London Calling [Thelma & Jonah]

6 janvier 2010

Clap, clap, clap.

Le bruit de la canne de Jonah rythmait ses pas dans les couloirs du château. Il avait demandé à Thelma s'il pouvait passer la voir, ce soir, dans son appartement. Quelques minutes seulement, pour lui rendre des documents. Certes, ils s'étaient vus le matin même, au petit déjeuner dans la Grande salle où ils avaient débriefé leur réveillon ("Très bonne soirée mais j'ai été un peu barbouillé le lendemain." La faute aux fruits de mer, bien sûr, en non pas au vin des Elfes consommé avec une modération toute relative). Ils s'étaient recroisés en salle des professeurs à la pause de midi où ils avaient fait la liste de leurs cadeaux de Noël respectifs (Une place pour le match Angleterre/Irlande, une cafetière électrique moldue, un caleçon vert et argent par ses enfants -qui ne manquaient pas d'humour et de goût- et...un collier de nouilles.) et enfin ils avaient passé leur repas du soir ensemble à écouter Neville leur raconter ses vacances en Guyane au combien tumultueuse. Il en était revenu avec de nouveaux spécimens de plantes tropicales à montrer aux élèves. C'était ces même plantes qui lui avaient provoqué une drôle de réaction cutanée -bénigne selon ses dires- mais pas franchement esthétique à en juger par les furoncles qui couvraient ses mains et une partie de son visage.

Jonah et Thelma avaient eu l'occasion d'échanger sur un tas de sujet, sauf sur le plus important d'entre eux qui nécessitait une discrétion toute particulière. Ce fut donc à une heure avancée de la soirée que Jonah frappa chez sa collègue.

"Re." souffla-t-il lorsqu'elle lui ouvrit la porte "Je suis juste passé te rendre ça..." ajouta-t-il en tendant l'exemplaire du Cognard déchainé et le LibèrAvon qu'elle lui avait prêté et qu'il avait caché entre les livrets scolaires d'Andrew Cavill et de Sasha Benson "...et te donner ceci."

Il posa dans ses mains deux numéros d'un journal clandestin intitulé "London Calling".
"Tu avais raison. Pour peu qu'on les cherche, ils sont assez facile à trouver." souffla-t-il avec un sourire.

Londres aussi avait son périodique révolutionnaire et il n'avait pas fallut tant de temps à Jonah pour s'en procurer des exemplaires. Un camarade lycanthrope ayant ses entrées dans  l'Allée des Embrumes lui avait dégotté deux anciens numéros de la publication du collectif résistant londonien affilié depuis peu au LEXIT, le mouvement national.

"Si je peux me permettre je te conseille la lecture de l'article en page 3 de ce numéro, indiqua-t-il d'un mouvement du menton.

L'article intitulé "Nos enfants sont-ils en danger ?" revenait sur les liens évidents entre l'équipe  pédagogique de Poudlard et le Ministère. Dans un papier plutôt bien documenté -Jonah devait l'admettre- les journalistes clandestins avaient pointé de la baguette tous les points de connexion entre l'école et le Gouvernement Marchebank. Il y était écrit que Daisy avait été une collègue du Ministre lorsqu'ils étaient tous deux directeurs de départements, l'un aux Créatures Magiques, l'autre au DOM. On pouvait lire également que l'actuel directeur de Serdaigle, Peter Virtanen, n'était autre que le mari de la directrice du département des Mystères. Département au combien décrié depuis l'arrivée de Marchebank au pouvoir.

Le reportage relatait le fait que Thelma Corrigan, la directrice de la maison Poufsouffle, avait fait ses armes dans un laboratoire de recherches sur les mécanismes mentaux et magiques sous-tendant la Legilimancie et l'Occlumancie. Les chercheurs de ce laboratoire travaillaient dorénavant tous sous les ordre de Meredith Kane, au centre de Skye, et le journaliste affirmait de source sûre que la jeune enseignante était encore très proche de ses anciens collègues.

Enfin il était question de la dernière recrue, Jonah Forbes, directement acquis à la cause du régime de par son statut de loup-garou.

"C'est grâce à Marchebank que Forbes a pu accéder à Poudlard, sans les lois sur les droits des lycanthropes il n'aurait jamais pu espérer obtenir un poste au sein de l'école et encore moins la direction d'une maison."

Qualifié de "Greengrass-bis", il était également écrit noir sur blanc qu'il avait participé à la soirée de lancement du Pear One, soirée qui avait réuni un grand nombre de partisans du FREE dans un rooftop de Lepoldrgrad (vrai) et qu'il était un intime de la controversée Meredith Kane (encore vrai).

Plusieurs photographies illustraient la chronique jouant sur l'ambivalence de chaque enseignant. Une photographie où Thelma paraissait exagérément irréprochable  côtoyait un autre cliché ou elle semblait conspirer à la terrasse de café avec un autre homme que Jonah ne connaissait pas ("Un chercheur de Skye" d'après la légende de la photo). L'enseignant était persuadé que si la photo avait été prise une fraction de seconde plus tard Thelma n'aurait pas eu l'air comploteur mais les auteurs de l'article avaient justement choisis cette image à dessein.

Peter était gratifié de deux portraits, un sérieux l'autre souriant, mais Jonah était bien incapable de dire lequel des deux étaient censés rassurer la population. Peut-être aucun, à bien y réfléchir.

Pour illustrer Jonah, le journaliste ne s'était pas vraiment cassé la tête. Pourtant les résistants auraient pu trouver des dizaines de photographies de lui et Meredith prises au fil des ans. Au final ils avaient choisi une image de sa prise de fonction à Poudlard où il apparaissait tout sourire avec sa cravate vert et argent et , en guise de photo peu flatteuse, une simple gravure de loup-garou légendée ainsi: " Autoriser les loups garous à exercer n'importe quel métier, la mesure phare de Marchebank pour s'assurer de la loyauté de Forbes."
Quoiqu'il fasse, Jonah était toujours ramené à son statut de Loup-garou. Le racisme ordinaire à l'œuvre jusque dans les colonnes des journaux censés défendre les droits du peuple. S'en était presque risible. Presque.

"Voyons le bon côté des choses...avec ce genre de papier, notre couverture n'est pas prête de tomber,  nous ne risquons pas d'être embêtés par la Milice." Cette simple phrase démontrait que Jonah avait pris le temps de mener sa petite enquête et d'arriver à des conclusions plutôt proches de celles de Thelma même s'il n'accordait pas toute sa confiance aux journaux clandestins. Loin de là. "Je suis un peu déçu. Ils n'ont pas choisi mon meilleur profil pour la deuxième photo."

La découverte de cette article ne l'avait pas particulièrement amusé - Il craignait des répercutions des résistants et peut-être même des Miliciens contrairement à ses propos: Apparaitre sur le devant de la scène dans ces périodes troubles n'était jamais bon - mais il préférait aborder cette conversation avec légèreté.

Prendre du recul. Dédramatiser. Ils allaient en avoir besoin...

Jonah secoua la tête d'un air amusé lorsque Thelma le taquina gentiment à propos de la photographie. Il ne releva pas et se contenta d'observer la jeune femme, toute à sa lecture qu'elle était. Jonah était heureux de la retrouver après cette semaine de congés. Il lui avait bien envoyé un patronus pour lui souhaiter la bonne année le soir même du réveillon mais il s'était habitué, ces derniers mois, à la voir tous les jours. Hors il devait avouer qu'elle lui avait un peu manqué. Il était forcé de constater que l'internat, et le fait de vivre 24h sur 24 les uns avec les autres, décuplait la profondeur des rapports humains, c'était valable avec Thelma mais aussi avec bon nombre de collègues - comme Neville par exemple- dont il se sentait vraiment proche aujourd'hui. Les deux directeurs de Maison s'étaient d'ailleurs vus par hasard sur le Chemin de Traverse durant les congés si bien que Jonah avait finit par inviter Neville et sa femme à manger un bout en ville. Ils avaient passé un excellent moment et Hannah était une personne tout à fait remarquable. Ils avaient parlé d'un tas de sujets évitant toutefois les questions politiques que Jonah et Thelma  s'apprêtaient à évoquer ce soir.

Le directeur accepta d'ailleurs l'invitation de sa collègue et pénétra dans son charmant intérieur coloré.

"Un thé, je te remercie." répondit-il tandis qu'elle lui proposait une boisson.

Il dormait mal en ce moment alors autant éviter un excitant avant d'aller se coucher. Quant au Whisky, il s'attendait à être dérangé par les élèves ce soir -les retours de vacances étaient parfois difficiles pour les premières années- aussi préférait-il ne pas empester l'alcool si jamais les préfets de sa maison venaient le trouver pour un problème quelconque.

"Par contre je veux bien prendre rendez-vous pour gouter plus tard le Whisky de ta contrée natale !" lui dit-il tandis que Thelma se dirigeait vers la cuisine pour remplir leur verre. Lorsqu'elle revint, il attendit qu'elle fut installée sur son canapé vert pomme pour lui demander:

"Alors ? que penses-tu de l'article ?"

Comme lui, elle était frappée par ces nombreuses coïncidences qui faisaient d'eux, aux yeux de leurs concitoyens, de potentiels collaborateurs privilégiés du FREE. Il laissa d'ailleurs échapper un léger rire sans joie quant elle évoqua le club de duels et la vision que l'on pouvait en avoir. Jonah était à mille lieu de vouloir créer une armée pour Marchebank lorsqu'il avait envisagé cet atelier et il déplorait le fait que le club soit réduit à ça dans l'imaginaire de certaines personnes.

Pourtant Thelma estimait, également, qu'il s'agissait au final d'une excellente couverture. Personne n'irait penser que deux directeurs de maison sur quatre lisaient assidument la presse révolutionnaire. Et surement pas les fondateurs de ce club !
D'ailleurs, en parlant de papier contestataire, Jonah avait justement profité de son temps libre durant les vacances pour rendre visite à Maria Stevenson, l'historienne éditée dans la même maison que lui.

"Oui j'ai eu le temps de mener ma petite enquête, comme tu dis." souffla-t-il en agitant son sachet de thé dans sa tasse "Et ce que j'ai découvert tend plutôt à vérifier la thèse de l'enlèvement à celle de l'escapade amoureuse." soupira-t-il.

Il marqua une pause en se remémorant la conversation qu'il avait eut avec l'écrivaine. Elle n'avait pas cherché une seule seconde à nier: Elle était bien l'auteure du témoignage paru dans LiberAvon et elle se fichait bien d'être reconnue. La Milice lui avait déjà pris ce qu'elle chérissait le plus au monde, pourquoi s'évertuer à vouloir rester anonyme.  Marchebank ne pouvait pas lui faire plus de mal, disait-elle.

" D'après Maria, Mark ne l'a pas quitté pour convoler avec une étudiante, il a été muselé par le gouvernement à cause de ses prises de positions fréquentes à l'encontre des lois liberticides du Ministre. Il en parlait fréquemment dans ses conférences et il avait même un livre en préparation sur le sujet..."

Jonah releva les yeux vers Thelma et ajouta:

"Un véritable pamphlet sur Marchebank."

Il se tut quelques instants avant de poursuivre:

"Je n'étais pas complètement disposé à la croire - elle était peut-être une femme blessée, prête à tout pour sauver son honneur mais... elle m'a montré une page du manuscrit. C'était l'écriture de Mark, aucun doute là dessus. Il avait fait un duplicata de ses notes au cas où "quelque chose lui arrive".

Jonah  poussa un soupir désolé. Mark avait semble-t-il vu clair dans le jeu de ses opposants.

"Il gardait l'original en sa possession et il avait remit l'autre à sa femme, lui demandant de le conserver dans un endroit secret. Le manuscrit d'origine a disparu avec Mark, quant à la copie, Maria m'a affirmée avoir contacté différents journaux clandestins pour la faire éditer, telle quelle. "

Il but une gorgée de thé et reposa la tasse dans sa soucoupe.

"Si tu veux mon avis, elle n'est pas très prudente. Je lui ai dit d'être plus discrète mais..." Il haussa les épaules. Maria l'avait envoyé sur les roses, ni plus ni moins. Elle avait un sale caractère et elle ne laissait à personne le soin de lui dicter sa conduite.

Soit.

Jonah posa sa tasse sur la table basse devant lui. C'était les seules informations qu'il avait pu obtenir durant ses congés. Entre cette révélation et le London Calling, il estimait avoir été plutôt efficace. Nul doute que ses réseaux commençaient à se mettre en place doucement...

"Et toi alors, as-tu obtenu d'autres aveux  auprès de ce chercheur de Skye ?" demanda-t-il en désignant l'homme immortalisé avec Thelma sur l'illustration du London Calling.
Non, il ne cherchait pas du tout à savoir qui était ce séduisant irlandais qui avait le privilège de boire un café avec sa jeune collègue.

Utiliser un sujet si grave à des fins personnelles ?

Bon.
Peut-être.

Jonah s'en était douté, l'article était bien documenté. L'homme sur la photographie, Eoghan de son prénom,  était bel et bien un ancien collègue de Thelma dorénavant chercheur à Skye (et visiblement marié et père de famille).  D'après les dires de son amie, les membres de l'équipe de Meredith s'inquiétaient des dérives du Centre et notamment du programme Mémo-Rise. Jonah n'avait jamais porté ce dispositif dans son cœur et il ne s'en était jamais caché. Il était assez proche de Meredith pour pouvoir parler sans détour avec elle mais la femme de Douglas Kane s'évertuait à affirmer qu'elle aidait ses patients et que le programme était souvent bénéfique. Qui était-il pour juger les choix de personnes traumatisées à vie ? lui répétait-elle. Elle semblait si convaincue d'être dans le vraie, d'agir pour le mieux. Toutefois, elle devait bien se rendre compte que quelque chose ne tournait pas rond: Des pans de personnalités altérées, des disparitions douteuses, ...Si le chercheur disait vrai, Meredith ne pouvait pas ignorer cette réalité. Elle était la directrice de Skye, soit elle était aveugle, soit complice, soit l'instigatrice même de ces actions.

Jonah chassa cette éventualité de son cerveau. Il plaçait son entière confiance en Meredith. Elle était celle qui avait gardé ses enfants au moment de son divorce avec Agathe, celle qui s'était toujours efforcée de ne pas prendre partie dans leur séparation, de les respecter  l'un et l'autre sans chercher à les monter l'un contre l'autre. Bien que cela puisse sembler futile, Jonah avait apprécié que Meredith ne passe pas son temps à critiquer Agathe comme bon nombre de ses amis avaient fait, pensant lui faire plaisir en affirmant que son ex-femme était la seule et unique responsable dans l'échec de leur couple. Meredith et Douglas avaient su les soutenir, l'un et l'autre, et Jonah leur en était gré d'avoir su apaiser plutôt qu'attiser les tensions.

C'était une des raisons qui le poussait à penser que Meredith était manipulée par les hautes sphères du régime. Elle ne pouvait pas mal agir sciemment ! Organiser la disparition de personnes, commanditer des changements de personnalités. Elle devait subir des pressions sur sa vie, sur ses enfants, pour accepter agir ainsi. Elle était sans doute dans la même position qu'Eoghan, le jeune papa craignant pour sa vie et celle de sa famille: Contrainte au silence. Il n'y avait pas d'autres pistes envisageables.

Jonah s'appuya sur le dossier en songeant à ce qu'avait dit Thelma un peu plus tôt dans la conversation à propos de Maria. L'écrivaine n'avait plus rien à perdre, voila pourquoi elle était si peu encline à la prudence. Meredith, elle, avait tout à perdre. Absolument tout: Cinq beaux enfants, un mari aimant, un poste haut placé au Ministère qui, si elle le quittait de son plein gré, ferait peser de lourds soupçons sur sa personne.

Thelma avait su réagir vite en quittant le laboratoire de recherches au moment où le programme Mémo Rise s'esquissait à peine et entrait en contradiction avec ses valeurs. Elle avait eut le courage de suivre ses convictions, chose que n'aurait sans doute pas fait Jonah.

"Thelma ! s'exclama-t-il donc lorsqu'elle affirma avoir fait preuve de couardise. Quel drôle de raisonnement, je ne vois pas en quoi tu as été lâche, reprit-il vivement en s'accoudant sur ses genoux les sourcils froncés , Tu n'avais aucun moyen de connaitre l'ampleur de ces dérives au moment où tu es partie. Tu ne te retrouvais plus dans ce qu'on attendait de toi et tu as préféré quitter ton poste je ne vois pas où est le mal, au contraire même, c'est tout à ton honneur d'avoir agit ainsi, Il secoua la tête de gauche à droite, Ne te dévalorise pas comme ça. S'il te plait." Insista-t-il en cherchant son regard.

Elle portait un jugement bien trop dur sur sa personne et Jonah n'alimenterait pas sa vision des choses. S'ils étaient effectivement dans une période de trouble, ils devaient plus que jamais garder la tête froide et positiver. Thelma avait l'impression d'avoir fui alors que, pour Jonah, elle avait su rester loyale envers ses idées. Deux perceptions différentes d'un même événement.

"Quant à ton ami, il a surement jugé préférable d'éviter d'avoir ce type de conversation avec ses proches. Si ses propos et ce qu'on lit dans ces journaux sont vrais, c'est tout à fait normal qu'il se montre prudent:  Pour se protéger lui-même et te protéger également." insista-t-il. "Nous devons prendre soin les uns des autres."

Surtout si une guerre civile était imminente.

"Et puis, comme tu le dis, ta place est à Poudlard et tu as certainement un champs d'action bien plus large au château que là-bas. Tu n'aurais jamais pu empêcher quoique ce soit en restant au laboratoire alors qu'ici,... il y a fort à faire."

Jonah poussa un léger soupir en pensant à Emma.

"La petite Blackbonnes est toujours convaincue que Mémo-Rise résoudra tous ses problèmes, bon nombre de nos élèves sont fascinés par la Milice et rêvent de rejoindre ce "corps d'élite" dit-il en mimant les guillemets avec ses doigts "Quant aux autres, la résistance semble leur faire de l'œil- J'ai trouvé un tract du LiberAvon dans la corbeille de la salle des Quatre Maisons ce matin." révéla-t-il d'un air soucieux.

Jonah refusait d'imaginer des enfants prendre part à ce combat, que ce soit d'un côté ou de l'autre. Il  passa une main dans sa barbe d'un air pensif et reprit:

" Les jeunes ont passé les fêtes de fin d'année dans leurs familles, ils ont entendu les discussions de leurs parents, ils ont pu se promener en ville, voir à quel point l'attentat avait changé les choses... Le conflit va s'inviter encore davantage à Poudlard. On va devoir être plus vigilent que jamais, j'en ai bien peur."

Et en tant qu'enseignante en Défense Contre les Forces du Mal, Thelma allait se retrouver en première ligne.

"Tu ne peux pas avoir une si mauvaise opinion de toi. Non seulement parce qu'on se doit de garder confiance en nous-mêmes mais aussi, et surtout, parce que ta vision des choses est altérée par le contexte et la tournure des événements."

Il s'appuya sur le dossier et ajouta:

"Tu es surement la personne la moins lâche que je connaisse." souffla-t-il enfin avec un sourire tendre pour la jeune femme.

Il suffisait de se souvenir avec quelle intensité elle avait défendue son point de vue lors de leur dernière conversation pour en être convaincu. Thelma avait le courage de ses convictions et il ne lui laisserait pas croire le contraire.

Sans se départir de son sourire, Jonah secoua la légèrement la tête de gauche à droite comme pour contredire gentiment les propos de Thelma.

Il était loin d'être l'homme le plus courageux du monde et, honnêtement, il n'avait pas envie de l'être. En bon Serpentard, il estimait que ce trait de caractère pouvait vite causer votre perte... Maria était courageuse de s'opposer frontalement à la Milice et au gouvernement mais était-ce la bonne conduite à adopter pour espérer changer les choses ? Jonah estimait que non.

Certes, dans sa jeunesse, il n'avait pas hésité à monter cette association pour les droits des loup-garous. Il s'était investi, cœur et âme, pour cette cause mais lorsque la guerre avait éclatée, il n'avait pas hésité longtemps avant de fermer boutique et rejoindre le monde moldu avec sa famille. Il n'était pas prompt à faire passer les intérêts d'autrui avant les siens et ceux de ses proches. Ses enfants étaient -et resteraient- toujours sa priorité. Ses devoirs en tant qu'enseignant à Poudlard arrivaient seulement en seconde position.  En effet, il n'avait pas la grandeur d'âme des résistants engagés près à se sacrifier pour servir les intérêts d'autrui ou rétablir la justice en ce monde.

"Il me semble que ce titre revient plutôt à notre ami Neville." finit-il par dire.
Neville était incontestablement l'homme le plus courageux qu'ils connaissent tous les deux: Membre de l'armée de Dumbledore, destructeur d'horcruxe, héros de la bataille de Poudlard... Leur collègue forçait le respect.

"...Mais j'admets qu'on forme une bonne équipe tous les deux."

En tout cas, il estimait que Thelma était sa meilleure alliée à Poudlard. Il lui était reconnaissant, d'ailleurs, de lui avoir ouvert les yeux sur les dérives du régime... Il n'en revenait toujours pas d'avoir été aussi naïf, lui qui aimait se penser clairvoyant. L'article paru dans le London Calling n'était pas si éloigné de la réalité: Les mesures de Marchebank en faveur des lycanthropes avaient endormi sa méfiance à l'égard du gouvernement et sans sa discussion avec Thelma avant les vacances de Noël, il serait, surement, encore acquis à la cause du Ministre. Jonah devait beaucoup à Thelma et il accordait du crédit à ce qu'elle pouvait dire ou penser. Il fut donc satisfait de la voir corroborer ses propos sur la coupure hivernale et sur la vigilance qu'ils allaient devoir exercer lors des prochains mois.

Toutefois, une question restait entière: Comment rester vigilants et que faire en cas de troubles ?

"Je comptais sur toi pour répondre à cette question, plaisanta-Jonah avant de se lever  pour faire les cents pas dans la pièce. Il était comme Thelma, un peu perdu face à l'ampleur de la tâche comparé à leurs moyens d'action.

"Le climat de tension dans lequel est plongé le pays va surement finir par se répercuter ici. A plus ou moins long terme, on risque de voir s'opposer deux groupes: Pro et anti régime. Si tu veux mon avis la dissolution des Jeunesses Ministérielles a ralenti le phénomène mais il est inévitable..." commença-t-il en marchant toujours.

C'était sans doute ce que souhaitait Marchebank en envoyant Greengrass à Poudlard: Garder un œil sur Daisy, certes, mais aussi former de potentiels futurs alliés du gouvernement.

"Je pense que dans un premier temps nous devons encourager la cohésion au sein de l'école. Même s'il y a quelques signes avant-coureurs, cette rupture n'a pas encore eut lieu et nous devons essayer de la retarder un maximum afin de  nous laisser le temps d'envisager un plan d'action pour le moment venu."

L'esprit d'équipe et de cohésion était une notion importante aux yeux de Jonah. Si par l'intermédiaire de projets ou d'activités ils arrivaient à préserver l'esprit de corps de Poudlard encore quelques mois, ils ne devaient pas se priver.

"Ce que je veux dire par là, c'est qu'à un moment donné, lorsque ce clivage sera effectif, il va falloir repérer quels sont les leaders de chaque camp en étant plus attentif que d'ordinaire. Essayez de décrypter ce que l'on voit et ce que l'on entend: Les échanges entre élèves au début et à la fin des cours ou dans les couloirs. Observer les comportements à table."

Jonah poursuivit son raisonnement.

"Une fois que nous auront repéré qui , il nous faudra certainement agir auprès de ces jeunes: Écouter, expliquer, conseiller, condamner ou sanctionner...Honnêtement, pour le moment je ne sais pas quelle forme cela va prendre. Ce que je sais, par contre, c'est qu'il est nécessaire que nous nous organisions dès maintenant pour trouver des solutions. Pas juste nous deux, insista-t-il, toute l'équipe, ou en tout cas, tout ceux qui partagent notre vision des choses. Si, comme tu le sous-entendais la dernière fois, Daisy a cherché à composer une équipe à son image, nous allons devoir faire front commun pour adopter une même politique interne. "

Qui, Jonah l'espérait, ne serait ni associée au gouvernement, ni à la résistance. Un Poudlard neutre en somme, cherchant à préserver les jeunes des dangers de chaque camps.

Toutefois, cela sous-entendait prendre un risque. Le risque de s'ouvrir à certains collègues qui ne partageaient peut-être pas la même vision des choses que Thelma et lui. Pourtant c'était plus que jamais nécessaire:

"Nous allons nous épuiser si l'on essaye de gérer ça, tout seul, dans notre coin. C'est trop lourd à porter. Poudlard ne peut pas demeurer le dernier bastion face aux dérives du monde extérieur - et j'englobe volontairement les actions du régime celles des résistants extrémistes dans cette formulation- Jonah ne cautionnait ni l'un ni l'autre - sans un minimum d'organisation et de cohésion."

Il se tut et ajouta:

"Je vais tâter le terrain avec Neville- je pense que je ne devrais pas rencontrer trop de difficultés avec lui, concéda-t-il, et je peux aussi aller voir Rachelle. Nous avons déjà évoqué Mémo-Rise ensemble vue qu'elle suit la rémission d'Emma Blackbonnes... De ton côté, est-ce que tu te sens d'en discuter avec Daisy ? demanda-t-il. Il savait que les deux femmes étaient assez proches l'une de l'autre, elle ne peut plus nous laisser dans le flou, ajouta-t-il,  Elle doit imprimer une direction claire maintenant, c'est plus que nécessaire, assura-t-il avec force, mais si tu préfères que je m'en charge, j'irais lui parler."

Jonah hocha la tête lorsque Thelma proposa d'évoquer le sujet avec Daisy et Peter. Les deux ex-Poufsouffle étaient des amies proches, c'était plus judicieux d'envoyer Thelma en éclaireur pour traiter avec la directrice de Poudlard. Quant à leur collègue de Serdaigle, en tout honnêteté, Jonah avait du mal à le cerner. Ils n'avaient pas encore eu l'occasion d'avoir des discussions assez profondes pour prétendre mieux le connaitre. Aborder brièvement en salle des professeurs le manque d'attention des quatrièmes années Gryffondor ou la mollesse des troisièmes années Serpentard ne suffisait pas à se faire une idée d'une personne. Thelma travaillait avec Peter depuis plus longtemps, sans doute était-elle la plus disposée pour tâter le terrain auprès de lui.

"Pour Roderick, je ne sais pas, avoua-t-il. Si Peter lui donnait l'impression d'être secret, son collègue d'Histoire de la Magie paraissait encore plus renfermé, je sais juste qu'il a donné un sujet de composition aux sixièmes années sur" la presse durant la seconde guerre des sorciers". Virgil devait y travailler dessus pendant les vacances." L'avait-il fait chez Agathe ? Rien n'était moins sûr !  Jonah se promit de vérifier auprès de Roderick -Si Virgil avait squeezé le rendu, il allait l'entendre !- avant d'observer Thelma quelques instants. Le sujet donné ouvrait des pistes de réflexion plutôt pertinentes compte-tenu de la situation actuelle du pays, intéressant non ? " fit-il pour finalement ajouter "En tout cas je pense qu'on peut essayer de creuser le truc, l'air de rien."

Jonah pourrait tout à fait utiliser son statut de père pour questionner Roderick sur la thématique de cette dissertation et sur ce qu'il attendait concrètement des élèves dans sa matière. Il n'était pas obligé de mentionner la politique actuelle pour arriver à en savoir plus sur ce cher M. Wembley.

"Il y a aussi les deux  apprentis enseignants: Liam et Jeremy."

Il les sentait bien ces deux là. Non pas parce qu'ils aimaient sortir au pub (quoique, peut-être) mais parce qu'ils lui avaient fait bonne impression. Jonah se faisait peut-être des idées aussi attendit-il l'avis de Thelma sur ces collègues avant de se prononcer.

Toutefois la jeune femme préféra souligner le fait qu'ils devaient rester prudents. Même s'ils n'envisageaient aucunement de monter un groupuscule résistant au sein de l'école, leur volonté d'indépendance vis à vis du régime risquait de froisser quelques membres du gouvernement. Mieux valait avancer couvert, tout en restant uni.

Ce dernier point était d'ailleurs loin d'être un fait avéré, comme le soulignait Thelma. Jonah, lui même, n'était en poste que depuis quelques mois tout comme plusieurs de ses jeunes collègues. En l'espace de cinq ans, quasiment toute l'équipe avait été renouvelée et chacun avançait parallèlement, dans son coin. Peut-être y avait-il un certaine méfiance envers les nouveaux venus -après avoir vu passer Greengrass et, surtout, Sorden, Jonah pouvait aisément le comprendre- mais c'était important de pouvoir remédier à ces aprioris afin d'instaurer un climat de confiance entre les différents membres de l'équipe pédagogique.

"Tu as raison. Tu as tout à fait raison même, répéta-t-il en s'arrêtant devant Thelma, une lueur d'intérêt dans le regard. Il pensait savoir où elle voulait en venir en disant ça, Tu penses organiser des moments de convivialité ou une sorte de convention pour favoriser l'esprit d'équipe  ?" s'enquit-il alors que son esprit travaillait déjà dans cette optique, je peux t'aider si tu veux. Ou on peut proposer des idées à Daisy."

Organiser un tournoi sportif, un séminaire en terre moldue, un week-end avec des activités ludiques favorisant les interactions entre eux et la cohésion du groupe. Jonah ne manquait pas de piste de travail mais encore fallait-il que la directrice et le C-A soit d'accord pour autoriser et/ou financer toutes ces activités.

"Le soucis c'est qu'on ne peut même pas envisager une journée sans élèves avant les prochaines vacances, souffla-t-il. Un peu tard., Et nous ne pouvons pas tous être déchargés de nos responsabilités en même temps... Même si nous prévoyons un moment convivial et informel, en salle des profs, tout le monde ne pourra pas être là. William fera sa ronde, les directeurs de Maison seront d'astreinte, Rachelle s'occupera des malades, On peut bien sûr commencer par ça mais je pense qu'il faut qu'on table plus haut... assura-il en reportant son attention sur Thelma, Tu as des idées ?"

"On peut toujours refiler les enfants à Liam et Jeremy pour quelques jours, non ?"

Jonah ne savait pas si c'était l'emploi du terme "les enfants" plutôt que "les élèves" ou l'air suppliant de bébé boursouf que Thelma avait affiché après sa tirade mais quelque chose l'avait plongé des années en arrière, du temps où il était encore avec Agathe. Son ex-compagne usait des mêmes mimiques lorsqu'elle évoquait, avec lui,  l'hypothèse de faire garder les garçons par les grands parents afin qu'ils aient un peu de temps pour eux. Le fait que sa collègue lui fasse penser à son ex-femme était plus que troublant mais Jonah se garda bien de faire la moindre remarque là-dessus. Il se contenta de sourire lorsqu'elle évoqua la chasse aux Nargoles et changea de sujet mentalement. Ce n'était pas le jour  (Si tant est qu'il y en ait un !) pour comparer Thelma à Agathe.

Il reprit donc le fil de la conversation en acquiesçant aux propos de l'enseignante, touché et séduit par tant d'enthousiasme de sa part. Comme le soulignait Thelma s'ils ne pouvaient pas faire sans les élèves, ils feraient avec, et ses propositions étaient plutôt emballantes si l'on mettait de côté l'idée de se déguiser en personnage historique. Non clairement, les déguisements n'étaient pas le truc de Jonah mais il se sentait tout à fait partant pour tout le reste: Les projets de co-enseignement et surtout le tournoi toutes maisons et années confondues . Avec des épreuves sportives, culturelles, solidaires et peut-être même des activités à organiser en dehors du château. N'importe quoi qui puisse favoriser la cohésion des jeunes et des équipes. D'ailleurs, d'après les dires de la directrice de Poufsouffle, Jeremy Baker était une personne ressource sur laquelle ils pouvaient s'appuyer pour maintenir Poudlard dans la voie de l'indépendance face au régime. Quel petit cachotier ! Sous ses allures de papa poule, l'ancien Gryffondor alimentait donc  Thelma en presse clandestine ! Honnêtement, Jonah espérait paraitre tout aussi insoupçonnable que son jeune collègue, se dit-il avec un léger sourire.

" Et pourquoi pas un voyage à l'étranger ? proposa-t-il alors avant d'ajouter prestement, je sais, la dernière fois, ça ne s'est pas particulièrement bien terminé, Le voyage scolaire à Vaaltivara était encore dans toutes les mémoires, celles des enseignants, des parents et celles des élèves. En effet, certains septièmes années avaient failli rester prisonniers de la neige lapone, Cassandre Harper pour ne citer qu'elle, pourtant Jonah était convaincu qu'un voyage en dehors du Royaume-Uni fédérerait l'équipe et les élèves et leurs permettraient, à tous, de prendre un peu de recul sur la situation de leur pays, Je reste persuadé que c'est une bonne idée, affirma-t-il, On pourrait coupler ce voyage avec ton idée de tournoi." proposa-t-il en s'avançant près de l'aquarium.

Il observa quelques instants les poissons multicolores  nager paisiblement dans leur bocal tout en réfléchissant à une organisation et une destination envisageable. Jonah tapota du bout de son index la vitre pour réveiller un petit poulpe qui semblait un peu endormi dans sa grotte sous-marine et reprit en reportant son attention sur Thelma:

"Après, il faut que les collègues soient partants pour quitter leur vie ici durant une semaine. Peter et Jeremy ont des enfants en bas âge, cela risque de jouer en notre défaveur et cela serait contreproductif de leur imposer quoique ce soit ou qu'ils se sentent obligés de nous accompagner. J'ai cru comprendre que Daisy était dans une situation un peu délicate elle aussi, dit-il prudemment. Il était visiblement question de divorce, quant à Roderick ou Abigail je ne les connais pas assez pour connaitre leur vie personnelle plus en détails... Il se peut aussi qu'ils n'aient juste pas envie d'accompagner, c'est tout à fait plausible -et même carrément envisageable- mais ça ne coute rien de leur exposer notre idée et de voir s'ils sont plutôt partants sur le principe, enfin si toi aussi tu es ok ? Ce n'était pas parce que Thelma n'avait pas d'enfant et manifestement pas de compagnon en ce moment qu'elle était libre comme l'air, Si l'équipe est soudée et que le projet est murement réfléchi et bien construit, les parents le sentiront et ils nous suivront."

En tant que père de famille, il parlait en connaissance de cause.

"Je peux peut-être avoir un contact en Australie, à la JiJiFac" -Jim Jim Falls Academy- la célèbre école de Magie Australienne, dit-il alors,  leur enseignante de "Créatures magiques et non-magiques" est une connaissance." précisa-t-il en s'accoudant sur l'aquarium. Il observa Thelma et laissa échapper un sourire énigmatique avant de lâcher, Un grand tournoi Magique dont l'épreuve finale aurait lieu à la JiJiFac. Ça a de la gueule non ?"

L'enthousiasme premier de Thelma faisait plaisir à voir et même si elle avait fini par objecter une liste de contre-arguments long comme un le parchemin d'un DM de Sasha Benson, Jonah décida de se concentrer sur le positif.

Oui, ce projet  allait être compliqué à monter dans le temps imparti mais c'était un beau challenge ! Les élèves comme les professeurs avaient besoin d'un événement fédérateur et Jonah était intimement persuadé que ce voyage scolaire à la JijiFac était une excellente idée même si cela sous-entendait un investissement conséquent de sa part ...et de celle de Thelma.

"Je pense vraiment que nous pouvons mettre ça en place. En tout cas je ne me vois pas remiser cette idée au placard sans avoir essayé," expliqua-t-il d'un ton décidé. C'était contraire à ses principes. Il se sentait prêt à faire face aux innombrables tâches que Thelma avait listées et à mettre en place un diagramme prévisionnel pour mener toutes ces missions de front. S'il était honnête avec lui-même, il devait avouer que l'idée de passer encore plus de temps avec sa collègue était un argument non négligeable qui faisait pencher la balance mais il entendait bien rester professionnel jusqu'au bout.

"Si le projet est bien ficelé, le C.A y sera favorable. En plus de l'aspect pédagogique, il faut que nous insistions sur le côté sécurité et sur la fiabilité de  l'encadrement. C'est ça qui inquiète les parents depuis Vaaltivara et plus récemment Leopoldgrad.  En tant que père, il savait parfaitement ce qui risquait de coincer, Concernant les subventions, j'en fais mon affaire. Il brandit le London Calling devant lui avant d'ajouter, Il faut bien que ces prétendues connivences avec le régime nous servent à quelque chose ! plaisanta-t-il avant de se montrer plus sérieux, J'ai un contact au Ministère, Isobel Lavespère qui défend ardemment la pédagogie de projets et les méthodes innovantes dans l'enseignement. Peut-être qu'elle peut convaincre pour nous quelques chefs de départements de mettre la main à la poche et de nous aider financièrement... Qu'en penses-tu ?" s'enquit-il auprès de Thelma.

"Après concernant l'accueil à la Jijifac et le montage du projet en lui même je suis sûr qu'il n'y aura pas de problème avec Gale. Je sais qu'elle a déjà essayé de monter un partenariat similaire par le passé mais que McGonagall n'avait pas donné suite, c'était la directrice de l'époque."

Pourtant envisager un échange pédagogique avec la prestigieuse Jim Jim Falls Academy, ce n'était pas rien !  L'école était surement l'une des plus reconnues de l'hémisphère Sud avec l'Institut magique de Prétoria  et l'école de Punta Arenas. La qualité de son enseignement et ses infrastructures édifiées dans le respect d' un site naturel remarquable étaient connus de tous et Thelma cherchait d'ailleurs à en savoir un peu plus sur le contact de Jonah là-bas.

"Il s'agit de Gale Turner, on était dans la même association de défense des droits pour les créatures magiques dans les années 90 avant que je ne crée WereWolfs Rights.  Jonah afficha un sourire nostalgique en se remémorant leur passé d'activistes et poursuivit, C'est une personne remarquable, capable de faire bouger des montagnes par la seule force de sa volonté. Elle était plutôt sur le devant de la scène associative à un moment donné -mais c'était peut-être la période où tu enseignais à Durmstrang- précisa-t-il en tentant de se remémorer cette période, elle s'est exilée en Australie pour enseigner depuis quelques années."

Jonah sortit son Pear One, tapota le nom et le prénom de son amie sur le clavier et aussitôt un petit hologramme représentant Gale Turner se matérialisa face à lui -Cette base de donnée magique inspirée de l'internet moldu était vraiment remarquable !- C'est elle, tu as peut-être déjà vu sa photo dans la Gazette ou ailleurs, ajouta-t-il en faisant défiler les hologrammes d'un geste de l'index... Non ?" demanda-t-il alors en s'arrêtant sur une photographie peut-être plus représentative que les autres.

Jonah ne perçut pas particulièrement le trouble qui agitait Thelma. Il faut dire qu'il n'avait jamais envisagé Gale comme une potentielle conquête ! De part son statue de centaure, d'une part, et surtout parce qu'à  l'époque de leur rencontre, Jonah était fou amoureux d'Agathe, tout simplement. Il avait toujours admiré et respecté les prises de positions de Gale mais, très clairement, elle n'était pas son genre de femme. Non, son type de femme, actuellement, c'était plutôt les petites rousses au caractère bien affirmé ...

"J'aime t'entendre parler comme ça !" dit-il en pointant son index en direction de Thelma lorsqu'elle avoua se sentir prête pour l'aventure australienne. "Daisy va nous maudire, lâcha-t-il en souriant, chaque semaine on vient la solliciter avec un nouveau projet !"

Entre le club de duels, la mise en place des stages en entreprise et maintenant un projet de voyage scolaire, les deux enseignants ne comptaient pas leurs heures. Les élèves et les parents étaient semble-t-il satisfaits de ces nouveautés et Jonah devait avouer que ce genre de projet lui permettait d'allier l'utile à l'agréable.

En effet, la compagnie de Thelma était loin de le laisser indifférent et il avait parfois l'impression que son attachement était réciproque.  Il se sentait prêt à monter le projet dès ce soir, surtout si sa collègue l'aidait dans cette tâche... Pourtant, une petite partie de lui-même luttait pour se faire entendre depuis quelque temps. Cette petite voix insidieuse lui soufflait quelques vérités que Jonah n'avait pas vraiment envie d'écouter.

La première d'entre elles épinglait le fait d'envisager une liaison avec une collègue de travail. Objectivement, c' était loin d'être judicieux. Pour peu que la relation ne dure pas et vos sphères personnelles et professionnelles se retrouvaient simultanément impactées. Une situation difficile à gérer...

Mais si la relation fonctionnait, fonctionnait vraiment,  ils allaient également au devant d'autres problématiques tout aussi compliquées comme la définition du statut de Thelma auprès des enfants de Jonah. Prof ? Directrice de maison ? Copine de leur père ? Belle-mère ou tout cela à la fois ? Ses fils avaient déjà eus du mal à accepter sa séparation d'avec leur mère -Jonah était persuadé que Gaby comptait sur une réconciliation entre lui et Agathe- alors l'enseignant craignait d'envisager la réaction de ses garçons si  leur professeur de DCFM (et même leur directrice de maison pour Casey) se mettait à fréquenter leur père un peu plus intimement. Jonah avait déjà imposé sa présence à Poudlard à ses fils (Et ce n'était pas simple, surtout avec Virgil) alors il s'inquiétait sincèrement des répercutions si un tel scénario se mettait en place.

Enfin, il y avait un troisième vérité, et non des moindres: Les souhaits de Thelma qui différaient complètement des siens. Ne lui avait-elle pas avouée, au tout début de l'année scolaire, son puissant désir de maternité ? Si leur relation fonctionnait, le moment viendrait où ils seraient obligés d'évoquer le sujet et Jonah connaissait déjà sa position sur la question.  Il adorait les enfants et il en avait toujours voulu mais il estimait que cette partie de sa vie était derrière lui. Changer des couches, lire des histoires le soir, déposer des bisous magiques sur des genoux endoloris, apprendre à voler sur un balai, consoler après un cauchemar... Il avait effectué ces différentes taches durant plusieurs années avec joie, plaisir et fierté mais il aspirait à d'autres choses aujourd'hui.

Bref, s'il prenait vraiment le temps d'analyser la situation, ce n'était pas une bonne décision  de chercher à aller plus loin avec Thelma. Il le savait au fond de lui et c'était pour cela qu'il ne l'avait pas invité à diner pendant les vacances. Il en avait eu envie, sincèrement, lorsqu'il s'était rendu compte que la présence de sa jeune collègue lui manquait, mais il avait du se rendre à l'évidence: C'était une mauvaise idée. Comme le fait d'être là, ce soir, dans son appartement...

"Je propose qu'on réfléchisse un peu chacun de notre côté, qu'on voit ce qu'on aimerait mettre dans ce projet, dit-il d'un ton enjoué comme si de rien n'était, et on fait une petite mise en commun après demain. Qu'est-ce que tu en dis ? D'ici là j'aurais contacté Gale et posé mes idées par écrit."

Il jeta un coup d'œil à l'horloge comme pour confirmer ce qu'il tentait d'ignorer l'un et l'autre depuis un petit moment.

"Bon, il se fait tard... Je ne vais pas te déranger plus longtemps." lâcha-t-il le plus naturellement du monde en guettant toutefois la réaction de sa collègue.

"Tu ne me déranges pas"

Il y avait presque un peu d'empressement dans la remarque de Thelma, signe qu'elle voulait à tout prie retarder le moment où elle se retrouverait de nouveau seule. Jonah comprenait parfaitement cette impression de solitude que ressentait visiblement tous les professeurs de Poudlard. Assurer un poste d'enseignant à l'école était une tâche prestigieuse mais elle n'était pas sans incidence sur la vie sociale, affective et familiale. Il s'agissait d'un emploi à plein temps, 24h/24, qui nécessitait une présence quasi illimitée entre les murs du château. Il y avait peu de place pour d'autres distractions dans ce cadre là, ce qui expliquait pourquoi les enseignants se liaient d'amitié plutôt rapidement, à l'instar de Thelma et lui.

Pourtant, ce soir, avec cette remarque presque anodine, Jonah avait l'impression que sa relation avec la Directrice de Poufsouffle venait de prendre une tournure différente. Il avait beau avoir été marié pendant presque vingt ans, il savait reconnaitre lorsqu'il plaisait à une femme et l'inverse était surement vrai. Thelma avait-elle perçu l'évolution de ses sentiments à son égard ? Peut-être...en tout cas, elle ne semblait pas fermée à l'idée.  Cette impression se confirma quelques instants plus tard lorsqu'elle plongea ses yeux dans les siens pour lui dire qu'il pouvait rester, s'il en avait envie. Son regard était bien moins équivoque que ses propos. Evidemment, il pouvait poursuivre leur discussion, parler de choses et d'autres encore longtemps mais ce n'était visiblement pas de cela dont ils avaient envie tous les deux.

Jonah soutint le regard de Thelma, hésita quelques secondes et esquissa finalement un léger sourire en coin.

"Mes copies m'attendent." mentit-il sans la quitter des yeux.

Il se sentait tiraillé et il avait bien conscience que son attitude envoyait des signaux contraires à ses propos. En effet, il était toujours appuyé sur un côté de l'aquarium alors que sa raison lui soufflait que c'était une mauvaise idée d'être encore là, dans l'appartement de la jeune femme, à cette heure tardive:  Une collègue de travail, de 10 ans de moins que lui, avec des envie de maternité ! Il aurait déjà dû être au bout du couloir et pourtant il ne bougeait pas,  tout simplement parce qu'on ne pouvait pas résumer  Thelma à ce portrait. Elle était aussi, et surtout, une femme pétillante, drôle et engagée.

"Je dois y aller." souffla-t-il en restant parfaitement immobile.

Il n'avait qu'un pas en avant à faire, un seul, pour se retrouver tout près d'elle... Alors pourquoi pas ? Il hésitait encore lorsque son Pear One vibra dans sa poche rompant le charme de cet instant suspendu.
Il laissa passer une demi seconde ... Puis une autre ... avant de pousser un léger soupir.

"Excuses-moi, dit-il en pointant un index entre eux, le temps de sortir son Pear pour regarder l'identité de l'appelant. L'hologramme d'Agathe apparut sur l'écran et cette malheureuse coïncidence fit instantanément pencher les tergiversations de  Jonah du côté raisonnable de la force. Merlin ne pouvait pas lui envoyer un signe plus clair !  Il ne décrocha pas pour autant et rejeta l'appel mais quelque chose s'était cassé au moment où l'appareil magique s'était mis à sonner. Jonah en avait parfaitement conscience.

"Il faut vraiment que j'y aille." lâcha-t-il en bifurquant en direction de l'entrée, je te laisse les journaux, souffla-t-il en faisant référence aux London Calling toujours éparpillés sur la table basse, et je te tiens au courant dès que j'ai des nouvelles de Gale."

Il posa la main sur la poignée de porte et se tourna quelques instants vers Thelma pour lui souffler.

"Merci pour le thé...et pour le reste."

Il lui accorda un dernier sourire avant de s'éclipser définitivement.