était gênante...

La romancière reprit enfin la parole en essuyant une larme de joie qui perlait au coin de ses yeux et Nelly avala la dernière bouchée de sa tartelette pour masquer sa gêne ; ce n'était pas tous les jours que l'on faisait face à une Mildred Magpie à la voix enrouée qui vous proposait de vous aider à faire carrière dans l'art tout en s'empiffrant de gâteaux au point de risquer la mort par suffocation. Cette dernière se lança une nouvelle fois dans les louanges de son tableau avant de lui assurer qu'elle était apte à lui rendre un service en contrepartie... Le regard de la préfète passa de son œuvre vengeresse aux doigts manucurés de Mildred qui tapotaient la surface en bois du bureau.

La gorge de la jeune femme se serra quelque peu alors qu'elle prenait conscience de s'être embarquée dans quelque chose de bien plus grand qu'une simple récompense à sa création. Elle qui avait seulement profité de l'occasion pour tester Magpie et observer sa réaction devant une toile susceptible de lui évoquer ses désirs de vengeance envers Virgil - si toute cette histoire était vraie - la voilà vraisemblablement prise au piège dans les serres de la romancière...
Mildred se lança alors dans un discours mégalomane où elle lui confia avoir peur d'être oubliée, de disparaître de la mémoire collective après sa mort. Venant de l'écrivaine, de tels propos n'étonnaient même pas la préfète qui se contenta de hocher la tête. Bien sûr, elle comprenait. Bien des personnes, au fond d'elles, aspiraient à laisser une trace sur le monde après leur disparition. Ne pas être oubliée, continuer à vivre dans la mémoire des peuples ou à travers ses œuvres... Voilà la nouvelle lubie de la richissime sorcière qui souhaitait tout bonnement devenir la... Mona Lisa du monde magique !? Nelly fronça les sourcils. Rien que ça ? Tout le monde savait que Mildred Magpie avait un ego surdimensionné mais là, ce nouveau désir dépassait tout ce que l'on pouvait imaginer.

« C'est un... sacré objectif, » commenta simplement la Serpentard en contenant avec peine un rictus moqueur.

Ce n'est que lorsque la romancière posa un regard chargé en sous entendus sur elle que la jeune femme comprit où son interlocutrice voulait en venir...

La demande de Mildred Magpie la laissa sans voix. Les yeux écarquillés, Nelly fixa l'écrivaine quelques secondes avant de papillonner des paupières et de bredouiller quelques mots :

« Euh... Mais... Vous... Enfin... Vous n'avez pas déjà quelqu'un qui peut vous faire ça ? Je veux dire, pourquoi me demander ça à moi ? Je suis sûre qu'il y a des personnes bien plus talentueuses que moi qui seraient capables de vous peindre... »

Après tout, pourquoi s'embêter avec une petite étudiante de Poudlard qui peint uniquement pour son plaisir ? Il y avait tout un tas de peintres talentueux partout dans le pays, ne serait ce qu'à l'Académie des Arts Magiques, qui attendaient leur heure de gloire alors qu'elle même n'avait pas songé une seule seconde à faire carrière dans l'art. Quelle belle ironie ! Nelly avait l'impression d'être face à un choix qui impliquait de prendre la place de personnes plus douées et méritantes qu'elle...
En même temps, si Mildred Magpie lui proposait une telle offre, sa toile et son coup de pinceau avaient su la toucher et elle avait suffisamment confiance en son talent pour lui confier son image. Et puis ce n'était pas une opportunité qui se présentait tous les jours, la préfète avait peut-être la chance de sa vie. La chance de pouvoir se faire connaître par ses peintures, la chance de faire le portrait d'une aussi célèbre sorcière que Mildred Magpie et d'user de sa notoriété pour décoller dans le monde artistique...

Honnêtement, qui ne rêvait pas de succès ? Il est humain d'aspirer à de grandes choses, de vouloir briller sous les feux des projecteurs, d'être ébloui par les flashs des photographes, d'être connu et reconnu, d'avoir des fans...
Bien que gênée et peu confiante à l'idée de s'engager dans un tel projet, Nelly était ambitieuse et pouvait se laisser séduire par l'appât du gain.

Mais si elle acceptait ? Et qu'elle échouait ? Que son portrait de Mildred Magpie était une catastrophe ? Un vulgaire dessin descendu par les critiques ? Cela n'arrivera pas... La romancière ne laisserait pas une telle chose ternir sa réputation, ni elle d'ailleurs.
Non, elle ne se laisserait pas faire. Si elle réalisait le portrait de la célèbre romancière, son tableau serait une œuvre, un chef d'oeuvre, adulé par tous. Elle leur montrerait ce qu'elle était capable de faire...

Encore fallait-il accepter l'offre de l'écrivaine mégalomane et y réfléchir encore un peu. Et aussi trouver du temps à consacrer à cette mission. La Serpentard finit par reposer son regard sur Mildred, tritura un instant la manche de son sweat puis souffla, hésitante :

« Et... vous avez des impératifs de temps ? Pour ça ? »

Quelque peu écrasée par l'immense projet artistique dont Mildred Magpie tentait de lui confier la charge, Nelly ne tarda pas à bredouiller modestement sa stupeur d'être le choix prioritaire de la romancière adulée. Au sein du monde magique ; N'y avait-il pas d'autres peintres plus talentueux et surtout plus expérimentés que la jeune élève? D'autres artistes plus aguerris qui puissent remplir avec brio une aussi fastidieuse mission que celle de magnifier et rendre éternelle l'exigeante Diva de Bristol? Assurément, Nelly ne se sentait pas suffisamment légitime pour rendre grâce à sa prestigieuse interlocutrice. Face à ces bafouilles emprunte d'humilité, Mildred ne tarda point à exprimer sa consternation de voir une jeune fille oser douter de ses propres facultés artistiques. Ne voyait-elle pas le formidable potentiel qui sommeillait en elle, et qui ne demandait qu'à s'exprimer? Nelly préférait-elle une vie morne et ordinaire à un destin d'artiste extraordinaire? Décidément, la modestie était la grande fossoyeuse du talent et de l'ambition...

Les sourcils de Mildred sursautèrent d'indignation face à ce gâchis monumental qui était sur le point de se produire. Heureusement qu'elle était la pour jouer les rôles de bonne fée et lui souffler de judicieux conseils.  

"Jeune fille... Remettrais-tu en doute ma capacité à juger le talent d'une artiste? Penses-tu vraiment que la femme d'affaire multi-milliardaire que je suis, manquerait à ce point de flair pour ne pas discerner le génie du médiocre? Nelly... Il va falloir faire un effort pour glaner de la confiance en toi! Comment rejoindre la cour des grands de ce Monde, si toi même tu remets en doute tes propres capacités? Il te faut croire en toi et tes possibilités. Et surtout! Il est primordial de saisir toutes les opportunités qui puissent t'aider à booster ta carrière... " Mildred afficha son plus sourire, en se désignant d'un geste souverain de la main "Et miracle! Voila que se présente justement à toi, l'une de ces formidables opportunités qui va te permettre de glorifier un quotidien jusqu'alors morne et routinier. Alors Nelly, pourquoi hésiter? Pourquoi refuser cette divine offrande? "

Comme pour mieux l'attirer dans son escarcelle de jeunes pépites, Mildred Magpie papillonna des paupières, avant de la couver la jeune artiste qui s'ignorait encore de son regard le plus attendri. Nul doute que ces propos allaient finir par faire leur chemin dans l'esprit calculateur de la jeune serpentarde. Qui pourrait bien refuser une offre si généreuse? Malgré tout, Nelly se murait dans ses réflexions et un silence impressionnant ; Si bien que la romancière se sentit obligée d'en rajouter une couche.

"C'est pourtant simple comme choix. Tu n'as strictement rien à perdre, et tout a gagné dans cette affaire. Si tu ne me suis pas dans ce projet de conquête artistique, je préfère t'avouer que tu passeras indéniablement à coté de ta véritable vocation. Inconsciemment, tu reproduiras alors le schéma familial dont tu as hérité à ta naissance pour te retrancher dans une vie certes sans risques mais également sans passion. Est-ce là ta volonté la plus chère? Veux-tu suivre le même parcours que ton père? Ou la même vie que celle de ta mère? Ne rêves-tu pas d'un destin plus extraordinaire? "

Nelly ne tarda pas à répondre favorablement à cette offre, alors qu'elle s'interrogeait déjà sur le délai imposée par la romancière pour accomplir cette prodigieuse peinture. Avec une excitation non contenue, Mildred applaudit son choix, et cette brillante nouvelle. Nul doute que son portrait s'arracherait à un prix d'or, et illuminerait bientôt le Monde Magique de toute sa grâce! Mildred prit partie de rassurer la jeune fille, de manière à lui enlever quelque peu de sa pression naturelle.

"Oh, ne t'en fais pas pour les délais! Étant moi-même une artiste émérite, il n'y a pas de personne mieux placée pour savoir qu'il est primordial de ne point bousculer le processus créatif. Laissons donc germer cette fabuleuse idée en toi, afin que ton imagination puisse rendre grâce à mon incomparable beauté... " La vaniteuse Mildred Magpie gonfla alors fièrement son imposante poitrine. " Tu bénéficieras de toute ma confiance, et je te laisserai libre dans tes choix artistiques. Je compte sur ta fraicheur et tes initiatives pour me faire entrer dans la légende du Monde Magique. Voila pourquoi, je ne refuserai aucune de tes propositions. Si je dois me dévêtir intégralement, je le ferai sans l'ombre d'une hésitation. Si je dois me déplacer dans un décor de rêve lointain, je m’exécuterai. Si je dois changer de robes ou d'habits, alors je suivrai tes directives à la lettre. Bref, je serai au service de ton pinceau et de ton inspiration... "  

Comme aspirées de l'intérieur, les joues de Mildred se creusèrent, tandis que sa bouche s'avança outrageusement.

"Est-ce que tu réalises la chance que tu as de m'avoir pour muse? Même si ce n'est que le temps d'une toile, j'imagine que c'est un rêve éveillé pour une fille de ta condition... Ma chérie! Quelle fierté immense cela doit être pour toi! " Mildred marqua un temps d'hésitation, avant d'ajouter : "Rassures-moi, je peux bien te compter parmi ma horde de fans, n'est-ce pas? J’ose espérer que que tu m'admires autant pour ma personne que mes multiples talents? Car je dois t'avouer, qu'il me serait assez insupportable d'offrir un tel présent à une personne qui n’éprouverait pas un minimum d'amour pour mon être exceptionnel. "

Mildred Magpie dans toute sa splendeur! Elle qui ne vivait que pour se sentir aduler  des foules...