Les Dieux de la Vengeance exercent en silence... [Pv avec le Dieu Vil]

Samedi 21 Février 2009, Dans la Cave des Fleurs du Mal...

Prostrée dans un canapé en cuir de dragon des Hébrides que lui avait gentiment installé le fleuriste Fingal Flynn, Ana Sorden commençait à éprouver une lassitude sans nom à l'idée de devoir rester cloitrée dans cette cachette qui prenait de plus en plus l'allure d'une prison. D'accord, ce n'était point Azkaban; En effet, elle bénéficiait tout de même d'un certain confort supplémentaire, avec des produits de beautés en masse, ainsi que des robes et des apparats de sorcières soucieuse de rester glamour dans sa cavale contre la justice magique. Mais, franchement, quel ennui que de devoir suivre la course de l'aiguille du temps, sans même pouvoir apercevoir les rayons du jour. La peau de l'arithmancienne était devenue aussi blanche que du lait, et elle ne cessait de tourner d'un mur à l'autre, comme une panthère des neiges dans sa cage! Attendre que les viles flèches qu'elle envoyait à ses ennemis atteignent leurs buts machiavéliques, voilà sa seule réjouissance, sa seule raison d'exister. Ana découvrait à quel point la haine était un lourd fardeau à porter, qui pouvait tuer à petits feux si aucun plaisir sadique ne venait la satisfaire. Et pour l'heure, c'était le cas...

Dans sa quête de vengeance, la sorcière de Salem avait encore les poings et les pieds liés, tant il lui était impossible de circuler librement sur le territoire magique. Que ce soit Margot, Charlotte, Richard, Emma... Tous ses ennemis s'étaient protégés de ses pulsions rancunières derrière des forteresses au demeurant imprenables; Et ce n'est pas en opérant à distance qu'elle pourrait leur infliger la moindre égratignure. Pour cela, elle laissait cette fouine de Fingal Flynn opérer, tout en lui promettant monts et merveilles. Le fleuriste lui ramenait bon nombre d'informations précieuses sur les cibles de sa liste noire, mais cela n'abondait pas dans le sens qu'elle aurait espéré. Ana Sorden avait même l'impression que le petit être rabougri qui l'hébergeait lui cachait certaines vérités, comme pour ne pas la décevoir. Peut-être espérait-il pouvoir poser un jour ses sales pattes de binoclards sur le corps parfait d'une reine de beauté? Il pouvait bien rêver après tout! Le rêve empêchait de se méfier. Car une fois que l'arithmancienne aurait rayé les noms de sa liste noire, elle quitterait l'Angleterre pour une destination encore inconnue où elle pourrait de nouveau se reconstruire; Mais ce jour-là, il n'y aura point de Fingal Flynn dans ses bagages, juste le souvenir d'un petit crapaud mort qui pensait naïvement être en mesure de pouvoir séduire une reine...

Mais cet instant magique où elle quitterait cette maudite île britannique, le cœur rassasié par une vengeance bien menée, se faisait cruellement désirer. Aucune brèche n'apparaissait dans la défense de ses ennemis. Ils se révélaient aussi prudents et agiles que des gerboises cherchant à esquiver les crocs d'une vipère des sables! Selon les dires de son indicateur, Richard Dalnox et cette petite prétentieuse de Charlotte Meyer s'étaient surprotégés dans leurs demeures respectives. Ana Sorden en éprouvait d'ailleurs une grande frustration, surtout en ce qui concernait celle qui l'avait insultée et presque étranglée dans sa cellule d'Azkaban! Pour réduire en cendre la vie de l'Auror aux paroles acerbes, Ana avait consentie à un effort énorme, en acceptant de se laisser tripoter par les petites mains lubriques du fleuriste, de manière à ce que celui-ci puisse répondre aveuglement à l'une des exigences les plus chères à son cœur; Qui n'était autre que celle de tuer la progéniture de cette jeune garce insipide. Mais voilà, Fingal Flynn lui était revenu tout penaud, prétextant que toute tentative d'approche était vouée à l'échec. Un drame pour une Ana en mal de vengeance!

Laconiquement, l'arithmancienne jeta une boulette de viande de renard dans la gueule béante de la plante carnivore gigantesque qui occupait la réserve de la boutique des Fleurs du mal. Jasmina, comme elle l'avait surnommée, était devenue au fil du temps, sa meilleure amie et une très bonne confidente. Bien que très dangereuse et pouvant gober un homme sans même l'ombre d'un effort, elle n'attentait rien d'hostile contre sa nouvelle locatrice dont les senteurs jasmin avaient tendance à l'envouter. De plus, elle appréciait particulièrement la viande de renard, ce qui pour l'arithmancienne était une qualité louable, au cas où un maudit goupil viendrait à envahir son espace vital! Car avant toute chose, elle devait se prémunir de tout risque de croiser le chemin de l'une de ses créatures aussi fourbe que poilue! Cette pensée la ramena subitement à sa tentative de faire échouer le mariage de Margot Adamson. Avait-elle apprécié son cadeau de mariage? Subissait-elle enfin le même tourment qu'elle lui avait infligé? Cette pauvre folle devait sans doute pleurer en ce moment-même, son fiancé qui la quittait. Au moins, elle aurait son trophée de chasse pour se consoler. Avant de pouvoir se réjouir, Ana voulait en savoir davantage à ce sujet, et héla son abruti de fleuriste binoclard dont elle pouvait entendre les pas résonner sur le plancher supérieur.

"Fingal! Ramènes-toi immédiatement! Sinon, je prends moi-même la liberté de quitter ce cachot répugnant! "

Très vite des petits pas se firent entendre, dévalant l'escalier en direction de la cave de l'arithmancienne. Cette dernière le fustigea du regard, alors qu'il se présentait maladroitement devant elle, les mains derrière le dos, dans une attitude de majordome.

"Depuis quelque temps, j'ai l'impression que tu me caches certaines choses, mon petit coquelicot. Tu me parles de Dalnox, de Meyer... Mais rien plus rien su le mariage de cette vieille peau de Margot Adamson. J'imagine que celui-ci à lamentablement échoué! Mais j'aimerai que tu me contes la souffrance qu'elle a éprouvé au moment où ses rêves se sont écroulés... "

La sorcière de Salem demeura assise, dans une posture de Sphinx, les bras entrecroisés sur sa poitrine. Une petite moue victorieuse, irradiait de ses lèvres à nouveau rassasiées de botox magique. Mais sa posture empreinte de confiance, contrastait avec le trouble qui secouait subitement le pauvre petit fleuriste de l'allée des Embrumes.

"Heu, oui... Adamson... C'est à dire que... Oui, le mariage... Enfin, je vois à quoi vous faites allusion...  La tête de renard empaillée... emballée... "

Ana Sorden arqua un sourcil impatient sur son associé quelque peu tâtonnant dans sa réponse.

"Alors tu as perdus ta langue? Parle! "

Fingal Flynn baissa les yeux sur la pointe de ses pantoufles en forme de feuille de Lotus.

"La vérité, et j'en suis désolé, c'est que malgré vos efforts, ils se sont bien mariés. Je ne voulais pas vous en parler, avant d'en être absolument certain, mais ils se sont bien dits oui. Après, il y a pas mal de statistiques dans Gringotts Times qui abondent dans le sens que pas mal de mariage finissent par éclater quelque mois après la lune de miel. La magie finie par retomber... "

Un ange passe, avant que l'orage ne finisse par gronder...

"La ferme! De quelle magie me parles-tu! Comment peuvent-ils rester ensemble? Elle ose encore me défier cette vipère de malheur! Elle va me rendre folle! Pourquoi ne peut-elle pas perdre enfin! Baisser les bras, une fois pour toute! Pourquoi a-t-elle droit au bonheur, alors que moi-même, je suis obligée de rester prisonnière de ces murs! Pourquoi? "

Sans même s'en rendre compte, Ana s'était jetée sur le col de veste du petit fleuriste, et le secouait de rage sans ménagement. Ce dernier prit tout de même le risque de répondre à cette lionne enragée.

"Peut-être parce que ce monde est trop injuste... Peut-être parce que nous devrions partir maintenant, avant qu'il ne soit trop tard... "

L'arithmancienne lâcha l'encolure du fleuriste sans ménagement, plantant ses griffes dans le cuir de dragon de son sofa. Son regard froid se planta sur la gueule effrayante de la plante carnivore.

"Je te jure que la prochaine fois que tu ne me tiens pas au courant de l'actualité du monde magique, tu serviras de repas à ma plante, Jasmina. C'est pourquoi, tu vas te hâter de me ramener la dernière Gazette des Sorciers! "

Fingal Flynn éprouva un véritable sentiment d'injustice, comme si le fait de l'avoir préserver d'une mauvaise nouvelle, était un crime passible de la peine de mort! Peut-être n'était-elle pas aussi adorable que son cœur pensait le croire! Une moitié de sorciers la détestait, et l'autre l'exécrait, tout cela n'était pas que pure coïncidence. Toutefois, cette fois-ci, il avait devancé les exigences de la sorcière, pour déplier un numéro de Multiplettes de la veille.

"Ce n'est point la Gazette, et il n'est pas d'aujourd'hui; mais voilà l'édition d'hier de Multiplettes... "

Sans même un remerciement, Ana Sorden lui arracha l'article des mains pour en lire le contenu. C'est alors que ses yeux révulsés d'horreur se posèrent sur celle qui avait osé la trahir dans sa tentative de prendre les rênes de Directrice de Poudlard! Emma Blackbonnes! Cette dernière méritait également mille et un tourments, et pourtant l'article mielleux au possible ne faisait que s'extasier sur le fait qu'elle se soit entichée de l'un des meilleurs partis d'Angleterre! Tous ses ennemis basculaient dans le rêve, alors qu'elle sombrait dans le cauchemar et la haine! Pour Ana Sorden, la coupe était pleine! De ses ongles effilés, elle déchira le visage souriant de cette petite peste d’Emma Blackonnes, qui osait elle-aussi, la défier! Puis elle jeta les confettis d'articles de Multiplettes à la face crédule de son fleuriste.

"Mais vous m'avez dit de... "

L'empêchant de dire un mot de plus, l'index d'Ana Sorden vint se plaquer contre la bouche du fleuriste.

"Tu n'es qu'un sombre crétin! Pourquoi m'infliger cela? Il est temps de t'activer, et de me fournir enfin les moyens d'assurer ma vengeance. Sinon, je devrai le faire par moi-même, comme toujours! Et là tu pourras oublier tes rêves d'avoir à tes cotés une femme aussi belle et adorable que moi! Dois-je continuer, à te dire tes quatre... "

Soudain Ana Sorden s'interdit la moindre remarque supplémentaire, alors que le petit grelot de la boutique des fleurs du mal émit un petit bris sonore, signe qu'un client venait de pénétrer à l'étage supérieur. L'arithmancienne lança un regard à Fingal pour lui intimer l'ordre de monter accueillir le visiteur, et en fidèle serviteur, celui-ci ne tarda pas à se plier à cette nouvelle exigence. Ana Sorden poussa un long soupir, les bras de nouveau entrecroisés, contemplant tristement l'article déchiqueté au sol. Oui, ce monde était abominable; Mais à force d'obstination, elle finirait par le changer, et vivrait enfin sa destinée grandiose! Une pensée fugace sa meilleure alliée, sa petite colombe Sasha lui traversa l'esprit, avant qu'un bruit de pas faisant craquer l'escalier ne la soutire de cette adorable vision.

"Fingal? C'est toi? "

Cet abruti avait laissé la porte de la cave entrouverte, et Ana, elle-même n'y avait pas prêté attention. Dégainant sa baguette, elle la pointa sur l'entrée vers laquelle se présenta la silhouette d'un homme élégamment vêtu, mais qui n'était pas le fleuriste. La main de l'arithmancienne se crispa sur le manche de sa baguette, et d'une voix menaçante, elle finit par interpeller l'inconnu mystérieux...

"Qui êtes-vous? Un pas de plus et vous êtes un homme mort! "

Même l'affreuse plante carnivore sembla se prosterner devant le duo diabolique qui se présentait à elle...

Sa baguette toujours pointée sur l'intrus, Ana Sorden avait du mal à contenir les nombreuses zones d'ombres qui venaient soudainement ternir ses certitudes. Comment l'avait-il retrouvé? Que voulait-il? Qui était-il? Une chose était certaine, elle ne se rendrait pas vivante cette fois-ci, et opterait pour la confrontation plutôt que de devoir retourner dans les ténèbres d'une cellule. La mort était une chose plus clémente que de voir sa beauté se décrépir. De son regard hautain, elle jaugea l'homme d'âge moyen qui se tenait devant elle. Le physique de ce dernier ne lui était pas étranger, comme si les pas de l'ancienne mardolienne avait déjà croisé la route de ce visiteur singulier. Celui-ci ne tarda pas à se présenter comme étant le Ministre de la Magie en personne, de quoi laisser transparaitre une vive stupeur dans le regard de la sorcière de Salem. Que venait faire l'homme le plus puissant du Monde Magique dans la cave secrète d'une criminelle en cavale? Sans doute, désirait-il gonfler sa côte de popularité, en s'affichant en première ligne lors de l'arrestation de l'ennemi public numéro un. Une énième opération de communication. Pour les avoir subi à son insu, Ana Sorden ne connaissait que trop bien les coups tordus dont étaient capables les vils politicards. Comme une louve cernée de toute part par les chasseurs, elle resta sur ses gardes, cherchant à conserver une certaine distance avec celui qu'elle reconnaissait bien sous les traits de Leopold Marchebank. Cet ancien du MIM avait profité d'une catastrophe humaine sans précédent dans le Chemin de Traverse, pour renverser son successeur l'infâme Fiennes. Au final, ses fastidieuses lectures de périodiques, lui avait permis de combler son retard sur l'actualité, et ne point se montrer trop déconnectée du fait de son éloignement à Azkaban.

"Quelle divine surprise! Le Ministre de la Magie en personne qui se déplace pour venir me menotter... Dois-je y voir une forme de respect ou une énième manœuvre politicienne ? "

Le Ministre paraissait paisible, ne cherchant en rien à se montrer hostile. Le ton de sa voix était calme, et rien ne trahissait une envie délibérée de passer l'action, si ce n'est sa baguette et le pistolet qu'il portait à sa ceinture. Ana Sorden se surprit même à apprécier la tournure des débats, quand il lui indiqua vouloir s'entretenir avec elle, et qu'il n'hésita point à faire l'éloge de sa grande beauté. En soufflant sur les braises de son narcissisme, Leopold Marchebank ne pouvait que rentrer dans les bonnes grâces de l'ancienne reine de beauté. Cette dernière gonfla sa poitrine d'orgueil, avant de le toiser avec moins d'animosité.

"Beaucoup de choses doivent se dire sur ma personne, mais la plupart ne sont qu'un tissu de mensonges. Que voulez-vous? Les esprits faibles sont ainsi, et ne font preuve d'aucune indulgence vis-à-vis des ceux qui veulent réellement changer le monde. Vous devez être de cette dernière catégorie ou simplement inconscient pour oser venir dans la tanière de la plus dangereuse criminelle du Monde Magique... "

Ana Sorden fit virevolter ses cheveux d'or sur ses épaules, tandis qu'elle guettait la réaction du Ministre. La réponse de dernier fut sans appel, et lui indiqua que l'Allée des Embrumes devaient être très certainement quadrillée par de nombreux Aurors et tireurs d'élites de baguette magiques. La sorcière de Salem n'avait d'autres choix que celui d'écouter le discours du politique, qui semblait laissé entrapercevoir une échappatoire. A moins que ce ne soit qu'un nouveau mensonge. En toute intelligence, Ana Sorden se décida tout de même à baisser sa baguette afin de s'ouvrir au dialogue. Elle ne tarda point à exprimer ses nombreux doutes, de manière à comprendre les réelles motivations du Ministre de la Magie.

"Je ne ferai pas deux fois la même erreur, Monsieur Marchebank. M'étant déjà faite trahir par l'un des vôtres, je connais désormais la valeur des promesses de politiciens. Elles ne valent pas plus que le vent! Je sais que vous prônez une politique sécuritaire, dans laquelle ma capture serait vécue comme une victoire magistrale. Alors pourquoi devriez-vous agir autrement que dans le but d'asseoir définitivement votre propre côte de popularité? Pourquoi prendriez-vous un tel risque? Malheureusement, je ne pense pas que nous puissions trouver un terrain d'entente. A moins que vous puissiez me prouver que je me trompe... "

Au fond-elle, Ana espérait se tromper, car l'échange ne pouvait que découler sur une issue tragique. Certes, elle partirait sur un dernier coup de maitre, en emportant avec elle le ministre de la magie en personne, mais elle ne pourrait jamais satisfaire sa vengeance personnelle et ses rêves de grandeur. Le souvenir méprisable de l'article sur cette traitresse d’Emma Blackbonnes, souriante et sereine, qui s'apprêtait à vivre un destin doré aux bras du fils de l'homme qui se tenait justement devant elle. Cette maudite Charlotte Meyer qui pousserait un soupir de ravissement à l'idée de la savoir enfin morte! Richard Dalnox qui ne paierait jamais le prix de sa traitrise! Margot Adamson... Non, elle ne pouvait se résoudre à abandonner ses vils projets, sans anéantir au préalable ceux qui s'étaient réjouis de sa chute! Pour se faire, Ana Sorden comprit qu'elle devait rester en vie, quitte à devoir écouter une nouvelle fois les promesses d'un politicien...

Bien plus que la vérité et le poids des prophéties, Leopold Marchebank semblait avoir joué un rôle concret dans son évasion de la sinistre prison d'Azkaban. En effet, à en croire les propos du ministre, cela ne faisait pas l'ombre d'un doute que sa liberté ne reposait que de sa propre volonté. Ange-gardien, menteur ou brillant calculateur? Dans tous les cas, l'homme n'était nullement embarrassé par les préjugés et la morale, ne rechignant point à discuter avec l'une des plus cruelles criminelles du Monde Magique. Malgré sa posture souveraine et ses mains sur ses hanches, Ana Sorden ne pouvait négliger le fait qu'un élément extérieur était intervenu dans sa libération. L'explosion salutaire qui avait réduit en cendre les quartiers de haute sécurité de la prison maritime, lui avait accordé un répit et les moyens de faire son grand retour. Mais si les barreaux physiques avaient bel et bien disparu, la liberté de l'arithmancienne dépendait encore grandement du bon vouloir du Ministre de la Magie...

Quel comble pour une manipulatrice de la carrure d'Ana Sorden que de se retrouver dans la peau d'une marionnette. Si son égo démesuré la poussait à se trouver encore des raisons de s'enorgueillir, et de croire qu'elle possédait encore les cartes de sa destinée; La sorcière allait forcément devoir revoir ses prétentions à la baisse, au risque de vivre les mêmes déconvenues qui avaient précédé son arrestation. Si ce Leopold Marchebank se plaisait à jouer les rôles de bon samaritain, Ana allait devoir se résoudre à lui obéir et trouver un terrain d'entente. Forcément, des compromis allaient naitre de cette rencontre machiavélique, mais ceux-ci étaient un maigre prix à payer pour sa liberté. Ana ravala de sa fierté, tandis que le ministre arborait un visage victorieux. Après tout, il avait de quoi pavaner, tant il possédait un atout majeur dans son jeu de manipulation; La sorcière de Salem comprit qu'elle devait ronronner en attendant de sortir à nouveau les griffes. C'est pourquoi, elle s'exprima sur un ton cordial.

"Même si je n'arrive pas encore à cerner les raisons exactes de votre visite, Sachez que je vous suis reconnaissante pour m'avoir délivrée de cette prison infâme et indigne de ma personne. "

Aussi fugace soit-il, Ana apprécia l'instant où le Ministre balaya du regard sa silhouette. Etait-il subjugué par sa beauté? Il faut avouer que les courbes sensuelles d'une reine de beauté automnale ne laissaient rarement indifférent la gente masculine; En quoi Leopold marchebank serait-il différent de ses congénères? Au fur et à mesure de cet échange secret, la curiosité commençait à prendre le dessus sur la méfiance. La sorcière voulait savoir ce qui se tramait dans l'esprit du Ministre, quitte à baisser quelque peu sa garde. L'homme qui se tenait face à elle n'avait peut-être pas le physique ravageur d'un Richard Dalnox, mais il dégageait autrement plus de charisme et de charme. Ce potentiel ne laissait pas indifférente l'arithmancienne, qui avait toujours apprécié la compagnie des gens de pouvoir. Très vite, elle oublia ses divagations de femme restée trop longtemps derrière les barreaux pour se raccrocher aux propos du Ministre. Venait-il de lui tendre insidieusement une perche?

"Ainsi, nous aurions donc des ennemis en commun. Je dois admettre, monsieur le Ministre, que vous éveillez ma curiosité à l'idée de savoir quelle aversion parallèle pourrait éventuellement nous réunir... "

C'est cet instant que choisit Leopold Marchebank pour abattre sa carte maitresse : Fouillant dans sa veste, il en retira un exemplaire de la Gazette des Sorciers, dont la "Une" ne pouvait en rien laisser la sorcière indifférente. Au contraire, une haine si longtemps contenue dans les ténèbres de la Prison d'Azkaban se réveilla pour embraser la colère de la désormais fugitive. Les doigts effilés d’Ana se crispèrent sur le journal, ne manquant pas d'écorner le portrait irradiant de confiance du petit Prince de la Politique. Alors ainsi, il espérait lui aussi faire son grand retour? La simple hypothèse que ce menteur de Dalnox puisse tranquillement assuré son renouveau politique, avait de quoi la faire enragée jusqu'aux tréfonds de son âme. Ana Sorden ne souhaitait que du malheur à ceux qui avait précipité sa chute, et elle ne pourrait se relever qu'en se sachant vengée. Richard Dalnox, Emma Blackonnes, Margot Adamson... Autant de noms à rayer du monde des vivants.

Ana finit par déchirer la première page de la Gazette, avant de la jeter à ses pieds dans un geste d'une colère irrépressible. Si Leopold Marchebank voulait s'attirer les faveurs de la criminelle la plus recherchée du Monde magique, il n'aurait pu s'y prendre d'une meilleure façon. Aveuglée par la haine et son désir de vengeance, l'arithmancienne cracha toute l'étendue du dégout qu'elle éprouvait à l'encontre de ce vil traitre de Dalnox.

"Si je suis d'accord? Richard Dalnox représente tout ce qu'il y a de plus détestable et méprisable dans ce bas-monde! Ce traître sans scrupule ne mérite rien d'autre que de périr dans d'atroces souffrances! Je ne quitterai point le sol de la Grande-Bretagne sans avoir écorché définitivement ce petit air suffisant de la face immonde de ce menteur! Il m'a trahie de la pire des manières, en jouant sur la carte des sentiments. La simple pensée de savoir que cette infâme pourriture se soit octroyé le privilège de poser ses sales pattes sur mon corps merveilleux... Cela me révulse littéralement! "

L'arithmancienne ne pouvait plus demeurer immobile, faisant les cent pas d'un mur à l'autre de la cave du fleuriste. Elle finit par se figer en face de Leopold Marchebank, pour plonger son regard devenu électrique dans celui du ministre.

"Peu importe la manière mais je réclame justice et l'accomplissement de ma vengeance! Quelle satisfaction infinie se serait que de voir s'éteindre la dernière étincelle de vie du regard de ce misérable traître! Je veux qu'il comprenne sa défaite, et le prix à payer pour avoir osé trahir une femme de mon envergure! Rien ne pourrait me rendre plus heureuse! Si vous le haïssiez autant que moi, vous pourriez me comprendre et m'aider, mais je crains que cela ne soit pas le cas... "

Ravagée par la haine, Ana se détourna du ministre pour aller s'installer le canapé en cuir situé au centre de la cave. Bras et jambes entrecroisés, elle ne pouvait dissimuler le poids de sa colère. D'une voix empreinte d'amertume, elle se laissa aller à l'incompréhension.

"Quel genre d'individu abjecte faut-il être pour oser me trahir, et ce sans éprouver le moindre remord? Je ne suis pas le genre de femme que l'on peut oublier! Comment peut-il se montrer aussi insensible alors que je croupissais dans une cellule nauséabonde d'Azkaban! Seul un monstre peut se priver d'une femme aussi adorable que moi. N'ai-je point raison, monsieur Marchebank? "

Dans la tourmente de sa vie de fugitive isolée, l'ancienne Mardolienne cherchait une raison d'espérer, et de se sentir moins seule...

Dans l'art de savoir masquer ses émotions, Ana Sorden pouvait rivaliser avec la plus froide des statues gréco-romaines. Certes, elle jubilait intérieurement à l'idée de trouver enfin son alter égo machiavélique; Mais judicieusement la sorcière de Salem ne laissa rien transparaitre du frisson d'espoir qui lui parcourut l'échine quand le Ministre vint lui capturer délicatement le menton. Alors qu'il la couvait de son regard ténébreux, elle resta de marbre, cherchant à décrypter le vrai du faux dans l'attitude de cet homme qu'elle ne connaissait que par le biais d'articles de Presse. Bien que flattée dans son orgueil, à l'idée de voir l'une des élites de la Nation Magique venir s'incliner à son chevet, Ana n'en resta pas moins lucide et vigilante sur les véritables intentions du Ministre. En plus d'être un habile séducteur, Leopold Marchebank disposait également de l'aura charismatique des plus grands stratèges. Derrière chaque formule employée, aussi chaleureuse soit-elle, se cachait un savant calcul dont le résultat final ne servait que les intérêts personnels du Ministre. Mais plutôt que de l'interrompre, Ana choisit délibérément de le laisser discourir. S'offusquant même pas quand il se permit le luxe d'effleurer son visage si parfait sans l'once d'une permission. Dans sa situation précaire d'évadée, Ana Sorden n'avait qu'une seule et même obsession : Celle de se trouver un allié, qui puisse servir sa cause.

Un petit rictus de satisfaction étira les lèvres pulpeuses de l'arithmancienne, quand Leopold Marchebank la désigna sous les termes de "Femme extraordinaire". Au moins dans l'art de complimenter, il savait trouver la dimension appropriée, et Ana éprouva un certain plaisir d'être à nouveau au centre des attentions d'un homme! Cette vanité maladive de toujours vouloir plaire la poussait dans la démesure narcissique et une souffrance quasi-perpétuelle. Dans sa haine ou sa peur atroce de vieillir, Ana n'avait que très peu d'occasion d'être réellement heureuse. L'ancienne reine de beauté vivait constamment avec ce fardeau si lourd à porter, qui était celui de demeurer pour toujours la plus belle femme du monde. Idéal bien impossible quand le reflet du miroir se déformait de jour en jour sous les rides du temps. Les belles paroles de Leopold Marchebank avaient de quoi la rassurer sur le caractère unique de sa personne, mais ce qui la réjouit encore davantage fut d'entendre le mépris du Ministre à l'égard de cet ignoble traître de Dalnox. Nul doute que nouveau leader du Monde Magique avait souffert un temps d'être relégué dans l'ombre du petit prince de la Politique. Si Ana avait longtemps ruminée sa vengeance dans la noirceur de sa cellule d'Azkaban, Leopold Marchebank également avait rongé son frein à l'idée de supplanter ce parvenu. Et voilà, que l'ancien chouchou de Fiennes voulait faire son grand retour, contrariant ainsi les projets de leadership du Ministre de la magie actuel. Plus le discours avançait, et plus la sorcière en devinait l'inéluctable conclusion. Mais plutôt que d'étaler sa science intuitive, elle préféra obtenir l'aveu de la bouche même du Ministre.

"Monsieur Marchebank... Aussi agréable soit la teneur de cette discussion, j'imagine que vous n'êtes pas venu ici dans le seul but de partager notre rancœur commune à l'égard de Dalnox. Et si vous en veniez directement à la raison de votre visite? "

En toute décontraction, Leopold Marchebank se laissa tomber aux côtés de sorcière, dans une promiscuité devenue aussi troublante que favorable aux confidences les plus secrètes. D'ailleurs, le couperet de la guillotine ne tarda pas à s'abattre sur la nuque de Richard Dalnox quand le Ministre se décida enfin à dévoiler le fond de sa pensée, et le fait qu'il aspirait à délivrer le Monde Magique de la présence de l'ignoble félon. Mais en bon politicien soucieux de sa notoriété, il ne voulait pas avoir à se salir les mains, d'où la raison de cette entrevue privée avec la plus grande tueuse psychotique du Monde Magique. La bouche de cette dernière se plissa dans un sourire de ravissement à l'idée de trouver un terrain d'entente avec l'homme le plus puissant de Grande-Bretagne, mais derrière l'apparente bonne humeur de la sorcière se cachait également une grande méfiance à l'idée de se faire rouler dans la farine à nouveau. Elle pouvait encore sentir le parfum de la précédente trahison, et rien ne lui garantissait que Leopold Marchebank tienne sa promesse. Certes, la vision du visage de Dalnox se tordant de douleur au moment de passer de vie à trépas était une chose terriblement tentante... Mais rien n'empêchait le machiavélique leader du FREE de faire coup double, en écartant son opposant politique et en capturant dans la foulée la fugitive la plus recherchée du Monde Magique. Dans ce jeu de poker menteur, il était bien difficile pour Ana de prendre la bonne décision. Mais avait-elle réellement le choix?

Signe extérieur trahissant son désarroi intérieur, Ana se mordilla la lèvre inférieure. Mais son sourire de façade revint aussi vite que sa confiance. Dans un geste empreint d'une familiarité osée, elle vint réajuster le col de chemise du Ministre, avant de laisser ses longs ongles couleur d'ébène se promener sur le torse de l'homme marié.

"Ainsi, vous et moi, nous partageons le même dessein, ou du moins la même proie. Il est clair que voir mourir Richard Dalnox me procurerait une joie immense... Seule, je n'y parviendrai assurément pas, tant ce lâche fait preuve de prudence, et préfère vivre reclus derrière les murs de sa propriété londonienne. Mais grâce à votre aide, je suis persuadée que nous pourrions trouver un moyen de l'arracher de sa tanière. Mais qui me dit, une fois cela réalisé, que vous n'allez pas me trahir... " La vile sorcière interrompit subitement sa caresse sensuelle, avant de jeter un regard sans équivoque à Leopold Marchebank. "Une fois déjà, j'ai accordé ma confiance à un politicien, et le résultat m'expédia directement dans les entrailles de la prison d'Azkaban. Une fois délivré de Dalnox, qui me dit que vous n'allez pas vouloir procéder à mon arrestation? Je devine aisément la chance fabuleuse que cela serait pour votre carrière que de délivrer le Monde Magique de sa plus terrifiante fugitive? Quels gages de sécurité êtes-vous en mesure de m'accorder? "

Si le terrain d'entente et le meurtre de Dalnox ne revêtait aucun problème, la suite semblait beaucoup plus complexe; Nul doute qu'un pacte de confiance devait être tissé entre le dictateur et l'ancienne reine de beauté, ceci afin de satisfaire les deux camps. Avec un leader politique à ses côtés, Ana Sorden imaginait déjà toutes sortes d'exigences qui pourraient grandement faciliter l'exécution de sa liste noire. Si elle réclamait justice en révélant les maltraitances que lui avait infligée l'Auror Meyer durant sa captivité, la carrière de cette dernière pouvait éventuellement s'achever entre les murs d'Azkaban. Quel retour de bâton formidable cela serait que de voir la mère moisir à son tour dans une cellule, loin de sa progéniture! Un éclat malsain brilla dans le regard de l'arithmancienne à l'idée d'assouvir sa haine. Glisser un mensonge à l'encontre d'Emma Blackbonnes pouvait également convaincre le Ministre d'éloigner son fils des griffes de cette petite peste. Autant de privilèges qui poussèrent la cruelle sorcière à user de ses charmes, pour convaincre le Ministre du bien fondé à vouloir composer avec elle. Diablement séductrice, Ana vint alors se coller sensuellement contre le corps du garant de sa future vengeance, de manière à lui susurrer une douce remarque dans le creux de son oreille.

"Je tiens à vous prévenir, monsieur Marchebank... Une fois que je vous aurai donné entière satisfaction, vous ne pourrez plus vous passer de moi... "

L'espace d'un instant, l'idée de devenir la Première Dame du Monde Magique lui effleura même l'esprit. Après tout aucune femme n'était en mesure de rivaliser avec sa beauté, comme aucun homme ne pouvait se refuser à elle. Allait-elle enfin obtenir cette grande destinée qui se faisait si durement attendre?

Leopold Marchebank ne semblait s'embarrasser d'aucune défaillance morale quand il s'agissait d'assouvir ses ambitions, ce qui ne pouvait que plaire à une femme de pouvoir de la trempe d'Ana Sorden. Cette dernière s'était rapprochée sensuellement de son bienfaiteur dans le but évident de faire naitre cette étincelle de désir qui avait l'art de lui donner l'avantage sur la gente masculine. La sorcière ne pouvait plus compter les fois où elle avait usé et abusé de ses artifices de beauté pour dompter la volonté des hommes. Enchainés au désir comme un pantin à ses fils, Ana savait parfaitement comment s'y prendre pour les diriger sur commande. Pour les plus résistants comme Leopold, il suffisait de leur donner l'illusion d'avoir le contrôle, et de maitriser la situation. Pour les plus faibles, comme Fingal Flynn, il fallait juste les bercer d'espoir et faire naitre la frustration. Ana savait que du sexe pouvait naitre des Empires, et trop de femmes moralisatrices et bien pensantes ne percevaient pas toutes l'étendue du pouvoir qu'elles avaient en leur possession. Depuis sa plus tendre adolescence, la Mardolienne avait cultivé une âme de séductrice redoutable, multipliant les conquêtes éphémères qu'elle finissait toujours par rejeter sans la moindre once d'empathie. Après tout, quel mal y avait-il à vouloir jouer avec les sentiments des autres? Aucun, car rien n'était plus grisant que de voir un homme au cœur brisé venir quémander une malheureuse caresse. Dans l'esprit d'Ana, toutes les femmes cherchaient à inspirer la convoitise, alors pourquoi se priver de ce plaisir? Surtout quand lorsque l'on est la plus belle femme du monde! Telle une anémone usant de sa beauté pour attirer à elle les pauvres petits poissons, Ana jouait les dangereuses prédatrices à l'égard de la gente masculine...

Mais le danger ne semblait pas effrayer outre mesure Leopold Marchebank, quand celui-ci lui garantit bien vouloir profiter à sa juste mesure de ses services. Les bases d'une alliance n'étaient-elles pas en train de se nouer? Lorsqu'Ana sentit la main ferme du Ministre se glisser dans son dos, pour venir entortiller les boucles dorées    de sa longue chevelure, elle se contenta de sourire de manière énigmatique. La sorcière de Salem l'écouta calmement énoncer une vérité absolue qui lui imposait de suivre la danse plutôt que de la mener. Ana entendit également les avantages dont elle pourrait jouir d'un partenariat avec le Ministre : Fuite à l'étranger, confort matériel, et pour couronner le tout la fin de sa traque et de ses ennuis judiciaires. Qui refuserait une telle proposition? Surtout lorsque ces belles promesses se virent accompagner d'une flopée de baisers aussi langoureux les uns que les autres le long du cou de la sulfureuse sorcière. Livrant sa gorge dénudée, la criminelle en fuite se laissa vampiriser par cet homme avec qui elle sentait naitre de si nombreux points communs. Mais de proie, elle redevint rapidement une prédatrice quand elle écarta malicieusement le ministre d'une caresse sensuelle, tandis que celui-ci lui susurrait des amabilités au creux de l'oreille.

"Qu'est-ce qui peut bien vous faire penser que j'aspire à fuir ce pays? Sincèrement, vous croyez que je vais abandonner ce que j'ai entrepris, de peur de finir à nouveau dans un cachot humide? C'est mal me connaître Monsieur Marchebank. Sachez qu'une femme de mon envergure ne fuit pas le danger, elle finit toujours par l'apprivoiser... "

Ana planta un regard de louve dans celui de son éventuel bienfaiteur.

"Si nous unissons nos efforts, il est clair que rien n'entravera plus notre ascension. Nous avons autant besoin de l'un que de l'autre. Tout comme moi, l'impossible ne vous effraie pas, car vous êtes un homme hors du commun. Vous et moi, nous sommes de la race des conquérants! Ma seule volonté est de retrouver de mon prestige. J'ignore comment mais je veux que vous me blanchissiez aux yeux de l'opinion publique. Je me fiche du temps qu'il vous faudra, mais j'exige de hautes fonctions et des responsabilités en adéquation avec ma grandeur personnelle. Seul le pouvoir m'intéresse! "

Gonflant sa poitrine d'orgueil, telle une statue de divinité grecque, Ana poursuivit son incroyable requête.

"Si vous me garantissez une place de tout premier ordre, alors je ne reculerai devant aucune de vos exigences, aussi ardues soient-elles. Je suis la sorcière la plus puissante d'Amérique, et personne dans ce monde ne peut me vaincre en duel magique : Je suis tout bonnement invincible! Un homme de votre envergure ne doit-il pas savoir s'entourer des meilleurs? A la seconde où vous accepterez ma proposition, Richard Dalnox ne sera plus de ce monde... "

Peut-être nageait-elle en pleine utopie; Sa folie narcissique l'empêchant de discerner les limites du possible, et à quel point il était compliqué d'effacer l'ardoise judiciaire qu'elle trainait derrière elle. Peut-être se voyait-elle plus forte qu'elle ne l'était réellement. Mais la force d'Ana Sorden était de toujours y croire, quand la plupart des mortels aurait d'ores et déjà abandonné. Si Leopold Marchebank demeura stoïque un instant, nul doute que la force mental de l'arithmancienne ne le laissait point indifférent. C'est alors que l'impossible se produisit, lorsqu'une étreinte et un baiser plus brulant que les flammes de l'enfer elles-mêmes vinrent sceller l'alliance entre le Ministre et la criminelle la plus recherchée du Monde Magique. Un frisson parcourut l'échine de l'arithmancienne, alors qu'elle pensait peut-être à tort à avoir triomphé de la volonté du Ministre. Ana n'offrit aucune résistance, sa langue de vipère venant s'enrouler sensuellement autour de celle de l'époux devenu soudainement infidèle. Arborant un visage triomphant, la sorcière de Salem finit par se soustraire aux lèvres du Ministre.

"Dois-je interpréter cela comme un oui? "

Sans même attendre la réponse du Ministre, Ana se permit alors un geste d'un culot extraordinaire qui témoignait à lui seul de toute l'étendue de l'assurance dont elle disposait. L'ancienne reine de beauté saisit la main de Leopold, avant que sa bouche pulpeuse ne vienne humecter l'annulaire sur lequel trônait l'alliance, de manière à pouvoir la retirer plus facilement; Puis d'un geste souverain elle ôta cette odieuse preuve de mariage, qui lui égratignait depuis trop longtemps le regard. Un tintement métallique se fit entendre quand elle jeta le petit cercle doré sur la surface de la table basse qui se trouvait à proximité du canapé. Haussant les épaules, Ana finit par se justifier auprès de l'homme qu'elle désirait ardemment conquérir.


"Je suis désolée, mais je n'aime pas partager... "

Sûr d'elle, elle se laissa retombée lascivement dans le canapé, attendant que le Ministre achève ce qu'il venait d'entreprendre. La sorcière pensait tenir les rênes de ce jeu de séduction, trop aveuglée par sa vanité. Mais sans le savoir, elle venait de tomber sur un sérieux client en la personne de Leopold Marchebank, Alors qu'elle se voyait déjà comme une reine sur le futur échiquier politique, Leopold Marchebank s'apprêtait à se jouer d'elle comme jamais auparavant pour la renvoyer à un vulgaire statut de pion du système. Prise à son propre jeu, Ana était la preuve incarnée que l'orgueil était l'une des ficelles préférées des grands manipulateurs du calibre de Leopold Marchebank...