Plan de carrière [Leopold & Adonis]

Le regard sombre de Leopold observait le cachet d'aspirine qui se dissolvait dans un grand verre d'eau. Un mal de tête lancinant s'était emparé de lui depuis la réunion avec Fiennes et ce parvenu de Dalnox le matin même, et il ne parvenait à s'en débarrasser. C'était fou ce que ce couple imbécile parvenait à lui mettre les nerfs en pelote, parfois. Il regrettait presque l'époque où il coulait des jours heureux auprès de Shaklebolt à l'APPEL... Mais il savait au fond de lui qu'il avait bien fait de sentir le vent tourner et d'aider le MIM à se financer. Jamais il n'aurait pu supporter le jeune Weasley comme leader ! Il aurait dû le faire tuer discrètement et assumer la direction du parti lui-même, ce qui aurait été proprement inacceptable. Beaucoup trop de responsabilités, pas assez de temps pour s'occuper de ses petites affaires, et notamment Jobarbille. Ces temps-ci, il passait le plus clair de son temps libre à discuter avec Coraline de la direction que devait prendre l'entreprise, avec les remous provoqués par la Consumeuse. Ce n'était pas une très bonne époque pour être dans le commerce des ingrédients de potion, les gens n'avaient plus confiance et Leopold craignait pour la petite branche Potions de leur commerce. Coraline et lui travaillaient donc à l'établissement d'un label, mais il ne pouvait pas s'investir de trop près. Le Ministère était décrié et il ne fallait pas attirer l'intention sur les conflits d'intérêts massifs provoqués par les multiples activités de Leopold...

Le directeur s'apprêtait à boire son médicament pour retourner à son travail lorsque quelques coups énergiques furent frappés à sa porte. Allons bon, il avait pourtant demandé à Josie d'annuler son rendez-vous ! Il n'avait ni le temps ni l'énergie de traiter avec l'irritant représentant des trolls de montagne aujourd'hui !

"Entrez", lâcha-t-il néanmoins d'un ton grognon, avant de se détendre en reconnaissant Adonis. Il le salua d'un marmonnement qui en disait long sur son humeur du jour et vida son verre d'un trait, avec le même engouement que s'il s'agissait de Ragnarov, tandis qu'Adonis s'installait face à lui. De toute évidence, son jeune employé n'était pas frappé par la même fatigue que lui, puisqu'il était là pour le tenir informé sur plusieurs sujets qui intéressaient grandement Leopold. Mais peut-être pas aujourd'hui. A vrai dire, tout ce qui l'aurait intéressé présentement était un lit avec des coussins moelleux - et potentiellement Lilly dedans. Mais on n'avait pas toujours ce qu'on voulait, dans la vie.

Leopold se redressa légèrement dans son fauteuil et posa les coudes sur son bureau, vrillant son regard dans celui de son interlocuteur.

"Je ne peux pas réorienter ma politique avec les loups-garous, elle a été menée de longue haleine en partenariat avec les représentants de ces créatures et elle est soutenue par le parti. Il est trop tard pour faire marche arrière, d'autant plus qu'une frange des loups-garous la supporte... Connaissez-vous ce leader, son nom, son identité ? Il faut le soudoyer, ou le faire taire d'une manière ou d'une autre, mais nous ne pouvons pas le laisser attiser ce brasier."

Leopold avait bien assez de travail comme ça pour ne pas rajouter des loups-garous mécontents. Contrairement aux numéros 1 et 2 du gouvernement, qui ramassaient souvent les pots-cassés auprès de la population, le directeur des créatures était quelqu'un de globalement populaire tant qu'il parvenait à garder les créatures et animaux suffisamment satisfaits pour qu'ils n'embarrassent pas le sorcier moyen. Leopold s'en sortait généralement bien sur ce plan là, mais il était amené à conduire des réformes nécessaires qui, ponctuellement, cristallisaient les mécontentements. Pour autant, elles étaient nécessaires. La place des créatures magiques n'était clairement pas d'être rejetés dans les recoins de la société parce que les sorciers avaient peur d'eux ou ne s'intéressaient qu'à leurs crins pour leurs baguettes et potions... C'était du moins le discours qu'il soutenait en public, et qu'il croyait en son for intérieur, dans une certaine limite. Car les crins étaient aussi son fond de commerce, après tout.

"Clark, oui, cet idiot est totalement inutile et je croule sous le travail. Avec les mardoliens, Fiennes n'a plus autant d'emprise qu'à l'époque de son élection, la période de grâce est terminée. Je pense que nous pouvons nous en débarrasser de suite. Je peux compter sur vous pour lancer l'opération ?", s'enquit Leopold en jetant un coup d'oeil rapide à Adonis, avant de sortir une liste de nom d'un de ses tiroirs.

"Je pense nommer Anthony Blackbonnes à sa place, beaucoup d'expérience, employé compétent, loyal et apprécié, il sera parfait", annonça-t-il distraitement avant d'enchaîner : "Je doute que les mardoliens aient cessé toute activité, l'attentat du London Eye était réellement impressionnant et les tentatives de mes chères confrères pour maquiller l'affaire étaient assez peu convaincantes, il faut bien le reconnaître. Il faudrait réussir à trouver un relais parmi eux..."

Son regard revint se darder sur Adonis, et une pointe de déception était lisible au fond de ses prunelles lorsqu'il ajouta :

"Vous n'avez trouvé personne ?"

Carcharoth... Une grimace significative étira le visage de Leopold, accentuant les rides de son front. Il laissa échapper un juron à l'entente du nom de son ancien employé. Le directeur ne pouvait nier qu'il avait pris un grand plaisir personnel à renvoyer le loup-garou du département, mais peut-être aurait-il dû moins laisser paraître sa jubilation. Carcharoth était un homme colérique et, du fait de sa nature de loup-garou comme de son caractère violent, était également dangereux. Il n'était pas complètement stupide et ne se laissait pas aisément manipuler, bien incapable de respecter l'autorité - c'était notamment ce qui lui avait coûté sa place au département -mais Leopold ne savait pas dans quelle mesure il était capable de manipuler les autres. Plein de rancoeur à l'égard du Ministère et de son ancien patron, parviendrait-il à soulever une véritable contestation ? Ou bien ce mouvement de mécontentement pourrait-il être étouffé dans l'oeuf ? Leopold comptait sur Adonis pour le découvrir. Il était hors de question que Leopold laisse des mois de travail et de débats, ainsi qu'un certain nombre d'emplois, être réduits à néant par un groupuscule d’extrémistes qui ne représentaient même pas la majorité de la population lycanthrope.

"Une mauvaise nouvelle de plus... Carcharoth a trop de fierté pour que l'on puisse espérer employer les méthodes douces avec lui. Continuez de vous renseigner, en effet, et nous verrons ce qui peut être fait."

Il sembla à Leopold que le ton de son homme de main laissait apparaître une certaine froideur à son égard. Sans doute n'aimait-il pas que Leopold souligne son incompétence à trouver des informations de substance sur les mardoliens. Ce n'était pas étonnant en soit, les mardoliens se faisaient particulièrement discrets depuis l'attaque du London Eye et son autre homme de main, Alan, avait échoué tout autant qu'Adonis. Leopold ne fit pas la moindre remarque, se contentant de ponctuer d'un léger froncement de sourcils la réponse d'Adonis. Il n'était pas là pour que son employé se sente choyé et apprécié, après tout, et il était réellement mécontent du brouillard de mystère qui persistait autour des mardoliens. Hélas, il avait d'autres problèmes à régler, plus urgents que celui de localiser les terroristes qui finiraient bien par se manifester à nouveau.

L'un de ces problèmes consistait à remplacer Ben Clark. Cela lui assurerait enfin un peu de paix et de tranquillité au département, puisqu'il ne devrait pas passer la moitié de ses journées à rattraper les erreurs de son vice-directeur. Restait la question de savoir quel candidat serait approprié pour le remplacer. Leopold avait plus ou moins fixé son choix sur Anthony Blackbonnes, persuadé qu'il ferait un bien meilleur travail que Clark, et ne s'attendait pas à ce qu'Adonis critique son choix. Hautement surpris, Leopold vrilla son regard sombre sur son cadet et l'écouta avec attention, un léger frémissement au coin des lèvres. Allons bon, Adonis Greengrass ne connaissait plus sa place ! Il était certes vrai que les deux hommes, du fait de la connaissance mutuelle qu'ils avaient de leurs activités respectives, avaient une relation quelque peu privilégiée. Après tout, Leopold laissait à Adonis, entre autres, le soin d'assurer sa sécurité. Néanmoins Adonis ne se permettait pas normalement d'intervenir dans les affaires urgentes du département, même s'il lui arrivait de le conseiller ou de lui donner son avis sur les activités officieuses de Leopold. 

"Je doute que quiconque en veuille à Anthony parce que sa fille, une adolescente écervelée et probablement fragile, a été manipulée par une mardolienne de haut vol. Personne ne s'imagine qu'Anthony soutient les affaires des mardoliens après ce qui est arrivé à son enfant... Et c'est quelqu'un d'apprécié, avec de l'expérience."

Leopold laissa traîner un silence, scrutant le visage d'Adonis en quête d'une réaction. Pour quelle raison viendrait-il commenter son choix, si ce n'est...par ambition personnelle ? Adonis avait visiblement un autre champion pour ce poste, peut-être même s'agissait-il de lui-même. Leopold se faisait peut-être des idées, cela aurait été particulièrement ambitieux de la part d'Adonis d'envisager une telle promotion si vite, si jeune, mais... Adonis n'était pas quelqu'un d'ordinaire. Il savait se donner les moyens d'obtenir ce qu'il voulait. Et s'il voulait le poste de Clark, Leopold aurait été malavisé de l'éconduire sans même lui donner une chance de se promouvoir. Il s'avança légèrement sur son bureau pour mieux plonger son regard dans celui d'Adonis et l'interrogea, sur le ton de celui qui n'a pas l'intention de lâcher le morceau :

"Mais peut-être imaginez-vous quelqu'un d'autre à sa place ?"

Leopold haussa un sourcil, presque déçu par la réponse d'Adonis. Il lui avait prêté plus de cran qu'il n'en avait réellement, songea-t-il en s'apprêtant à écourter l'entretien, pressé d'avoir un peu de calme pour que sa migraine passe. Adonis sembla néanmoins se raviser et il obtint toute l'attention de Leopold, qui tourna vers lui un visage imperturbable. Le directeur souriait néanmoins intérieurement, à la fois estomaqué et amusé par l'aplomb de son jeune collaborateur. Adonis n'était qu'un gamin, du haut de ses vingt-trois ans, et s'il s'estimait suffisamment aguerri pour diriger un département comme celui-ci d'une main de maître, il se trompait. C'était une chose que d'intimider un voyou récalcitrant dans une allée sombre, c'en était une autre que de savoir louvoyer en politique et Leopold était bien placé pour savoir qu'il était difficile d'exceller dans ces deux disciplines. Ce n'était pas pour rien qu'il recrutait de jeunes hommes vifs et bien bâtis pour ses missions de terrain et qu'il s'occupait pour sa part de la partie diplomatique du boulot.

Il n'y avait donc aucun doute pour Leopold qu'Anthony Blackbonnes était en effet bien mieux placé pour ce travail qu'Adonis Greengrass. Blackbonnes était un homme honnête, travailleur et intelligent, il saurait se faire respecter et apprécier tout en abattant sa part du boulot. Néanmoins, s'entourer d'un homme comme Blackbonnes n'était pas sans danger pour Leopold. Oh, Clark ne l'avait pas inquiété une seule seconde, bête et arrogant comme il était, mais Leopold savait qu'il lui faudrait faire plus attention à ses petites affaires louches si quelqu'un comme Blackbonnes était en place. Plus de rendez-vous avec Adonis ou Alan au sein même du Ministère pour discuter marché noir et mardoliens. Leopold serait obligé de se montrer plus discret et également moins discrétionnaire dans ses choix politiques. Car il devait bien avouer qu'il avait pris de mauvaises habitudes, avec Clark. C'était comme s'il était seul à bord, et s'il avait eu énormément de travail, il avait pris l'habitude de ne rendre de comptes à personnes, et de décider seul, peu ou prou.

Du fait de leur relation si particulière, nommer Adonis comme bras-droit lui permettrait de conserver une grande liberté d'action, liberté à laquelle il serait si difficile de renoncer. Voilà comment l'idée de nommer Adonis vice-directeur vit sérieusement le jour dans l'esprit de Leopold, qui la considéra avec précaution. Ce serait risqué, politiquement parlant, tellement risqué. Et pourtant... Pourtant, il pouvait imaginer la tête de Fiennes, et celle de Dalnox ! Non, il ne serait plus le jeune poulain du gouvernement ! Grâce à Leopold, il passerait même pour un vieux briscard, après un an et demi à la justice. Leopold, lui, allait sortir des fins-fonds de son département un jeune homme dont personne n'aurait entendu parler, et cela allait susciter tant d'interrogations ! Un peu trop, peut-être...

"Adonis, il faut bien comprendre que vous nommer à ce poste serait un énorme risque politique. Votre âge et votre absence de réalisations politiques, d'une part, sans oublier votre nom de famille qui, combiné au mien, donne une étrange association pour un gouvernement du MIM !"

Greengrass et Marchebank, ou le grand retour des sangs-purs au pouvoir ? Ce n'était pas le cas, bien évidemment, car quiconque connaissait un peu Leopold et se renseignait un minimum sur Adonis savait qu'ils n'avaient rien de sangs-purs loyaux à leurs familles et aux valeurs traditionnelles. Néanmoins, il serait facile de s'arrêter au nom.

"Votre âge ensuite. Quel âge avez-vous maintenant, vingt-trois ans ? Cela dit, je n'ai moi-même pas attendu la cinquantaine pour faire quelque chose de ma vie, mais il faut bien comprendre que votre crédibilité est amoindrie par votre âge. C'est stupide mais c'est ainsi, l'expérience est parfois bien plus valorisée que l'intelligence, la personnalité et les idées."

Leopold n'avait jamais fait l'erreur de croire que seules les personnes qui étaient arrivées à une certaine position sociale avaient un cerveau en état de fonctionnement. C'était même bien souvent l'inverse...

"Bref, ce à quoi vous aspirez, c'est de passer de l'ombre à la lumière. Vous allez être exposé, votre passé va être décortiqué par les journalistes et ils peuvent se montrer sacrément doués lorsqu'il s'agit de trouver les cadavres dans le placard. Cela signifie qu'avant de faire toute annonce, il faudra nettoyer toutes traces de quoi que ce soit d'un tant soit peu louche dans votre existence."

Le regard sombre de Leopold se planta avec sérieux dans celui de son interlocuteur, portant un avertissement. S'il donnait sa chance à Adonis, celui-ci avait intérêt de la mériter. Il était hors de question qu'il tombe et entraîne le directeur dans sa chute. De toute manière, Leopold avait bien l'intention d'envoyer Alan s'occuper de l'image d'Adonis avant de faire toute nomination. Qui savait ce que les journalistes pourraient trouver à son sujet ? C'était un assassin, après tout. Un assassin, un trafiquant, un maître-chanteur et il ne savait quoi encore. Certes, Adonis avait fait tout cela sous ses ordres, mais Leopold lui avait toujours laissé une grande marge de manoeuvre et il ne tenait pas à ce que cela se retourne contre lui.

"Maintenant, si tout ceci ne vous rebute pas, si vous en avez parfaitement conscience... Je suis prêt à prendre ce risque."

Leopold vivait pour le risque, après tout. Nommer Adonis lui paraissait soudain beaucoup plus excitant que nommer un homme lisse, une valeur sure comme Blackbonnes.

"Ne vous détrompez pas, je pense qu'il vous reste énormément à apprendre pour savoir diriger un département. Ce n'est pas du tout le même type de travail que ce que vous avez pu faire jusque là, mais l'avantage d'un esprit jeune est qu'il apprend vite. Je suis prêt à vous former, car j'aime l'idée de laisser mon département entre de bonnes mains le jour où je prendrai ma retraite."

Oui, il aimait l'idée d'avoir un apprenti, un mini-lui. Le jour où il quitterait ce monde, il aurait au moins fait cela de bien qu'il aurait accompagné un autre esprit perverti sur la voix de la grandeur... Un fin sourire s'étira sur ses lèvres, alors qu'il ajoutait, sur un ton tranquille que démentait le contenu de ses paroles :

"J'ai toujours su récompenser la loyauté, Adonis, tout comme j'ai su punir la déloyauté. Vous m'avez toujours été loyal jusqu'à présent et j'entends à ce que cela continue."

Voilà le second risque qu'il prenait, consciemment et volontairement. Celui de voir l'élève se retourner contre le maître, plus grand cliché qui soit, mais qui se voyait si souvent réalisé... Adonis était ambitieux, il ne le cachait pas et, au contraire, le revendiquait. S'il visait le poste de Clark pour l'instant, quel poste viserait-il dans cinq ans ou dans dix ? Celui de Leopold, le vieil homme était prêt à le parier. C'était dans la logique des choses, après tout, c'était le cycle de la vie et Leopold n'en tiendrait pas rancune à Adonis, pas plus qu'il ne fuirait le combat, prêt à endosser le rôle du vieux lion qui défendait son territoire. Cette rivalité sous-jacente qui allait naître entre eux, il l'appréciait déjà, sentait l'adrénaline l'envahir à la pensée d'un combat en approche. D'ailleurs, cette rivalité entre eux, Leopold l'avait déjà sentie une fois, au cours du repas de nouvel an chez les Nimbus de Pompadour. Il avait senti chez Adonis la même convoitise que chez lui, pour la même femme, Rosaleen Lestrange. Et il réalisa qu'il avait là l'occasion de prendre une certaine avance, car il avait encore l'ascendant sur Adonis.

"Ah, mon cher Adonis, l'âge ne veut rien dire, je l'ai toujours dit. Regardez-moi, du haut de mes cinquante-six ans. Certains pourraient me traiter de vieux mais je me sens plus jeune que jamais."

Sa migraine et sa fatigue physique se faisaient pourtant sentir à cet instant mais il les ignora et ajouta :

"Un nouveau sous-directeur, une nouvelle épouse... Oui, je crois que j'ai trouvé la femme parfaite pour moi. La jeune Rosaleen Lestrange."

Son sourire s'agrandit alors qu'il marquait son territoire, non sans une certaine délectation :

"Il y a une véritable alchimie entre nous et je pense qu'aucune femme ne portera aussi bien le nom de Marchebank qu'elle. Certes, il y a une belle différence d'âge mais l'âge n'a pas d'importance lorsque l'on est passionné, n'est-ce pas ?"

Ce n'était pas comme si Adonis pouvait se permettre de lui dire le contraire.

"Je ne devrais probablement pas vous le dire avant que les choses ne soient finalisées, mais je sais que je peux compter sur votre discrétion...et votre fidélité. Il n'y a rien de plus important que la loyauté."

Il hocha la tête doctement et s'enfonça dans son fauteuil, l'air profondément satisfait. Adonis était suffisamment intelligent pour comprendre qu'il avait un choix à faire, entre Rosaleen ou son ambition professionnelle, mais Leopold ne lui laisserait pas avoir les deux...

Leopold esquissa un petit sourire en coin suite à la tirade d'Adonis. Il était vrai qu'évoluer parmi les hautes sphères de la bonne société était formateur, et qu'Adonis, aussi dangereux et pyromane soit-il, avait toujours réussi jusqu'à présent à bien s'en sortir. Mais Leopold savait aussi qu'il n'était pas infaillible, la preuve : il l'avait lui-même découvert. Personne n'était infaillible, cependant, et Leopold avait choisi il y a longtemps d'accorder sa confiance à ce jeune homme qui, sur certains points, lui faisait penser à l'homme qu'il était dans sa jeunesse. Leopold avait vu beaucoup de potentiel en Adonis et il était temps de savoir s'il avait eu raison. Rien ne l'empêcherait de se rétracter si les choses tournaient mal, quitte à invoquer des raisons fallacieuses pour se défendre, telles que cette nomination avait été accordée sur la menace. Leopold n'avait jamais eu de problème à se débarrasser de ses partenaires s'ils devenaient trop encombrants, conscient que l'on n'était jamais mieux servi que par soi-même et qu'il ne fallait jamais trop s'attacher à ses associés, surtout lorsqu'ils étaient aussi douteux. 

C'était donc décidé, et la discussion évolua fort opportunément sur le sort marital de la jeune Rosaleen Lestrange, qui allait décidément finir par entrer dans la légende. Il apparaissait clair, néanmoins, que cette jeune beauté allait se marier un jour ou l'autre car son esprit et son apparence pouvaient faire tourner la tête à n'importe quel homme et faire oublier son lourd héritage. Rosaleen deviendrait donc une Marchebank, Leopold s'en était fait la promesse, quelque part entre le jardin de fleurs des Rosier dans lequel ils avaient conversé une fois, et le nouvel an où les piques avaient de nouveau fusé. Elle était la femme qui saurait à la fois se montrer à la hauteur de son image si singulière et susciter suffisamment d'intérêts et de désirs chez Leopold pour qu'il ne veuille pas s'en détourner au bout de trois mois. 

La question d'Adonis provoqua chez Leopold un sourire de prédateur.

"Non, pas encore, j'attends le moment opportun pour me déclarer. Mon divorce est trop frais, il fallait au moins que je laisse passer un mois ou deux ! Mais nos fiançailles sont imminentes, je n'ai aucun doute là-dessus."

Oh, des doutes, il en avait. Leopold avait conscience que son âge, ses choix politiques, son physique ou son caractère pourraient jouer en sa défaveur, mais il avait également confiance en l'emprise des parents de Rosaleen sur la jeune fille et en sa volonté de faire oublier l'affaire Nott. Sans oublier cette alchimie entre eux, indéniable bien que particulière. Mais des doutes, c'était chez Adonis que Leopold voulait en semer, pour l'éloigner de sa future fiancée...

Quelles que soient les émotions que cette conversation avait pu faire naître chez Adonis, son jeune employé n'en laissa rien paraître, se contentant d'un simple hochement de tête. Ce fut avec une certaine approbation et un certain respect que Leopold l'observa prendre congé et partir, conscient qu'il avait face à lui un potentiel adversaire qu'il serait bien malavisé de redouter. Certes, Adonis était jeune et pour l'instant Leopold avait encore l'avantage de l'expérience, mais cela ne durerait pas. Il avait trouvé un apprenti, en quelque sorte, quelqu'un qui pourrait suivre ses traces avec une efficacité redoutable tout en imprimant sa propre marque, que ce soit sur le département ou dans la vie en général. Adonis avait ce petit quelque chose qui le rendait différent, cette folie que l'on pouvait parfois déceler au fond de son regard si l'on savait regarder, cette passion dévorante qui se traduisait pas sa pyromanie. Il y avait décidément quelque chose de fascinant chez ce garçon...

Leopold resta pensif à son bureau pendant un long instant après son départ. Une bonne chose était sortie de cet entretien : il avait un nouveau sous-directeur. Enfin, ce département allait être libéré de l'incompétence de Clark et il y aurait quelqu'un pour aider Leopold à la tâche, qui s'annonçait rude. Ces histoires de mécontentement des loups-garous ne lui disaient rien qui vaille. C'était une population instable, dangereuse, heureusement éparpillée mais qui avait la faculté de se rassembler rapidement lorsque les heures devenaient sombres. Un peu comme une meute. Heureusement - ou malheureusement pour les victimes collatérales - ils avaient également une forte tendance à se sauter à la gorge et à s'entre-tuer. Il y avait également tous les individus isolés et fondamentalement pacifiques, dont une bonne partie se faisaient une place plus ou moins marginale dans la société, mais ceux là aussi pouvaient se mobiliser parfois. Le sentiment d'appartenance, conjugué aux espoirs de changement, pouvait se révéler plus fort que tout.

Après des années de métier, Leopold avait appris que lorsque les loups-garous commencent à s'agiter, il fallait toujours être sur ses gardes...