Retrouvailles & Fiançailles [Pv: Aaron, Jacob & Swann ]

28 avril 2008

Les talons hauts de miss Twilfit raisonnaient dans la grande réserve de son fournisseur. La jeune femme avançait résolument dans les allées, s’arrêtant parfois pour examiner tel ou tel échantillon de tissus avant de reprendre son shopping. Depuis qu’elle était devenue l’associée officielle  de sa mère, la jeune femme avait systématiquement mis un point d’honneur à venir choisir elle-même sa marchandise plutôt que de se faire livrer aux magasins, que ce soit celui du Chemin de Traverse ou celui de Milan. Sa présence lors du choix de la matière première était un gage de qualité pour les vêtements que la firme produisait.

-Mettez moi, trente-cinq rouleaux de cette soie d’accromentule,  M. Furlong, lança-t-elle en examinant  l’étoffe d’un œil expert, et douze de cuir de dragon -six de  Magyar et six de Boutefeu- ajouta-t-elle en désignant l’emplacement des peaux un peu plus loin.

Sa plume à papote cocha la commande sur sa liste tandis qu’elle jetait un bref coup d’œil en direction du parchemin.

-Ah oui, j’aimerai beaucoup voir vos nouvelles fourrures enchantées.
-Bien sûr mademoiselle, j’en avais mis de côté pour votre mère.

Swann accorda un sourire reconnaissant au vieil homme qui était le fournisseur de la maison Twilfit depuis son commencement. Elle savait que Phinéas Furlong avait été  affecté par le départ de Sheiba pour les Etats-Unis mais les choses étaient ainsi faites : La mère de Swann était partie à la conquête du sol américain et sa fille était revenue à Londres pour gérer les affaires européennes. Elle aurait d’ailleurs très bien pu s’occuper de tout cela depuis Milan mais le magasin du Chemin de Traverse s’apprêtait à s’agrandir de plusieurs mètres carrés si bien que Swann avait à cœur de suivre le bon déroulement des travaux.
Toutefois, la jeune femme n’était pas uniquement revenue pour des raisons professionnelles. L’autre motif de son retour n’était autre que Jacob Dalhiatus, un sorcier anglais, qui venait de lui offrir une bague de fiançailles dans le but d’officialiser enfin leur liaison qui durait depuis plusieurs mois déjà.

Légèrement anxieuse, la jeune femme tritura d’ailleurs l’élégant solitaire qu’elle portait à l’annulaire gauche. Ils avaient choisi une soirée de Gala du MIM pour officialiser leur union auprès des collègues du Ministère de Jacob et cette dernière commençait dans quelques heures.

« S’agit-il d’une fourrure synthétique, demanda alors Swann  en reléguant ses pensées d’ordre personnel au second plan. Ne pas songer à sa vie privée en travaillant, c’était sa ligne de conduite depuis sa première année à Poudlard, et elle avait porté ses fruits !

«  T&T n’utilise plus de vraies fourrures pour ses vêtements. Les conditions de vie et d’abattage de ces pauvres bêtes sont tellement infâmes que nous ne pouvons nous résoudre à cautionner de tels agissements. » Expliqua-t-elle en prenant une mine concernée.

A vrai dire, Swann se fichait bien des pauvres niffleurs. Au contraire, pour elle, on ne faisait rien de mieux qu’une capeline en fourrure naturelle ! Mais malheureusement, la mode moldue insufflait une nouvelle notion dans la mode sorcière : La protection et le respect  des animaux…. Foutu cheval de bataille ! Antonio Cardamone s’était d’ailleurs fait chahuter lors de la présentation de sa dernière collection pour avoir utilisé des fourrures issues d’élevages particulièrement barbares. Ce genre de publicité n’était pas bonne pour les affaires aussi Swann tentait-elle de devancer ce mouvement de contestation en prenant des mesures en amont.  .

-C’est une fourrure entièrement reconstituée à l’aide d’enchantement et de potions, répondit Phinéas en invitant sa cliente à caresser la fausse peau en tout point semblable à de la vraie.

-J’ose espérer que les potions ne viennent pas de chez Chaudrillon, taquina l’ex-préfète en posant une main sur l’épaule du fournisseur, je plaisante Phinéas, reprit-elle avec un sourire bienveillant, Ma mère m’a toujours vanté la qualité de vos produits… »
Elle laissa planer un petit silence afin que Furlong confirme qu’il n’avait pas trempé dans cette odieuse  histoire de potions frelatées. Elle voulait l’entendre de sa bouche, car être lié à ce scandale n’était pas bon pour le commerce non plus.
-Bien sûr que non Miss Twilfit, répondit le vieil homme en prenant une mine mi-outrée mi-complice, toutes nos étoffes sont sûres et en tous points respectueuses de l’environnement, ajouta-t-il en lui tapotant l’avant bras, Je vous donnerai les certificats des démarches qualités que nous mettons en œuvres pour satisfaire nos clients.
- A la bonne heure ! s’exclama Swann en enfilant ses gants en peaux de dragon, dans ce cas, vous en commande trois rouleaux pour commencer et je reviendrais vers vous si j’en suis satisfaite. » Un large sourire Twilfit®  ponctua sa phrase tandis qu’elle se dirigeait déjà en direction du bureau du vieil homme.





Une demi-heure plus tard, Swann était de retour chez elle. Elle avait rangé sa commande dans l’arrière boutique et elle venait tout juste d’enfiler une de ses dernières créations, une élégante robe noire largement inspirée de la mode moldue. Elle effectuait une ultime retouche maquillage, traçant un trait d’eye-liner sur ses paupières, avant de rejoindre Jacob dans son bureau au Ministère.

Suite à l’annonce de leurs fiançailles, ils auraient surement droit à un encart et peut-être une photographie dans la prochaine édition de Sorcière Hebdo, hors l’ex-Serpentard se devait d’être irréprochable. Certes, elle savait qu’elle allait probablement être taxée de femme vénale ou de chasseuse d’héritage -C’était  déjà ce qui s’était dit lorsqu’elle avait été identifiée comme la fille d’Edmund Harris - mais la jeune femme avait décidé d’assumer. Elle était bien placée pour savoir que sa relation avec Jacob n’avait rien à voir avec l’argent et elle était décidée à vivre pleinement cette histoire en la rendant public. Elle avait déjà prévenu Edmund et Sheiba depuis plusieurs mois et elle était passée chez « Mémé Harris » à l’heure du thé le jour même pour lui annoncer la nouvelle avant qu’elle ne l’apprenne par le bouche à oreille.

Ne jamais oublier de prévenir Mémé Helen avant tout le monde. Jamais.

Comme elle se faisait cette réflexion, Swann attrapa sa pochette et s’approcha de la cheminée afin de rejoindre le bureau de Jacob directement par le réseau de cheminette. Elle ne voulait pas passer par l’Atrium, puisque la réception était organisée là-bas, et comme cette soirée était le moyenne d’officialiser sa relation avec Jacob, elle devait faire son entrée à son bras afin de respecter les convenances. Ce dernier avait prévenu les agents de sécurité de son arrivée par cheminée si bien qu’elle ne risquait pas d’être arrêtée par des baguettes d’élite craignant une intrusion.

La jeune femme jeta donc la fameuse poudre dans l’âtre  et déboucha quelques secondes plus tard dans l’austère espace de travail de son compagnon. La pièce circulaire semblait parfaitement vide.

« Jacob ? »Appela-t-elle tout en vérifiant  rapidement sa coiffure dans un miroir.
«  Jacob ? » répéta-t-elle en reportant son regard sur la pendule au dessus de la cheminée. C’était l’horaire qu’ils avaient convenus pourtant, songea-t-elle. Elle prit place dans le fauteuil visiteur et attendit dix bonnes minutes dans un  silence pesant. Après avoir tergiversé encore quelques minutes de plus, elle se décida à quitter le bureau pour partir à la recherche de son amant. L’ex-serpentard s’aventura donc dans les couloirs vides du Ministère. A cette heure tardive, il n’y avait pas âme qui vive. Les employés devaient tous être au 8ème étage pour commencer les festivités, songea-la jeune femme avec une pointe de regret. Alors qu’elle s’apprêtait à rejoindre de nouveau le bureau de son fiancé afin de lui envoyer un Patronus, son cœur rata un battement lorsqu’elle découvrit une silhouette familière au fond du couloir.
Ce ne pouvait pas être lui… Si ?
« Aaron ? » demanda-t-elle en s’approchant de quelques pas en direction du sorcier, c’est bien toi ? » Demanda-t-elle en fronçant les sourcils avant qu’un vague sourire ne se dessine sur son visage.

Par Merlin, c’était bien lui ! En même temps, c’était parfaitement logique. Swann avait suivi le parcours de son ex-petit-ami. Elle avait été sincèrement contente d’apprendre qu’il avait -semble-t-il - trouvé sa voie en intégrant le département d’Ouverture aux Moldus du Ministère. La vie avait ensuite suivit son cours et elle avait de moins en moins pensé à son ancien amoureux. Aujourd’hui,  elle devait avouer que malgré le fait qu’ils ne se soient  pas particulièrement quittés en bons termes, elle était tout de même heureuse de le retrouver. L’eau avait coulé sous les ponts depuis un an : Elle était une autre femme, lui très certainement un autre homme, et ils pouvaient enfin se parler sans être rongés par le poids et l’aveuglement des sentiments.

« Comment vas-tu ? » demanda-t-elle finalement en s’arrêtant face à lui.
« Tu as l’air bien… »  Ajouta-t-elle en se remémorant l’état piteux dans lequel il était lors de leur dernière conversation, le jour de leur rupture.

« Tu es toujours aussi aimable à ce que je vois… » taquina-t-elle lorsque Aaron lui demanda de but en blanc ce qu’elle faisait ici. La jeune femme  accompagna sa remarque d’un  large sourire pour montrer que sa petite pique se voulait amusante  et qu’elle ne se sentait pas vexée par la remarque abrupt de son vis-à-vis. Elle ne prétendait pas connaitre Aaron sur le bout des doigts -surtout depuis leur dernière conversation - mais elle avait l’impression qu’il n’avait pas cherché à l’agresser en l’accueillant aussi froidement. L’intuition de la jeune femme se vérifia d’ailleurs lorsqu’il précisa qu’il était juste surpris de la voir en Angleterre. Swann se mit aussitôt à rire doucement. Tout comme elle, Aaron avait semble-t-il gardé un œil sur son parcours. En tout cas, il savait qu’elle était partie à Milan et cela montrait bien qu’il ne s’était pas totalement désintéressé d’elle après leur rupture. Mine de rien, cette petite remarque anodine faisait plaisir à l’ex-préfète. Il avait beaucoup compté pour elle à une époque, et c’était toujours flatteur d’imaginer que les sentiments du passé avait été partagés avec la même intensité.
 
« Je suis de retour à Londres depuis quelques semaines, finit-t-elle par dire en  lissant une mèche de cheveux derrière son oreille. Elle arbora alors un petit sourire mutin avant d’ajouter, Et tu as face à toi la nouvelle responsable de T&T Europe ! »
 
On pouvait deviner une pointe de fierté dans sa voix. En effet, Swann n’était pas connu pour avoir le triomphe modeste, du moins pas auprès de ses proches connaissances. Elle avait toujours eu l’ambition de réussir dans son domaine -sans jamais le cacher- et  les dernières collections de Twilfit & Tatting montraient à quel point la jeune femme avait su insufflé une nouvelle dynamique au sein de l’entreprise familiale.
 
« Je vais partager mon temps entre Milan et la boutique du chemin de Traverse même si je serais plus souvent à Londres. Nous avons un gros chantier d’agrandissement qui va bientôt débuté et je veux pouvoir suivre tous les travaux au jour le jour, expliqua-t-elle en digne femme d’affaires.
 
Elle posa alors un regard scrutateur sur son ancien amant et fut satisfaite de constater qu’il portait une robe de la dernière collection de T&T. Pendant une fraction de secondes, elle fut même tentée de le taquiner à ce sujet mais elle s’abstint de tous commentaires.  Elle ne pouvait pas se conduire comme elle le faisait avant, ni s’autoriser des espiègleries qu’elle réservait dorénavant à Jacob. Elle poursuivit donc la conversation sur un terrain plus neutre et consensuel :
 

« Et toi alors, que deviens-tu ? J’ai appris pour ton stage au Ministère. J’imagine que cela doit être très enrichissant. » questionna-t-elle poliment.
 
Finalement, c’était plutôt facile de faire comme si aucune tension n’avait jamais eu lieu entre eux. Cet état de fait n’était pas pour déplaire à Swann. Elle avait tourné la page de leur relation depuis plusieurs mois maintenant et elle ne se sentait pas d’humeur à ressasser de vieux souvenirs douloureux, qui plus est le jour de l’annonce de ses fiançailles. C’était tellement plus simple d’occulter la discussion houleuse qu’ils avaient eu un an plus tôt à Poudlard et de son concentrer sur le plaisir de retrouver un ancien camarade perdu de vue depuis longtemps.
D’ailleurs, en parlant d’ancien camarade,…
L’expression bienveillante de Swann se mua subitement alors que son charmant sourire s’effaçait. Elle porta une main devant sa bouche et se pencha légèrement vers Aaron, pour lui souffler :
 
« Tu as vu cette histoire de vengeur Masqué ? Merlin… Ulrich ! Ne t’avais-je pas dit qu’il était bizarre ! » précisa-t-elle en le prenant à témoin.
 
Elle secoua la tête de gauche à droite, en signe d’incrédulité. Elle n’arrivait toujours pas à se faire à l’idée que son homologue préfet avait assassiné tant de personnes. Certes, depuis le coup de sang que Keller avait eu à son anniversaire, Swann ne le portait guère dans son cœur mais elle n’aurait jamais imaginé que la démence du jeune homme puisse prendre de telle proportion…
 
« Et tu ne sais pas la dernière…ajouta-telle en arborant cette fois sa mine de commère conspiratrice, il parait que ça serait Lorgan qui l’aurait tué… »
 
Bien malgré elle, Swann  laissa fleurir un vague sourire mi-dégouté, mi-moqueur au coin de ses lèvres.

C’était donc bien Lorgan qui avait tué Ulrich. Enfin, Kelsey, comme se plaisait à dire Aaron. D’ailleurs pourquoi l’appelait-il par son prénom celle-là ? Seules les K-Girl la nommait de la sorte … et encore ! Pour la grande majorité des gens de leur génération elle était - et serait toujours-  Lorgan, la fille qui s’était tapée presque tout Poudlard. La pouf des Poufsouffle.
Swann fronça imperceptiblement les sourcils en se demandant ce que cela cachait mais au même moment Aaron lui révéla sa présence lors du drame.
 
« Vraiment ?! Tu y étais ? » s’enquit brusquement  la jeune femme avec un mélange d’avidité et d’effroi, Que c’est-il passé ? As-tu vu quelque chose ? »

 
Sous entendu, as-tu vu Lorgan assener le coup de grâce.
 
En temps que parfaite petite commère, Swann voulait absolument tout savoir. De l’arme du crime jusqu’à l’expression ancrée à jamais sur le visage d’Ulrich au moment de sa mort. C’était plus fort qu’elle. Elle imaginait déjà les deux amants –car il ne pouvait pas en être autrement- s’entredéchirer jusqu’à l’issue fatale. La seule chose qui ne convenait pas dans ce scénario, c’était la présence d’Aaron…
 
« Vous enquêtiez sur le Vengeur Masqué au DOM ? demanda-t-elle sans parvenir à reconstituer le puzzle des événements.
 
Car pour Swann, c’était tout simplement inconcevable qu’Aaron soit allé voir Kelsey ou Ulrich de son plein gré. Il y avait forcément été obligé … A moins que…
 
La jeune femme se mordilla la lèvre inférieure avant d’observer son camarade d’un œil nouveau. Cette histoire de DOM  ne collait pas. Si Aaron avait vraiment été présent au moment du meurtre d’Ulrich, pourquoi n’était-il pas intervenu ? Swann était bien placée pour savoir que les Défenses Contre Les Forces du Mal étaient une des matières de prédilection de son ex-petit ami, contrairement à  Lorgan qui avait pour seul fait d’armes l’éborgnement d’ un pro-mangemort avec son talon haut.
Cette histoire ne tenait pas debout, Aaron lui cachait quelque chose. Il avait beau se victimiser en jouant le garçon choqué, Swann n’y croyait pas une seule  seconde. Toutefois, elle arbora  un regard compatissant et répondit posément :
 
« Bien sûr, je comprends… »
 
Non elle ne comprenait pas. Elle n’avait jamais rien compris avec Aaron de toute manière ! songea-t-elle avec une pointe d’amertume. Il ne lui avait jamais fait confiance et manifestement ce n’était pas aujourd’hui que cela allait commencer. Et dire qu’il essayait de l’apitoyer en lui demandant de ne pas ébruiter cette histoire. Merlin ! Quel toupet !
Estimait-il qu’elle n’avait pas déjà assez œuvré pour lui ? Il avait brisé le secret magique et elle n’avait rien dit, elle ne l’avait pas dénoncé, n’était-ce pas suffisant à ses yeux ?
Visiblement non.
Au lieu d’entamer leur nouvelle relation amicale sur de bonnes bases, Aaron préférait encore se fourvoyer en mensonges et en non-dits. Soit. Swann ferait de même :
 
« Je ne dirais rien. Rassures-toi. » Souffla-t-elle alors avec un sourire énigmatique.
 
Aaron sembla se contenter de sa réponse puisqu'il relança la conversation sur un tout autre sujet :

"quand est-ce que tu deviens officiellement le meilleur parti d'Angleterre?"
 
 L’ex-préfète laissa échapper un éclat de rire cristallin avant de répondre :
 
« Allons Aaron, tu vas finir par me vexer, souffla-t-elle charmeuse, je suis déjà le meilleur parti d’Angleterre ! » poursuivit-t-elle sur un ton badin, même si au fond d’elle-même, elle estimait être dans le vrai.
 
En effet, elle n’avait pas eu besoin d’être affiliée aux Harris pour devenir une femme digne d’intérêt. Elle avait travaillé dur pour réussir dans la vie et son lien de parenté avec l’une des familles les plus en vue d’Angleterre n’était que la cerise sur le gâteau. Une très grosse cerise, certes, mais une cerise tout de même.
 

« D’ailleurs, un certain sorcier ne s’y est pas trompé…, ajouta-t-elle en faisant référence à ce qu'elle venait de dire. Elle désigna alors le solitaire à son annulaire et laissa fleurir un sourire sur ses lèvres carmin. Autant l’annoncer tout de suite à Aaron. Après tout, elle n’avait rien à cacher, elle.
 
«  Nous voulons justement profiter de la soirée de ce soir pour officialiser nos fiançailles. » poursuivit l’ex-Serpentard.

Elle entendit alors des bruits de pas qui approchaient dans leur direction dans le couloir. Curieuse, elle se hissa  sur la pointe des pieds pour voir par-dessus l’épaule de son ex-amant et s'exclama :
 
« Tiens, quant on parle du loup ! »

« Fiancée et indépendante, l’un n’empêche pas l’autre. » souligna Swann en chassant gracieusement une mèche de cheveux derrière son oreille.
 
Quelle façon archaïque de voir les choses ! Les fiançailles ne signifiaient pas un assujettissement  à quelqu’un ! Si des vieilles biques pro-sang-purs partageaient encore ces idées ancestrales lors des repas chez « Mémé Harris », Swann pensait qu’Aaron se montrerait un peu plus moderne dans sa manière d’envisager les choses ! Mais manifestement ce n’était pas le cas. Enfin, après tout,  la façon dont il percevait les engagements entre deux personnes n’était plus son problème aujourd’hui, songea-t-elle en jetant un coup d’œil à la fine montre sertie d’émeraudes qu’elle avait ramené de Milan.
 
Le pas décidé de son futur mari l’interrompit dans ses pensées et un large sourire se mit à fleurir sur les lèvres de Swann au fur et à mesure que la silhouette de Jacob approchait. Elle désigna rapidement le responsable du Département des  Accidents et Catastrophes Magiques comme son fiancé avant de l’accueillir en esquissant quelques pas dans sa direction.
 
« Te voilà enfin… » souffla-t-elle en posant  une main bienveillante sur l’épaule de Jacob lorsqu’ils se retrouvèrent. Tout comme elle, son fiancé n’était pas très friand des démonstrations d’amour en public, aussi elle n’alla pas plus loin et se contenta de lui sourire chaleureusement. Il aurait été plutôt mal venu d’échanger un baiser passionné avec son amant alors qu’elle se trouvait devant un ancien amour, même si, elle devait l’avouer, l’idée lui avait effleurée l’esprit.
Juste pour donner une bonne vraie raison à Aaron de râler ! songea-t-elle avec un sourire mutin.
 
Toutefois, elle n’en fit rien. Il était hors de question qu’elle se serve de Jacob pour régler de vieilles rancunes. Elle accueillît les excuses, les compliments et le chaste baiser de son amoureux avec une mine enjouée et seules ses joues, légèrement rosies, témoignèrent de son ravissement lorsqu’il lui prodigua un élégant baisemain.
 
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Jacob avait du style, mais contre toute attente, c’était son air glacial et froid qui avait de prime abord attiré la jeune femme. Son aura magnétique presqu’envoutante et son regard insondable l’avaient plus d’une fois déstabilisé lors des différentes manifestations où ils s’étaient croisées avant de former un couple...
De toute manière, Swann avait toujours eut un faible pour les hommes qui semblaient lui résister. Ceux que son charmant sourire ne parvenait pas à séduire. D’abord, elle se sentait toujours offensée devant leur indifférence, ensuite elle s’en voulait de penser si souvent à eux et de leur accorder trop d’importance avant de finalement se rendre à l’évidence en admettant être tombé amoureuse. Ca s’était passé comme ça avec Aaron, et elle avait répété le même schéma avec Jacob. De prime abord, ils n’avaient rien en commun, lui le vieux politique froid et sarcastique et elle la jeune styliste souriante, mais ne dit-on pas justement que les opposés s’attirent ?
Parfois  Swann avait presque l’impression d’avoir dompté un animal sauvage tant Jacob déclenchait l’aversion de ses contemporains : On le trouvait méprisant, arrogant et sévère mais en privé, il n’avait rien à voir avec cet homme si décrié. C’est cette dualité qui lui plaisait tant. Avec elle, il était un roc inflexible, robuste et fier, mais surtout, un homme de confiance. Mine de rien, l’échec de sa relation avec Aaron avait durement marqué Swann. Les non-dits et les mensonges avaient laissés des traces et il lui semblait toutefois qu’avec Jacob, elle n’aurait pas la même mauvaise surprise. Du moins elle l’espérait.
 
Son regard passa alors de l’un à l’autre plusieurs fois. Elle ne voulait pas les comparer mais ce fut plus fort qu’elle : Ils étaient à la fois si différents et si semblables. Profitant de ce moment de flottement, Jacob devança les présentations en montrant toute l’étendue de sa condescendance. Swann pinça légèrement les lèvres lorsqu’il qualifia le DOM de « Grenier du ministère » avant d’entrelacer ses doigts aux siens.
 
« Allons Jacob, souffla-t-elle en se rapprochant de lui avec un sourire entendu, tu vas finir par vexer mon ami. »
 
C’était surement l’intention première de Jacob d’ailleurs  et Swann était prête à parier qu’il avait réussi.
 
« Je te présente Aaron Finnigan, poursuivit-elle toutefois comme si de rien n’était, sur un ton toujours aussi mélodieux, nous étions ensemble à Poudlard. »
 
La formulation était plutôt équivoque mais c’était exactement ce qu’elle voulait. Elle n’avait pas envie de rentrer dans les détails, là, maintenant et elle préférait présenter les choses un peu plus subtilement :
 
« Aaron était l’un des membres fondateurs du Club sur les Moldus dont je t’ai parlé. T’en souviens-tu ? » demanda-t-elle en cherchant à capter le regard de son futur-mari. Elle avait évoqué quelques mois plus tôt l’existence de cet « ex petit-ami à Poudlard président d’un club » et elle espérait que Jacob ferait le lien sans qu’elle n’ait à le formuler de vive voix, C’est un passionné d’informatique et de technologie. Un vrai Serdaigle, assura-t-elle en riant.
 Elle se tourna alors vers Aaron. Il était inutile de présenter Jacob puisqu’il était relativement connu au ministère, aussi Swann préféra formuler son premier vrai gros mensonge de la soirée :
 
« Jacob est très sensible à la cause moldue lui-aussi.  Je suis sûre que vous vous entendriez  à merveille tous les deux ! »

Quelle joyeuse distraction pour Jacob Dalhiatus que de voir le visage du jeune homme se froncer, puis tenter vainement de feindre un désintérêt salvateur. Nul doute que cette pique sournoise venait de heurter dans son amour propre l'employé du "grenier", mais il fallait lui reconnaitre qu'il savait conserver une certaine maitrise de ses émotions. Fort renseigné sur toutes les trames du Ministère, le directeur du département des accidents et des catastrophes magiques connaissait parfaitement l'identité et le parcours de celui qui répondait au nom de Aaron Finnigan. Ce dernier travaillait dans l'inutile et flambant-neuf "Service de Protection du secret magique", un énième coup de communication d'Alan Fiennes qui ne visait qu'à instaurer un sentiment de pseudo-sécurité à l'intérieur du monde sorcier, surtout depuis les attaques des Mardoliens. Derrière les traits encore juvéniles d'Aaron Finnigan se cachait l'une des dernières trouvailles du ministre de la magie. Une belle petite bouture à la solde du leader du MIM, qui une fois bien arrosée deviendrait une jolie plante dans la vitrine que venait d'ériger Alan Fiennes. Un nouveau pantin de plus qui lui ferait des courbettes dociles afin de pouvoir mieux grimper les échelons de la hiérarchie. Placé au cœur du projet du de Fiennes, au sein du service de protection du secret magique, le jeune Finnigan se trouvait déjà sur le bon tremplin. Pour Jacob, le DOM ne faisait que profiter et récolter les honneurs qui revenaient de droit aux Aurors, ainsi qu'à ses propres Oubliators. Bref, un secteur dont le seul but était de servir à glorifier l'œuvre de Fiennes, et qui regorgeaient des pires lèche-botte du Ministère de la Magie. Rien que Daisy Mason s'enorgueillissait d'un mérite qui ne lui revenait pas. Cette lubie d'Alan Fiennes avait également perturbé les relations inter-départements, rajoutant un maillon inutile dans une chaine déjà suffisamment longue et complexe dans son organigramme. Le MIM allait dans le mur, si rien n'était entreprit rapidement. Était-il le seul à s'apercevoir des défaillances de ce système? Jacob osait espérer le contraire.

En diplomate avisée, Swann sentit qu'elle devait intervenir, avant que les choses ne finissent par dégénérer définitivement. La jeune femme qui commençait à connaitre son Jacob sur le bout des ongles, n'était point dupe du petit jeu sarcastique auquel il s'adonnait avec délectation. Jacob prit le parti de s'en amuser, et jeta un regard faussement innocent à sa future femme.

"Voyons Swann... Pourquoi chercherai-je à agir ainsi? Sincèrement, tu sais bien que ce n'est pas dans mes habitudes, ni même dans mes intentions. Et d'ailleurs je ne vois pas de quoi pourrait s'offusquer ce grand garçon... " Jacob se tourna alors négligemment vers le jeune homme. Puis le ton de sa voix empreint d'ironie, il lui demanda : "Rassurez-moi, vous n'êtes point choquer par mes propos? "

Une petite leur sardonique brillait dans le regard de Jacob Dalhiatus, comme si ce dernier cherchait à faire sortir de ces gonds le nouveau petit protégé d'Alan Fiennes. Au plus grand plaisir du directeur de département, le jeune Finnigan se lança dans la joute verbale. En effet, le mépris demeure bel et bien l'arme des faibles. Mais uniquement parce que peu de personne savent le manier à sa juste valeur. Une formule assassine bien sentie, qui témoignait du fait que le jeune homme n'était point dépourvu de caractère, ni d'un certain courage. Jacob Dalhiatus appréciait cela, lui qui avait pour habitude de défier les inconnus de passage pour voir ce qu'ils avaient dans le ventre. Cette réaction virulente et pleine d'assurance attestait d'un certain panache de la part de ce jeune homme. Pour une fois, Alan Fiennes semblait avoir jeté son dévolu sur une personne digne d'intérêt. Alors que Swann achevait les présentations, ce Aaron Finnigan devint subitement beaucoup plus intéressant aux yeux de Jacob Dalhiatus. Mais cela ne l'empêcha pas pour autant de répliquer de manière cinglante à la formule irrespectueuse du jeune homme.

" Je vous félicite pour cette remarque pleine de bon sens. Mais intelligent comme vous êtes, vous n'ignorez point le fait que les sots devraient avoir pour les gens d'esprits une méfiance égale au mépris que ceux-ci ont pour eux... "

Un petit rictus assassin se dessina à nouveau au coin des lèvres fines de Jacob Dalhiatus. En choisissant le domaine de l'esprit et des bons mots, Aaron Finnigan venait de s'engager sur un terrain des plus dangereux avec le directeur de département. Mais s'en rendait-il seulement compte? Jacob espérait pouvoir poursuivre ce petit jeu, mais c'était sans compter sur la nouvelle intervention salutaire de Swann Twilfit. Alors qu'il s'apprêtait à lancer de nouveau un trait d'esprit dévastateur, la jeune femme réussit à l'en dissuader d'une manière fort habile. Le regard malsain de Jacob se mua en curiosité, lorsqu'elle présenta Aaron Finnigan comme étant l'un des membres fondateurs du club sur les moldus à Poudlard. Toute animosité semblait avoir disparut de sa personne, comme par enchantement, pour laisser place à quelque chose de différent...

"Alors ainsi c'est donc vous l'initiateur de ce formidable projet. Swann m'a beaucoup parlé de vous... "

Pour Jacob, le lien s'était opéré dès la première seconde où Swann avait mentionné le terme de club moldu. Serait-ce donc lui cet ex-ami petit ami de Poudlard? Le sourire dédaigneux du Directeur de Département disparut dans l'instant, alors que sa mâchoire se crispait. Machinalement, il serra la main de Swannie dans la sienne, alors que celle-ci embrayait déjà sur les passions de cet intriguant Serdaigle. Une alarme venait de s'activer dans le subconscient du Directeur, qui ne voyait plus le jeune homme comme un vulgaire petit insecte, mais davantage comme une menace réelle. Jacob qui n'avait aimé qu'une seule et même femme jusqu'à l'arrivée de Swannie dans sa vie, pouvait en témoigner : On n'oublie jamais véritablement son premier amour...

Adepte du vieil adage, "soit proche de tes amis, et encore plus proches de tes ennemis"; Jacob changea radicalement d'attitude et de ton envers l'ancien de la maison Serdaigle. Passer maitre dans l'art de l'hypocrisie politique, Jacob se tourna vers celle qui deviendrait sa femme dans un proche avenir.

"Mais pourquoi ne pas me l'avoir dit plus tôt? Bien entendu que nous pourrions nous entendre à merveille. Cette initiative du Club Moldu tient du génie, je vous en félicite monsieur Finnigan. Mon passage à Poudlard aurait été tellement plus appréciable si j'avais rencontré des jeunes gens tel que vous, qui osent s'investir en faveur de la cause moldue! " Jacob prit alors une mine dépitée, avant d'ajouter.  "Mais au lieu de cela, je devais subir l'ignorance de crétin congénital du style de Lucius Malefoy. Une pure perte de temps, je vous l'accorde... "

Aaron Finnigan sembla lui aussi oublier la tension qui avait émaillée précédemment de leurs propos, sans doute voulait-il faire preuve d'un intérêt poli ou d'un certain savoir vivre. Mais ce regain d'intérêt pouvait également être un habile stratagème pour dissimuler une profonde amertume. Eprouvait-il encore des sentiments pour elle? Quoiqu'il en soit, ce Finnigan n'avait plus l'ombre d'une chance, et devait déjà se résoudre à se faire une raison. Mais pourquoi Jacob éprouvait-il alors une certaine appréhension? La question du jeune homme l'extirpa de ses pensées.

"A vrai dire un peu des deux. J'ai grandis en dehors du monde magique, plus précisément dans le Yorkshire. Ma mère étant une riche héritière d'origine moldue. J'ai passé mon enfance au sein d'un manoir et plus particulièrement dans le grenier de celui-ci, car il disposait de la plus fabuleuse bibliothèque qu'il m'ait été donné d'admirer dans ce bas monde... " Jacob afficha un sourire imperceptible avant de lâcher d'une voix complice. "Vous voyez, le terme de grenier n'a absolument rien de péjoratif dans mon esprit, puisqu'il me ramène aux plus beaux souvenirs de mon enfance. Vous voyez, c'est dans la lecture que ma passion de la culture moldue est venue, et aucune forme de magie ne peut égaler le plaisir que j'éprouve à voyager au travers des livres!  "

Le visage de Jacob se déraidit quelque peu alors qu'il se tourna légèrement vers Swann Twilfit. Bien que d'allure innocente, la suite de ses propos cachait en vérité une volonté bien plus pernitieuse. Celle de faire volontairement du mal à Aaron, au cas ou celui-ci éprouverai encore des sentiments pour celle qui partagea sa vie dans un temps révolu. La main de Jacob glissa alors sur l'une des épaules de Swann.

" Enfin que je dis cela, je me trompe... Une certaine forme de magie peut encore me faire totalement oublier ma passion pour la lecture. D'ailleurs qui pourrait lui résister? " Jacob adressa son plus beau sourire à Swann, avant de se tourner à nouveau vers l'Ex petit ami de cette dernière. Sur un ton faussement amical, il finit d'achever ses dires. " Nous vous ferons parvenir un carton d'invitation pour notre mariage. Vous serez aux premières loges, je vous en donne ma parole. Je tiens à voir les amis de Swann à ses cotés, surtout lorsqu'il doit s'agir du plus beau jour de sa vie... "

Généralement pudique, Jacob Dalhiatus voulait marquer son territoire, et envoyer un message clair à l'ancien petit-ami de Swann. Sans même laisser le temps à Aaron d'intervenir, Jacob s'adressa à la belle Swann.

"Ma chère? N'est-ce point là une merveilleuse idée? "

Un brin amusé par la situation, le regard de Jacob brillait d'une lueur malsaine.

Après une entrée en matière des plus  musclées, les deux hommes s’appliquèrent toutefois à ne pas laisser  la situation s’envenimer. Aaron témoigna un intérêt poli pour Jacob et ce dernier loua l’initiative de son cadet. Leur condition de né-moldu semblait les rapprocher et le ton de la conversation devenait presque  cordial, même si la jeune femme imaginait sans peine les montagnes d’efforts qu’ils devaient fournir l’un et l’autre. A priori, l’hypocrisie était son domaine à elle, pas le leurs, mais elle devait avouer qu’ils s’en sortaient plutôt bien. Tel un maître d’école qui encourage ses élèves, Swann accueillit d’ailleurs toutes leurs initiatives visant à apaiser la situation avec de larges sourires bienveillants et des hochements de tête intéressés. Elle n’avait pas envie qu’un esclandre éclate entre eux et assombrisse l’annonce de ses fiançailles.  Au Ministère, les murs avaient des oreilles et  des personnes mal intentionnées étaient prêtes à tout pour vous faire couler. Si la salle commune de la maison Serpentard avait été un bon terrain d’entrainement ce n’était rien comparé aux couloirs de ce sanctuaire où le moindre fait pouvait être entendu, répété, déformé et amplifié avant de terminer en Une de la Gazette des Sorciers.  Même si elle n’était pas contre l’idée d’un combat de coq entre son futur mari et son ex –c’était si flatteur après tout-, ce n’était ni le lieu, ni le moment.

L’expression de la jeune femme se figea donc légèrement lorsque Jacob remit cette histoire de grenier sur le tapis mais l’anecdote s’avéra, au final, plutôt divertissante comparé à ce que lança son futur mari quelques minutes plus tard :

" Nous vous ferons parvenir un carton d'invitation pour notre mariage. Vous serez aux premières loges, je vous en donne ma parole. »


Merlin, Jacob venait-il de convier Aaron à leur mariage ? *Mais quel doxy l’a piqué !* songea Swann. Elle se tourna légèrement vers son futur mari en arborant toutefois une mine enjouée qui ne trahissait pas le moins du monde ses tourments intérieurs. Pourtant elle n’avait aucune envie de voir son premier amour présent lors de son union avec Jacob. Si au moins ils étaient resté en bon terme, pourquoi pas, mais vu la tournure qu’avait pris leur conversation quelques minutes plus tôt, il était clair qu’ils n’avaient plus rien à se dire depuis longtemps.  Même si elle l’avait présenté de la sorte, ils n’étaient pas des amis, et il lui arrivait même parfois de se demander s’ils l’avaient été un jour. Elle s’était sentie proche d’Aaron, plus proche que de n’importe qui d’autre mais avec le recul elle se remémorait ces instants comme de doux mirages.  Au fond, s’il y avait une personne qu’elle ne voulait pas voir sur sa liste d’invités c’était bien lui et Jacob aurait dû le deviner. Bien sûr, elle connaissait assez son amant pour savoir qu’il avait lancé l’invitation pour tester son cadet. Elle avait parfaitement perçue la lueur amusée dans son regard qui trahissait à quel point il se délectait de la situation et Swann aurait surement partagé sa jubilation si elle n’avait pas été la principale victime collatérale de ce petit jeu malsain. Elle ferait savoir à Jacob qu’elle n’appréciait guère ce genre de comportement, mais pour l’heure, elle s’attacherait dans un premier temps à sauver les apparences. Il était hors de question qu’elle affiche un quelconque dysfonctionnement de son couple devant Aaron. Elle était bien trop fière pour ça, aussi elle s’arma de son plus beau sourire et répondit à la question de son amoureux:

« Bien sûr, je serai ravie de compter Aaron parmi nos invités ! C’est une excellente idée. »

Elle fit quelques pas pour se blottir près de son futur mari et poursuivit à l’attention du Serdaigle:

« La cérémonie aura lieu l’hiver prochain. Je sais que ce genre de mondanité t’a toujours profondément ennuyé mais sache que tu es la bienvenue. »

Désireuse de ne pas voir cette conversation s’éterniser, Swann jeta un coup d’œil à sa montre et reporta son attention sur Jacob:

« Ne crois tu pas que nous devrions rejoindre la Réception ? Le diner de gala va bientôt débuter et je ne voudrais pas que nous arrivions en retard… » souffla-t-elle d’une voix suave.

Elle attendrait que la soirée soit passée pour rappeler à son amant qu’elle n’était pas l’instrument de ses amusements pernicieux. Maintenant, ils étaient deux, Jacob ne devait pas l’oublier. S’ils devaient former un couple pour le restant de leurs jours, il devrait apprendre à œuvrer en équipe. C’était la condition sine qua non pour que Swann se laisse passer la bague au doigt.

Bousculer les convenances pouvait se révéler parfois fort distrayant, et dans le cas présent Jacob Dalhiatus se félicitait d'avoir semé un certain trouble dans l'esprit de l'ambitieux résidant du grenier ministériel. Inviter l'ex amoureux de sa fiancée à son propre mariage était un pari risqué, mais Jacob s'en fichait tant il pensait maitriser la situation. Le jeune employé du DOM se révélait comme un garçon encore trop à fleur de peau, et bien incapable de cacher ses émotions. Certes il possédait un potentiel énorme et un devenir au sein du Ministère; Mais il avait encore également beaucoup de choses à apprendre sur les rouages de la Politique, et sur comment sauver les apparences dans un monde où s’entremêlait invariablement langue de bois et hypocrisie. Peut être n'avait-il pas encore tourner complètement la page? Qui sait? Car derrière sa fausse désinvolture, Jacob pouvait percevoir une certaine amertume, qui finit par éclater au grand jour lorsque la tenancière de T&T prit la parole avec emphase. En effet, soucieuse de sauver les apparences, Swannie fut bien obligée de corroborer avec cette odieuse proposition, et donc d'inviter Aaron au mariage hivernal. La jeune femme n'était jamais plus fragile que lorsqu'elle se retrouvait au pied du mur dans ce genre de situation. Sans doute qu'elle accordait un besoin presque maladif de sauver les apparences en public, et de donner en toute circonstance une image d'elle convenable. Contrairement à lui, Swann avait besoin du regard des autres pour exister. Même si Jacob savait qu'il paierai en privé cette invitation non concertée, cela ne l'empêcha point de se réjouir de la tournure de la situation.

Usant d'un ton résolument sec, le pensionnaire du grenier dévoila sa faiblesse en exprimant avec franchise le fond de sa pensée. Comment pouvait-il espérer bâtir une carrière dans ce monde de requins, s'il laissait s'exprimer l'émotion plutôt que la raison? Aaron Finnigan était encore en phase d'apprentissage, mais pour Jacob cela ne faisait pas l'ombre d'un doute, qu'il finirait tôt ou tard par devenir une animal politique, apte à canaliser ses émotions en toutes circonstances. Jacob joua la carte de la surprise face à la réaction de l'employé du DOM, comme s'il n'était pas dans ses intentions de faire sortir de ses gonds le jeune homme.

"Vous vous méprenez sur mes intentions, jeune homme. Le bonheur de Swann m'importe plus que tout au monde, et c'est pourquoi je tenais sincèrement à vous inviter. Je ne pensais point que cette proposition vous offusquerait de la sorte. Je tiens donc à m'excuser si je vous ai blessé d'une quelconque manière... "

Un sourire faussement gêné se dessina sur les lèvres fines de Dalhiatus, lorsque le jeune homme, sans leur donner le temps de répondre, écourta la discussion en souhaitant au couple de passer une bonne soirée. Quelle jeunesse fougueuse! Cet Aaron Finnigan était encore bien trop tendre et perméable aux attaques sournoises. Il devait murir s'il ambitionnait de jouer un rôle su l'échiquier politique, car pour l'heure il se comportait comme un petit enfant capricieux.

* Pressez-lui le nez et il en sortira encore du lait... * pensa Jacob avant de se retourner vers sa dulcinée. Il joua alors à merveille la carte de la consternation, avant de se confondre en excuse si peu sincère.

"Je te prie de m'excuser, j'aurai dû te concerter avant de l'inviter. Je pensais bien agir et que cela coulait de source, vu comme tu me parlais de lui. Je ne pensais point que ton jeune ami réagirait de la sorte. Mais par Merlin, quelle mouche l'a donc piqué? "

La porte derrière laquelle se tenait la réception finit par s'ouvrir, laissant à Jacob une formidable opportunité de contourner le conflit. Le politicien saisit la main blanche de Swann, avant de lui adresser l'un de ses plus charmant sourire.

"Mais ne faisons point attendre davantage les nombreuses personnes qui ne demandent qu'à te connaitre. Cette cérémonie réunit les personnes les plus influentes d'Angleterre, et je ne doute pas une seconde que tu vas leurs faire une très forte impression. Allons-y! "

Entrainant sa belle dans l'arène politique, Jacob savait qu'il venait de balayer astucieusement le passé et un sujet au combien sensible. Nul doute que lorsque Swann allait découvrir les nombreuses opportunités que lui offrait sa position se future madame Dalhiatus, elle finirait par ranger définitivement le malheureux Finnigan, dans le grenier obscur de ses souvenirs...